()蔣慶之回到家中，第一件事兒便是要喝的。
“冰乳酪弄些來。”
蔣慶之教給廚子幾種夏日飲品的做法，正想試試。
院子里擱一張躺椅，人躺上去，整個人慢慢松弛了下來。
翰林院的喧囂漸漸在腦海中散去，蔣慶之把腦子盡力放空……
但念頭依舊不斷涌來。
一個勺子送進了他的口中，蔣慶之下意識的喝了下去。
“乳酪……怎地不冰？”蔣慶之睜開眼睛，又閉上。
“夫君的身子還得養。”李恬說道。
“這炎炎夏日無冰怎么活？”蔣慶之無比懷念后世的肥宅快樂水。
“我陪著夫君。”
遇到這種女人，蔣慶之也只能無語嘆息。
夫妻二人吃了乳酪，李恬擺擺手，侍女告退。
“我聽他們說夫君今日去翰林院砸場子了？”李恬很是好奇。
“對，不過不是翰林院。”
“那是哪？”
“儒家。”
“儒家，夫君砸了儒家的……場子？”
“驚呆了？”
李恬愕然，“儒家？”
“沒錯。”
“沒被圍毆嗎？”
“差點。對了，你就不怕？”
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個猴子滿山走。”
“果然是賢妻。”
夫妻二人耍個花槍，但蔣慶之知曉妻子必然會為此憂心忡忡。
下午李家來人，單獨請見李恬。
“娘子也聽聞了此事，很是擔心。就令奴來問問姑爺這邊是個什么章程。”
仆婦是常氏身邊人，看著李恬長大的，很是慈祥。
“告訴娘，就說……夫君也是無可奈何。”
“可……”
“那些人逼人太甚，太子之事便是明證。若夫君軟弱半分，下一個死的會是誰？”
仆婦回家，正好李煥下衙。
“……二娘子說若是姑爺軟弱半分，下一個被弄死的多半是他。”
李煥坐下，常氏嘆道：“女婿那邊激怒了翰林院……”
“不止，還有京師士林，接著便是天下儒家子弟。”李煥看著反而很是平靜。
“我雖然沒讀過多少書，見世面不多，卻也知曉那些人有多厲害。女婿這是在想什么呢？怎能如此不智？”常氏惱火的道。
“太子之死不簡單。”李煥輕聲道：“據聞可能是有人下了毒。”
“什么？”常氏渾身一振，“天爺！這誰敢？”
“就是你口中的那些人。”李煥說道：“那些人敢沖著太子下毒手，女婿算什么？難道你讓女婿束手待斃？”
“可女婿可以退不是？”常氏像是一只護犢子的母獸，沖著自己的丈夫咆哮。
“哎！你這個女人。”李煥苦笑道：“許多事由不得人。你以為女婿退了就萬事大吉？”
“難道他們還要趕盡殺絕？”常氏說道。
“斬草除根正是此輩最擅長之事，一旦女婿退卻，那些人便會得寸進尺……”
“他們能如何？”
“他們會彈劾女婿，讓他狼狽不堪，接著會尋找各種由頭，把他貶謫到某個蠻荒之地。知道前宋時狄青是如何死的嗎？就是被這些人逼死的。”
“天爺！那……那恬兒豈不是也得跟著去？”
“她可以不去，可恬兒的性子你難道不知道？”李煥說道：“若是如此，她必然會追隨女婿而去。更要命的是……那些人不會就此罷手。”
“他們難道還敢趕盡殺絕不成？”常氏不敢置信。
“他們的人遍及天下，無處不在，女婿只要還在大明境內，就逃不過他們的追索。這不是政爭，明白嗎？”
“那是什么？”常氏滿腦子都是女兒跟著蔣慶之被人追殺的場景，有些惶然。
李煥按著桌子起身，緩緩說道：“這是道統之爭，從春秋發端到前漢，直至漢武罷黜百家，獨尊儒術而告終。可你知曉那百家的下場嗎”
常氏抬頭，就見丈夫神色悵然，“成者王，敗者……死！”
翰林院，張居正和高拱站在屋檐下。
不遠處，兩個官員正和同僚爭執。
“若說我儒家能治國，那為何總是逃不脫治亂循環？”
“哪家來了都不成，這是天道。”
“天行健！”
“呃！”
“再有，我等以往把農事、武事、工事視為賤役，長威伯說那是立國之基，我深以為然。那么我儒家為何不去鉆研這等學問？”
“那本就是下賤人才干的活兒，你難道也想去？”
眾人看著那個官員，只見他認真點頭，“只要有益于大明，我愿意！”
“豎子胡言亂語！”那人遁去。
“長威伯說自己有法子能解決那三個問題，叔大你覺著呢？”高拱雙手抱臂問道。
“我也不知。”張居正蹙眉道：“田地就那么多，人口卻越來越多，這如何解決？我想……唯一的法子便是從那些人家手中把賦稅和人口摳出來。”
“你這是在作死。”高拱冷笑道：“蔣慶之今日和儒家分道揚鑣，此后定然處處危機，你難道也想重蹈覆轍？”
“若人人都怕這怕那，這個大明呢？難道就任由它一路衰微下去，直至滅亡？”張居正看著高拱，“我輩既然身處此時此地，怎能不為這天下做些什么！”
“難！”高拱嘆道：“勵精圖治罷了。”
“手段安在？”張居正問道。
“不外乎便是開源節流。”高拱說道。
“依舊是老一套，漢唐照著這一套做亡了國，大明難道能逃過一劫？張某不看好。”
“我更擔心的是那位長威伯。”高拱雙手摩挲了一下雙臂，“他可是當眾說了有法子解決那三個問題。今日在場那么多人，他若是辦不到……”
“那他必將身敗名裂。”張居正迷惑的道：“可我怎地覺著他很是自信。”
“做人不自信，那還不如一條咸魚！”
蔣慶之正在給兩個皇子和朱時泰授課。
“人一生會遇到許多麻煩事兒，比如說老三，若是沒有這些年被人冷眼相待的經歷，你可會知曉人情冷暖？你可會用審視的目光去看待每一個身邊人？”
“自信些，雖然當下對手很多，可咱們的事業前途遠大。”
蔣慶之見三個弟子依舊有些沮喪，便說道：“一個人一生都無比順遂，你等覺著可有趣？”
“有趣！”
朱時泰下意識的道，然后挨了一戒尺，嗷嗷呼痛。
“表叔，先想想用什么來堵住京師儒家子弟的嘴吧！”景王苦笑道：“你在翰林院說能解決那三個問題，且十日內就能見到實效。若是……”
“有人開了盤子。”裕王說道：“一賠五。”
“賭誰贏？”朱時泰捂著手心問道。
這個蠢貨怎么和本王是同窗……景王嫌棄的看了他一眼，“自然是賭表叔輸。”
“那我回家告訴我爹去！”朱時泰喜滋滋的道。
“啥意思？”裕王問道。
“讓我爹下注賭表叔輸，如此表叔就算是輸了，好歹還有錢財能入賬。”
這娃去做生意可能會更好。
蔣慶之回頭就尋了妻子，“娘子，家中能拿出來多少現錢？”
“四萬貫，怎么了？”李恬問道。
“再湊湊。”蔣慶之說道：“外面有人開賭，賭我輸，一賠五啊！”
“那要不……”李恬一臉糾結。
“若是賭我輸，輸了也有錢拿？”對妻子無師自通悟透了對沖大法，蔣慶之頗為欣慰。
“罷了。”李恬咬牙，“嫁雞隨雞，煙兒，陪我去庫房！這日子咱們不過了。”
婆娘發飆了，拽著侍女把錢庫清點了一遍，下午腰酸背痛的躺在蔣慶之剛弄出來的炕上直哼哼。
“我不活了，這腰折了大半。”
“那我正好重新娶個美人兒。”蔣慶之躺在另一邊，很是愜意的想著冬季躺在熱炕上的舒坦。
“那我便化為厲鬼，日日在床頭看著你二人……”
蔣慶之哆嗦了一下，“果然是最毒婦人心。”
“慶之。”老紈绔來了。
蔣慶之出去，朱希忠拉著他道：“正好有事商議，一起出去喝點。”
“娘子，我和老朱出門了。”蔣慶之喊道。
“是。”
朱希忠聽著這溫順的聲音，贊道：“果然是貞靜賢淑，不像你嫂子，有時候發作起來……”，說著，老紈绔下意識的揉揉后腰。
“腰子不成了？”蔣慶之嘲笑道。
“別提了。”朱希忠說道：“老娘們為了讓我少沾花惹草，旦旦而伐啊！”
二人出了巷子，在主干道上緩緩而行。
“長威伯！”
華燈初上，人約黃昏后……崔元就在路邊，見到蔣慶之走過來說道：“此戰我支持你，不過并不妨礙我下注賭你輸。”
崔元乃是三朝元老，仰仗的是帝王寵信。道爺既然決定要和那群人斗到底，他也只能豁出老命站隊。
歷史上他和陸炳便是如此，不過站隊歸站隊，要他們和士大夫們翻臉卻是不可能的。
連道爺也無法令他們如此。
反倒是嚴嵩父子和士大夫們勢不兩立。
所以誰忠誰奸。
誰知道呢？
“下了多少？”蔣慶之問道。
“三萬貫。”崔元微笑道：“另外我聽聞不少人下注賭你輸。”
“我也下了不少。”蔣慶之說道。
“多少？”
“五萬貫！”
“你這是想破家？”
“一賠五，二十五萬貫。”蔣慶之覺得自己要發了。
“你在翰林院說十日之內有結果，那么我拭目以待。”崔元壓低聲音，“你若是輸了，輪不到我落井下石，無數人都想弄死你。你好自為之！”
蔣慶之淡淡的道：“我倒想看看，當那些人輸的把褲子都當掉的時候，會是什么模樣。另外老崔，你下了三萬貫，這是準備把公主的嫁妝都賠進去嗎？”
“你！”崔元一怒，隨即平靜的道：“我拭目以待。”
第二日有消息傳來。
“有人下注三十萬貫，賭伯爺贏。”徐渭很是興奮，“三十萬貫，好大的手筆！”
會是誰？
整個京師都在猜測此人的身份。
而道爺也開了太子薨逝后的第一次朝會。
朝會一開始就有人發難。
“長威伯提出了三個關乎國運的問題，并自稱能尋到解決之道，十日內必然有震動天下的成果。今日第三日了，敢問長威伯，可有了？”
開始發難了。
陸炳看了蔣慶之一眼，發自內心的佩服這廝的膽色，但卻覺得這是自尋死路。
蔣慶之呵呵一笑，“陛下，近日天氣不錯，宮中久居難免郁郁，臣愿請陛下出城一游。”
來了！
什么出游，這必然是蔣慶之的回應。
眾人眸子一亮。
紛紛看向嘉靖帝。
道爺深深的看了表弟一眼，“可！”