兩萬敵軍南下了。
將領們竊竊私語，總兵府大堂里仿佛多了一千只鴨子般的聒噪。
蔣慶之和嚴嵩正在后面散步。
說是散步，可實則是在爭執。
大堂后面便是總兵的地兒，張達一家子都住在后面。自從嚴嵩和蔣慶之進駐大同后，張達的家眷就在后院不動窩，于是大堂后面的小花園就成了蔣慶之和嚴嵩散步的地兒。
也是‘交流’的地兒。
“你瘋了！”
“我瘋什么？”
“京師本就只有兩衛人馬，你竟蠱惑陛下把燕山前衛弄到了亂嶺關。若那偏師南下順遂，京師便是一座空城！”
“元輔可讀過三國？”
“別拿什么空城計來糊弄老夫。就算是不懂兵的到了京師，好歹他也得攻打一番，否則如何心甘？”
“所以，亂嶺關便是最后一道關卡。”
“蔣慶之啊蔣慶之，你這個瘋子！”
“我若不瘋，你老嚴倒是給我弄幾萬精兵來。當初老子說要整頓官兵，是誰在反對若那時你老嚴站在我這邊，何至于今日用兵捉襟見肘？”
“你！”
嚴嵩跺腳，正好有官員在大堂那里探頭探腦，老元輔罵道：“看什么？”
官員哆嗦了一下，“俺答的人馬又來了。”
“來他的！”嚴嵩從容自信。
官員看了蔣慶之一眼，“他們說墨家守城第一，都不慌。不過卻擔心俺答的偏師……若是直抵京師，咱們怕都是死罪。”
“那就去死！”老元輔發飆了，官員縮縮脖子，趕緊退了回去。
大堂里的文武官員盯著他，“元輔怎么說？”
“讓咱們去死。”
“亂嶺關有駐軍多少？”
“數百。”
“數百？”
“吃空餉！”
“王以旂這個王八蛋！”
“元輔罵得好，回頭把五軍都督府的人也罵一道。”
“如今怎么辦？出戰吧！”
“我說了不急！”
“蔣慶之，若京師有失，老夫定然要與你拼了！”
老元輔須發賁張，看著威風凜凜。
蔣慶之拿出藥煙，慢騰騰點燃。
吸了一口。“擔心你兒子？”
“老夫擔心陛下！”
“我的娘子在京師待產。”
嚴嵩面色稍霽，“那你有何手段御敵？”
“在來的時候，我每到一處就威脅了一番地方將領，令他們淘汰老弱，把精銳挑出來，盡數去亂嶺關。”
蔣慶之深吸一口藥煙，呼出煙氣，“至少萬余精銳，加上燕山前衛……”
“守關足矣！”老元輔笑著指指蔣慶之，“就喜歡賣關子。”
“不是賣關子！”蔣慶之瞇著眼，“此戰關系重大，我斷定俺答會分兵南下，亂嶺關便是重中之重。萬余地方精銳不足為憑。”
“你擔心……是了，若是俺答不管不顧，傾巢南下，那些所謂的地方精銳怎會是敵手？”嚴嵩一怔，“如此，還得要出戰。折騰來折騰去，何必呢？既然決戰不可避免，那就及早出戰就是了。”
“老嚴……別瞪眼，我叫你老嚴是親切。”蔣慶之抖抖煙灰，“決戰是必須要決戰，可時機卻很關鍵。”
“老夫聽著呢！”嚴嵩吸吸鼻子，覺得那股子薄荷味不錯。
“俺答大軍壓境，迫不及待便分兵南下，這便是擔心糧草不濟。若我當時就應戰，那就正中其下懷。老嚴，用兵之道，最要緊的不是什么聰慧，而是……莫要跟著對手走。”
“他打他的，你打你的？”
“看，你老嚴也有用兵天賦不是。別打！”
蔣慶之退后一步，避開了老元輔的老拳，笑了笑，“此戰的關鍵便是亂嶺關之戰。”
嚴嵩雖說不知兵，但此刻也明白了蔣慶之的打算，“若敵軍偏師無法突破亂嶺關，俺答就算是無功而返，軍心士氣自不必說，到了那時，何時決戰就在我等手中，這便是你所說的主動權。”
“沒錯。不過老嚴你小覷了我。”
“什么意思？”
“亂嶺關我不但要擋住俺答的偏師，且要讓其大敗！”
嚴嵩定定看著蔣慶之，“你莫非有什么手段？還是說……你對燕山前衛信心十足！”
“我只是多了個人。”
“誰？”
“裕王！”
“蔣慶之，老夫和你拼了！”
晚些，面紅耳赤的老元輔戟指蔣慶之，“那是皇長子，是國本，若是出了意外，景王將會成為士大夫們的玩物。要么低頭，要么……就等著被壓制！帝王被壓制……這個天下，怕是要大亂了。”
蔣慶之蹲在邊上，看著小水池幽幽的道：“老嚴你的眼光不錯。”
嘉靖帝之后，隆慶帝就徹底被文官們壓制住了。到了他的崽萬歷帝就更不消說。
萬歷之后，大明帝王幾乎都成了擺設。及至崇禎帝，面對這等局面他唯一的招數就是貶官。
不聽話，滾！
不聽話，滾！
可換來換去，那些文官依舊一個尿性。
剛開始帝王旨意出了京師就是廢紙，到了后來，帝王旨意出了紫禁城就是廢紙……
最終崇禎帝無奈發出了悲鳴：朕涼德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，無傷百姓一人。
諸臣誤朕！
后世不少人說崇禎剛愎自用，可在那等臣強君弱的局面下，外有異族虎視眈眈，內有此起彼伏，席卷天下的叛軍……
他能如何？
蔣慶之眸色滄桑，仿佛看到了煤山上那個絕望的帝王。
他定然是后悔了吧？
后悔自己弄死了魏忠賢。
若是魏忠賢在，局勢何至于此？
“老嚴。”蔣慶之起身跺跺腳，“國本不能長在深宮婦人之手。”
嚴嵩氣咻咻的伸手，蔣慶之愕然，老元輔怒道：“來根藥煙！”
蔣慶之笑瞇瞇的遞給他一根藥煙，并親手為他點火。
嚴嵩吸了一口，愜意的道：“涼爽……咳咳咳！”
嚴嵩蹲在水池便咳的老淚縱橫，蔣慶之不厚道的笑了。
“哎！”老元輔吃不來藥煙，就拿著嗅嗅薄荷味兒，起身道：“老夫倒是忽略了，裕王是你的弟子，你讓誰冒險都有可能，哪怕是景王，唯有裕王不能。”
老元輔先前是氣急敗壞，此刻恢復了理智，瞬間就知曉了蔣慶之的用心，“你想讓國本經歷戰陣不是壞事兒，可先帝那等……不能再出了。”
蔣慶之笑了笑，“你我道不同，不過利益卻有不少相同。”
“陛下，國本都是咱們的底氣。”嚴嵩嘆道：“老夫有些好奇，陛下竟然答應讓裕王出征。”
“呵呵！”蔣慶之并未說自己用了什么法子。
“老夫更好奇的是，你竟然說不但要守住亂嶺關，且要大敗敵軍偏師。你哪來的自信？”
蔣慶之吸了口藥煙。“為了這一日，老子準備了多久……除去陛下，誰都不知曉。”
他指著北方，“俺答，必然要為南下的決定把特么腸子都給悔青了！”
后宮。
嘉靖帝緩緩走在御花園中，黃錦沖著道邊行禮的嬪妃干咳一聲，示意今日沒雨露。
嬪妃一臉失落，等看到嘉靖帝去了盧靖妃的寢宮，不禁罵道：“狐貍精！”
“陛下。”
自從大軍出征后，嘉靖帝這是第一次來后宮。
“陛下看著清瘦了許多。”盧靖妃擔心的道。
“廋了好。”嘉靖帝淡淡的道。
“對了，臣妾最近發現，裕王好像不在宮中。”盧靖妃見道爺看過來，解釋道：“臣妾管著宮中，總是能發現一些蛛絲馬跡。”
“老三去了西北！”嘉靖帝接過茶杯，喝了一口。
“啊！”盧靖妃心中一震，“這是……出征？”
“嗯！”嘉靖帝點頭，“那瓜娃子說……朕之后，帝王怕是壓不住群臣，鎮不住這個天下。唯一的法子便是……”
嘉靖帝想到了蔣慶之當時那悵然的神色，仿佛真的看到了后續帝王淪為士大夫們玩物。
“握緊槍桿子！”
盧靖妃震驚之余，問道：“可廝殺兇險，刀槍無眼吶！”
嘉靖帝見她神色真摯，不禁莞爾，“按理，你該竊喜。”
老三出事兒，老四景王就是板上釘釘的太子。
盧靖妃苦笑，“臣妾還來不及竊喜。”
“你啊你！”嘉靖帝笑了笑，“慶之那番話，正是朕所擔心的。”
“那些士大夫難道真能壓制住帝王？”盧靖妃想到了嘉靖帝和士大夫們斗爭的一生，再想到……倘若換了自己的兒子上位會如何。
就老四那孤傲的性子，以及勢單力薄的勢力，上位后……要么低頭妥協，要么……弄不好就會死于一些意外。
盧靖妃打個哆嗦。
“明白了？”嘉靖帝問道。
“是。”盧靖妃點頭，“唯一能讓帝王避免此劫的手段，就是拿著兵權。”
“所以，朕寧可只有一個兒子，也得讓老三北上。”嘉靖帝眸中多了堅定之色，“這個大明，不能在那些人的手中沉淪！朕的兒孫，更不能淪為他們的玩物！”
“那臣妾能做些什么？”盧靖妃知曉此事重大，且道爺并未對外公布，可見蓄謀已久。
“祈禱吧！”嘉靖帝說道：“為大明，為裕王，祈禱！”
“敵襲！”
亂嶺關城頭，尖利的喊聲中，敵軍蜂擁而至。
裕王面色蒼白，第一次直面廝殺的他，此刻兩股戰戰……