最新一期全明星票選,史蒂夫.納什以雷霆之勢重回鎂光燈焦點,林奇身邊終于又有了一個有機會打全明星的隊友。
自2006年后,時隔三年,史蒂夫.納什再次在全明星投票中位列前二,僅次于科比.布萊恩特。
雖然納什拿過兩個MVP,是96一代MVP最多的球員。但一個冷知識是,他只成為過一次全明星——就連現在已經查無此人的史蒂夫.弗朗西斯也當過兩次全明星。
一個原因是西部地獄級后衛競爭的殘酷生態,科比常年占據著一個位置,留給納什和其他人的位置實際上只剩下一個。
另一個原因是在NBA這個地方,傳控至上的白人指揮官往往難敵飛天遁地的暴力后衛,納什的人氣并沒有想象的那么高。
可在紐約,在尼克斯沖擊73勝的劇本下,納什的飄逸長發與鬼魅傳球終于在橙色浪潮中煥發新生。
他在二輪投票結束后已經和科比斷層領先于所有人。
敏銳的商業嗅覺讓銳步抓住敘事密碼,他們提出了“林奇效應”的概念。
考慮到尼克斯1.0時期,林奇也曾讓已經過氣的斯蒂芬.馬布里和格蘭特.希爾重入全明星,這支尼克斯儼然成為全明星再生工廠。
銳步想以此為敘事角度大力宣傳,來凸現林奇的領導力。
但林奇否決了這個宣傳提議。
“我不想讓我的隊友覺得,他們能進全明星全是因為我。我確實是一部分原因,可也得他們自己實力出眾。你瞧,我這輩子就永遠無法讓我們的東部第二分衛進入全明星的討論范圍。”
林奇當然追求個人英雄主義的成功,可他不屑去吸血隊友來凸顯自己的偉大。
他需要星辰相伴,而非借星光自耀。
雖然如此,史蒂夫.納什在接受采訪時,還是主動提到了林奇。
這位曾兩度捧起MVP獎杯的老將將雙手枕在后腦,帶著慵懶卻真摯的笑容說道:
“噢,如果不是在林奇身邊打球,我不會有這樣的機會。如果不是林奇,我大概就是個過了氣的35歲擦地板流后衛——你們知道,弱不禁風的我經常摔倒,所以麥迪遜廣場花園的地板總是全聯盟最干凈的。”
這份極具分量的褒獎從隊友口中自然流露,與營銷團隊包裝的人設存在著本質區別。
全世界依然知道,是林奇的影響力促成了納什重返全明星的榮譽。
但核心人物卻對此始終保持著優雅的距離感,不會給人一種“林奇在給自己邀功”的感覺去敗壞路人緣,也不會招來隊友的厭惡。
林奇營造的良好更衣室氛圍讓紐約尼克斯穩穩在連勝軌道上狂飆。
與此同時,克利夫蘭騎士也在這條瘋狂的高速公路上追趕。
引進安托萬.賈米森以來,騎士隊還從未輸過任何一場比賽。
他們的戰績非常出色,僅僅比一直在連勝的尼克斯少兩個勝場。
這支騎士已經滿足了適配LBJ的一切條件,有空間型大前鋒、有肉盾、有第二持球點、有三分射手、有防守大閘他們簡直就差給LBJ直接找個正值當打之年的超級巨星過來了。
丹尼.費里大概是全聯盟最被低估的總經理,換任何人來都無法再為LBJ做得更多。
當然,史蒂芬.A.史密斯作為一個“詹密”,還是在自己的節目中調侃:“給勒布朗幾個極其普通的球員,他就能帶領騎士逼近林奇。如果給他一個MJ,他能比斯科特.皮蓬做得更好。”
神奇的是,史蒂芬.A.史密斯讓LBJ和斯科特.皮蓬同時感覺他們受到了侮辱。
連勝浪潮中,克利夫蘭人又期待起了他們的天選之子擊破不勝魔咒。
隨著1月的賽程接近尾聲,全明星陣容正式確定。
林奇再次當選票王,德懷特.霍華德位居第二,科比.布萊恩特第三——這是多年來第一次,銳步和阿迪達斯的代言人在投票中同時壓過了耐克代言人。
當然,科比已經盡力了。他并不是耐克代言費最高的球員,也不是耐克宣傳得最多的球員。
能幫耐克沖到第三已經算是超額完成任務。
耐克真正的頭牌,你甚至無法在投票前五看到他的名字。
至此,東部五虎為LBJ、納什、安東尼、林奇和霍華德。(LBJ在本書的騎士一直在打一號位)
西部五虎是保羅、科比、加內特、鄧肯和姚明。
再度成為全明星票王的林奇很平靜,他對全明星賽向來興趣寥寥。
這么多年來,他從未在全明星周末中拿超過20分,從來不是AMVP的主要競爭者。
全明星當然也是比賽,可表演性遠大過競爭性。
這種缺乏競爭性的比賽,就和被打上厚碼的《我和女上司的兩夜》一樣,委實令人興味索然。
然而今年,情況有所不同。
全明星名單公布后的第二天,銳步就通過林奇的好友桑尼.瓦卡羅之口向他傳達了明確的期許:“我們希望你能拿下今年的AMVP。”
“為什么?那破獎杯并不重要。我每年都指望著全明星周末來好好放松,結果你們告訴我今年我連一個周末的假期都沒有了?”
“單論AMVP,確實無足輕重。但想想吧林奇。AMVP、MVP、FMVP、73勝、總冠軍.我們需要你打出一個極具統治力的賽季,這對我們提升你的品牌價值很有幫助。
何況作為超級巨星,有些榮譽你可以不主動宣揚,但不能空缺。”
林奇稍作沉吟,隨即點頭應道,“哦,沒問題”,那份特有的自信再次浮現,“只要我想,我就能拿。”
全明星確認之后,聯盟還需要選出一份全明星替補的名單。
和球迷投票不同,全明星替補由教練投票選出。如果選出的人受傷,則由NBA專員大衛.斯特恩指定一個球員遞補入選。
勒布朗.詹姆斯力挺與自己私交不錯的莫.威廉姆斯和自己新幫手安托萬.賈米森:“我相信他們兩個有資格入選全明星,他們絕對屬于那個地方。”
LBJ力挺隊友的發言讓克利夫蘭球迷感到欣慰,這不僅僅意味著他開始展現出球隊領袖的姿態,也傳遞出他對球隊的深厚感情和對身邊球員成長的熱切期望。
在許多人看來,這似乎代表著勒布朗.詹姆斯離開騎士的可能性正在降低。
但隨著騎士VS湖人的比賽結束,勒布朗.詹姆斯支持隊友的行為開始變味兒了。
對陣湖人的比賽,勒布朗.詹姆斯上半場打得舉步維艱。
賈森.基德對他的封鎖起到了意料之外的效果,再加上湖人的收縮策略,讓LBJ的突破威脅直線下降——凱文.加內特作為NBA歷史上最好的掃蕩怪獸之一,可以在協防護框和干擾賈米森之間及時切換,筑起了一道難以逾越的屏障。
當安托萬.賈米森無法為LBJ拉開足夠的空間,23號的進攻又開始給人干燥、滯澀、不順滑的感覺。這種該死的感覺騎士主帥布萊恩.斯科特昨晚才在自家臥室體驗,沒想到今晚還要再來一次。
他開始嘗試在三分線外試手感,如果遠投出色,一樣可以給湖人的防守上強度。
可最終他卻是給籃筐狠狠上了強度,三次三分出手都變成了傷害籃筐的炸彈。
斯臺普斯中心的籃筐是全聯盟最痛苦的,他們常年接受科比的摧殘,今晚還要被LBJ進行暴力質檢。
就在洛杉磯湖人以為他們可以輕松取勝時,莫.威廉姆斯站了出來。
這個小后衛在上半場比賽中如有神助,第一節就5投7中拿下13分。
第二節,當勒布朗.詹姆斯被防到運動戰4投僅僅1中時,莫.威廉姆斯竟延續了第一節的炸裂狀態,單節8投7中,三分線外2投2中,在科比頭上打進了一個又一個高難度進球,單節再砍16分!
靠著莫.威廉姆斯半場29分的表演,騎士在LBJ上半場打得稀爛的情況下,依然領先了湖人12分。
下半場,湖人隊不得不加大對莫.威廉姆斯的防守力度。
就連凱文.加內特的協防都開始朝他傾斜。
他的效率確實降低了,可火熱狀態依然難以阻擋,下半場依然交出11投6中,再取15分的答卷。
并且,莫.威廉姆斯讓湖人的防守資源朝自己傾斜后,徹底解開了LBJ身上的枷鎖。
他下半場也拿了13分,表現不再像上半場那么糟糕。
莫.威廉姆斯最終在斯臺普斯中心轟下42分,延續了賈米森加盟騎士以來的不敗紀錄。
莫.威廉姆斯也在比賽結束時對著鏡頭大喊:“全明星baby,給我全明星!”
這是一場浪漫至極的比賽,名不見經傳的小后衛在斯臺普斯中心這樣的大舞臺,在科比.布萊恩特這樣的超級巨星頭上瘋狂砍分,完美演繹了籃球運動最令人熱血沸騰的“以下克上”戲碼。
如此偉大的比賽,勒布朗.詹姆斯當然不會讓自己成為故事的背景板。
他體內“反向林奇”的基因開始覺醒。
林奇不希望把隊友的卓越歸結于自己。
LBJ則反其道而行之。
賽后的新聞發布會上,他笑得燦爛。
“噢,莫打出了一場偉大的比賽。今晚我甘當配角,主動放權,把許多出手機會都讓給了他。我就是想讓他證明,他值得一個全明星的名額。我們所有人都期待著他的爆發,而他干得太棒了,今晚真是美妙絕倫!”