“此子如何？”
張居正告退，蔣慶之笑吟吟的問王以旂。
老王撫須，“機敏，且殺伐果斷。不過老夫以為，可來我兵部。”
見蔣慶之含笑不語，王以旂說：“后續兵部革新需一柄利劍，方能震懾住那些武人。張居正行事不拘一格……此子進了兵部，有老夫看著，不出五年，還給長威伯一個郎中，如何？”
“五年升郎中，十年侍郎還是尚書？”蔣慶之指指王以旂，“老王，張居正有大才，不過還需磨礪。特別是心性。”
張居正骨子里的傲氣不是誰都能壓制住的。歷史上后宮那位太后不能，馮保更不能。
萬歷帝也不能。
“你把握不住他！”老王不以為然的模樣讓蔣慶之笑了，“但凡大才多傲氣，徐渭如此，嚴世蕃如此，張居正的傲氣比之那二位不遑多讓。”
其實在蔣慶之眼中，張居正的傲氣比那二人更多。
敢于架空帝王的攝政王，在大明有幾個？
哪怕是楊廷和當年和張太后聯手，在嘉靖帝的反擊之下也不敢再進一步。
張居正敢！
哪怕是權傾一時，終嚴世蕃一生，也不敢直面挑戰道爺。
張居正敢！
徐渭覺得天下人都是撒比，等老板胡宗憲倒臺后，卻如喪考妣，覺得世間再無人能賞識自己的才華。
嚴世蕃是有才卻無膽！
徐渭是被君臣父子那一套給束縛住了，加之性格中有自卑，自暴自棄的一面，所以看似狷狂，實則是個可憐人。
張居正！
才是有明一朝膽子最大的！
我會不會也掌控不住這廝？
蔣慶之想了想，莞爾一笑。
走一步看一步吧！
翰林院。
張居正回來后，先去見了掌院事。
“要走？”
“是。”
“去何處？”
蔣慶之豎起新政大旗，下一步就是招兵買馬，這是大伙兒的共識。
沒想到他第一個招的不是某位干員，而是張居正這個庶吉士。
“不知。”張居正抬頭，眸中有鋒銳，“下官承蒙翰林院上下關照，不勝感激。”
我記仇！
在翰林院這段時光，我不會忘。
掌院事莞爾，擺擺手，“好自為之。”
在他看來，蔣慶之第一個招張居正，是因張居正身上掛著墨家子弟的牌子，這是千金市馬骨。
等張居正出去后，掌院事笑道：“一截馬骨，最多不過是為一任七品官罷了。宦海無情，新政一起，多少人會出手對付你。傲氣……過幾年再看看你傲氣可還在！”
外面傳來了陳賢的聲音，很是熱情，讓掌院事微微蹙眉，“節操何在？”
“叔大，這是要去何處？”
“還不知。”
“不知？”
“嗯！”
有人譏諷道：“不會是下去為官吧？”
“咱們庶吉士最好的路子便是在翰林院熬資歷，下去為官，那是自甘墮落。不出數年，便會泯然眾人矣。”
外面突然默然。
“張居正可在？”
一個陌生的聲音傳來，掌院事起身。
“下官便是。”張居正從容道。
“陛下剛吩咐，今日起，你為翰林修撰。”
“是。”張居正的聲音突然拔高，恍若金石。
這才多久？
他才將從兵部回來，這職位就變了。
也就是說，在他走后，蔣慶之就令人請示宮中，道爺毫不猶豫的點頭，接著吏部毫不猶豫通過，并第一時間派員來翰林院通知。
而且是翰林修撰，從六品！
“蔣慶之……好大的手筆！”
掌院事身體一震，心想張居正在庶吉士這里蹉跎數年，就算是要升職，最多不過正七品，可這一下就跳到了從六品……
要知道官場艱難，哪怕是升半級，也能壓過無數人。
無數官員在半級之前望洋興嘆，有人甚至終其一生就被卡在那半級上。
而張居正卻輕而易舉的跨過了這個坎。
數年蟄伏，一朝飛升。
掌院事自然不會對這從六品感到敬畏，但他從中窺探到了蔣慶之對張居正的態度。
這是本伯的人！
翰林院一直在打壓張居正，蔣慶之只是旁觀，當時多少人說張居正是被遺棄的走狗，白白做了儒家叛徒。
可如今看來，蔣慶之分明就是把翰林院當做是磨刀石，用來磨礪張居正。
就如同當年的周夏。
嚴格意義上來說，周夏是一個失敗者，在磨礪中選擇了退縮。但即便如此，蔣慶之依舊把他安排在城外的墨家基地，成為自己的執行者，就類似于后世的總經理。
厚道！
這是許多人對蔣慶之這個安排的評價。
不舍棄，不拋棄！
而張居正卻熬出頭了。
先前這廝說了什么？
掌院事先前漫不經心，此刻卻有些緊張。
他不懼張居正，卻害怕張居正身后的蔣慶之。
“好像是……下官承蒙翰林院上下關照，不勝感激。”
臥槽尼瑪！
這廝是記仇了！
而且還暗示，有仇必報。
外面，翰林院眾人同樣驚愕。
“從六品！”
“張居正科舉乃是二甲，就算是升職，最多是翰林院編修罷了。正七品！”
“半級！半級！那蔣慶之遮奢的嘴臉！不要臉！”
“掌院事呢？此事總得給咱們一個說法吧！”
“就是，翰林院的官職難道就成了他蔣慶之的玩物，想授與誰就授與誰？”
吱呀！
門開。
掌院事走了出來。
幾個往日和張居正結仇的庶吉士冷笑看著張居正，心想掌院事對墨家可沒有好感，從往日的只言片語中就能看出來，掌院事對蔣慶之此人同樣沒好感。
這事兒，還有得說！
吏部又如何，這是翰林院，掌院事不樂意，把任命打回去的事兒也不是沒有。
張居正回身，微微一笑。
“此去當好生做事。”掌院事板著臉，“另外，隔陣子也得回來點個卯，莫要把翰林院當做是逆旅。前輩教導后進，這是我翰林院的規矩。莫要忘了！”
張居正一怔，心想這位竟然前倨后恭，為何？
他何等聰明，馬上想到了自己前面的話，便知曉掌院事是擔心來自于蔣慶之的報復。
背靠大樹好乘涼……張居正心中有些不自在，但旋即就消散了。
他是墨家門徒，蔣慶之是墨家巨子，張居正是傲氣沖天，但這個時代的規則就是如此，蔣慶之形同于掌門人，張居正是門下弟子。弟子服從掌門人的安排天經地義。
哪怕是后來的攝政王，此刻依舊不能跳出這個框框。
“是。”張居正頷首，隨即回到值房。再出來時，背著個包袱。
翰林院幾乎所有人都出來了。
氣氛有些古怪。
張居正從容走下臺階，一直走到大門那里，回身，對眾人點頭。
“就此告別。”
這話一出，眾人都炸了。
翰林修撰是翰林官，張居正并未被授與別的官職，也就是說，名義上他依舊是翰林院的人。
張居正一句就此告別，就是一個明示。
我特么不回來了。
沒有別的職務，他能去哪，幾乎呼之欲出。
蔣慶之身邊！
從此風從虎，云從龍，張居正一飛沖天。
而同批翰林院庶吉士們還得繼續苦熬。
陳賢喃喃道：“在長威伯身邊，那和御前有何區別？”
作為新政大佬，蔣慶之會時常和道爺商議政事，張居正這位身邊人多半隨行。
一個詞在所有人腦海中盤旋。
“簡在帝心！”
“數年后，我等再與張太岳相見，怕是要先行禮，口稱下官了。”
一股沮喪之意籠罩在翰林院上空。
嘉靖三十年冬。
張居正右遷翰林修撰，跟隨蔣慶之。
轟隆！
冬雷有些干悶，少了春雷的生機勃勃，夏雷的威嚴。
“哇！”
隔壁的孩子被雷聲驚醒了。
“大鵬！”李恬睜開眼睛，剛坐起來，發現身邊男人已經不在了，接著隔壁門開的聲音傳來。
“把孩子給我！”蔣慶之接過孩子，笑道：“這是雷聲，雷聲大雨點就小。”
“哇！”
孩子依舊嚎哭，蔣慶之輕輕的哼著歌。
時至今日，乳娘依舊不習慣蔣慶之對孩子的這等溫柔。
別的權貴就算是心疼孩子，最多是來看一眼罷了，更多是問一聲，沒事兒繼續睡。
哄好了孩子，蔣慶之把他交給乳娘，說：“若是再哭，就抱著哄哄。”
乳娘說：“伯爺，孩子不能溺愛呢！”
“這不是溺愛！”蔣慶之莞爾，“孩子看似什么都不懂，實則什么都懂。遇到驚嚇孩子會尋找慰藉和保護，這是人的本能。此刻若是無人哄他，安撫他，孩子就會覺著孤獨無助。長大了……罷了，你只管照做就是。”
門外披衣準備進來的李恬止步，若有所思。
早上蔣慶之出門后，常氏來了，說到了李萱最近的情況。
“看著廋了不少，問了也不說。哎！”常氏嘆息，兩個女兒一個不用她操心，一個卻是操不完的心。
“當初我擔心你性子古怪，嫁人后不得夫家喜歡。你姐姐好強，我想著此后定然不會吃虧。沒想到啊！這人算不如天算，如今卻掉了個個。”
李恬問了個不相干的問題，“娘，小時候我怕打雷嗎？”
“怕！怎么不怕。”
“那……你和爹可哄過我嗎？”
“哄！你爹都哄過。你爹帶娃有一套，他曾說，小時候孩子若是無人慰藉，長大后性子便會有些偏頗之處。”
“什么偏頗？”
“重情太過，容易為人所趁！”