大軍凱旋是一次展示，展示嘉靖帝走出西苑后的成績。這也是一種威懾。
這支剛擊敗俺答無敵鐵騎的雄師，對朕忠心耿耿。
軍隊才是帝王最大的底氣。
“那些人想做什么？”
直廬，崔元蹙眉道：“說元輔收受賄賂……這不是扯淡嗎？”
“沒收嗎？”朱希忠冷笑，把手中奏疏丟在桌子上，“那些人有備而來，定然是拿到了元輔收受賄賂的證據。”
嚴嵩父子收受賄賂早已成了習慣，這一路凱旋，趙文華負責拉攏人心，嚴嵩就像是一尊大佛，只需蹲在那里，地方官員，以及想靠攏嚴黨的豪強的禮物和錢財就滾滾而來。
“證據，一抓一大把！”
朱希忠搖頭，“元輔，太不謹慎了。”
其實朱希忠說錯了，嚴嵩父子此刻還算是謹慎，再過些年，這對父子收受賄賂，乃至于賣官粥爵的事兒做的肆無忌憚。
嚴世蕃甚至狂妄到了把道爺視為無物的地步……作為帝王近臣，作為不是宰輔的宰輔，朝夕相處久了，帝王在嚴世蕃的眼中也就是個凡人，甚至是個俗人。
俗人，哪里能入他小閣老的眼。
所以他肆無忌憚的收錢，肆無忌憚的拉幫結派，肆無忌憚的賣官……但一般人想買官還不容易。特別是地方官。
比如說胡宗憲，便是通過賄賂和討好趙文華，趙文華在嚴嵩父子那里為他說了許多好話，這才換來了主持抗倭大局的權力。
一個雄心勃勃，想做點實事的官員，竟然要通過賄賂貪官才能達成目的，說起來也是一種悲哀。
消息早就傳到了嘉靖帝那里，他正在吃早飯，小姑娘在邊上為他布菜，不時嘀咕。
“表叔說不能偏食，每日要吃肉，吃豆腐，吃菜蔬……什么都不能缺。”
嘉靖帝面無表情的吃了一片小棉襖下廚做的羊肉，在她期盼的眼神中說：“嗯！比上次好了許多。”
“我就說該這般做！”長樂歡喜的道。
“陛下！”芮景賢來了。
長樂起身，“爹，回頭我再做幾道菜給你送來。”
嘉靖帝的眉心一跳，“好！”
長樂告退，嘉靖帝指指羊肉，張童苦著臉，“陛下……”
“吃了。”嘉靖帝也不喜浪費食物。
芮景賢進來，按照慣例，若非大事兒，在嘉靖帝用飯時都該擱下。
“陛下，外間有人鼓噪，說元輔一路刮地皮刮的天高三尺。大軍凱旋，一路弄的地方苦不堪言。他們說，若是相迎，便是為奸佞助威……助紂為虐。”
嘉靖帝緩緩吃著餅子，麥香漸漸變成了苦澀。
嚴嵩父子貪腐他知道不知道？
知道。
知道的比誰都清楚。
但他不在乎。
你貪腐的再多，可你嚴家一家子能用的卻有限。
等朕想到了，一巴掌拍去，所有東西都是朕的。
就如同后來的那句話：和珅跌倒，嘉慶吃飽。
帝王為何縱容近臣貪腐？
不是蠢，而是在看戲。
你貪，你繼續貪。
最終這一切都是朕的，或是朕的兒孫的。
無論如何，肉最后都爛在了鍋里。
朕，不虧！
但此刻反噬來了。
芮景賢小心翼翼的瞥了道爺一眼，見他停筷，便說道：“市井中……如今傳的沸沸揚揚的，說元輔該殺。許多人都說……明日不會相迎大軍凱旋。”
大軍凱旋，京師百姓爭先出迎，這也是造勢。
為嘉靖帝造勢。
瞧瞧，陛下一出手，俺答灰飛煙滅。
陛下英明！
陛下威武！
嘉靖帝的威望和新政的順利與否緊密相關。
所以，大軍凱旋的氣勢，必須要足。
“陛下。”有內侍稟告，“長威伯說想進宮探視景王殿下。”
“嗯！”嘉靖帝瞇著眼，“此事……陸炳呢？”
芮景賢小心翼翼的道：“說是還趴著呢！”
昨日就在錦衣衛，道爺身邊的兩個內侍令錦衣衛所有人出來觀刑。三十棍把陸炳打的當場趴下，據說屁股都打爛了。
打爛是夸張了些，但起不來倒是真的。
嘉靖帝這才發現，少了陸炳，自己一時間有些不適應。
他看了芮景賢一眼，芮景賢抬頭諂笑，就像是一只向主人獻媚，自告奮勇的狗兒。
錦衣衛崛起后，東廠沒落。公開的事兒大多是錦衣衛去辦，而東廠只能干些陰暗的事兒。
“此事你以為當如何？”道爺問道。
芮景賢說：“奴婢以為，當拿住幾個造謠的蠢貨示眾。”
這是常規手法。
見道爺眉心微蹙，芮景賢知曉不妥，眼中閃過厲色，“要不，抓一些人……”
“去吧！”
嘉靖帝有些失望的擺擺手。
芮景賢告退，走下臺階后，他低著頭，低聲道：“這可是個大坑，咱若是跳進去了，就怕出不來！”
他清楚外面是誰在鼓噪，也知曉這事兒要想反擊，必須在輿論上做文章。
東廠擅長殺人，擅長在陰暗出窺探對手，在造輿論上卻是短板。
若是接手了此事，芮景賢只有兩成把握。
那不是送死嗎？
送死的事兒，咱能干？
所以芮景賢果斷裝蠢。
芮景賢走后，嘉靖帝沉吟良久，正好有人來稟告，“陛下，長威伯把景王殿下拽了起來，逼著他去曬太陽，和御醫起了爭執。”
“閑的。”嘉靖帝挑眉，“讓他去辦此事！”
景王是受了風寒，剛開始病情洶洶，發熱，不思飲食，御醫們會診開藥，叮囑景王要靜養。
此刻景王就在自己的住處外面快走，額頭見汗。
他穿了大氅，戴著帽子，甚至還有手套，整個人就半張臉露在外面……這是御醫們最后的堅持。
今日太陽不錯，冷風被大氅擋住后，慢慢的，景王覺得渾身開始發熱。
一個御醫在邊上不滿的嘀咕，什么長威伯這等醫術聞所未聞，若是見效還好……若是景王受風病情加重，那算是誰的？
蔣慶之坐在廊下，身邊是愁眉苦臉的小姑娘，“表叔，四哥看著有些不行了。”
“他行得很。”蔣慶之叼著藥煙，瞇著眼，“為了驗證自己的方子，大晚上不睡覺，在外面……玩行為藝術，他不行誰行？”
景王的身體歷來不錯，此次病倒有些古怪，蔣慶之一來就發現了不對勁。一番威脅后，得知這廝最近在學前人的幾個方子，覺得有不妥之處。
不妥就不妥吧！朱老四便去和太醫院的御醫們就此討論，雙方相持不下。
你要說朱老四這人驕傲，這誰都認。但沒想到的是，這廝較真起來……那股子氣勢令人膽寒。
這是個治療風寒的方子，在和太醫院爭執不下后，朱老四一不做二不休，半夜趁著無人注意，就穿著單衣在外面轉悠了半個時辰。
這是北方啊！大兄弟！
半夜多冷，穿著單衣在外面轉悠半個時辰，沒死算你運氣好。
這作死的夠不夠？
不夠！
隨即這廝令人按照自己的方子熬藥，服藥后沒多久，高熱來了……
長樂嘟囔，“四哥看著不善，其實……人挺好的。”
朱老四人是不錯，但一般人只需看著他那張冷臉就敬而遠之，久而久之，外界就傳著朱老四仗著母妃在宮中橫行的謠言。
盧靖妃聞訊后差點把牙齒咬碎，便讓景王改改自己的倨傲性子。
可這人屬牛，拉到爪哇去也還是一頭牛。
景王濤聲依舊。
“表叔，孩子好玩嗎？”小姑娘最近只去了伯府一次，有些想大鵬了。
“好玩。”剛做父親的人，最喜向別人顯擺自己的孩子。
“大鵬最喜歡吹奶泡……”
就在長樂聽的出神，恨不能馬上去伯府看看大鵬時，道爺身邊的內侍來了。
“……此事陛下讓伯爺去辦。”
內侍在路上就想過此事的難度，覺得這是強人所難。
景王走累了，順勢止步過來，“這是嚴嵩的事兒，該讓嚴世蕃去辦才是，父皇……”
在蔣慶之和長樂的注視下，景王果斷改口。“父皇英明。”
二人鄙視了景王。
蔣慶之摸摸光溜溜的下巴，“這事兒吧!根子在嚴嵩那。你去回稟陛下，就說，先得把根子弄掉。否則事兒不好辦。”
內侍一溜煙去了，景王一怔，“嚴嵩本想藉凱旋的機會為自己和嚴黨造輿論，我敢打賭，他和嚴黨那些人背地里覺著表叔獨自回京是在犯蠢。”
“那是誰蠢？”小姑娘問。
景王玩味的看著表叔，“自然是嚴嵩蠢。”
道爺得了回稟后，難得奚落了一番自己的忠犬，“嚴嵩不蠢，不過是利欲熏心之下忘情罷了。”
內侍等著回話。
道爺沉吟許久，“那便讓慶之去軍中，率大軍明日抵京。”
黃錦在側，心想嚴嵩此行堪稱是先揚后抑，最終卻都是為蔣慶之做嫁衣。
玩兵法！
老元輔不及年輕力壯的蔣慶之啊！
黃錦笑了。
畢竟，他和蔣慶之的關系更為親密。
也樂于見到嚴嵩吃癟。
可內侍很快又回來了。
“陛下，長威伯說，他身子不適，吹不得風。”
“這是想作甚？”道爺怒了。
黃錦嘆道：“他既然建言把元輔弄回來，那總得有人領軍回京吧？”
“長威伯說，此次大捷不是某個人的功勞，而是萬眾一心，上下齊心，從帝王將相到販夫走卒，從每個辛苦耕作的農夫，每個工匠，每個商人……這是整個大明的勝利。”
“所以，該讓此次大捷成為天下人的盛宴和狂歡。”
嘉靖帝默然良久。
“善！”