不出所料,尼克斯沒有給步行者機會,林奇也沒有給CP3任何一絲絲找回顏面的希望。
系列賽G4,隨著凱里.歐文和德瑪爾.德羅贊都打出了逆天的手感。
擁有火力全開的隊友,林奇甚至僅得19分便輕松拿下了這場勝利。
比賽結束時,福克斯體育印城現場解說克里斯.德納里的聲音里浸滿了無奈:
“結束了,對印第安納步行者來說,這本有可能是一個夢幻的賽季,如今卻畫上了一個充滿失望的句點。
我們見證了保羅.喬治與科懷.萊昂納德的驚人成長,見證了球隊在徹底擁抱小陣容后,于常規賽中取得的輝煌戰績。
值得慶幸的是,這支球隊確實進步了。
悲劇的是,這種程度的進步依然沒法讓球隊追上林奇。”
他身旁,解說搭檔,NBA歷史上同時拿過NCAA總冠軍、奧運會金牌和NBA總冠軍“三冠王”成就的四名球員之一的奎因.巴克納,則語帶調侃:
“對克里斯來說,他其實也是幸運的。還好林奇當時拒絕了他,否則他今晚就要輸掉他唯一的奧運會金牌了。噢,林奇真是個大好人。他本可以掠奪CP3在職業籃壇唯一的榮譽,可他沒有那么做。
事實證明,我們的L教授是一個相當有愛心的人。”
克里斯.保羅在比賽結束后垂頭喪氣的離開,沒有與尼克斯隊的球員握手。
和當年微笑刺客拒絕與公牛球員握手不同,克里斯.保羅這么做并非是因為憤怒,而是因為羞恥。
他無法想象,當自己與林奇面對面時,那個20號會用怎樣的話語,再次將他早已破碎的尊嚴碾入塵埃。
他發誓,林奇肯定會那么做的!
克里斯.保羅拒絕握手的行為,與其說是憤怒的不甘,不如說是一次純粹的、懦弱的逃避。
此時,錢德勒.帕森斯無意間看見了克里斯.保羅,于是他伸出手,展示風度:“克里斯,你們差了點運氣。”
克里斯.保羅愣了幾秒,最后還是決定與帕森斯握手。
如果在眾目睽睽之下拒絕別人,那也太沒品了。
就在他的手即將觸碰到錢德勒.帕森斯時,林奇卻用力一拽,將錢德勒.帕森斯拉到自己身旁,保羅和他的手也因此沒能成功相碰。
“錢德勒,這個失敗的人渣不值得擁有我們的敬意。逃吧克里斯,逃吧,這是我最后能給予你的憐憫。”
克里斯.保羅沒有猜錯,林奇毫不猶豫的踐踏了他。
常規賽時,CP3總是會以最強硬的姿態還擊。
可今晚,他只能紅潤著眼眶,一言不發的離開。
球場上,工作人員迅速布置好了頒獎現場,聯盟副總裁亞當.肖華將負責給尼克斯隊頒發東部冠軍獎杯。
他臉上的笑容,僵硬得就像某些P站老藝術家的賈乃。
是的,亞當.肖華迫于壓力,已經停止了所有針對尼克斯的吹罰行為。
可他的理念從未動搖,他根深蒂固地認為,冠軍壟斷對聯盟的長遠發展來說是一劑致命毒藥。
尼克斯贏球,依然是他最不想看到的結局。
他就和曰本球迷一樣,恨透了該死的曼哈頓計劃。
全世界都感覺亞當.肖華的笑容比哭更難看,他拿起獎杯,遞到林奇手里,聲音干澀:“恭喜你林奇,你為全世界球迷奉獻了一輪精彩絕倫的系列賽,你的表現也無懈可擊。”
林奇接過獎杯,微微點頭,“謝謝你亞當,只是可惜,”林奇露出了炫耀般的驕傲笑容,像是在亞當.肖華面前宣布勝利,“又是一個4比0。”
那一刻,亞當.肖華連假笑都快要維持不住了,他的假面幾乎碎裂。
他不敢相信,林奇居然會當面羞辱自己!
是的,第一輪和第二輪,亞當.肖華試圖用吹罰來延長系列賽,但他失敗了。
一般情況下,這種事情球員即使知道,也會選擇吃啞巴虧。
沒人想因此被罰款或者禁賽。
可林奇毫不避諱的挑戰了亞當.肖華,這位聯盟實際掌舵者的權威。
亞當.肖華的第一反應是:如果換成大衛.斯特恩在這兒,他會允許這一切發生嗎?
很多人,特別是21世紀才開始看球的球迷,都會錯把大衛.斯特恩當作一個慈祥的白發老頭兒。
然而,那并不是真正的大衛.斯特恩。
真實的他,是一個在2008年選秀中,因ESPN未經核實便播報達雷爾.亞瑟腎臟問題的流言而暴怒失控,在后臺對著ESPN高層瘋狂爆出了800遍F打頭的詞語,讓現場每一個人都心思恐懼,卻在下一秒又瞬間斂起雷霆之怒,換上和煦的笑容,從容步上臺前,平靜宣讀選秀結果的人。
他真的舉世無雙。
他是職業體育歷史上最偉大的聯盟總裁之一,甚至可以去掉之一。
他懂得在什么時候強硬,在什么時候和藹。
他從不被情緒控制,他是情緒的主人。
他完美的掌控了一切。
面對林奇這記響亮的耳光,亞當.肖華想要模仿大衛.斯特恩的強硬姿態。
現在正是他需要為自己樹立聲望的時候。
可他失敗了,他沒有那種破釜沉舟的勇氣。
他也沒有自信能在氣勢上要壓倒林奇。
他只能在心底徒勞地攥緊拳頭,任由那未燃盡的怒火化作灰燼。
亞當.肖華死死盯著正在慶祝勝利的林奇,機械式的鼓掌。
壞消息是,他不能冒著聯盟公信力崩塌的風險去阻止這個人氣高得嚇人,嘴巴還不受管控的混蛋。
好消息是,圣安東尼奧馬刺是一支卓越的球隊。
這個聯盟里,至少還有一支這樣的球隊,能夠與紐約尼克斯抗衡。
一切還未蓋棺定論,轉機依然存在。
半個月后,倘若最終捧起奧布萊恩杯的球隊是馬刺。
亞當.肖華發誓,他必將站在林奇面前,毫無顧忌地、盡情地、肆意地放聲大笑!
慶祝還在繼續,和上賽季不同,凱里.歐文臉上不再有那種“勝利唾手可得,分區冠軍理所當然”的漫不經心。
上賽季總決賽的淬煉與本賽季經歷的種種波折,讓他深刻懂得了每一次勝利的分量與來之不易。
他帶著一種近乎虔誠的鄭重,從吉米.巴特勒手中接過東部冠軍獎杯,一把攬入懷中,低頭在那冰涼的金屬表面印下一個熱切的吻。
可他的笑容依然比較收斂,并不那么張揚。
因為他心底無比清楚,這遠非終點。
吉米.巴特勒湊近,故意用手肘碰了碰歐文:“怎么樣?今年的冠軍獎杯夠漂亮吧?”
“嗯,”凱里.歐文點頭,“但,漂亮的程度還差了一點。”
“噢,得了吧,你又裝起來了。”
“不吉米,我只是覺得,如果是奧布萊恩杯抱在懷里,應該會更漂亮。這不是我們本賽季能見到最漂亮的東西,絕對不是。”
翌日,圣安東尼奧馬刺在孟菲斯再次擊潰了灰熊。
卡梅隆.安東尼雙手抵著膝蓋,氣喘吁吁的立在球場上。
他抬頭看了眼今晚的數據,圣安東尼奧馬刺的總命中率只有40,三分命中率也被壓到了31。
就命中率來看,灰熊隊今晚甚至還比馬刺高2。
這支灰熊已經將防守做到了極致,這個賽季,很少有球隊能夠把以高效著稱的馬刺防到這種地步。
灰熊一度將馬刺逼入加時,連運氣似乎都短暫眷顧了灰熊——常規時間最后時刻,當馬努.吉諾比利的跳投彈框而出時,彈跳只剩一塊磚高的剃姆.鄧肯神奇的抓到籃板,完成補籃。但回放顯示,剃姆慢了0.2秒,這一球最終被判超時。
倘若TD再早0.3秒摸到球,灰熊連進入加時的資格都將被剝奪。
運氣、防守和意志,灰熊隊都擁有。
但他們還是輸了,他們以5分之差落敗。
這是一場艱難、焦灼、無比接近的比賽。
戰爭烈度從比賽一開始就相當駭人,并一直保持到了加時賽最后一秒鐘。
馬刺隊值得尊重,但灰熊隊也拼盡全力,配得上一場勝利。
然而籃球運動中,每場比賽的贏家只能有一個。
卡梅隆.安東尼正郁悶時,一個高大的身影走到他面前。
是21號。
實話實說,在很長一段時間里,卡梅隆.安東尼幾乎都快忘了這個21號的存在。
在大多數人的印象中,他本該是個早就被淘汰的傳奇,早已退出頂級榮耀的競爭。
他已經37歲,他在過去兩年連續敗給天賦凜然的雷霆,他已經無法再打出超巨般的數據。
可今晚,正是剃姆.鄧肯用最殘酷的方式提醒他,他錯得有多離譜。
灰熊隊將馬刺的命中率壓得這么低還輸了球,主要是兩個原因。
第一,馬刺隊的三分命中數更多,這是灰熊隊嚴重缺失的。事實證明,現代籃球中一支球隊想要達到冠軍級別,三分球是必不可少的武器。
第二個原因是,這個看上去老態龍鐘,這個早已經數據平庸,這個本該在替補席上指導年輕球員,享受自己金色黃昏的家伙,在加時賽里拿下了馬刺隊11分中的7分!
TD的動作沒什么特別的,不像林奇那樣動不動就制造視覺奇觀。
他在加時賽中所做的,不過是那些十幾年如一日重復的、刻入肌肉記憶的動作。然后,穩穩把握住那些稍縱即逝的機會。
從某些角度看,甜瓜覺得林奇和鄧肯確實驚人地相似。
他們都甘于融入團隊,卻又在關鍵時刻,無可辯駁地證明著自己的卓然超群。
“干得不錯梅洛,”剃姆.鄧肯伸出胳膊,攬住安東尼的肩膀,“你們打得不錯,你們真的很棒。”
卡梅隆.安東尼擠出一個苦笑:“你還真是寶刀未老,剃姆。”
“老?我一直不老,”鄧肯一臉認真,甚至還帶著點無辜的困惑,“你看看我們隊球員的禿頂程度就知道,我還算是其中比較年輕的一個。可憐的馬努,他老得就相當明顯。活該,誰讓他當年在比賽中以隊友的身份隔扣了我。”
原本沉浸在失落中的安東尼,被這突如其來的調侃逗得扯了扯嘴角。
媒體總愛將剃姆.鄧肯描繪成一個沉默寡言的無趣之人,不,事實上,他非常有趣。
“祝你好運,剃姆,”安東尼準備結束對話,轉身離開前,他又忍不住補充道,“不過我得提醒你,對上林奇,你大概率不會有什么好運。那個混蛋.你懂的。”
剃姆.鄧肯并未將甜瓜的“忠告”放在心上,他的目光平靜而深邃:“我不需要好運,梅洛。我擁有的這幫隊友,就是我最大的底氣。有他們,對我來說就夠了。”
另一邊,今晚超級大爆發,全場以近六成命中率拿下26分的鮑里斯.迪奧正在接受場邊女王多麗絲.伯克的采訪。
“你認為,自己是今晚馬刺隊取勝的關鍵嗎?你今晚的表現無懈可擊,是什么讓你從替補席上站了出來,并迸發了如此巨大的能量?”
法國人連連搖頭,將功勞推得干干凈凈:“今晚取勝的關鍵都在剃姆身上,他拿下了19分16個籃板。當他需要打出數據的時候,他就能打出數據。是什么讓我從替補席上站了出來,也是剃姆。”
“剃姆在暫停時對你們說了什么特別的話嗎?”多麗絲.伯克敏銳地追問。
想起這個,鮑里斯.迪奧臉上還是會忍不住浮現崇敬的笑容:
“剃姆,你知道,他話其實不多。但在第四節一次暫停時,他環視著我們所有人,語氣是罕見的堅定,告訴我們——
馬刺隊不會止步于此,這一次,我們不會再搞砸了!
聽上去很普通,對吧?但這可是剃姆.鄧肯。
他整個職業生涯,都很少放類似的狠話。
他上一次放狠話,還是剛剛進入聯盟的時候,告訴所有人:我不多講,大家準備好大贏特贏吧。
所以,當剃姆.鄧肯開始放狠話,哪怕只是這樣一句看似普通的話,對我們來說也重若千鈞。
因為他職業生涯中為數不多擲地有聲的宣言,最終都化作了現實。
這比聲勢浩大但無法實現的notone,nottwo,notthree更能激勵人。
當他說完‘馬刺隊不會止步于此’時,我們所有人都堅信,他說的是真的。
事實如此,看看他加時賽的表現吧。上帝啊,他還能再打個十年。”
鮑里斯.迪奧的目光完全落到了那個21號身上,然后,他繼續補充:
“這個賽季,人們總說林奇是聯盟歷史上最偉大的領袖。
對此,我抱有異議。
毫無疑問,剃姆才是那個最完美的領袖。
接下來的總決賽,剃姆會證明這一點的!”
此時,剃姆.鄧肯朝迪奧走出,在鏡頭面前倒了一杯水在他腦袋上。
“閉嘴鮑里斯,我就是個老頭兒而已。”
西部冠軍的頒獎儀式很快開始,亞當.肖華,這位昨天在印第安納波利斯受辱的NBA專員,今天出現在了孟菲斯。
當他給馬刺隊頒獎的時候,你可以看到他臉上的笑容是多么真誠,多么燦爛。
與昨天給尼克斯頒獎時的笑容形成了相當鮮明的對比。
格雷格.波波維奇率先捧起了西部冠軍獎杯,雖然曾帶領馬刺不止一次登頂,站上過更高的山巔。但這座西部冠軍獎杯,對格雷格.波波維奇乃至整支馬刺,都意義非凡。
他們此前已經連續失敗了兩年,這三年間,他們的核心陣容幾乎沒有什么變化。
他們不是靠著補強球星走到了這里,他們純粹是靠著對彼此的信任走到了這里。
上賽季西部決賽的陰霾在此刻一掃而空,那該死的罰球,那該死的絕平三分,都成為了過去。
所有人都覺得馬刺隊已經退出了歷史舞臺,GDP組合里最年輕的托尼.帕克也已經30歲。
但今晚,他們向世人宣告:還沒結束呢!
波波維奇將獎杯遞給鄧肯,鄧肯輕撫獎杯表面,面無表情。
2007年,他見識過20號的天賦。
那是一輪慘烈的系列賽,是一輪終結了時代的系列賽——因為雙方的防守都太過強悍,導致得分低、觀賞性差,以至于聯盟不得不徹底改變比賽方向。
五年后,當這個聯盟更崇尚進攻時。
尼克斯和馬刺卻又將進攻給玩到了極致。
仿佛是命運的安排,他們需要在每個時代的頂峰進行一次對決。
剃姆.鄧肯握緊了獎杯,想起了失敗的雙塔,想起了痛苦的轉型,想起了連年的失利。
可他堅持了下來,并且,最終到達了這里。
他老了嗎?不,他永不退場!
此時,亞當.肖華湊到TD身旁,拍了拍巨人的肩膀。
“剃姆,恭喜你,你們書寫了一段美好的童話。
籃球世界需要這樣的敘事,聯盟需要你們作為表率。
去吧,去總決賽打最后一輪系列賽。
當一切結束,我希望我依然在為你頒獎。”
剃姆.鄧肯覺得很奇怪,聯盟總裁為什么會對最后的冠軍有著如此明顯的偏向性?
他不想知道原因,他只是低聲告訴亞當.肖華:
“噢,我會的。”
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