邁克爾.喬丹端坐在時代華納中心球館的第一排，此時此刻，大概有幾十臺攝影機都對準了他的臉。
他的表情非常復雜，哪怕是好萊塢最出色的男演員和藝術界最出色的女演員，也不可能完美演繹出他現在的情緒。
他外表平靜，甚至禮節性地鼓著掌。
然而，緊抿的嘴唇、眉宇間微不可察的褶皺和那瞪得渾圓的棕眼，無聲地泄露了他心底翻涌的不甘與憤怒。
此時此刻，夏洛特球迷正在見證山貓隊的最后一場比賽——這個賽季之后，夏洛特黃蜂的隊名將重新回歸，新奧爾良黃蜂則會更名為鵜鶘。
去年夏天，在引進了低位大殺器艾爾.杰弗森后，夏洛特山貓終于殺入了季后賽。
但很遺憾，在山貓建隊十周年這個節點上，他們仍然沒能拿下任何一場季后賽的勝利。
因為東部第八的他們，遇上了最糟糕的對手：紐約尼克斯。
系列賽首輪G4，尼克斯繼續穩扎穩打，兵不血刃地壓制著山貓走向本賽季的終局。
可面對主隊的潰敗，夏洛特球迷沒有沮喪，反而報以熱烈的掌聲與歡呼。
這是林奇退役巡演中上演過無數次的事情，夏洛特球迷將掌聲獻給了這位即將告別賽場的劃時代巨星，獻上他們的敬意。
林奇和夏洛特山貓同樣是04年進入聯盟，14年退出歷史舞臺。山貓隊十年間連一場季后賽都贏不下來，而林奇已經無數榮譽加身，這樣的對比已經足夠說明林奇的偉大。
邁克爾.喬丹凝視著享受全場禮遇的林奇，那個復雜得難以言喻的表情凝固在臉上。
這個夜晚，在夏洛特球迷的歡呼聲中，邁克爾.喬丹親身感受到了林奇現在的影響力有多么巨大。
今晚對他來說最痛心的不是山貓隊的潰敗，而是自己曾經至高無上地位的徹底傾塌。
季后賽開始之前，全聯盟所有球隊對他的挽留。
以及現在，即便是在關乎榮譽，理應劍拔弩張的季后賽戰場，林奇依然能收獲客場球迷的致敬與祝福。
邁克爾.喬丹當然知道，這些還僅僅只是林奇影響力的冰山一角。
諷刺的是，在林奇職業生涯的最后一季，在他即將正式加冕為神的賽季，邁克爾.喬丹這位上一個時代的王者偏偏親自站在場邊，親眼目睹并送別了他。
這簡直就像是被命運之手提前寫好的劇本。
在全世界無數球迷的注視下，邁克爾.喬丹最終還是走上場，主動走向了那個正揮手回應球迷的高大身影。
林奇看著朝自己靠近的邁克爾.喬丹，有些詫異。
直到MJ張開雙臂，林奇才確認他沒有惡意。
邁克爾.喬丹剛剛確實憤怒，也確實不甘。
這種情緒困擾了他很長時間。
他本以為，自己是那個能夠戰勝時間的人，卻終究不可免俗地踏上了和比爾.拉塞爾、J博士、魔術師、大鳥等人一樣的路。
但他又能怎么辦呢？
他的憤怒與不甘無法撼動既定的現實分毫。
歷史的車輪滾滾向前，他最終也只能像當年那些傳奇接受他登上王座一樣，去擁抱眼前這個即將定義新時代的家伙。
想戰勝時間很難，即使是強如夸梅.布朗這種幾乎鎖定水貨狀元Goat地位的人，也會遇到安東尼.本內特這樣的嚴峻挑戰。
你永遠不知道在你自己之后，還會出現一個多離譜的家伙。
但至少，邁克爾.喬丹有過屬于他自己的偉大。
那些光輝歲月是實打實的，是不會被磨滅的。
并且，林奇所贏得的一切都實至名歸。
他依然不會和林奇成為朋友，依然不可能去參加林奇的名人堂典禮，更不可能當林奇的名人堂引薦人。
這就像他永遠不會與“微笑刺客”以賽亞.托馬斯和解，也永遠不會再同查爾斯.巴克利交談一樣——那是刻在他骨子里的倔強與棱角。
但這不妨礙他在今晚承認林奇無可比擬的偉大。
林奇見喬丹靠近后，也下意識的張開雙臂。最后，在全世界的目光聚焦下，在無數閃光燈的見證中，林奇與邁克爾.喬丹這兩個各自統治了一個時代，雖未曾真正在球場上刀兵相見卻始終劍拔弩張、互為時代坐標的巨人。
完成了一次足以載入史冊的世紀擁抱！
兩人相擁的剎那，現場的歡呼聲徹底失去了控制。
這是所有人預料之外的一幕，人們完全沒想到，邁克爾.喬丹居然會主動與林奇擁抱。
短暫的擁抱后，喬丹重重拍打了兩下林奇的后背：
“恭喜晉級下一輪，祝你接下來好運。”
林奇本來想說“擊敗你的球隊根本不算什么”，但考慮到老登都已經放下面子主動示好，于是難得一見的選擇了嘴下留情。
一個擁抱，一句祝福。
簡短的互動過后，邁克爾.喬丹便轉身離場，隱入球員通道的陰影之中，宛若他徹底走下神壇。
山貓隊現場解說，傳奇中鋒之父戴爾.庫里感慨：
“就在那一刻，偉大完成了權杖的交接！現在，我相信，在邁克爾.喬丹都已經擺明態度后，沒人能再否認，林奇就是NBA歷史上最偉大的球員。”
巨大的呼喊聲沖擊著邁克爾.喬丹的耳膜，即使他已走進球員通道的深處，這凝聚著時代意志的聲浪依然清晰可聞。
然而，此刻縈繞在他心頭的，卻是一份久違的輕松。
他終于不必再為那些獻給林奇的歡呼而煩躁不堪。
這場比賽結束后，邁克爾.喬丹與林奇擁抱的視頻和畫面瞬間席卷全球媒體，這成為了林奇“無可爭議歷史最佳”敘事的最佳佐證。
邁克爾.喬丹面對記者詢問時，雖然沒有直接承認林奇的歷史最佳地位，但還是回答：“為什么與林奇擁抱？因為我在向偉大致敬。”
“世紀擁抱”就像是邁克爾.喬丹為曠日持久的歷史地位之爭親手畫上了休止符。
一場持續多年的史詩辯論，終于在那一刻塵埃落定。
凱里.歐文走上場，吹了個口哨：“山谷里不再有槍聲了，伙計。我想，你大概是邁克爾.喬丹承認的唯一一個，比他更強的球員。”
凱里.歐文認為，林奇的職業生涯已經圓滿。
連邁克爾.喬丹都認可他的歷史地位了，在籃球世界，你還有什么可追求的呢？
但林奇卻擺擺手：“槍聲還會持續，直到我們將連續第六座奧布萊恩杯捧回紐約。”
凱里.歐文輕松的笑了：“相信我，相比起讓邁克爾.喬丹都心服口服，連續第六座奧布萊恩杯不會是個太大的難題。”
可以想象，世紀擁抱對“反林奇三巨頭”而言是多么巨大的沖擊。
當邁克爾.喬丹這個當事人也承認林奇的地位并甘愿屈居副MOAT后，其他人的觀點已經無足輕重，林奇的地位已不可撼動。
三人組已經無法阻止林奇成為歷史最佳，但他們還能將歷史最佳當做墊腳石。
第二天，籃網隊擊潰老鷹在系列賽中取得2比0領先。
老鷹隊因為賽季末德懷特.霍華德的受傷缺席所以一度掉到了東部第五，這導致他們在首輪即與籃網相遇。
盡管季后賽里老鷹隊重新以完整陣容出戰，但在巴克萊中心的兩場較量中，他們依然鎩羽而歸。
比賽結束時，勒布朗.詹姆斯故意沖德懷特.霍華德的方向大吼：“嘿德懷特，現在我們誰才是失敗者？”
去年夏天，魔獸破天荒的參加了林奇的巔峰圣殿。
當被問及為什么不參加由詹姆斯、杜蘭特和保羅牽頭舉辦的訓練營時，魔獸直言“不想與失敗者為伍。”
此刻，勒布朗·詹姆斯總算出了一口惡氣。
他幾乎篤定，自己將在東部半決賽與林奇狹路相逢。
屆時，他會為“反林奇三巨頭”做出表率。
今晚的比賽結束后，記者們卻不是很關心籃網2比0的領先優勢。整個新聞發布會，幾乎都被“世紀擁抱”這個話題占據。
“勒布朗，邁克爾主動擁抱林奇，你認為這代表著什么？這是否說明，邁克爾默認了林奇會成為本賽季的冠軍？畢竟，要讓邁克爾承認林奇的前提是，林奇也建立起兩個王朝。”
“那個擁抱代表著邁克爾認可他，代表著他承認林奇是世界上最偉大的球員之一，僅此而已。至于總冠軍的歸屬，那絕非邁克爾一記擁抱就能欽定。看看我們這個賽季的勢頭，我現在完全有能力與世界上最偉大的球員抗衡。歸根結底，我和林奇本就在同一級別！”
“勒布朗，你渴望僅用一輪系列賽的勝利來洗脫自己‘失敗者’的標簽嗎？”另一位ESPN記者拋出了更尖銳的提問。
“我不知道自己為什么會被當做失敗者，我擁有一個偉大的職業生涯，我是全明星和最佳陣容的常客。如果這都算‘失敗者’，那成功又是什么？我本來就不是失敗者，我和林奇一樣，也有資格與邁克爾這樣的偉大名字相提并論。
聽著，無論是五對五還是單挑，即使是邁克爾也不敢說他肯定能贏我。因為他知道，我和林奇的差距并不大。
我確實輸給過林奇，但我們實力是接近的。
下一輪系列賽你們會看到我說的這一切。”
“嘿，這一輪系列賽還沒有結束呢。”一位來自亞特蘭大的記者非常不滿。
勒布朗.詹姆斯輕蔑的笑了：“是的，還沒有結束。但我們都清楚，東部半決賽是我和林奇這種級別的球員之間的對決，和德懷特.霍華德沒有關系。”
勒布朗.詹姆斯一次次近乎偏執地強調著“他與林奇處于同一級別”。
按照他的說法，如果邁克爾.喬丹認為林奇是歷史最佳球員之一，那他也是。
如果邁克爾.喬丹認為林奇超越了自己，那他同樣完成了超越。
勒布朗.詹姆斯當然知道，自己的言論完全站不住腳跟。
可這已經是林奇的最后一季了，只要他抓住這個機會戰勝林奇，林奇就再也無法贏回來。
這一輪系列賽的勝利，將成為支撐他“同級論”最堅硬的基石。
林奇沒有回應勒布朗.詹姆斯，他現在有其他事情要忙。
他給自己麾下的FMP俱樂部的一位球員買了張到紐約的機票。
并告訴自己的老奴薩姆.普雷斯蒂：
“聽著，我的確是FMP俱樂部的老板，但我接下來說的話，并非是在推銷自己的球員。
無論你試訓的時候看見了什么，都請相信，尼古拉.約基奇將成為我之后，FMP俱樂部最偉大的存在。”
接下來這段日子，尼克斯隊的球員們都在積極備戰，等待下個對手出爐。
薩姆.普雷斯蒂也秘密試訓了林奇推薦的那個塞爾維亞小胖子，他對那個家伙感到震驚。
這個19歲的少年展現出了與年齡極不相稱的，無與倫比的籃球智商，球場洞察力堪稱妖異。
然而，他那臃腫的體型、堆積的脂肪，又讓人難以將他與頂級籃球運動員聯系在一起。
和目前非常火爆的歐洲天才盧克.東契奇相比，尼古拉.約基奇從形象上仿佛和真正的天才相差甚遠。
他的天賦毋庸置疑，他的缺點也都相當致命。
即使林奇的眼光歷來毒辣，可薩姆.普雷斯蒂還是很將這個家伙與“偉大”這次聯系在一起。
在尼克斯一邊積極備戰一邊尋找未來時，籃網與老鷹的比賽，總比分變成了2比2。
回到主場，亞特蘭大老鷹隊展示出了極強的韌性。
G3，靠著喬.約翰遜最后時刻的讀秒絕殺，老鷹隊守住了一個主場。
G4，德懷特.霍華德在防守端的積極性無可比擬。他能撲出去干擾凱文.樂福的三分，也能不知疲倦的跑回來護框。
G4下半場，凱文.樂福徹底丟失手感后，德懷特.霍華德得以在自己最舒服的位置進行防守。
于是，勒布朗.詹姆斯的攻框效率受到了影響。
當然，現在的詹姆斯不會被魔獸徹底防死，但效率的細微下滑已經足夠影響比賽結果。
97比92，亞特蘭大老鷹在系列賽G4再下一城，將系列賽總比分扳平！
德懷特.霍華德這個賽季的改變確實很大，他的身體仍沒有從巔峰跌落，而他的求勝欲比職業生涯任何時期都更加強烈。
尤其是在勒布朗.詹姆斯G2結束后沖他大吼之后，他更是不顧一切的想贏。
德懷特.霍華德也許能夠接受被林奇壓制，但勒布朗.詹姆斯這個手下敗將什么時候有資格對自己耀武揚威了？
很顯然，籃網隊也沒料到回到主場后的老鷹會這么強硬，籃網主帥萊昂內爾.霍林斯在G4結束后的新聞發布會上也借回答記者提問之機，向麾下球員敲響了警鐘：
“這是季后賽，在取得四場勝利之前一切都沒有結束。今晚，他們站出來用高能量和高強度的防守擊敗了我們，我們必須做好打硬仗的準備。”
但老鷹隊已經完全起勢了，系列賽G5雖然回到巴克萊中心，可老鷹隊的炮火反而更加猛烈。
德馬雷.卡羅爾、喬.約翰遜、艾爾.霍福德以及板凳匪徒路易斯.威廉姆斯，如同在手指上裝了瞄具一般，聯手投出了令人膽寒的三分命中率。
這為德懷特.霍華德在內線虐殺凱文.樂福鋪平了道路。
凱文.樂福是一個出色的團隊防守人，可單防從來不是他的強項。
魔獸下半場完全統治了油漆區，在凱文.樂福腦袋頂上10投8中轟下20分，徹底殺死比賽。
事實上，另一條時間線中的德懷特.霍華德在14年也幾乎打出了職業生涯最強的一輪系列賽。
他不像魔術時期那么幼稚，身體也不像洛杉磯時期那么糟糕。
可惜，因為當時火箭隊的另一個核心詹姆斯.哈登開啟了隱身技能，魔獸的孤勇奮戰付諸東流。
可現如今，德懷特.霍華德的處境截然不同。
他身旁不再是一心只想著背打練習的詹姆斯.哈登，而是一群和他一樣想贏的家伙。
3比2總比分讓勒布朗.詹姆斯感到緊張，因為他已經成了媒體和球迷眼中的小丑皇。
查爾斯.巴克利在電視機上述說了詹姆斯現在面臨的尷尬局面：
“季后賽開始之前，他在《跳躍》節目上大放厥詞。
世紀擁抱之后，他說自己與林奇同一級別。
他的一系列行為都充滿了自信和侵略性，他讓所有人都相信，今年他會使出渾身解數與林奇打一場曠世大戰來為自己正名。
但現在，女士們先生們，勒布朗.雷蒙.詹姆斯甚至可能連林奇面都見不上！
現在我總算明白，為什么德懷特.霍華德去年夏天寧愿頂著‘不受歡迎之人’的標簽也要鉆進林奇的巔峰圣殿，死活不肯和勒布朗.詹姆斯為伍了！”
光是述說這段話，查爾斯.巴克利都不禁在皮鞋里扣緊了自己肥大的腳趾。
這真的太尷尬了！
這就好像有朝一日美國人氣勢洶洶的將航空母艦開到海上瘋狂示威，結果連撲通撲通續掉了兩架飛機入海。
對面還沒出手呢，這邊就已經瀕死了。
系列賽G6，勒布朗.詹姆斯總算用一場38分8籃板11助攻的強勢表現，為布魯克林籃網扳回一城，暫時保住了搖搖欲墜的顏面。
但接下來，籃網和老鷹還有一場你死我活的搶七大戰要打。
搶七開始前一天，格林堡訓練中心的更衣室內，正接受常規采訪的林奇被問及：“勒布朗如果晉級，并在對陣你的系列賽中贏下一兩場，他的‘同級論’就可能因此站穩腳跟，你擔心這種情況發生嗎？”
林奇疑惑的看著那個記者：
“同級？聽著，我只在新秀賽季打過一次搶七，而且我贏了。我覺得，我只需要說這個就夠了。”
林奇語氣輕蔑，他甚至都不屑于和詹姆斯直接進行對比。
是的，林奇只在新秀賽季打過搶七，那是面對沙奎爾.奧尼爾與閃電俠的熱火。
自那以后，再也沒有任何人任何球隊，能將林奇逼至第七戰的懸崖邊。
和現在狼狽得陷入泥沼的詹姆斯比起來，林奇的統治力可見一斑。
林奇的話似乎激怒了詹姆斯，他在搶七大戰中的表現相當出色，全場拿下37分6個籃板12次助攻，命中率48。
但老鷹隊靠著艾爾.霍福德關鍵時刻聰明的補防造了勒布朗.詹姆斯一個進攻犯規。
然后路易斯.威廉姆斯有用連續的兩個神仙球，幫助老鷹隊在滿是噓聲的巴克萊中心捍衛了勝利！
那一瞬間，亞特蘭大球迷迎來了21世紀最榮耀的時刻。
勒布朗.詹姆斯的“同級論”也徹底成為了自取其辱的笑話。
“反林奇三巨頭”還沒遇見林奇本人，就先由勒布朗.詹姆斯牽頭先拉了坨大的。
比賽結束時，魔獸不依不撓的沖著正埋頭走向球員通道的詹姆斯厲聲咆哮：“誰才是失敗者勒布朗？回答我，誰才是他媽的失敗者！？”
聲浪在通道內壁激蕩，字字如刀，刺向那個自詡為林奇勁敵的家伙。
在林奇的最后一季，那個喧囂著要與林奇一爭高下的家伙，連和林奇交手的資格都沒有了。
林奇關掉電視屏幕，從沙發上緩緩起身，舒展了一下筋骨。
這個對手他等得已經夠久了，甚至已經開始有些不耐煩。
沒錯，歷經搶七淬煉的亞特蘭大老鷹，必將如困獸般頑強。
但——
問題不大。
如你所知，我們有過1997年邁克爾的‘發燒之戰’，有過1985年凱爾特人148比114掃滅湖人的‘紀念日大刷分’，有過許多一提名字便能回憶起來的戰役。這一場，我們該怎么稱呼呢？我愿意稱之為，勒布朗小丑之戰。——查爾斯.巴克利調侃詹姆斯。
勒布朗在G7開始之前扭傷腳踝，最終帶傷打完了全場。——ESPN記者大衛.麥克梅納明爆料。
安德瑪為什么銷量不好？因為人們不理解為什么勒布朗.詹姆斯穿安德瑪之后就總會莫名其妙的在關鍵時刻受傷。——比爾.西蒙斯反擊勒布朗.詹姆斯的經典受傷事件。
隨著林奇時代落幕，我們可以給這個時代中的勒布朗.詹姆斯下一個定義：那個在緊張競爭中努力搞笑的人。——馬克.斯坦因評價勒布朗.詹姆斯。
亞特蘭大老鷹是很強大的對手，比你們想象的更強。當他們將林奇也逼入絕境時，希望你們也這么嘲笑他。——勒布朗.詹姆斯在新聞發布會上為自己的顏面做最后掙扎。
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