大軍正在浩蕩而行。
從昨日開始，嚴嵩就令加快速度行軍。
“元輔，前方有地方官員相迎。”斥候回稟。
趙文華輕聲道：“義父，京畿官員……要緊吶！”
能在京畿執掌地方的官員自然不簡單，若是能拉攏幾個，對嚴黨的作用頗大。
嚴嵩瞇著眼，看著前方城池，“大軍不可停留，過！”
“義父！”趙文華這一路堪稱是風光到了極致，每到一處都是他去打前站，好處收了許多，外加還拉攏了不少官員，結識了不少地方豪強，堪稱是大豐收。
他有些失望的想再勸，嚴嵩冷哼一聲，“京畿之地，耳目眾多。”
此刻嘉靖帝正在冷冷看著大軍，等著看自己是志得意滿，還是……
“再快些！”
嚴嵩知曉自己必須拿出忠犬的姿態來。
大軍開始加速，杜賀對杜保說：“嚴嵩有些慌了。”
杜保說：“爹，嚴嵩慌什么？”
杜賀嘿嘿一笑，“長威伯把大軍交給他，你想想，身為首輔，手握大軍，文武皆在手。嚴嵩擔不擔心被忌憚？”
“那他為何還一路得意？”每到一處，地方官員和豪強出迎，隨后便是酒宴，嚴嵩幾乎來者不拒。在杜保看來便是得意忘形了。
“嚴嵩也難。”杜賀笑的陰險，“大軍走的太快，有人便會造謠，說他這是想急促趕赴京師謀反。走的太慢，會有人說他在觀望京師局勢，準備謀逆……”
“快也難，慢也難。嘖！”杜保撓撓頭，“爹，我以后還是從軍吧！”
“為何？”杜賀對長子的要求是文武雙全，若是能走文路就更好了，從此脫離武人這個階層。
從前宋開始，武人就是后娘養的，就是謀反預備役，野心，跋扈，囂張，殘忍……所有負面詞匯都是他們的標簽。
到了大明，太祖高皇帝和成祖皇帝時武人的地位好一些，之后便走了前宋的老路。而且大明不同的是，大明是軍戶制。也就是那些軍戶世代從軍。
一朝為武人，便形同于奴隸。兒孫也是如此。
杜保說：“這文官心思太多，我怕玩不過他們。”
“過來。”杜賀招手，等兒子過來后，一巴掌抽在他的后腦勺上，罵道：“有長威伯在，你只需學到他的五成，不，三成足矣。學到三成你怕個屁！”
“可……可伯爺教授的不是這等動腦子的學問。”
“傻子。”杜賀笑道：“這些不是學問。”
“那是什么？”
“那是吃虧換來的閱歷。”
“啊！”初出茅廬的前紈绔子弟愕然。
“為父能有今日，便是吃了半生苦頭。”杜賀想到了當初自己和蔣慶之打賭的事兒，打賭輸了個傾家蕩產，最后還是被馬氏逼著去新安巷投誠，這才換來了今日的風光。
想到這里，杜賀嘆道：“大郎，你可知男人一生最要緊的是什么？”
“權力，人脈，錢財，學問，……”不愧是權貴子弟，開口便道出了權貴立家之本。
權力和關系網第一，有了權力和關系網，錢財你想啥時候要啥時候就有。
權力變現古往今來都是慣例。而大明不同的是，隆慶開關后，商人的財力迅速膨脹，隨之一起膨脹的還有野心。
豪商們不甘心站在廟堂之外，便通過各種手段和官員們聯在一起。在朝堂，在地方，他們的代言人無所不在……
后世鷹醬的格局也有些這個味兒，但不同的是，大明豪商們的眼界之狹窄，能讓后人嗟嘆大明不亡沒天理。
這群棒槌眼中只有利益，什么長遠規劃，什么戰略，什么大局……抱歉得很，和我沒關系。我只要錢，只要權力……
當這群人通過各種手段直接或是間接控制了大明后，大明覆滅的格局再難撼動。
“不。”杜賀在冷風中吸吸鼻子，感慨萬千的道：“男人此生最要緊的是，娶個賢妻。”
“見過元輔！”前方地方官員和豪強們行禮。
趙文華策馬出來，在他的眼中，這些人便是行走的錢財，行走的人脈，他心疼的道：“大軍糧草不多，需急速回京，就不在地方滯留了。”
趙文華策馬回去，嚴嵩淡淡的道：“軍中糧草所剩幾何？”
“兩日。”趙文華說，“不過戶部那邊有安排。”
大軍到了京畿就沒必要隨軍帶著大量糧草，拖累速度不說，耗費還大。
“戶部那邊說了，此次大戰糧草損耗頗多，能節省一些是一些。”趙文華覺得呂嵩有些小氣了。
“大軍在外數月，從大明各處運送糧草到京師的損耗，再把糧草從京師運送到大同一線的損耗……元輔，那數目令人觸目心驚吶！”
作為智囊、幕僚，沈俊等人不但要為嚴嵩出謀劃策，還得負責文書等事項。此次跟隨大軍，沈俊覺得大開眼界。
嚴嵩點頭，“接近年底了，各處存糧不多。都不容易，能省一些是一些。”
趙文華很是遺憾的回頭看看那些官員，這時有數騎疾馳而來。
“是東樓身邊的人。”趙文華招手，數騎過來，為首男子行禮，“見過元輔，見過通政使。”
“東樓可是有事？”嚴嵩問。
“小閣老不小心落馬，崴了腳，正在家中歇息。”
“可嚴重？”嚴嵩有些急切問道。
“就是腳脖子那里腫了些。”
嚴嵩松了口氣，突然想到一事，“蔣慶之那個孩子的滿月可是近幾日？”
來人低著頭，“算下來是今日。”
嚴嵩嘆道：“東樓啊！東樓！他這是……哎！”
知子莫若父，嚴嵩把兩件事兒連在一起，就知曉這落馬崴腳里的貓膩。
等來人走后，趙文華說道：“義父，陛下怕是要行新政了。”
前幾日他們就收到了各種消息，所有消息都帶著疑問：元輔，咱們跟，還是不跟？
嚴嵩苦笑，“這滿月宴便是一次站隊。東樓不去……陛下會如何看？”
趙文華說：“陛下離不得義父和東樓。”
“蠢貨！”嚴嵩冷冷道：“老夫為首輔，靠的是忠心耿耿。若老夫首鼠兩端，騎墻觀望，你以為陛下會投鼠忌器？沈俊。”
“元輔。”
“馬上寫一份奏疏，老夫……請罪！”
沈俊眼中多了欽佩之意，“是。”
馬上有人準備了文房四寶。沈俊就在馬背上草擬奏疏。
“義父，那是個龍潭虎穴，是地獄啊！”趙文華覺得嚴世蕃的選擇沒錯。
“你以為新政敗了，咱們就能幸免？”嚴嵩嘆道：“一旦新政失利，陛下怕是……咱們就會淪為替罪羊。”
趙文華本性貪婪猖狂，聞言說：“咱們人多勢眾，難道怕他們不成？”
歷史上這廝就是這般狂妄，最終被徐階利用，在嘉靖帝那里告了一狀。
“你還是不懂。”嚴嵩輕聲道：“新政一敗，陛下怕是唯有退位一途。”
趙文華身體一顫，嚴嵩說：“不退位，就得淪為傀儡。故而不如退位讓新君來收拾殘局。新君即位，局勢危若累卵，他唯有把蔣慶之和咱們丟出去，以平息天下士大夫們的怒火，否則……處處烽煙吶！”
“咱們這是在火中取栗。”趙文華苦笑。
“不。”嚴嵩搖頭，“火中取栗的是蔣慶之！”
趙文華想到了這個老對頭，“是了，他和墨家頂在了前面。新政一起，他便是范仲淹王安石第二，咱們躲在后頭看風色，也好！”
“所以，你以為老夫為何愿意領著大軍，看似一路風光，實則一路被帝王猜忌？”嚴嵩輕聲道：“蔣慶之回京，陛下迫不及待想發動新政，君臣相得……新政頭號大將舍他蔣慶之還能有誰？老夫若是在……”
“此刻義父怕是被群起而攻之了。”趙文華心中一凜，對老義父的城府暗自欽佩。
“今日的新安巷想來會很是熱鬧。”嚴嵩看著京師方向。
“蔣慶之若是身死，新政必然不了了之！”趙文華說。
嚴嵩默然。
這也是他忌憚蔣慶之的地方。
嘉靖帝太過倚重這位表弟，對嚴嵩和嚴黨便是一種威懾。
“你為何……不死呢？”趙文華的聲音在冷風中飄散。
新安巷外的一家酒肆里，身材魁梧，面兒黝黑的馬老六目光掃過麾下兄弟，沉聲道：“咱們久在京畿外圍劫掠，這是第一次進京。京城可繁華？”
二十多大漢或是衣襟敞開，或是挽著袖子，桌子上擺滿了酒菜，吃的一片狼藉。
“大哥，這京師果然繁華，咱們何時能來劫掠一把？”有人問。
“今日便是機會。”馬老六喝了口酒水，“老子一直沒告訴你等此次進京的目的……”
眾人放下筷子，緩緩咀嚼著，等著他解開謎底。
“那日有人尋到我，開出了三十萬錢的報酬，三十萬錢，兄弟們一人一萬，能快活許久。老子心動了，便問是要作甚，只要不是殺皇帝，老子啥都敢干。”
眾人聽到三十萬錢，眼中都露出了貪婪之色。
“大哥，可是去殺貴人？”
“嗯！”
“是誰？”
“蔣慶之！”
有酒杯落地。
二十余悍匪，大半面色慘白。
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