朱希忠帶來了二十余護衛，加上蔣慶之的護衛，共計三十人。
“殺雞用牛刀。”這是胡宗憲的評價。蔣慶之的護衛是從尸山血海中殺出來的，對付那些賊人，以一當十不是事。
“可要通知當地官員？”莫展問。
“最后動手再說。”蔣慶之拿出了遮奢權貴的氣勢，“地方官員聞訊只會擔心被追責，只會配合。”
“就怕御史……”胡宗憲說：“御史中有嚴黨的人，但更多是儒家的人。咱們私下動手，若是被那些御史知曉，必然會引來彈劾。”
“我就是要他們彈劾。”蔣慶之說。
胡宗憲一怔，他大局觀強，但在具體謀略上卻比徐渭差了些。
“做大事，第一件事，也是最重要的事兒，是知曉誰是咱們的朋友，誰是咱們的敵人。這一點至關重要！”
“伯爺這是要投石問路！”
“對。”
一行人出城，很快來到了一個莊子外。
“伯爺！”
一個便衣男子過來，胡宗憲認出了此人。“陳百戶？”
來人正是虎賁左衛夜不收的統領陳集，他行禮，“今日下官帶著兄弟們來此處拉練，碰到了一伙賊人，那些賊人如今正在莊子里。”
“好！”
蔣慶之很是滿意。
“伯爺當年教誨咱們，路見不平拔刀相助，夜不收皆在此……”陳集招手，一隊隊夜不收從四處摸了出來。
胡宗憲苦笑，“私自調動官兵，那些人必然會據此彈劾。”
但蔣慶之顯然不在乎。
他淡淡的道：“老胡，新政是你死我活的斗爭。顧忌這來顧忌那，什么事兒都別想做。擔心陛下猜忌？想多了，我若事事先請示，那不叫總攬新政事宜，而是應聲蟲。和嚴嵩一個尿性。”
若是真如此，新政這事兒蔣某人壓根就不會接手。
這一點道爺和他都心知肚明。
新政的危機有多大，蔣慶之手中的權力就得有多大。
否則！
大伙兒還是趁早洗洗睡吧！
莊子里有一處大院，這是主家的宅子。每逢盛夏時節，主家便會來此避暑。莊子邊有小河，水深處可垂釣。岸邊楊柳依依，坐在樹下可讀書。
這便是讀書人最喜的環境。
歲月靜好不是。
宅子屬于本地士紳，也就是豪強楊江。此刻楊家的管事丁榮正在大發雷霆。
“事先是如何說的？既然要弄就要下狠手，弄死幾個莊戶，讓蔣慶之看看厲害。”
十余男子蹲在屋檐下，丁榮負手看著他們，怒道：“老爺聞訊大怒，說你等盡皆酒囊飯袋，此次賞金減半。”
“啊！”
“丁管事，那蔣家莊的莊戶可不是善茬！”
“那些莊戶一聽到動靜就沖了出來，若非兄弟們跑得快，怕是會帶累老爺。”
“住口！”丁榮喝住了他們，冷笑道：“別以為我不知道，你等這是懼了蔣慶之！”
十余大漢嘿嘿笑著，為首的大漢叫做朱巡，他干笑道：“丁管事，那位可是被俺答那邊稱之為殺神，他麾下那個啥……”
“阿修羅！”
“對，他身邊那個阿修羅曾當街斬殺使者，當街啊！那兇神般的煞氣……換了咱們可擋不住。
再有，老爺不忿蔣慶之是應當的，畢竟那廝要斷了咱們家的活路。可若是殺了人，蔣慶之豈會善罷甘休？不死不休，不死不休啊！丁管事，老爺是怒極了，有些……”
“你想說什么？老爺氣昏頭了？”丁榮冷笑。
朱巡沉聲道：“休怪小人無禮，小人有個相認的兄弟在軍中效力，他曾酒后和小人說過，蔣慶之用兵了得，軍中都說他乃是當今大明名帥。
老爺不知軍中事，小人的兄弟誰都不服，可提及蔣慶之時，卻是心服口服。說蔣慶之把俺答麾下那些所謂的名將玩弄于股掌之間。在此等人的麾下效力，最好少動心思。”
朱巡看著丁榮，他們是主家養的護衛，卻不是奴籍，故而也有自己的主見，“我便問，為何不能動心思？我那兄弟說，你和這等人送心思，玩手段，那叫做什么？班門弄斧。”
丁榮罵道：“狗東西，借口罷了。告訴你等，此事你等乃是主犯，誰若是想著去出首告密……”
丁榮緩緩看著這些人，“小心一家老小……小心火燭！”
朱巡苦笑，“無需丁管事說這個，咱們都知曉。”
儒家何等勢大，此次主家不忿出手，多少人在叫好。若是他們敢告密，回過頭自己倒霉不說，那些士大夫的報復他們哪里扛得住。
“知曉就好。”丁榮說：“你等在此暫住，記住，不可外出，不可被莊戶們看到。”
“管事放心。”
朱巡笑道：“其實此事早了些，照小人說，就該等蔣慶之落魄時再出手。到了那個時候，有怨報怨，有仇報仇，弄死幾個莊戶也不是事。”
丁榮點頭，淡淡的道：“蔣慶之此刻滿腦子都是如何應對天下人的反對之事，哪有功夫管什么莊戶的事兒。這也是老爺惱火的緣由。”，
丁榮指指朱巡，“回頭責罰少不了。”
“是。”朱巡低聲，眼中有不屑之色、
他們是楊家的護衛，但護衛只是護衛，要想他們賣命，你就得給出賣命的價錢不是。
拿護衛的錢，干掉腦袋的買賣，真當他們傻嗎？
大門那邊有人敲門。
“去看看。”朱巡指指大門，有人過去，先透過門縫往外看，丁榮說：“此處偏僻，蔣慶之如何能尋到這里？草木皆兵，膽小如鼠！”
他看著大漢，想到早上老爺呵斥自己的事兒，還有自己被罰的兩月報酬，不禁暗怒。心想回頭就在老爺那里給這伙人上眼藥。
否則，如何能消我心中怒火！
門開，來的是楊家的一個仆從，他急匆匆過來，說：“蔣家莊那邊懸賞，說是誰找到昨夜縱火的賊人，賞一萬錢。”
丁榮淡淡的道：“一萬錢，少了些。對了，昨夜你等可被人察覺到了蹤跡？”
朱巡傲然道：“丁管事放心，咱們兄弟做事不說滴水不漏，卻也不是那些莊戶能勘破的。”
“那就好。那就讓蔣慶之狂怒吧！”丁榮說：“記住，莫要外出！”
隨即丁榮出去。
朱巡目送他走了，把大門關上，回頭笑道：“就那點錢也想讓咱們兄弟賣命，做夢。”
“可咱們的賞金沒了。”有人抱怨。
“是命要緊，還是錢要緊？”朱巡問。
“再有，這陣子咱們在此不用做事，丁榮說了，酒肉管夠。那就樂呵一陣子。”
“也是。”
丁榮帶著仆役出了莊上，上馬后，說：“這伙人桀驁，讓莊頭盯著，不妥就稟告。”
“是！”
丁榮笑了笑，“蔣慶之啊蔣慶之，此刻你也只能無能狂怒吧！什么名帥，只能徒呼奈何，哈哈哈哈！”
前方大樹后，突然走出來兩個男子。
便衣！
手中有刀。
“下馬！”一個男子厲喝。
那眼眸中的漠然，讓丁榮渾身一顫。
大軍凱旋時他跟著主家去旁觀過，當時看到的那些將士便是如此。
冷漠！
仿佛山岳崩塌于眼前也不會眨巴一下眼睛。
“這是百戰勇士！”當時有懂行的道：“殺人殺多了，看什么都是尸骸。”
按照丁榮的理解，這些悍卒殺人殺多了，覺著同類都可殺。那什么……那不就是猛獸嗎？
一群猛獸闖入人類的世界，自然看什么都是獵物。
當時主家楊江還不屑一顧的道：“一群賊配軍。”
賊配軍是前宋對武人的輕蔑稱呼，當即就引發了圍觀者的不滿，幸而主仆二人跑得快，否則挨一頓毒打，就當時的氣氛，官府也不會管。
事兒過后，丁榮就忘卻了那一切。直至此刻再度見到那冷漠的神色，他腦海中一根線突然崩斷。
這是一群猛獸！
而能令這群猛獸俯首帖耳的那位名帥是什么？
錯了！
咱們都錯了！
丁榮張開嘴，若是時光倒流，他定然會極力勸阻楊江放棄夜襲蔣家莊，若是楊江不聽勸，他寧可去新安巷告密，也不會跟著楊江一條道走到黑。
他下意識的策馬掉頭，想逃回村里。
身后村口。
一群男子簇擁著一人走來。
為首的年輕人他見過。
“長威伯……”
丁榮沒有絲毫猶豫，下馬，跪地。
叩首。
“此事不是小人主使。”
這還沒問話，沒拷打呢！
孫重樓怒了，“軟骨頭。”
波爾笑道：“面對伯爺，他能站穩了就算是有膽氣。何須什么拷打。”
孫不同晚了一步，“伯爺虎威，此輩豈敢當之！”
爭臉二人組相對一視。
狗曰的！
是個勁敵！
蔣慶之走了過去，“是誰？”
“楊江，是老爺……就是楊江主使。”
“知道了。”
蔣慶之回身，丁榮抬頭，他是想戴罪立功來著，可蔣慶之……
“伯爺不問楊江為何動手嗎？”
胡宗憲淡淡的道：“伯爺要動手，何須理由！”
丁榮的腰一下就塌了，他哽咽道：“小人就知道，小人就知道……可老爺說了，長威伯此后定然會死無葬身之地，就像是那誰……商鞅，遺臭萬年。此刻出手，便是替天行道，天助之……可天在哪？”
兩個夜不收過來，粗暴的用布團堵住了他的嘴。隨行的仆役從一開始就跪在地上沒出聲，所以得了優待，堵嘴的動作輕柔了些。
丁榮趴在地上，極力抬頭看著前方。
一群人簇擁著蔣慶之往村里走，身邊那人不時和他說些什么。蔣慶之微微點頭，讓丁榮想到了一個畫面。
叢林中，百獸之王在前方緩行，身邊是狐貍在出謀劃策，身后是一群猛獸跟隨。
而楊江是什么？
最多是一只狼！
一只狼去挑釁百獸之王……
嗚嗚嗚！
丁榮瞪大眼睛，悲鳴著。