成國公府。
朱希忠一直瞞著妻子朱時泰犯病的事兒，但紙包不住火。
“大郎是如何清醒的？”朱希忠的妻子問道。
朱希忠身邊的隨從苦著臉，“夫人，國公不讓說……”
“你覺著我的話可以當做是耳旁風嗎？”
美婦人冷著臉不怒自威。
隨從不敢抗令，“是……是二老爺一巴掌抽醒了小國公。”
“一巴掌？”
朱希忠的妻子不敢置信，“這些年咱們想過各等法子，可就是無法喚醒發作的大郎。就一巴掌？”
朱希忠急匆匆進來，隨從如蒙大赦。
“國公……”朱希忠的妻子柳眉倒豎，剛想和他糾纏，朱希忠急匆匆的道：“趕緊更衣，娘的，出事了。”
“怎么了？”
朱希忠的妻子招手叫來侍女。
侍女幫他更衣時用力大了些，把衣裳扯歪了，趕緊糾正，卻越扯越歪。
朱希忠罵道：“都是不省心的。”
“我來。”朱希忠的妻子出手，一邊幫他整理衣裳，一邊問：“是什么大事？”
“云南沐氏知道吧？”朱希忠冷笑，“那個小姑娘在京城看似走親訪友，可誰不知道沐氏內部為了爭權奪利，人腦子打成了狗腦子。”
“你是說，那小姑娘出事了？”
“遇刺。”
朱希忠捂說，“這些年朝中對沐氏頗為不滿，雙方你來我往暗斗不休。此次云南沐氏必然會借此向朝中發難，弄不好就有人要倒霉了。”
“只要不是國公就好。”
“婦人之見！”朱希忠沒好氣的道：“云南不能亂，一旦亂了，西南不安。”
多年后一個播州之亂就讓大明焦頭爛額，若是云南亂了……那后果幾乎不敢想象。
朱希忠急匆匆趕去西苑，正好碰到了被召見的蔣慶之。
“老朱，究竟啥事？”蔣慶之滿頭霧水。
“云南沐氏。”朱希忠低聲道。
“云南沐氏？”蔣慶之想到了那個端莊的美少女。
“那個小姑娘遇刺，娘的，此事弄不好會引發沐氏反彈。你看嚴嵩一臉嚴肅，老狗知曉此事的厲害。就特娘的崔元一臉若無其事。我若是陛下，定然要噴老狗一臉金丹。”
金丹用臉來做單位……蔣慶之眼皮跳了一下，正好崔元看過來，老崔冷笑，“長威伯春風得意，可喜可賀。”
“崔駙馬老來俏，令人羨慕不已。”蔣慶之反擊。
崔元愛美，下意識的摸摸老臉，卻摸到了一臉褶子。
“聽聞長威伯和沐氏那小姑娘有交情？”崔元陰笑道：“好啊！”
這老東西喝多了？
蔣慶之不明所以。
陸炳也來了。
稍后，黃錦出來，帶著眾人進去。
蔣慶之剛進去，就有白影閃過。
他下意識的抱住。
“喵！”
竟然是道爺的愛寵霜眉。
霜眉抓住他的衣裳，一拉一拉的，就爬上了肩頭。
嘉靖帝無奈，“霜眉。”
“喵！”
霜眉趴在多多最喜歡的位置上不動。
蔣慶之反手摸摸它的腦袋，“回頭和多多玩去。”
道爺冷哼一聲、
“咳咳！”嚴嵩身為首輔，開口，“正事為先。貓兒……”
吸貓的再緩緩。
蔣慶之想把霜眉弄下來，可這貓卻抓住他的衣裳不放。
蔣慶之一拉，霜眉一扯。
刺啦！
衣裳破了。
霜眉一溜煙跑回去，道爺抱著它，板著臉，“說正事。”
陸炳出來，“陛下，錦衣衛先前已經勘察過了現場，刺客在沐舒準備上馬車那一瞬出手，幸而沐舒剛好退了一步，否則那飛來一刀就能要了她的性命。”
道爺摸著愛寵，“說重點。”
陸炳心中凜然，覺得奶哥對自己的耐心好像越發差了。
“是。”陸炳把雜念驅散，卻下意識的看了意態閑適，仿佛在自家般自在的蔣慶之一眼，危機感油然而生，“刺客一擊不中隨即遠遁。臣已令錦衣衛在追捕。另外，刀子看不出來處。”
“也就是說一無所獲？”嘉靖帝問道。
“是。”陸炳不敢辯解。
嘉靖帝看著眾人，眼中多了蔣慶之熟悉的嘲諷味兒，“沐氏世代鎮守云南，沐氏的閨女在京師遇刺，錦衣衛卻一無所獲。沐朝弼會如何想？”
嚴嵩說道：“陛下，沐氏內部混亂……”
“你也學會了和朕賣關子？”嘉靖帝冷冷看著自己圈養的老狗。
“臣不敢。”嚴嵩心想您不是最喜臣子這般說話的嗎？
嘉靖帝太過聰明，許多時候臣子說半截他就無需聽取后半段的講述，自行腦補就夠了。
但此刻他卻冷笑，“自作聰明。”
“是。”嚴嵩低頭。
朱希忠和好兄弟站在一起，低聲道：“像是什么？”
“老狗。”蔣慶之說道。
道爺目光轉過來，“你倆可是有法子？”
朱希忠搖頭，無辜臉。
道爺看著蔣慶之。
“臣才將知曉此事。”蔣慶之更是滿頭霧水。
“那就閉嘴！”嘉靖帝看著陸炳，“錦衣衛要盡快查清此事，嚴嵩。”
“臣在。”嚴嵩畢恭畢敬。
“沐氏那邊要安撫，記住，云南不可亂。”
“是。”
崔元說道：“陛下，沐朝弼的人正在京師活動……”
會不會是沐朝弼干的？
“朕還沒昏聵到需要臣子提醒的地步。”嘉靖帝毫不客氣的呵斥，“有那心思，便去和陸炳合計一番，如何給云南沐氏一個交代。”
沐朝弼當下只是代替侄兒治理云南，但這貨野心勃勃，不斷令人來京師走動關系，游說各方，想代替侄兒繼承爵位。
崔元領命，看了蔣慶之一眼。
老狗！
蔣慶之無聲說道。
嘉靖帝仿佛什么都沒看到，只是眉心跳了一下，“散了，慶之留下。”
別啊！
蔣慶之摸摸肩頭被霜眉抓破的地方，“陛下，臣衣衫不整，要不，回去更衣再來？”
“可要拿朕的龍袍來換上？”嘉靖帝一句話令崔元眼前一亮。
可仔細一看，嘉靖帝板著臉，分明就是佯怒。
娘的！
蔣慶之那個狗東西，果然圣眷不衰。
等眾人走后，嘉靖帝起身緩緩踱步。
“聽聞你收了朱希忠的獨子為弟子？”
這思維跳躍的……蔣慶之點頭，“是，臣推卻不過。”
“那孩子……也是個可憐的。”道爺嘴里說著可憐，眼神卻淡漠。
天下能讓他動容，能讓他重情的人寥寥無幾。
“好生教導吧！”
嘉靖帝話鋒一轉，“沐氏內部傾軋不斷，沐舒那邊你有些交情，此事你莫要摻合。”
道爺擔心他卷入沐氏和朝中的紛爭中。
蔣慶之心中溫暖，“是。”
云南被沐氏統治多年，堪稱是國中之國。若是把云南納入朝中管理，國祚至少能增加五年吧？
蔣慶之怎能舍得這一筆大財。
但事兒不著急，等錦衣衛那邊出結果再說。
而且歷史上沐朝弼曾襲爵，可見沐舒遇刺的事兒對他沒什么影響，所以蔣慶之斷定錦衣衛必然查不清此案。
第二日，錦衣衛找到了刺客的臨時住所。
但只有墻壁上的一行字在嘲笑他們的無能。
“說寫了什么……錦衣衛無能，爺爺早已出京。”
陸炳進宮請罪。
“臣無能。”
崔元嘆道：“陛下，沐氏怕是會借此攻訐朝中，順帶沐朝弼會由此質疑黔國公年幼，無法執掌云南……”
這事兒還真是無解了。
嘉靖帝有些惱火，“刑部……罷了，一群米蟲、廢物！”
“陛下，何不讓長威伯試試？”崔元開口。
“慶之？”嘉靖帝搖頭。
“陛下，那沐舒在錦衣衛問話時極為不配合，聽聞長威伯與其有些交情，何不……”陸炳順勢甩鍋。
嚴嵩說道：“陛下，沐氏那邊要穩啊！”
沐氏久治云南，說是土皇帝，國中之國一點兒都沒錯。
一旦沐氏生變，對大明的打擊之大，任何一位帝王都無法接受。故而直至明末，沐氏依舊在云南根深蒂固。
嘉靖帝看著這幾個臣子，朱希忠今日告假，說是為兒子去尋訪名醫。
如此，竟無人為蔣慶之說話。
“也好。”
等眾人散去，嘉靖帝冷笑，“問慶之，可愿接手此事？”
若是蔣慶之不愿，嘉靖帝自然能為他想到避開的法子。
黃錦出去吩咐人，嘉靖帝摸著貓兒，輕聲道：“瓜娃子，宦海險惡，你也該去嘗試一番，嗆幾口水，叫幾聲救命。畢竟，朕不能時時都護著你！”
蔣慶之正在問徐渭鄉試的事兒，聞訊一怔。
胡宗憲拼命給他使眼色，暗示找個借口婉拒。
可蔣慶之卻毫不猶豫的道：“此事我接了。”
內侍回稟嘉靖帝，心想此事一出，群臣都擔心被卷入，避之不及。慶之卻知難而上……瓜娃子啊！”
嘉靖帝摸著貓兒：“雛鷹正該去搏擊長空，幼虎就該去威震山林。去吧！朕在后面看著。”
沐舒受傷的地方在胸下，故而請的是女醫者。
她正在上藥，衣裳撩開，露出了一抹白嫩。
“三娘子。”向謹進來，“錦衣衛那邊說刺客已經逃出了京城……”
“這是推搪之詞。”沐舒忍著換藥的疼痛，咬著銀牙，“陸炳陽奉陰違，沐朝弼的人正在京師游說……”
向謹冷笑道：“刺客定然是沐朝弼的人，朝中誰愿意摻合此事？”
沐舒擺擺手，女醫者告退。
她把衣裳放下，“若是長威伯愿意來，讓他厭惡沐朝弼便是成功。”
向謹嘆息，“沐氏在云南根深蒂固，沐朝弼如今代替黔國公執掌云南，誰敢逼迫他？蔣慶之乃是陛下信重的臣子，趨利避害是本能……”
“也是。”沐舒眸色微暗。
“三娘子，要不，把那些事兒告知錦衣衛？”向謹無奈說道。
沐舒搖頭，“我好歹是沐氏出身，那些事不可外泄。”
“三娘子，朝中換人來查刺客了。”有侍女進來稟告。
“哦！是誰？去看看。”
向謹出去。
沒多久驚呼道：“是長威伯！”
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