數萬將士在大營中看著前方。
當年土木堡大敗，最直接的原因是軍中缺水。哪怕帝王壓陣，哪怕有英國公等宿將坐鎮，但當也先來襲時，大軍依舊崩潰。
由此可見食水在軍中的地位……行軍得靠近水源地，宿營得靠近水源地。至于糧草就更不消說了，歷來都是重中之重。
嚴嵩出面安撫，反而激起了將士們的怒火。
有人在軍中鼓噪，說些激發仇恨的話，鼓動將士們去沖擊嚴嵩等人。
那些人眼中都是興奮之色，有幾個邊軍在一起商議。
而主題，竟然是白蓮教。
邊軍被白蓮教滲透不稀奇，這些人平日里尋不到機會鬧事兒，聽聞軍中斷糧，不禁大喜過望。
只需沖倒嚴嵩，就算是帝王來了，也擋不住大軍嘩變。
就在這幾人暗喜時，蔣慶之來了。
秦源等人面色鐵青，在看到蔣慶之后，都齊齊松了口氣。
“伯爺！”杜賀已經做好了被亂軍弄死的心理準備，此刻就差熱淚盈眶了。
趙文華狂喜，“長威伯。”
這一刻，這個小人忘卻了過往恩怨，若是可以，他愿意給蔣慶之一個大大的擁抱……據聞蔣慶之喜歡用擁抱來表達自己的歡喜之情。
嚴嵩嘴唇蠕動，先是喜，接著是黯然，最后開口，“慶之，來了？”
軍中必然有帝王眼線，今日的事兒會在晚些傳到嘉靖帝那里。
大軍缺糧，將士們鬧事，一路風光的嚴嵩束手無策，幸而蔣慶之及時趕到……
反派嚴嵩。
主角蔣慶之。
蔣慶之坐在馬背上，“列陣！”
聲音不大。
但在寂靜的環境中傳出老遠。
前方的將士率先列陣。
隨后，一個接著一個……
“歸隊！”
“娘的，都回來，列陣！”
朱時泰在召喚麾下。
“集結！”
馬芳在召喚麾下。
方才他們身不由己，被人潮裹挾著往前涌動，馬芳剛開始還安撫勸說，挨了不知誰一腳后，他聰明的閉上嘴。
朱時泰看了叔父一眼，眼神灼熱，他告訴自己，“我就要這樣！我就要這樣！”
只需人站在那里，數萬大軍就為之肅然……這才我的要追尋的路！
這一刻，什么繼承成國公府，什么京師紈绔，什么家族未來，盡數被朱時泰忘卻。
“男兒，當如是！”馬芳看著恩師，輕聲道。
人潮在分散，隨著各軍將領的呼喊在重新集結。
沈俊在觀察，先前那些眼神兇狠的將士，此刻卻溫順的像是羔羊。
他們看向蔣慶之的眼神中都是順從，以及崇敬。
俺答大軍南下，他們已做好了敗北，乃至于戰死的準備。
但他們勝了。
令世人，令他們自己都不敢置信的勝了。
而且是大勝。
這是一次逆襲。
每個將士都完成了自己人生的一次逆襲。
聚合在一起，便完成了一次階層的逆襲。
大捷后，這一路風光凱旋，沿途百姓看著他們，不再是厭惡，或是冷漠。而是熱情，那些百姓拿出不多的食物，站在路邊沖著他們歡呼，搶著把食物送到他們的手中。
不要都不成！
那一刻，多少將士覺得自己為國血戰，值了！
那一刻，他們隱隱約約的想到了一個詞。
家國天下！
武人這個階層在蘇醒，在逆襲！
正是眼前的這個年輕人把他們從看門狗的深淵中拉了出來，并帶著他們完成了此次逆襲。
所以，杜賀等人說蔣慶之即便在此，最多能讓安撫大軍半日。
可此刻看著將士們的眼神，杜賀低聲道：“本侯低估了伯爺的威望。”
杜保是跟著蔣慶之回返的，他說道：“爹，伯爺可會被陛下猜忌？”
權貴子弟對這方面總是會比常人更為敏銳。
杜賀搖頭。“新政一開，伯爺的敵人將會多不勝數。”
杜保明白了，“新政給伯爺帶來危險，也帶來了機會。”
趙文華也想到了這一點，他看著眸色復雜的老義父，絕境中獲救的狂喜之情漸漸散去，心中都是苦澀。
多少人都在猜測此次蔣慶之凱旋后，會引發道爺的猜忌。
可蔣慶之安之若素，滿月宴上，黃錦親臨，盧靖妃身邊的女官也來了。
連送的滿月禮都帶著滿滿的吉祥和美好的寓意。
這對表兄弟用行動給了外界那些人一耳光。
而今，蔣慶之就在六萬大軍之前，毫不掩飾自己在軍中的威望，便是一種姿態。
從頭到尾就沒有猜忌！
本伯提早回京，是正兒八經的想妻兒了。
嚴嵩顯然也想到了這一點，他一夜未睡，甚至想過蔣慶之提前回京是知曉些什么。
但此刻他知曉了一件事兒：老夫枉做小人了。
大軍列陣完畢，一眼看不到頭。
北風呼嘯而過，蔣慶之不動如山。
不說話！
但那銳利的眼神卻在傳遞一個信息。
——這是軍隊！
不是特么的土匪窩！
嚴嵩干咳一聲，“慶之，戶部那邊可是出了岔子？”
“戶部左侍郎陳耀攔截了輜重。”
嚴嵩何許人，馬上就明白了，“戶部貪腐案！”
蔣慶之點頭，趙文華咬牙切齒的道：“我定然要讓陳耀生死兩難！”
局勢穩定了。
可糧食不來，這事兒沒完。
嚴嵩問：“輜重離此多遠？”
“今日趕不到。”
嚴嵩一怔，“今日……可能安撫？”
“我不去想不可能發生之事。”蔣慶之拿出藥煙，波爾搶先一步把火媒遞過來，蔣慶之就著吸了幾口，呼出煙氣。
波爾后退，孫不同低聲道：“狗曰的，老子懷疑你一直在盯著伯爺！”
波爾淡淡的道：“心中有伯爺，自然眼明手快。”
這貨如今比大明人還大明人，讓孫不同也只能搖頭，承認自己在為老板長臉的大業中遇到了勁敵。
“不可能發生？”趙文華不解。
嚴嵩干咳一聲，“糧草從何處來？”
“馬上來。”
蔣慶之吸了口藥煙。
大營外，值守的軍士看到一溜大車正在急速趕來。
沒錯，就是急速趕來。
但凡有經驗的都知曉，拉重車的馬兒不能快，一旦快了不但廢馬，且廢大車。不小心一個小坑洼就能讓你虧的底掉。
這不，一輛大車就突然翻車了，馬兒被翹起的大車帶著掛在半空中，無助的嘶鳴著。
一騎沖過來，喊道：“別管，把剩下的送進大營就是功勞，回頭好酒好菜，都特娘的放開吃喝！賞錢加倍！”
民夫們被晨風吹的臉色發青，但眼中都是歡喜之色，眾人推著大車，馬兒也爭氣發力，車隊竟然加速了。
“老子見鬼了？”守門的軍士揉揉眼睛。
這是所有人第一次看到如此拼命的車隊，如此主動的民夫。
“開門！”莫展就在營門之后。
營門打開，車隊魚貫而入。
“是糧食！”
歡呼聲傳到了大軍那里，眾人不禁踮腳看去。
嚴嵩回頭，就見到車隊浩蕩而來。
大車上堆著的是鼓鼓囊囊的麻袋，看那架勢，分明就是糧食。
“這是……”嚴嵩揉揉老眼，“不是說周邊尋不到供給大軍的糧食嗎？”
眾人都看向蔣慶之。
“當年黃巾之亂，那些亂軍從哪得的糧食？”蔣慶之問道。
“破家，清洗大戶……”
可這是大明，不是漢末，有本事你去破家試試。
蔣慶之淡淡的道：“還是那句話，對商人的力量，你等一無所知。”
說著，蔣慶之看了嚴嵩一眼。
“又來了一支糧隊！”有人在歡呼。
嚴嵩渾身一松，知曉自己逃過一劫。
隨即疲憊如潮水般的涌來，但他猛地一怔。“商人的力量？”
蔣慶之沖著諸將說：“大軍安然，事后不得追究。”
法不責眾，一旦追究，不但會打擊這支凱旋之師的士氣，對武人這個階層剛起來的心氣同樣是一次重擊。
新政需要一支昂首挺胸的軍隊，而不是奴隸般的難民。
“是。”
蔣慶之抖抖煙灰，“剩下的事兒本伯就不管了。”
“你要回去？”嚴嵩問。按理蔣慶之解決了此事，該留在軍中一起凱旋，接受京師萬民的歡呼，以及帝王的嘉獎才對。
“有的人，該死了。”蔣慶之冷笑。
抵京后，陳耀沒有回家。
而是帶著幕僚去了一家酒肆。
酒肆的老板竟然是個婦人，見到陳耀后，笑吟吟的道：“侍郎今日倒是難得來。”
二人之間看著頗為熟稔，幕僚不動聲色的坐下。陳耀自行去拿了碗筷，神色輕松的道：“想吃什么只管開口。”
幕僚說，“有口熱湯就好。”
“馬上來。”婦人去了后廚。
陳耀又去熟門熟路的取了酒水來，給自己和幕僚斟滿，眼中有回憶之色。
“那年老夫考中了舉人，家中為老夫說親事。老夫本有青梅竹馬的女子，家中爹娘說老夫讀書有成，此后為官就得尋個有背景的妻族。老夫……”
陳耀微笑道：“老夫那時滿腦子都是功名利祿，便答應了。”
酒菜來了，婦人笑道：“說這些作甚，多年了，咱們不也是好好的嗎？”
“嗯！”陳耀拍拍婦人的手背，舉杯，緩緩說著自己此生的經歷。
不知過了多久。
外面傳來了馬蹄聲。
接著有人下馬，進了酒肆。
陳耀看著幕僚，“在半路老夫就知曉，必然是你泄露了消息。先前你托詞去茅廁許久，是去通風報信吧！”
幕僚身體一震，“是。”
陳耀微笑道：“老夫也該死了，不過，來的是錦衣衛還是東廠的人？”
幕僚回頭。
“是長威伯。”