大清早，朱壽媖就跟著兩個哥哥來到了蔣家的那條巷子外。
“我要下車。”小姑娘忍不住想下車看看。
隨行宮女目視二位皇子。
“下來下來。”
這是裕王。
“被冷著了別哭。”景王虎著臉。
“我才不會哭。”朱壽媖下了馬車，沖著哥哥扮個鬼臉，看著巷子外面的小攤小販，很是歡喜，“好些人。”
巷子外有個婦人，見她歡喜，就說道：“小娘子，此處以前可沒有這些。”
他們兄妹都是普通人打扮，婦人多看了幾眼，“那時候巷子里有戶人家，家中有個九品官，就說巷子口擺攤子擾人清夢，便讓五城兵馬司的人給趕走了。”
“那怎么又給了？”朱壽媖問道。
小姑娘長得頗為可人，臉蛋被冷的紅彤彤的，婦人見了就忍不住想捏一把，可才將伸手，景王和裕王齊齊走過來，站在妹妹兩邊。
就像是門神。
婦人訕訕縮手，“長威伯搬進來后沒多久，就見到五城兵馬司的人驅趕那些小商人，便喝問為何。那些軍士說了緣由，長威伯說，老天爺既然讓這人生于世間，就必然有給他的謀生之道。擺個攤怎么了？是礙著誰的眼了？讓他來尋我，我這人最講道理……”
朱壽媖聽的有趣，“那人可去尋了嗎？”
婦人搖頭又點頭，“去了，不過聽聞一見到長威伯就點頭哈腰，說每日聽著那些攤販吆喝，就覺著喜慶……”
到了蔣家，朱壽媖問及蔣慶之此事。
“若是不缺一口吃的，壽媖可愿大冷天在巷子口擺攤子？”蔣慶之笑瞇瞇的問。
朱壽媖搖頭，“不愿。”
“那么，他們為何愿意吃這份苦頭呢？”蔣慶之懷里的多多看到小姑娘就有些不安。
“那是……”朱壽媖久居深宮，對市井的事兒知之不多，“要掙錢。”
“對嘍！”蔣慶之說道：“不干活，一家子就沒飯吃。”
“那……為何不去做別的呢？”朱壽媖問道。
蔣慶之干脆給他們上一節民生課，“可知曉何不食肉糜的典故？”
朱壽媖點頭，蔣慶之說道：“對于貴人而言，吃飽不是問題，問題是如何吃的讓自己心滿意足。這是貴人。可天下貴人有多少？”
“嗯……那些官員，權貴，有錢人……”小姑娘說道。
“這些人多嗎？”
“不多。”
“也就是說，大部分天下人都得吃苦頭掙錢。小攤小販吃苦掙錢，卻被貴人說太吵，請了五城兵馬司的人驅逐，你覺著對嗎？”
裕王若有所思。
景王負手而立，想到了表叔的經歷，心想表叔從小就備受葉氏族人欺凌，想來對那些普通人的遭遇是感同身受吧！
“不該！”朱壽媖說道。
“若是真的太吵，那自然該干涉。可這里是巷子口，聲音傳進去頗為微弱。且這里只是上午擺攤……誰家上午不做事？”蔣慶之問兩個侄兒，“此事你等如何看？”
景王說，“該約束攤販，不可太吵。其次，那位官員隨意調動五城兵馬司之事，當查。”
“老三呢？”蔣慶之不置可否的道。
“我在想，這個天下有多少人如這些商販般可憐。”裕王說道：“先前我見一個賣羊湯的婦人，那雙手粗糙腫脹，看著難受。”
蔣慶之看了他一眼，“吃飯！”
吃完早飯，兩個皇子跟著去了書房。
今日朱壽媖也要去。
說是跟著哥哥們讀書。
“也好。”
蔣慶之不介意多收一個弟子。
蔣慶之今日丟開教材，順著今日的事兒發揮。
“朱門酒肉臭，路有凍死骨。每當王朝末年時，貴人們驕奢淫逸，而底層百姓在天災之下嗷嗷待哺。這是亡國的征兆。”
蔣慶之覺得小姑娘應當不愛聽這些，就忽略了她。
可朱壽媖卻在認真的聽著。
“當權者知曉不知曉？知曉。可為何會漠視？”蔣慶之丟出這個問題，兩個皇子卡住了，沒有答案。
“人都會有僥幸心，覺著不至于。但問題的關鍵在于，這些人面對這等局面時毫無辦法，這才是問題的根源。”
裕王舉手，蔣慶之點頭，裕王起身說道：“那么也就是說，他們不是不想解決，只是找不到解決的法子。”
“對。”蔣慶之說道：“畢竟這個王朝延續下去，他們的兒孫才能繼續富貴不是。沒有誰會和自己家族的未來過不去。故而他們漠視王朝危機，最大的原因便是無能！”
課間休息，朱壽媖去追多多，蔣慶之叫來了她隨行的宮女問話。
“如今壽媖如何？”
宮女偷瞥了蔣慶之一眼，“大娘子如今……剛開始還是如過往一般，謹小慎微。不過最近頗有改觀，也愿意出去走走，偶爾見到鳥兒甚至會大呼小叫……”
可憐的娃，以往過的如同坐監。
“她身邊的人如何？”蔣慶之微一挑眉。
宮女等了一會兒才說：“如今沒人敢冒犯大娘子。”
“好。”蔣慶之擺擺手，宮女告退。
出去后，門外的同伴和她并肩而行，低聲道：“先前你抖什么抖？”
“上次長威伯進宮，毒打了張靜，我沒敢看他。今日趁機看了一眼，呀！真的如她們所說的俊美如珠玉。”
“那你后來又抖什么？”
“后來……長威伯一挑眉，我就有些莫名怕。”
“你怕什么？”
“別說了，我得去更衣。”
課業結束了，兄妹三人出了蔣家，一路回宮。
還未到宮中，就有內侍來召喚。
“陛下召見。”
“有我嗎？”朱壽媖問道。
內侍笑道：“陛下說讓他們都來。”
朱壽媖很是歡喜。
嘉靖帝剛起來沒多久，正在和幾個道人說話。
“父皇。”
嘉靖帝回頭，見是三個孩子，便對道人們說道：“年底了，各等祭祀都要抓緊準備。”
一個道人看了三個皇子皇女一眼，“陛下，此事和誰對接？”
“朱希忠和崔元。”
這是一對老搭檔，也是老冤家，時常代替嘉靖帝去祭祀。
“是。”
幾個道人告退，隱約聽到有人說：“……看著精氣神不同……”
“……皇女……脫胎換骨……”
嘉靖帝負手看著三個孩子近前行禮，問道：“外面天冷，出去可見到什么有趣的？”
他久居西苑，對外面的世界幾乎是靠著近侍和錦衣衛的稟告，才有所了解。
“父皇，早上我見到那些小商販很是可憐，可五城兵馬司的人卻要驅逐他們，幸而表叔出手，否則他們還沒地方掙錢吃飯。”
朱壽媖趁機告狀。
“哦！”嘉靖帝只是哦了一聲。
“表叔以此給咱們上了一課。”景王說道。
“說說。”
景王開始復述，不過有些斷斷續續的，嘉靖帝聽懂了意思，但卻有些不滿。
“四哥，這里表叔不是這么說的。”朱壽媖說道。
“你記得？”景王問道。
“嗯！”朱壽媖說到：“表叔說，畢竟，這個王朝延續下去，他們的兒孫才能繼續富貴不是。沒有誰會和自己的家族未來過不去。故而他們漠視王朝危機，最大的原因便是無能！”
朱壽媖說的很是流暢，仿佛背誦過無數次。
一字不差！
甚至連停頓處都分毫不差。
嘉靖帝輕咦一聲，黃錦來請示是否開飯。
“用膳吧！”
四人一起用飯，飯后看著孩子們告退，嘉靖帝問：“徐階那邊如何？”
“說是在長威伯那里直言不諱。”
“徐階是個聰明人，知曉慶之不會因恩怨而耽誤公事。聰明人……”嘉靖帝喝了一口茶水，眸色莫名幽暗，“聰明了好。”
“另外，長威伯在說此事時提及錦衣衛，說此事必須錦衣衛配合，他準備去和陸炳商議。”
“密諜之事嗎？”
“是。”
“陸炳。”嘉靖帝瞇著眼，良久說：“朕這個奶兄弟也是個聰明人，朕看，徐階都不一定有他聰明。只是聰明莫要被聰明誤。”
道爺看了黃錦一眼，黃錦脊背發熱，低下頭，知曉這番話必須要守密。
“對了，陛下，今日有人挑釁長威伯，長威伯令虎賁左衛軍士出手，十五人，三十息擊破那人家丁三十人。”
嘉靖帝默然良久。
“想做點事，總是會觸動別人的利益，于是處處艱難。朕難了數十年，執拗不肯低頭。慶之這娃可撐得住？”
黃錦低頭，“想來，是能的吧！”
嘉靖帝想到了陸炳，自己的這位奶兄弟忠心沒問題，但卻油滑。
“指揮使，蔣慶之那邊遣人來了。說有事商議。”
陸炳把玩著扳指，“讓他來。”
莫展大步走進大堂，兩側的錦衣衛官員們紛紛冷笑。
“見過陸指揮使。”莫展行禮，“我家伯爺說，有機密事請指揮使一晤。”
“你便是莫展？”陸炳問道。
“是。”莫展抬頭，漠然看著陸炳。
“你便是宣府第一刀，折損了我錦衣衛三個好手。”有人獰笑道：“你就不怕自己折在此處？”
莫展看了那人一眼，“我若是折在此處，少不得要幾個陪葬。”
那人一怔，陸炳淡淡的道：“告訴你家伯爺，陸某準時赴約。”
莫展臨走前看了先前放狠話的那人一眼，濃黑的眉毛下，雙眸中迸發出了殺機。
想殺我？
等他走后，有人說道：“指揮使，此事是蔣慶之求咱們，該吊著他才是。”
“是啊！難得有拿捏此人的機會，不可放過。”
聽著麾下七嘴八舌，陸炳沉默著。
是夜，城東的一家酒肆內，蔣慶之安坐。
陸炳來了。
只帶了兩個隨從。
“你以為我不會來？”陸炳見蔣慶之已經開吃了，便嘲諷道。
“我只是不習慣等人吃飯。”前世今生都是單身狗的蔣慶之是真的沒這個習慣。
陸炳坐下，“你手下那個莫展殺了我三個好手，憑何你覺著我會來？”
“人都有兩個面孔，一個惡，一個善。”蔣慶之說道：“此事我賭你，善！”
陸炳挑眉，雙眸在燭光中閃爍著火。</div