對于一個失去丈夫的女人來說，最大的難處就是上有老來下有小。
楊召殉國，錦衣衛指揮使陸炳親自送來撫恤，甚至親自開口，為楊勝安排前程。但最終楊勝還是選擇了從軍。
“從軍難。”
婆婆陳氏本就身子骨不好，得知兒子楊召殉國后，一下就垮了。幸而楊勝在武學讀書，衣食住行都無需張氏照顧，讓她得以專心照料婆婆。
陳氏的眼眶看著越發深了，張氏見了心中酸楚，“娘，從軍艱難且還兇險。可兒大不由娘，大郎是個有主意的……再有，夫君在天之靈，定然會護佑著他。”
“我兒的魂魄……”陳氏突然看向門外。
“祖母，娘！”
背著包袱的楊勝走進來，他穿著軍服，腰間有長刀，腰背挺直，看著格外精神。
“大郎回來了。”張氏見兒子回來，歡喜的道：“這不是沒到休沐的時候嗎，怎地回來了？”
“武學停課了，讓學員各自回去。什么時候開學等吩咐。”楊勝把包袱解下來，走到床邊，“祖母身子如何？”
“好，好得很。”看到大孫子，陳氏的精神好了許多，問了不少在武學的事兒。
張氏嘴角含笑，悄然去廚房做飯。
“夫君，大郎越發魁梧了，看著也越發穩重了。”
張氏沖著虛空說。
“有人在家嗎？”
外面有人問。
張氏探頭出去，“誰呀？”
“找楊勝的。”
張氏開門，見外面是個不認識的男子，便下意識的退后一步，瞥了門后的木棍一眼，往木棍那邊靠了靠。
男子行禮，“在下孫不同，乃是長威伯府上的護衛，奉命前來。敢問楊勝可在？”
楊勝從屋里出來，他記憶力好，記得孫不同，“是孫大哥啊！”
“快屋里坐。”張氏這才笑吟吟的道。
“不必了。”孫不同說道：“伯爺吩咐，讓楊勝在家歇息兩日，隨后進虎賁左衛。”
“什么？”張氏愣住了。
可楊勝卻歡喜不已，“還請孫大哥回稟伯爺，我定然不會給他丟臉。”
孫不同何等眼力見，看出張氏的惶然，便說道：“伯爺的臉不是誰都能丟的。進了虎賁左衛，操練這一關若是過不了，哪來哪去。”
孫不同走了，張氏關上門，回身問：“你才十四歲，哪能進衛所”
楊勝說道：“俺答那邊磨刀霍霍，娘，這是我好不容易才求來的機會。”
張氏落淚，只說這刀兵一起，不知要死多少人。家中就他一根獨苗，若是有個三長兩短，讓她怎么活。
楊勝以前被這般嘮叨定然會不耐煩，此刻卻耐心的勸著母親。
“要不……就裝作力不從心，哪來哪去！”張氏抓著兒子的手，覺得這是個好辦法。可看著兒子那平靜的模樣，她不禁蹲下來，雙手捂臉哽咽。
“媳婦！”
陳氏在屋里喊，張氏起身，抹了淚，擠出些笑意才進去。
“我聽到了。”陳氏看著她，“你不懂，軍中規矩大，既然說了讓孩子進去，就老老實實地進去。莫要心存僥幸，否則會害了大郎。大郎，來。”
楊勝走到床邊，“祖母。”
陳氏抓著他的手腕，眼中恍若有一團火在燃燒，“你爹殉國了，他們說你爹死在了草原上。想來便是俺答那邊吧！”
“是。”這事兒楊勝分析過多次，得出的結論是自家父親死在了俺答部。
“他們說人死在外面，魂魄便會飄蕩無依。我的兒不知在草原上飄蕩了多久。去！”
陳氏握緊孫兒的手，目光炯炯的看著他，嘶聲道：“去把他的魂魄帶回來！”
前世蔣慶之壓根就不信什么魂魄，他覺得人死了就是死了。而且他還年輕，從未認真想過生死這道人生考題。
所以當看著老紈绔在前面背誦著祭文，臣子們撅著屁股跪在前方，一臉虔誠時，難免有些覺得好笑。
這是祭祀。
嘉靖帝崇道，也崇敬天地，隔三差五便要祭祀天地神靈。而他隱于西苑不方便，便讓近臣代替。次數最多的便是朱希忠。
天壇始建于永樂年間。而地壇卻是嘉靖帝的手筆。
此刻他們就在天壇，蔣慶之聽到禮部官員在嘀咕，說什么當初天地一起祭祀，如今陛下卻改了，把天地分開，也不知老天爺會不會不滿。
朱希忠念完祭文，群臣行禮。
蔣慶之跪在后面，覺得膝蓋痛的厲害。
左邊是個老文官，跪在那里看著老神在在。見蔣慶之不斷磨蹭，活動著膝蓋，便嘆道：“年輕人還得歷練。”
“啥意思？”蔣慶之見他跪了許久依舊不動聲色，不禁暗自贊嘆，“還請指點一二。”
老文官指指膝蓋，蔣慶之仔細看去，膝蓋竟然比周邊都厚實一些。
“這是……”
“墊子。”
臥槽！
我咋就沒想到呢？
“都說祭祀要虔誠，可老夫敢打賭，此刻百官都神游于外，對神靈壓根沒有半分敬意。長威伯覺著神靈可會責罰？”
蔣慶之搖搖頭，“不會。”
老文官笑了笑，“神靈啊！它忙著呢！”
“是這個理。”蔣慶之點頭，“我有些好奇，您這……和我親近，就不怕被人攻訐？”
朝臣中除去少數公開支持墨家和蔣慶之的之外，大部分對他敬而遠之。哪怕是中立派，也擔心被儒家攻訐，故而不敢和蔣慶之親近。
“老夫老了，離致仕歸家不遠。”老文官沖著前方回頭的一個官員咧嘴笑了笑，“上進無望，要說晚節不保……老夫一生為官平庸，可也有個好處，那便是別人尋不到老夫的把柄。”
蔣慶之覺得老頭兒很有趣。
“前陣子老家來信，族里去歲增收一成多，說是沼氣池的功勞。”老文官看著蔣慶之，“僅此一項，就功德無量。”
那個文官沖著老頭兒瞪眼，老頭兒沖著他擠眉弄眼。“儒家勢大，墨家要想取而代之就不能急切。慢慢來，就如同春雨，悄無聲息的……等發現時，枝頭早已生機盎然。”
蔣慶之點頭，“這話在理。”
“長威伯定然疑惑老夫為何與你親近。”老頭兒輕聲道：“除去那等書呆子之外，所謂儒家子弟，大多是靠著儒學得了好處，這才對墨家喊打喊殺……
什么道，那都是糊弄人，不，是糊弄鬼的東西。都是為了好處，為了利益。”
“老夫家族便靠著墨家，靠著長威伯弄出來的沼氣池得了好處，老夫自然對長威伯和墨家有好感，愿意和長威伯親近。”老頭兒見蔣慶之愕然，得意的道：“倒過來想想，若是儒家和儒學無法帶給那些人好處，會如何？”
會如何？
蔣慶之想到了后世。
當國門被堅船利炮打開后，隨之而來的是各種思想觀念，以及科技文化的沖擊。
無數人開始反思儒學，反思這個籠罩了中原大地多年的學說，為何在西方科技和思想之前被打的滿地找牙。
其實答案很簡單，只是許多人不愿承認罷了。
文科和理科。
西方重理科，但也沒撂下文科。
而彼時的中原，多年來只重文科，理科生（工匠）竟然是賤役。
兩邊的側重點不同，帶來的結果自然不同。
文科生絞盡腦汁在千年前的圣賢書中尋找升官發財的機會，而西方的理科生卻在不斷改進著自己的兵器……隨后用這些兵器來吊打文科生。
儒學不能帶給這個老大帝國半分好處，反而帶來了亡國之禍。
于是儒學成了過街老鼠，一時間西學成了香餑餑。
用不著去強行壓制儒學，只需讓天下人看到儒學的短處，看到墨家的長處即可。
用利益，而不是用刀槍來解決儒家！
蔣慶之豁然開朗，剛想感謝老頭兒，卻發現老頭兒早就走了。
“慶之。”老紈绔正在喝茶，難為他念了那么久的祭文，此刻口干舌燥，但依舊保持著儒雅的姿態。
“大郎那邊的婚事就定在后日。”朱希忠說道。
“有數了。”蔣慶之告誡道：“少年戒之在色，莫要讓大郎重蹈你的覆轍。”
“大郎不小了。”朱希忠說道，“我在他這個歲數的時候，早已那個啥……”
“所以你就一個兒子。”蔣慶之毫不客氣的道。
滿意的看到朱希忠郁悶不已，蔣慶之大笑而去。
朱時泰的婚禮很盛大。
哪怕是倉促，國公府依舊展示了自己的實力。
這一日高朋滿座，連道爺都令人送來了自己寫的一幅字，蔣慶之沒去湊熱鬧，聽聞好像是百年好合四個字。
這一日，勛戚云集。
蔣慶之看到了不少老邁的家伙，這些老家伙平日里就在自家蹲著等死，此刻出來，引得許多人紛紛上前行禮。
“聽聞女方是長威伯選中了？”一個老家伙問道。
蔣慶之點頭。
老家伙看看其他人，笑道：“老夫這兩年時常聽聞京師多了個年輕人，說什么大明第一名將。特娘的，這名將難道爛大街了？見面不如聞名……今日一見，也不就是這樣？哈哈哈哈！”
幾個老家伙也跟著狂笑起來。
朱希忠在那邊聽到仆役稟告，急匆匆趕過來。
“大郎，當年老國公去時，可是叮囑過你要謹慎。莫要走錯了道。”老家伙看來不簡單，竟然對朱希忠宛若子侄。
“您說這話……”朱希忠賠笑道：“今日大喜之日，改日再說可好？”
老家伙搖頭，指指蔣慶之，“這是幸臣。其興也勃，其亡也忽焉。聽老夫的話，從此離此人遠些。如此，他倒霉時你也不至于殃及池魚。”
朱希忠看了蔣慶之一眼。
蔣慶之懶洋洋的擺擺手，“老而不死是為賊，我懶得和這等冢中枯骨計較。”
蔣慶之正在等著新郎官回來。
“您要不……先進去歇著？”朱希忠笑著對老家伙說道。
人老了會格外執拗，老家伙搖頭，“今日當著眾人的面，你若是不肯疏離此等幸臣，從此這國公府的大門老夫再也不踏入一步。”
這是逼宮啊！
蔣慶之看到不少勛戚都在得意，就知曉老頭的發飆，多半有此輩的功勞。背地里這些人不知說了自己多少壞話。
比如說斷掉了勛戚們的富貴之路，這可是大仇。
再有當街毆打勛戚。
故而才有了今日的逼宮。
國公府歷來都以交游廣闊，不得罪人而著稱。
眾目睽睽之下，朱希忠撓撓頭。
笑了笑。
看著蔣慶之，挑眉。
那些得意的目光頓時多了冷意。
來了！
朱希忠沖著老家伙拱拱手，“來人！”
“國公！”兩個仆役進來。
朱希忠指著老家伙，“送客！”
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