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得知蔣慶之可能毒發身亡后，沐舒哭了一場，如今看著眼睛紅腫，頗為憔悴。
當看到男子摘下斗笠的那張臉時，沐舒喜極而泣。
“長威伯！”
蔣慶之把斗笠丟在邊上，“怎地，以為我死了？”
沐舒哽咽著：“他們說伯爺吃了毒蘑菇。”
“可惜沒看到小人。”蔣慶之笑道，“沐氏族人此刻如何？”
“大多都去過了國公府，向沐朝弼示好。”沐舒在京師和沐朝弼唱反調，故而一家子都在等死。
沒想到蔣慶之竟然沒死。
“能否幫我約見幾位德高望重的沐氏長者？”蔣慶之問道。
沐舒身體一震，“您是想……”
“沐朝弼倒行逆施，沐氏中想來不少人怒不可遏，卻因他手握大軍而敢怒不敢言。我來，便是要為沐氏討個公道。”
蔣慶之舌綻蓮花，沐舒此刻心神激蕩，毫不猶豫的點頭，。“好！”
看，多好的一個姑娘，可惜了，竟然是沐氏的人。
徐渭在外面有些遺憾的搖頭嘆息，心想若是伯爺納一個沐氏女為貴妾，對墨家的助力頗大。
蔣慶之坐下，“府上可有蘑菇？”
沐舒點頭，不解道：“都沒毒。”
“弄幾道蘑菇做的菜來。”
你還敢吃？沐舒：“……”
蔣慶之垂涎欲滴，“我在京師就聽聞過云南蘑菇鮮美甲天下，可惜未曾吃過。既然來了，那豈能少了這口？”
晚些，十余道菜送上來，都是以蘑菇為主的菜肴。
蔣慶之飽餐一頓，贊不絕口的走了。
回去的路上，徐渭說道：“少頃便能做出十余道蘑菇菜，可見沐氏豪奢。”
“沐氏鎮守云南多年，也算是勞苦功高。”蔣慶之云山霧罩的功力頗有道爺的味兒。
“伯爺是說，這算是酬勞？”
“嗯！”蔣慶之說道：“否則我見什么長者。”
他回首看了一眼遠處的國公府，“這是給沐氏的機會，希望他們不要讓我失望才是。”
第二日，消息傳來。
“沐氏那邊說在今夜。”
“好。”
蔣慶之沒事兒就在院子里曬太陽。
“狗呢？”
隔壁傳來了胡雄氣急敗壞的聲音，“狗哪去了？”
都幾天了，這廝才發現狗丟了。
接著就聽到胡雄低聲道：“把梯子架起來，小心些，別驚動了長威伯的護衛，特別是那個什么孫重樓，狗曰的，最是不講理，不小心就是一頓毒打……
哎！慢些，這是咱的屁股，不是石頭，輕一點。”
圍墻上慢慢探出一個腦袋來，警覺的四處看看，沒發現人，胡雄這才攀爬上來，低頭……
蔣慶之似笑非笑的站在下面，仰頭看著他。
“長……”見到傳聞中毒發身亡的蔣慶之活生生站在下面，胡雄差點被嚇個半死。他捂著嘴，干咳一聲，“哎！這人都沒了，讓咱心疼！”
臥槽尼瑪！
心疼這個虎狼之詞是這么用的？
蔣慶之滿頭黑線，指指后面，胡雄心領神會，下去后呵斥了幾個托著自己屁股的隨從，隨后罵罵咧咧的去了后門。
有人接應他進來，蔣慶之在書房等候。
“咱的長威伯喲!得知你毒發身亡，咱哭了一宿啊！”
胡雄就差呼天喊地了。
“停！”蔣慶之叫停了他的表演。
胡雄吸吸鼻子，“毒蘑菇之事可是伯爺的計謀？”
“確有其事。”
“沐朝弼狼子野心，該死！”
“本伯意欲借著此事做些事兒，胡太監可否配合一二？”
“長威伯只管吩咐。”
若是蔣慶之身亡，道爺一怒之下，胡雄覺得自己難逃一死。所以見到蔣慶之安好，他狂喜之下，恨不能馬上去廟里拜謝佛陀和菩薩。
“你如此……”
下午，有人聽到胡雄駐地里傳來了哭聲。
傳聞蔣慶之毒發身亡后，他的護衛就清理了幾次街上的眼線，所以沐朝弼的人只能隔的遠遠的監控。偶爾派人裝作是小販，提著東西沿街販賣，順道聽一耳朵。
“是胡雄的哭聲。”小販說道。
“伱如何知曉？”鄧輝親自坐鎮。
“那聲音尖銳，小人聽過，絕不會錯。”
“好。”
鄧輝笑瞇瞇的道：“胡雄慌了，擔心自己被牽累。張守是個廢物……都督大事可成。”
是夜，城外的一處沐氏別業中，幾個老人正在待客廳中等著。
沐舒就坐在后面，靜靜的看著外面發呆。她跟著蔣慶之回到云南，得知她歸來的父母歡喜之余，也苦笑不止。
——你若是不回來，一家安寧。
這不是刻薄，而是愛護。
沐舒若是留在京師，沐朝弼投鼠忌器，不會對她的家人下毒手。她一回來，沐朝弼再無顧忌，只等蔣慶之前腳一走，后腳就算總賬。
在決定跟著蔣慶之南下之前，沐舒就想過這些事兒。
“二娘子！”
論輩分沐舒該叫三叔的沐紹寧回頭招手。
“三叔。”沐舒乖巧起身過來。
沐紹寧對自己的堂弟沐紹元說道：“這丫頭在京師孤苦伶仃，卻一直堅持著，令沐朝弼投鼠忌器。可惜不是我的女兒，否則定然要為她找個好人家。”
沐紹元撫須微笑，“此刻也不晚不是。”
“是啊！”沐紹寧說道：“一切都得看那位長威伯與沐朝弼之間的勝負。二娘子，咱們遠在云南消息不便。聽你說那位長威伯乃是國朝名將，可此人年未滿二十……除非是霍衛重生，否則哪來的名將美譽？
霍衛……我大明若是能出一位霍衛般的名將，國祚自然就不同了。沐朝弼有什么野心也得乖乖的收著。”
沐紹元瞇著眼，看似不經意的看向沐舒，“沐朝弼心狠手辣，能以都督僉事的身份掌控云南，掌控國公府，手腕可見一斑。你確定那位長威伯能與他抗衡？”
幾個老人都盯著沐舒，積威之下，室內溫度仿佛降低了大半。
沐舒從容行禮，“各位叔伯不知，在長威伯出現之前，九邊面對草原異族百余斥候都不敢出戰。就算是出戰也是負多勝少。”
“隱約耳聞。”一個老人說道。
對于沐氏來說，云南便是自己的天地，這個天地讓他們富甲一方，享受不盡，但也令他們坐井觀天。
什么取悅了你，什么便是你的囚籠——蔣慶之。
沐舒挑眉，“長威伯第一次率軍出塞，便擊敗俺答麾下鐵騎，令京師沸騰，但許多人說此乃僥幸，且俺答部定然不是精銳。”
幾個老人點頭，顯然也贊同這個說法。
“衛霍那是天上的星宿下凡來輔佐漢武，生來便會廝殺。當今陛下……恕老夫直言，看著也沒漢武的雄才大略不是。天上的星宿豈能為他效力？”一個白發蒼蒼的老人笑道。
沐舒看了他一眼，眼神頗為銳利。
“怎地，二娘子不服氣？”老人看著六七十歲了，但眼神卻好。
“第二次，長威伯率軍出塞，以少擊多，大敗俺答麾下萬余騎。并筑京觀于大同城外。”沐舒一字一吐的道：“此役之后，長威伯威名再無人質疑。”
“哦！”老人瞇著眼，“那么，此子對我沐氏什么看法？”
“長威伯說過，沐氏世代鎮守云南有功。”
幾個老人交換了一個眼色。
這時有人進來，“長威伯來了。”
蔣慶之扮做是行商出的城，他本以為要在城門那里斗智斗勇，誰知曉沐氏安排了幾個族里的紈绔帶路，竟然沒人敢搜查他。
進了大堂，幾個老人緩緩起身。
蔣慶之摘掉斗笠，對沐舒微微頷首，“辛苦了。”
他竟不顧族里老人，而先安慰我……沐舒心中嘆息，莫名傷感。
幾個老人默然。
蔣慶之仿佛才看到他們，微笑道：“沐氏為國鎮守云南，功莫大焉。這是陛下的原話。”
幾個老人隨即行禮，“見過長威伯。”
這些老狐貍是不見好處不開口，十足十的把土霸王土皇帝的倨傲姿態演繹的淋漓盡致。
“上酒菜。”
酒菜流水般的送上來，幾個老人只吃了幾筷子做個意思，蔣慶之卻大快朵頤。
“不錯！”
“嗯！這個火腿有些年份了吧？可惜了，若是湯中加些瑤柱，想來會更為鮮美。”
蔣慶之吃完，把筷子一擱。
“沐氏想要什么？”
方才還在腹誹這廝是個土包子的幾個老人心中一凜，齊齊看向沐紹寧。
沐紹寧微笑道：“沐氏忠心耿耿，能要什么呢？不過是陛下給什么，沐氏接什么罷了。不過沐朝弼當道，沐氏敢怒不敢言……”
“沐氏的當家人說話就是這般半遮半掩嗎？”蔣慶之冷冷的道：“本伯來云南，不是為了什么襲爵之事，為的是查清兩位黔國公身故的緣由。”
他屈指叩擊了幾下桌子，有人送上茶水，蔣慶之喝了一口，“本來陛下和朝中對二位先國公之死乃沐朝弼所為半信半疑，可本伯才將到昆明的第二日，就有人采買到了毒蘑菇。看，巧了不是。”
“沐朝弼狼子野心，可他手握大軍，我等奈何？”沐紹寧平靜的道：“我等手無縛雞之力……”
“既想本伯為沐氏除掉沐朝弼這個禍害，又想袖手旁觀，你等覺著，天下可有這樣的美事？”
蔣慶之突然翻臉，“本伯若是開口明日回京，信不信沐朝弼能求神拜佛，把本伯奉為上賓。”
沐紹寧和幾個老人交換了個眼色，“那么，伯爺要我等作甚？”
“我要你等……”蔣慶之瞇著眼，“第一，一旦本伯發動，沐氏必須表態，孤立沐朝弼。其次，若雙方動手，我要沐氏……安靜！”
沐紹寧說道：“我等需商議一番。”
蔣慶之點頭，起身走了出去。
他在院子里緩緩踱步，點了一根藥煙，深深吸了一口。
沐舒也被請出來了，在另一側遙遙看著他。
里面沐紹寧說道：“孤立沐朝弼，這是逼迫沐氏站在他一側，至于動手時要我沐氏安靜，這是要獨攬大功……”
“可我沐氏也要功勞不是。”
“沐朝弼倒臺，誰來襲爵……這就要看誰在平亂中功勞最大。”
(本章完)