()秋季的天空格外藍，幾行大鳥在蒼穹之下緩緩飛行，它們突然拼命振翅，往右偏離。
就在底下的官道上，延綿不斷的大軍在行進。
嚴嵩就在中軍，此刻的他看著有些疲憊，原本白胖的臉上多了些風霜之色。
“義父！”
趙文華來了，“蔣慶之那邊依舊沒有消息。”
“他是主將，沒有消息就是好消息！”
嚴嵩雖然不通戰陣，卻也知曉這些道理。
趙文華拿出水囊喝了一口，調轉馬頭和嚴嵩并行。
“他帶著兩千騎能做什么？不外乎便是要先去大同打前哨。”趙文華冷笑，“否則義父一到大同，那些人定然會爭相示好。”
嚴嵩身邊的文官笑道：“可不是。大同總兵張達乃是蔣慶之的嫡系。大同也被他視為自己的勢力。他此去定然是敲打大同文武。”
趙文華把水囊收好，“不過他卻忘記了一事，大同布政司使黃茂對他和墨家可沒什么好感。”
嚴嵩瞇著眼，“離京前有人給老夫遞話，說黃茂頗為敬佩老夫。”
這是示好！
趙文華精神一振，“如此，咱們在大同就有了根基。義父，要不我先去大同聯絡他們？”
嚴嵩抹了一把有些干燥的臉，“大局為重，莫要起沖突。”
“是。”
趙文華叫了數十騎兵，隨行的還有嚴嵩的幕僚沈俊。
一路疾馳，午時，趙文華覺得腹饑，正好路邊有一家逆旅兼酒肆，便進去用餐。
“見過貴人。”這里是官道，往常來往官吏不少，掌柜老眼昏花也沒看出趙文華的官服品級，拿著臟污的布巾隨意擦拭了一下油光锃亮的桌子，“貴人吃什么？”
趙文華嗅到了布巾上的味兒，不禁干嘔了一下，這一路行來他都跟隨嚴嵩用飯，雖然不可能如京師般的奢華，但廚子也弄的干干凈凈的。
“羊肉可有？”沈俊莞爾。
“有。”
這邊別的沒有，羊肉倒是多。
“不拘做法，先上羊肉，菜蔬也來些。另外可有好酒？”沈俊好酒，跟著嚴嵩在軍中沒辦法解饞，此刻嗅到酒味兒咽喉就不停的上下涌動。
趙文華笑道：“你倒是好福氣。”
掌柜去了后廚，酒肆里此刻有五人，見到官員和軍士進來，馬上就端著自己的碗碟去了角落。
沈俊看著那五人，輕聲道：“按理大戰在即，此刻這些人該不安才是。”
趙文華也發現了，“看著頗為從容。”
沈俊說道：“看來黃茂在大同干得不錯。”
趙文華知曉嚴嵩有收攏黃茂的心思，心中微動，便問道：“本官聽聞大戰在即，你等為何安之若素？”
五個客人中，三個是商人，兩個是本地人。
聞言一個商人起身拱手，“雖說聽聞俺答大軍南下，不過當今圣天子英明……”
這等頌圣的話兒趙文人每年不知要聽多少，聞言不禁蹙眉，覺得毫無價值。
沈俊低聲道：“商人最會看人眼色，趨吉避兇的本事天下無人能及。這三人問不出話來，那兩個大概是本地人，可試試。”
趙文華看了他一眼，這時掌柜送了酒菜來，“羊肉還得等等，客人先飲酒。”
“好。”沈俊也不讓，自斟自飲了三杯，這才暢快的道：“爽快！”
幾杯酒下肚，沈俊精神陡然一振，指著那兩個本地人說：“給他們也上酒。”
兩個本地人吃的是雜糧餅子，喝的是面糊，一看便是普通人。
“不敢不敢！”
“算在老夫賬上。”
聽到這話，兩個本地人又謙讓了一番，這才拱手謝過。
“話說你等為何不慌？”沈俊看似漫不經心的問道：“就算是老夫，也得趕緊去把事兒辦了就回京，壓根不敢在大同停滯……”
一個男子看著掌柜送酒水過來，不禁舔舔嘴唇，“其實吧！原先也怕。”
“如今為何不怕？”沈俊問道。
嚴黨在九邊的勢力差些意思，若是黃茂可用，便是意外之喜。
且嚴嵩最近有意在朝中擴張實力，地方大員一旦進京，最低一個六部侍郎。這是不可小覷的助力。
男子接過酒壇子，先嗅嗅，然后說道：“先前聽聞貴人來自京師，想來不知大同這里有民諺。”
“哦！”沈俊笑吟吟的舉碗，一飲而盡后，說道：“愿聞其詳。”
男子的伙伴給他斟滿酒，他小心翼翼的端起土碗，先嘗了一口，眼前一亮，贊道：“好酒。”
男子喝了一大口酒水，舒坦的嘆息，說道：“咱們這邊有民諺，俺答狂，俺答強，只是未碰蔣家郎。”
男子的同伴說道：“大同的京觀還在呢！”
男子笑道：“小人本來想帶著婆娘娃去丈人家躲躲，聽聞是長威伯領軍前來，便留了下來。前幾日不是說俺答的前鋒來了？有人怕了，小人也有些心虛。”
男子的同伴酒量不好，幾大口酒水下去，興奮了起來，“前日有人看到了長威伯，好家伙，帶著一眼看不到邊的騎兵，個個都是兇神惡煞的。說是長威伯聽聞敵軍先鋒來了，按捺不住性子便先來了。他老人家來了，咱們還怕什么呢！”
“什么性子？”沈俊問道。
“殺性啊！”男子給自己斟滿酒，低頭在酒碗邊緣吸了一口，心滿意足的道：“那京觀就擱在那呢！這么多年誰干過這等殺氣騰騰的事兒？也就是長威伯他老人家。”
“這殺氣確實是令人膽寒。”一個商人忍不住接茬，“咱們在北方行商，上次遇到了俺答那邊的商隊，提及長威伯，那些商人都為之變色。他老人家來了，咱們才敢接著做買賣。”
“就是，否則俺答鐵騎一旦沖過來，不但貨物被劫掠，咱們都成了刀下鬼。”
“不死也會被擄走，成為奴隸。”
“陛下英明，這才派了長威伯來。”
“還有嚴首輔。”
“嚴嵩？那個奸佞！”
兩個商人喝的微醺，忘記了謹言慎行的行規，同伴干咳一聲，二人趕緊噤聲。
那兩個本地男子卻在爭執，一個說長威伯帶著十萬大軍，一個說是八萬。
沈俊看了趙文華一眼，“看來，蔣慶之在大同威望頗高。”
“俺答狂，俺答強，只是未碰蔣家郎。”趙文華喝了一口酒水，“蔣慶之急匆匆帶著兩千騎去大同，這是去造勢！”
沈俊搖頭，“難說。”
“什么難說？”趙文華斜睨著他，“兩千騎能作甚？”
沈俊吃了一片羊肉，意外的美味，他緩緩咽下羊肉，說道：“莫要輕視了此人。”
“我從不輕視自己的對手。”趙文華淡淡的道。
歷史上這廝收受了胡宗憲的賄賂，在嚴嵩父子那里為老胡美言了一番，胡宗憲因此得以飛黃騰達，主持東南抗倭之事。
好美色，貪腐成性，說的便是趙文華。
噠噠噠！
馬蹄聲急促而來。
“吁！”
馬兒的長嘶聲中，有人急促喊道：“趙大，趙大，準備干糧。”
“都有。”掌柜喊道。
一個軍士急匆匆進來，“趕緊拿來。”
掌柜揭開竹籃上覆蓋的布，下面是餅子。他拿了幾塊餅子出來，問，“可是有戰報？”
軍士看了那五人一眼，目光轉到趙文華這邊，趕緊行禮。
“這是去哪里？”趙文華問道。
“小人奉命去尋大軍報信。”趙文華的官服品級讓軍士不敢怠慢，恭謹答道。
“什么信？”趙文華問，沈俊干咳一聲。“若是機密無需說。”
“不是機密。”軍士露出討好之色。“前日俺答麾下大將林思源率軍五千突襲大同城……”
趙文華悚然一驚，急切問道：“大同如何了？”
那三個商人也放下筷子，盯著軍士。
嘴里說不慌的兩個本地男子也是面色劇變。
“敵軍了得，就在廝殺時，長威伯突然率軍趕到。”
趙文華脫口而出，“他就兩千騎，有何用？”
軍士猛地抬頭，面色漲紅，“林思源卻停了，他收兵了！”
軍士忘記了尊卑，也忘記了文武之分，抬著頭說：“長威伯在陣前發誓自己并無伏兵，喝問林思源可敢一戰。”
軍士看著趙文華，面色已然漲紅如朱砂，“那林思源四千余鐵騎在手，竟不敢出戰，狼狽而逃。我大同因此得安。”
兩個本地男子情不自禁的拍著桌子歡呼了起來。
“萬勝！”
“長威伯威武！”
那三個商人身體猛地一松，接著一人歡喜的道，“果然是長威伯，咱們此次冒險出行賭對了，必然大賺一筆。”
“果然是我大明第一名將，只是一人就能令俺答鐵騎遁逃。”
“好一個長威伯啊！”
掌柜忘記了把餅子遞給軍士，下意識的啃了一口，覺得這不是夢。
掌柜老了，跺腳道：“今日酒水……就算是老夫相送的。喝，只管喝！”
軍士這才發現自己竟敢沖著一位正三品的文官咆哮，嚇得魂不附體，跪下道：“小人喝多了，求貴人饒了小人一回。”
趙文華呆呆坐在那里，手中還端著土碗。
“他竟然……兩千騎逼退了敵軍？”
沈俊擺擺手，軍士如蒙大赦，起身就準備跑。
“餅子！”掌柜喊道。
軍士回身接過餅子，“回頭給錢。”
“送你了。”掌柜紅光滿面。
“掌柜今日好大氣。”有人贊道。
掌柜說道：“前方有捷報，家園得保，老夫能做的不多，便湊個熱鬧。為大明賀，為我大同賀！”
“為大明賀！”
眾人舉起碗歡呼。
趙文華此刻才緩緩回過神來，他看著沈俊，“蔣慶之之名……竟然如斯嗎？”
沈俊點頭，但旋即忍不住振臂喊道：“為大明賀！”
看著那些興奮的發紅的臉，趙文華仰頭喝了碗中的酒。
意外的……苦澀。