在林奇職業生涯的最后一季，媒體和球迷都非常熱衷于做一件事——總結林奇與他的時代。
在林奇時代中，勒布朗.詹姆斯的名字是無論如何也無法繞過的。
每個時代都有一些球員注定要扮演“失敗者”的角色。
這些失敗者都需要一個特征，那就是本身實力不俗。
一個普普通通的角色球員即使沒有贏過總冠軍，他也不會被當作失敗者對待。
對于“失敗者”這個定義，他必須是一個“人們期盼他能拿到冠軍，但他沒有拿到”的球員。
80年代，這個人是多米尼克.威爾金斯，是西德尼.蒙克利夫，是喬治.格文，是伯納德.金。
90年代，這個人是查爾斯.巴克利，是卡爾.馬龍，是帕特里克.尤因。
而00年代，勒布朗.詹姆斯無疑是所有失敗者中最具代表性的一位。
他從職業生涯早期開始就與林奇直接競爭，并且這樣的競爭延續到方方面面。包括場外耐克與銳步的競爭，都是他們競爭的延續。
然而，從未有任何人能像勒布朗.詹姆斯這般，將失敗演繹得如此淋漓盡致、徹徹底底。
他曾被林奇打出過25勝0負的夸張戰績，他職業生涯至今都未能在系列賽中贏過林奇。他直接導致了耐克被銳步反超，使其失去了球鞋市場的絕對統治地位。他被家鄉球迷拋棄，效力過的每一支球隊都對他感到不滿。他搞出了臭名昭著的決定1，緊接著今年夏天還搞了個更臭名昭著的決定2。
你真的很難相信，一位超級巨星的職業生涯竟能以如此徹底的方式被烙上“失敗”的印記。
史無前例的做到了“前輩看不上，同輩看不起，后輩不尊重”。
隨著《復仇者聯盟》系列電影的爆火，坊間往往將上賽季打出了職業生涯最璀璨數據的lbj稱之為“滅霸詹”。
但你會發現，一個詹姆斯球迷根本沒法向他的朋友介紹所謂的滅霸詹。
如果有人要強行吹噓滅霸詹，大概會發生如下尷尬的對話：
“你知道勒布朗那年多厲害嗎？遇神殺神遇鬼殺鬼，將上賽季還沒有打進季后賽的籃網隊帶成東部豪強。還成為了mj和奧斯卡.羅伯特森之后，歷史上第一位場均3088的球員！”
“哇是嗎？那最后勒布朗是幾比幾奪冠的？”
“你先別管這種不重要的事情，反正我跟你說，那一年讓他真的超級厲害！”
就連最能代表他職業生涯水平的“滅霸之年”，他也失敗得如此徹底，在季后賽中被林奇橫掃。
所以在“失敗者”這個維度上，勒布朗.詹姆斯是當之無愧的天選之子。
然而，“失敗者”相比“成功者”，卻擁有一個得天獨厚的優勢。
林奇作為成功者，但凡在系列賽中輸給lbj一次，無論他之前贏過lbj多少次，他的成功都會染上污點。
而作為失敗者的勒布朗.詹姆斯，只要他能在系列賽中擊敗林奇一次——僅僅一次——無論過往多么狼狽不堪，他便足以摘下那頂“失敗者”的帽子。
今年，就是勒布朗.詹姆斯撕掉“失敗者”標簽最好，也是最后的機會。
籃球之神依然對lbj展示了些許憐憫，布魯克林籃網在今年夏天找到了一個靠譜的總經理，并完成了一系列已被驗證成功的交易和簽約。
這支籃網季前賽未嘗敗績，揭幕戰更輕取馬刺。
馬刺的團隊進攻有多精妙，籃網的團隊防守就有多嚴密。
勒布朗.詹姆斯終于擺脫了上賽季那種在防守端孤軍奮戰，給一堆漏勺擦屁股的窒息感。
這支球隊，從特雷沃.阿里扎、肖恩.利文斯頓、保羅.米爾薩普再到凱文.樂福，都是不顯山不露水的團隊型防守者。
他們中，即使是防守最知名的特雷沃.阿里扎也從未入選過最佳防守陣容。
但所有人均擁有豐富的經驗、出色的體型、極佳的換防彈性、出類拔萃的團隊精神以及堅韌的防守意志。
阿蘭.安德森和安德烈.基里連科的簽約，更是讓這支籃網在輪換時間都能保持出色的防守水平。
整支籃網簡直就是“反向馬刺”，將團隊防守演繹到了極致。
當然，籃網隊并沒有走極端。
在防守如此出色的情況下，球隊的進攻也沒有落下。
由于凱文.樂福和保羅.米爾薩普這對現代內線的存在，lbj依然能像上賽季那樣，享受寬闊得奢侈的進攻空間。
常規賽第一戰對陣馬刺，他就借此打出了35分10個籃板11次助攻的耀眼數據。
比賽結束后，談論起現如今的隊友們，lbj非常欣慰：“你要有這類愿意犧牲和防守的球員，否則你不可能拿下冠軍。很高興，今年我身邊全是這種球員！”
然后，便是那句將他推上風口浪尖的：“在這個時代的敘事中，擊敗林奇是屬于我的使命，就像雷吉.米勒的使命是將mj拉下神壇。1998年，雷吉只差一場就做到了。今年，我一場都不會差。”
勒布朗.詹姆斯曾一度對“擊敗林奇”這件事感到絕望，雷霆時期，他問過時任雷霆主帥斯科特.布魯克斯一個問題：
“先生，你說在我這該死的職業生涯盡頭，我真的真的能有哪怕一次，贏下林奇嗎？”
那是勒布朗.詹姆斯職業生涯的最低谷，當時的他覺得，“擊敗林奇”這個目標已經遙不可及。
可轉會到籃網后，有兩件事讓他重新站了起來。
第一，他在2012年贏得了倫敦奧運會的金牌，那是他職業生涯中第一次確認一件事：“我也能贏！”
第二，就是今年夏天籃網隊的一系列運作。新任總經理肖恩.馬克思將上賽季賈森.特里口中“我們是21世紀最失敗球隊”的籃網，進行了翻天覆地的改造。
這種不盲目追逐巨星、注重整體適配性的改造，讓勒布朗.詹姆斯明顯感受到打比賽輕松了許多。
當他在防守端不再需要傾其所有、疲于奔命時，進攻端的他也隨之變得更加游刃有余、勢不可擋。
盡管籃網與尼克斯的首次交鋒要等到11月，但勒布朗.詹姆斯的宣言，已經提前打響了這場宿命對決的發令槍。
籃網與尼克斯本賽季的第一場對決，票價相比去年翻了五倍，相比前年翻了十二倍。
斯派克.李在社交媒體上曬出了自己籃網隊的季票：“并非支持布魯克林籃網，只是我不想錯過每一場林奇擊潰lbj的表演。”
espn記者大衛.麥克梅納明寫了一篇分析勒布朗.詹姆斯為何能在這個賽季擊敗林奇的文章，標題非常引人注目：《幼詹時代終結，接下來的林奇將直面巔峰詹》。
林奇默默給這篇文章點了個贊，老子都要退役了，你他媽現在巔峰詹了。
2003年入行的球員，沒趕上2004年入行球員的巔峰合理！
得虧這條時間線中，lbj的媒體影響力已經被林奇完全給碾碎。除了大衛.麥克梅納明這條忠狗外，lbj在媒體界的力量幾乎可以忽略不計。
否則，林奇退役后媒體大概會說：“勒布朗之前沒有贏過林奇，是因為他們的巔峰并不重迭。若同期相遇，勒布朗不會輸。”
謝天謝地，林奇讓lbj活在了一個沒法靠媒體肆意妄為給自己加戲的年代。不然林奇退役之時，就是他歷史地位下降的開始，1冠超7冠也不是沒有可能。
對陣籃網之前，尼克斯又打了幾場比賽。
事實證明，如果尼克斯面對的并非雷霆那種頂級強隊，防守就不會出現太大問題。
這之后對陣小牛、湖人和奇才，尼克斯都輕松取勝。
可一旦面對進攻特別強的球隊，尼克斯輪換時段的防守就會遇到挑戰。
新賽季第五場，紐約尼克斯面對上賽季總決賽對手圣安東尼奧馬刺時，就險些吞下新賽季第一場失利。
馬刺那套和輪換實力都非常均衡的陣容，讓尼克斯在輪換時間丟了許多分。
還好，克里斯.米德爾頓今晚的手感也不錯，在輪換時間用以攻對攻的方式掩蓋了防守端的問題。
但在季后賽中，你不能把輪換時間的希望寄托在一個角色球員的手感上。
即使是在這個nba球員整體投射水平突飛猛進的年代，防守依然比跳投更值得信賴。
還好，賈森.基德對揚尼斯.阿德托昆博的特訓已經初顯成效。
至少現在的揚尼斯.阿德托昆博終于知道.原來尼克斯不是隨便找了個老禿子來訓練自己。
因為賈森.基德在訓練中喜歡用粗鄙的詞匯來批評球員，這自然讓年輕氣盛的希臘怪物很不服。
此前，他只知道賈森.基德是一個頗具聲望的前職業球員，但并不知道他究竟有些什么成就。
他覺得那個剛剛退役的老頭沒有資格對自己指手畫腳。
但在用手機谷歌了一下基德的履歷后，揚尼斯.阿德托昆博決定乖乖聽話。這個一旦參加三分大賽必將打破mj對這項賽事統治的男人，確實值得尊重。
嗯，這起碼是個不錯的開始，至少希臘怪物開始聽賈森.基德的指揮了。
終于，常規賽打了五場后，紐約德比將再度拉開序幕。
和尼克斯一樣，布魯克林籃網本賽季打到現在也是5勝0負，未嘗敗績。
所有關于布魯克林籃網的季前預測都變成了現實。
他們沒有磨合問題，他的防守相當出色，勒布朗.詹姆斯的數據也繼續水漲船高。
比賽開始前一天，勒布朗.詹姆斯在更衣室采訪中成為了被記者團團包圍的對象。
這是很多年都沒有出現過的現象。
雷霆時期，記者們最關注的球員是kd。
上賽季，籃網隊的關注度遠沒有那么高。
而這個賽季，一切都回來了。
勒布朗.詹姆斯又找到了在克利夫蘭當天選之子時的感覺。
聊到明晚的比賽，勒布朗.詹姆斯攤開雙手：
“看看我們的球隊，看看我們的球員。我們并不像另一支紐約球隊那樣天賦凜然，擁有兩個狀元。我的隊友們就是一群普通球員，但我們依然在贏球。事實上，在我的職業生涯中，我從未效力過超級球隊，我所在的球隊從來不是那個賽季中天賦最好的球隊。
可我從未抱怨，今年，我會證明，不是只有超級球隊才能贏球。”
現場的記者們都懵了。
如果沒有記錯，超級活塞是將整個聯盟帶入“超級球隊時代”的罪魁禍首——湖人三巨頭確實更早，但科比、kg和賈森.基德組隊時的年紀，比lbj、甜瓜和德隆分家時的年紀還老。
結果現在，勒布朗.詹姆斯卻說他從未效力過超級球隊？
而且，凱文.樂福上賽季加盟邁阿密，還被稱之為巨頭。
到籃網就變成普通球員了？
一位《紐約時報》的記者忍不住詢問：“勒布朗，你的意思是說，林奇一直在超級球隊中打球？”
“我不會回答你這個問題，我只是想說，我已足夠成熟，有能力帶領一支天賦平平卻眾志成城的隊伍贏得勝利。”
另一邊，格林堡訓練中心，林奇也正接受記者采訪。
林奇看見了那個他非常熟悉，但無論看多少次都會感到惡心的人——大衛.麥克梅納明。
林奇可以接受斯蒂芬.庫里那種捧著女人的腳舔的家伙。
但他實在無法理解大衛.麥克梅納明這種，捧著黑人壯漢的腳舔的男人。
這和捧著雨姐的汗腳有什么區別？
可偏偏大衛.麥克梅納明還非常爭氣，今年夏天得到了一份espn的長約高薪合同。
這意味著，勒布朗.詹姆斯總能在主流媒體中擁有一個喉舌。
大衛.麥克梅納明微笑著和林奇打招呼：“好久不見林奇，當我知道，這個賽季我沒有出現在你的‘禁止進入更衣室’名單時，我非常驚訝。是什么讓你對我解除了禁令？因為你沒想到，我在espn的影響力會越來越大？”
看得出，大衛對自己今年夏天拿到espn的長約感到自豪。
他覺得，林奇重新放自己進更衣室，是因為不想得罪espn。畢竟，他現在也是espn知名記者了。
面對這個問題，林奇像在看滑稽的喜劇演員一樣放聲大笑：“不，是因為我不需要和一個失敗者的喉舌一般見識。”
“勒布朗不是失敗者，我也不是他的喉舌，我是espn的長期前線記者，我是一個尊重事實的人！
勒布朗這個賽季無論是進攻、投射、組織還是領導力，都和以往大不相同。過去失敗的經歷錘煉了他，造就了他。今年夏天他和kd、cp3牽頭組織的訓練營，提升了他。
林奇，實話實說，你會為即將面對一個全新的，正值巔峰的勒布朗感到緊張嗎？
你知道你不能輸給他，你知道，如果輸給他，你的退役巡演將染上最大的污點。
你肯定很緊張，對嗎？”
林奇笑著身體前傾，這就是為什么他今年解除了對大衛.麥克梅納明的禁令。因為在緊張的賽程中，更衣室需要一個小丑為大家表演。
“聽著大衛，勒布朗這個賽季非常棒。這個人跑得快、跳得高、很強壯、技術還很好。唯一糟糕的是，他總是輸給我。
從東部到西部再到東部，勒布朗從來沒有贏過我。
和kd不同，勒布朗絕對不是配角，他是退役巡演中的二號主角。
人們有多想看我贏，就有多想看他繼續輸。在很大程度上，他決定了我的退役巡演是否完美。
所以大衛，我確實很緊張，我害怕勒布朗在季后賽中都遇不到我，這樣我該怎么滿足球迷的期待？”
“林奇，你在口出狂言，勒布朗這個賽季很.”
“閉嘴，”林奇大聲呵斥，“小丑表演的時間結束了，滾出去給你的主人打電話，讓他務必在季后賽中走遠點，別讓我和我的球迷失望。”
大衛.麥克梅納明還沒來得及反駁，就很快被其他記者擠到身后。
他意識到，無論勒布朗變得多好，無論他在espn爬得多高，他們在林奇面前都依然宛若螻蟻。
他發條短信給lbj，用咬牙切齒的表情：
“我們必須得贏一次勒布朗，必須！！！”
(本章完)