京師。
當第一片落葉從枝頭打著旋的飄落時，快馬帶來了警訊。
“敵軍大股游騎逼近大同！”
兵部，王以旂霍然起身，隨即去了直廬。
“俺答來了。”
四個字。
正在為了大戰前的準備忙碌的嚴嵩等人抬頭。
靜默了一瞬。
“也好。”嚴嵩渾身一松，“老夫一直在想，若是俺答再緩兩年南下，那么大明的準備更為充分。可天不遂人愿，罷了，終究有那么一日。”
嚴世蕃深吸一口氣，“爹，該去稟告陛下了。”
嘉靖帝正在靜修。
最近他有些莫名的亢奮，胃口大開，精神抖擻。
黃錦總覺得這樣的道爺是不正常的，但卻說不出哪里不正常。
當看到一臉肅然的嚴嵩進來時，他知曉了原因。
“陛下，大同傳來警訊，俺答……南下了。”
“八月初！”嘉靖帝睜開眼睛，“晚了十日不到。”
“是。”錦衣衛給出的消息是七月底，而現在是八月初。
“朕的將士們可準備好了？”嘉靖帝問道。
黃錦仿佛聽到了鼓聲，聽到了慘嚎聲……
他不由的站直了身體。
嚴嵩恭謹道：“長威伯整日都在軍中。”
“朕的虎賁……該出發了。”
嘉靖帝站起來，“召集群臣。”
“是。”
秋季來了，宮中需要添置的東西不少，比如說冬衣就該準備了。
盧靖妃很忙，當看到黃錦時，她下意識的問：“可是有警訊？”
這個女人雖說未曾經歷戰陣，但第六感卻敏銳的嚇人。
“是。”黃錦說道：“陛下吩咐，從此刻起，宮中削減兩成耗費，盡數送去戶部。”
盧靖妃點頭，“我這里的盡數送去！”
“娘娘高義。”黃錦說道。
“將士們為國浴血奮戰，死不旋踵，我這算什么。”盧靖妃說道。
朝堂上第一次靜默著。
王以旂在介紹情況，“大同那邊示警，發現俺答部大股游騎，那一日有五隊斥候失蹤，唯有一人逃脫，帶回了消息。”
不用說，這是被滅了。
“大同宣府等地如今戒備森嚴，張達發誓與城共存亡。”王以旂知曉張達這話的分量，若是大同陷落他還活著，那就是欺君。
“文官不愛財，武官不怕死，如此大治。朕，深以為然。”嘉靖帝看著臣子們，“大敵當前，朕要的是君臣攜手。你等以為如何？”
這是嘉靖帝第一次對文官們釋放善意。
群臣默然。
呂嵩出班，目光炯炯，“兄弟鬩于墻，外御其侮。大敵當前，誰若是在背后使絆子，捅刀子……”
呂嵩緩緩看著眾人，“臣，第一個與他不死不休！”
儒家大將開口了。
朱希忠目光復雜的看著呂嵩，蔣慶之曾說呂嵩此等人才是真正的君子，朱希忠對此嗤之以鼻。此刻看來，是蔣慶之說對了。
“臣，愿從軍！”
“陛下，臣愿從軍！”
一個個文官走出來，神色毅然。
當走出三成文官時，出現了斷檔。
崔元干咳一聲，斜睨了蔣慶之一眼，出班，“馬革裹尸非武人榮耀，我輩豈能落于人后？臣愿從軍！”
一個個官員走了出來……
“臣愿從軍！”
蔣慶之看著這一幕，突然回想起了漢唐時。
彼時的君臣是否也是如此？
當警訊傳來時，文武同舟共濟，上馬殺敵，下馬牧民。
“朕亦想親率大軍出征！”
嘉靖帝的話讓群臣想到了先帝。
“前方將士廝殺，后方還得有人坐鎮，籌集糧草，穩定人心……”嘉靖帝頷首，“諸卿的熱血，朕，感受到了。”
“真讓這群人去，大概又是一個土木堡。”朱希忠說道。
土木堡之變中殉國的文官也不少。
在那個時代，文官隨軍出征不稀奇。
“元輔！”
嘉靖帝看著自己的首輔。
嚴嵩緩緩出班，“臣在。”
“一切可都準備好了？”
嚴嵩最近一直在忙著此事，“陛下，各地調集的糧草與兵員齊備，后續糧草正源源不斷從各地送來。若是讓前方將士斷糧，臣，死罪！”
若是軍中斷糧，我嚴嵩當自盡！
這個外界口中的奸佞，此刻神色肅然，連最反感他的人也都為之暗贊。
擔當！
有了！
“長威伯！”
“臣在！”蔣慶之出班。
“大軍可曾準備好？”
“五萬將士枕戈待旦，只等陛下旨意。”
此戰京衛出動兩萬精銳，輔以各處調集而來的三萬人馬，組成了五萬大軍。加上宣府大同等地的軍隊，十萬人馬不在話下。
“朕……”嘉靖帝看著蔣慶之，突然有些感慨。年未二十便是一軍統帥，這必然會青史留名。
冠軍侯，漢武帝……
這是朕的冠軍侯！
嘉靖帝只覺得渾身有些發熱，“朕托以重任，卿當勉力。”
蔣慶之行禮，“臣，不勝不歸！”
“兩日后，大軍出發！”
“領命。”
隨即群臣散去。
“弟妹那邊快生產了吧？”朱希忠和蔣慶之并肩而行。
“說是九月。”蔣慶之有些不舍和擔心。
“安心去，我會讓你嫂子沒事兒就去新安巷坐鎮。”朱希忠說道：“慶之……”
“嗯？”
“有時候女人是不講道理的。”
這還沒頭沒腦的，蔣慶之沒放在心上。
回到家中，他把夏言等人叫來。
“俺答南下了。”
瞬間書房里就沸騰了。
“這一日終于到了嗎？”徐渭摩拳擦掌，仿佛自己便是大軍主帥。
胡宗憲忍不住撫須道：“這關鍵一戰終于還是來了。”
夏言面色潮紅，“當年老夫也曾想過這等大軍云集，金戈鐵馬的崢嶸歲月，如今它來了。可老夫卻只能坐觀，悲呼！悲呼！”
蔣慶之點燃藥煙，平靜看著三人，他知曉這三人是在表演。
目的都是想隨行。
“伯爺，唐先生來了。”
“老唐。”
唐順之來了。
依舊是洗的泛白的布衣，芒鞋，以及招牌的溫潤微笑。
“我方才看到了快馬往各處去，可是大軍要出擊了？”
“果然是荊川先生。”蔣慶之笑道：“正是。”
唐順之坐下，看了眾人一眼，“可冒昧？”
徐渭笑了笑，“你說呢？”
夏言說道：“老夫恨不能再多幾個如你這等大才。”
墨家需要人才，越多越好。
若是能把唐順之從心學撬過來，夏言敢打賭，整個士林將會震動。
“俺答大軍已然南下，前鋒游騎抵達大同外圍。”蔣慶之介紹了一下情況，“陛下令兩日后出兵。此戰嚴嵩將隨軍掌總。”
“這是前宋舊事。”徐渭有些不滿。
“漢唐大軍出征，軍中亦有人牽制大將！”唐順之毫不客氣的反駁道，“嚴嵩至少不會使絆子。”
夏言頷首，“此言甚是。不過畢竟道不同。”
道不同，利益就不同。
“矛盾必然不會少。”胡宗憲說道：“老徐，打起精神來。伯爺要指揮大軍，你就得盯好那些人。特別是趙文華。”
“有數。”徐渭傲然道：“就趙文華那等蠢貨，說實話，若非嚴嵩在，我能讓他淪為軍中笑柄。”
這廝太狂了，且有些喧賓奪主……唐順之在沈煉那里聽聞過徐渭的名頭，但一直未曾深入交往過，聞言不禁看了蔣慶之一眼。
這你也能忍？
蔣慶之吸了口藥煙，“俺答會選擇何處為突破口……老唐可有教我？”
“這是考教？”唐順之莞爾，然后正色道：“我游歷北方多處，若論官兵精銳還是大同。”
“也就是說，你覺著俺答會從宣府一線出手？”徐渭問道。
唐順之搖頭，“所謂運籌帷幄之中，決勝千里之外。這等關乎大軍動向的判斷，我以為不可輕率。”
這不是油滑，而是慎重。
自從唐順之來了之后，徐渭就像是一只被威脅到的刺猬，把渾身尖刺都立了起來。
蔣慶之淡淡的道：“老徐！”
徐渭肩頭一松，“伯爺。”
“你和老胡隨我出征。”
徐渭覺得理所當然，胡宗憲卻大喜過望，“領命。”
“夏公。”蔣慶之看著夏言，“家中和我墨家基業，就拜托了。”
家中李恬待產，城外有墨家的工坊和學堂。
夏言有些遺憾，但也知曉自己確實是不方便跟隨蔣慶之出征，“安心。”
蔣慶之看著唐順之。
唐順之笑道：“我一人一槍能出塞，能走遍大江南北。不過此次卻不好隨行。”
“為何？”蔣慶之覺得唐順之在謀略上有自己的長處，足以為自己贊畫。
“心學中有些事兒。”唐順之眉間多了些黯然。
“可惜了。”
蔣慶之惋惜的道。
隨后他去了后院。
怎么和自家婆娘說此事呢？
蔣慶之猶豫了許久。
多多悄然進屋，見夫妻二人相對靜坐，就喵的一聲，閃電般的跑了。
氣氛不對，不走是傻子。
“夫君為何不說？”李恬的肚子很大，坐在那里看著就令蔣慶之膽戰心驚，恨不能時時刻刻的扶著她。
“俺答南下了。”蔣慶之盡量把語氣放緩和，“朝中方才商議，陛下令我領軍……”
“要開戰了嗎？”
“是。”蔣慶之解釋道：“我出征后，大概是趕不上你生產的時候了……我盡力……”
蔣慶之想過李恬的各種反應。
垂淚。
故作若無其事，實則心中默念什么可憐無定河邊骨，猶是深閨夢里人之類的詩句。
又或是憂愁，或是擔心……
他看著妻子，看著那張臉漸漸變化……
李恬站起來，突然咆哮：
“那我和孩子怎么辦？”