殿內氣氛突然轉為輕松，道爺問了孩子的情況。
“能吃能拉。”蔣慶之眸色溫柔，“就是每日凌晨必然嚎哭，讓人無法安睡。”
“孩子便是如此，要耐心些。當年朕有了孩子，頗為歡喜，處置朝政之余，便去探望。抱著他被尿了一身，那孩子呆呆的看著朕，朕卻放聲大笑，歡喜之極。”
“是啊！自家的孩子，什么都是干凈的。”
“可不是，朕雖說并無愛潔的癖好，不過卻也不愿沾染污濁。偏生到了孩子那，朕卻忘了世間還有污濁之物……”
殿外，裕王和景王來請安，二人聽到了這番話。
景王低聲道：“可是你？”
“我年幼時父皇沒怎么抱過。”裕王搖頭，他多年不被道爺喜歡，據身邊老人說，道爺抱他的次數不過十余。
景王卻是寵妃之子，從小就被道爺捧在手心中。
景王看了朱老三一眼，“那不是壞事。”
這話隱晦，卻在暗示裕王最近的麻煩。
裕王悄然跟著蔣慶之北上，突然出現在亂嶺關上，這已經夠令人震驚了。當裕王在亂嶺關上身先士卒，浴血奮戰的消息傳到京師，沒有誰相信。
連侍候裕王的內侍宮女們都不相信。
直至捷報至，其中重點提及了裕王的表現。
竟然斬殺數名敵軍！
那一刻，多少人的下巴跌落。
福禍相依，否極泰來，這是蔣慶之教授給裕王的知識點。
果然，沒多久，輿論就多了一抹怪味兒。
“那些人說你……有先帝的味兒。”景王眸色復雜。
輿論中的這番話，點出了裕王是當下太子第一人選的事實，讓景王和盧靖妃有些尷尬。
而這番話中，蘊含著一些惡意。
先帝胡鬧！
瞎雞兒折騰。
給自己封官，令自己領軍出征……歷朝歷代的帝王誰曾這般胡鬧過？
有先帝的味兒，那就是個會胡鬧的帝王。
有一個武帝就夠了，再特么來一個，大伙兒還活不活了？
“這話……”裕王蹙眉，輕聲道：“有挑撥之意。”
“我知。”景王平靜的仿佛對那個位置毫不動心，“我并未誤會。”
“新政開啟，那些人會無孔不入，尋找攻訐父皇的由頭。我二人也在他們的視線內。”裕王用肩膀拱了一下老弟，“要不，做個姿態出來？”
“什么姿態？”景王想到了母親昨日對自己說的話。
——雖說咱們母子無害人之心，不過，防人之心不可無！
這話暗指的便是裕王。
——你二人越來越大了，老四你要記住，人越大，就越身不由己。那個位置就一個，為了權力父子可反目，何況是兄弟？與人為善，但也要有鋒芒，否則你的善意只會被人視為軟弱。
景王瞇眼看著老哥。
裕王在聽里面的對話，隨口道：“我請客，咱們出去吃一頓！”
換了盧靖妃在，定然要說，小心有詐。
從裕王凱旋后，盧靖妃就進入了一種矛盾狀態。道爺開啟新政，作為后宮之主，盧靖妃需要做的是管好后宮，看好兩個皇子，讓道爺無后顧之憂。
可裕王挾功而歸，外部再這么一吹捧，頓時就成了太子的不二人選。
打壓裕王，兩個皇子必然會生出齟齬來，這會讓道爺的后院起火。
不打壓，再這般下去……
——讓你去讀書，你卻讀醫術。讓你學治國之道，你卻學岐黃之術，你這是要氣死我嗎？
盧靖妃昨日咬牙切齒的模樣恍若還在腦海，景王一個恍惚，想到了表叔的話。
——你們都是好孩子。
這話里的意思是：可那個位置只有一個！
——聽陛下吩咐就是了。
這個選擇題我做不來，你們二人最好也別做，聽天由命。
做好自己就是了。
這是蔣慶之的態度。
可裕王什么心態。
膨脹了嗎？
最近裕王的調子有些高，甚至偶有對朝政的議論。
這在以往是不可想象的。
那個小透明，竟然變了。
“如何？”裕王回頭看著老弟，見他遲疑，便笑道：“我有錢。”
景王點頭。
“好！”
裕王定定的看著他，突然勾著他的肩頭，低聲道：“我說過了，咱們是兄弟。既然是兄弟，那就是一輩子的兄弟。
知道嗎？此次大戰之前，我一直覺著自己不喜廝殺，不喜征伐。
當站在亂嶺關城墻之上，看著敵軍蜂擁而來，我雙腿發軟，渾身打顫……那一刻，我竟然有些恨表叔……”
景王不理解那種感受。
“可眼前再無別的選擇，要么殺人，要么就被人殺。我便硬著頭皮，帶著楊錫沖殺過去。那一路……恍若夢魘。”
裕王閉上眼，“可事后，當我從夢魘中清醒，卻意外發現自己喜歡上了那等味兒。老四，當你的身后就是家國，身前是窮兇極惡的敵人時，你別無選擇。而我，歷來優柔寡斷。”
“我痛恨厭惡自己的優柔寡斷，那讓我覺著自己就是個娘們！”
“唯有讓我感到恐懼，讓我感到威脅，那些優柔寡斷才會消散。我喜歡這等味兒。”
裕王偏頭看著老弟，“若是父皇決斷不是我，那我就去從軍。記住，不許私下提拔我，我要用自己的長刀，斬斷心魔！”
景王看著他。
兄弟二人定定的看著對方。
沒有人避開對方的視線。
景王伸手，勾住了老哥的肩頭，“無論如何，你，都是我的兄長！”
“那么……”
“酒錢可夠？”
“不夠，那你可有法子？”
“那就寫個醫字，你扛著招牌，我出手診治，酒錢手到擒來。”
“你上次給自己開方子，差點弄死了自己。”
“誰說的？”
“不少人說。”
“胡說，連太醫院都贊我的方子了得，不過還可再進一步罷了！”
“這話連三歲孩童都騙不過。”
二人斗嘴，突然停了。
而后捧腹大笑。
“哈哈哈哈！”
里面的嘉靖帝正在懷念著當年，“……孩子最有趣是在三歲到五歲，五歲之后就有些人嫌狗憎……”
笑聲傳來，嘉靖帝嘆道：“你聽聽，可是人嫌狗憎？”
蔣慶之莞爾，“無論如何，都是自己的孩子。哪怕為他與天下為敵，父母也在所不惜。”
嘉靖帝點頭，他想到了先太子，“朕，許久未曾夢到那個孩子了，他這是走了嗎？”
“是，定然是輪回了。”蔣慶之安慰道。
“父皇！”外面兩個皇子行禮。
嘉靖帝問：“吃了嗎？”
就不能換個詞？蔣慶之忍不住想翻個白眼。
“吃了。父皇吃了嗎？”
“吃了。”
這便是大明皇家的寒暄和請安方式。
蔣慶之隨即告退。
“直廬！”道爺只說了兩個字。
蔣慶之點頭。“臣知曉。”
作為三輔，他昨日并未去直廬拜會二位大佬，這不是怠慢……好吧！其實就是怠慢。
作為新政執掌者，蔣慶之和嚴嵩之間并無地位上的差距。而徐階……若非他的身后有著萬千官員和士大夫，說實話，蔣慶之可以直接無視他。
昨日怠慢，今日卻需要去一趟。
新政開啟，無數事兒都需要朝中配合。
直廬乃是重中之重。
作為帝王忠犬，嚴嵩不會明著出手，但若是雙方鬧翻，嚴嵩在暗中幫那些人一把，甚至神不知鬼不覺的給蔣慶之使個絆子。
一切皆有可能。
而且嚴世蕃沒去新安巷赴宴，這事兒是個定時炸彈，會被外界視為嚴黨對新政的態度曖昧。
蔣慶之必須得給外界一個清晰的信號。
直廬此刻也熱鬧非凡，老元輔笑瞇瞇的站在值房外，雙手袖在袖口中，若非穿著官服，活脫脫就是個小巷子里的老爺爺，正在遛彎曬太陽。
嚴世蕃沒出來。
吱呀！
朱希忠值房的門開了，老哥出來，一臉詫異，“元輔在呢？”
你朱希忠在里面也是坐立不安吧？
呵呵！
崔元笑了笑。
嚴嵩頷首，“成國公這是……午睡”
這是上午啊！
朱希忠笑道：“家里小子凱旋后就了不得了，這不，昨日陪我飲酒多喝了幾杯，拽著我就說個不停。什么廝殺，什么指揮若定……老子強忍到了子時末，這逆子才肯罷休。這不，沒睡好，便打了個盹。”
前面是顯擺自家兒子此戰立功，成國公府未來可期。
但這等炫耀，說實話，比不過李煥。
朱希忠話里重中之重說的便是蔣慶之。
——諸位，馬上進入直廬的不是普通的宰輔。是大明名帥！
朱希忠目光轉動，笑吟吟的道：“上次慶之和我說，直廬這地兒他一直不喜，說什么太過清靜。若是養幾條狗，幾只貓兒，再喂幾只雞……那才有趣。”
你在譏諷老夫嗎？
崔元面色微冷。
這時有人施施然過來，卻是徐渭。
“見過元輔，見過成國公，見過崔駙馬？咦！徐閣老呢？”徐渭問。
“來了。”一個溫和的聲音傳來，徐階步出自己的值房。
“在下徐渭，此后還請多關照。”徐渭笑容可掬的行禮。
“徐渭嗎？”嚴嵩值房里傳來了嚴世蕃的聲音，小閣老就像是后世電影中的大佬，在最后出場。
“在下正是。”徐渭抬頭，直視嚴世蕃。
一個自詡聰明絕頂，俯瞰眾生。
一個傲世無雙，除去自家老板之外，世人皆是蠢貨。
四目相對。
噼里啪啦……仿佛火星四濺！
“見過閣老。”外面傳來了打招呼的聲音。
“還是老稱呼更好。”蔣慶之的聲音很溫和。
“見過伯爺！”
隨即，蔣慶之出現在眾人眼前。
一襲青衣，神色自若。
“元輔！”
“徐閣老！”
“崔駙馬！”
沒有朱希忠，但老朱卻裂開嘴在笑。
自己人不需要這等客套。
嚴嵩拱手，
徐階拱手。
崔元拱手。
蔣慶之前面打招呼不但沒有朱希忠，也沒有嚴世蕃！
他目光掃過嚴世蕃，恍若未見。
年輕的權臣站在那里，朗聲說：“此后，當同舟共濟，攜手為國！”
嚴世蕃心頭怒火奔涌。
蔣慶之的目光掃過來。
突然犀利，“元輔！”
你一個太常寺卿，也敢沖著我蔣慶之拿大嗎？
見我竟然不先行禮！
誰教你的規矩？
嚴嵩他知曉兒子此刻心中備受煎熬……蔣慶之此刻的地位，便是嚴世蕃夢寐以求的。
可他孜孜以求的榮耀，此刻卻落在了這個比自己年輕許多的蔣慶之身上。
嫉妒之火！
讓嚴世蕃失態了。
“東樓！”嚴嵩冷冷道。
在眾人注視下，嚴世蕃深吸一口氣，拱手。
蔣慶之看著他，就在眾人猜測他會如何對這位不給自己面子，裝傷不去赴宴的小閣老時，這位開口：
“乖！”