2007年7月，拉斯維加斯，美國隊訓練營。
為了這屆美洲杯，美國隊派出了他們最好的一批球員。
勒布朗.詹姆斯正和卡梅隆.安東尼在訓練營中交談甚歡，他們是03一代中唯二兩個入選國家隊的球員。
去年世錦賽，美國隊只拿了一塊銅牌，這讓LBJ獲得了一個非常難聽的綽號。
所以今年，他的目標很明確，就是拿下職業生涯的首個桂冠。
媒體開放環節中，勒布朗.詹姆斯將手臂搭在活塞隊的當家球星肩頭，驕傲的向鏡頭宣告：“當經過歷練的我們再度并肩作戰，你們會看到你們想看的東西。”
記者并未理會他的自吹自擂，隨即拋出一個尖銳提問：“盡管卡梅隆.安東尼才剛剛在季后賽中擊敗你，但這似乎并沒有影響到你和梅洛的關系，是嗎？”
LBJ略顯尷尬地扯動嘴角回應：：“你知道，競爭是競爭，兄弟是兄弟。查爾斯.巴克利也不會在輸給邁克爾.喬丹后就與他斷絕聯系，我和梅洛，我們情分永遠都不會變質。”
“你如何看待凱文.加內特加盟洛杉磯湖人后組成的雙巨頭陣容？”
“很多人都說湖人是雙巨頭，實際上他們是三巨頭，我不明白拉馬爾.奧多姆為什么被排除了，那家伙就是頭惡犬，他的價值不該被忽略。
毫無疑問，擁有三個巨星的洛杉磯湖人是一支超級球隊，這讓科比能夠更輕易的拿到冠軍。可能我整個職業生涯都不會有機會在這種超級球隊效力，哦不，我唯一有機會效力超級球隊的機會就是現在了。”
記者一臉鄙夷，他并不覺得騎士隊的陣容有多差，于是故意問：“既然你覺得拉馬爾也是巨頭，那么騎士隊如果用泰肖恩交易得到他，你愿意嗎？”
“呃我不是管理層。事實上，我現在更想聚焦本屆美洲杯。”
勒布朗.詹姆斯能清晰的感覺到，隨著自己影響力的衰退，一些曾經追捧他的媒體正蛻變成嗜血的鬣狗。
他們總是故意找茬，故意問一些讓自己尷尬的問題。
普通的質疑其實很正常，就好像一個法國男人即使當上總統也難免被妻子扇耳光，一個籃球運動員就算再成功也會有人質疑。
讓LBJ難以接受的是，質疑他的人開始越來越多。他從那個備受敬仰的天選之子，逐漸變成了遭受質疑的“被高估者”。
這絕不能再持續下去，唯有成功能讓自己贏回尊重。
但看著那個正被記者追捧的美國隊10號，LBJ又覺得成功遙遙無期。
他尚未跨越林奇這座大山，KG與科比組成的超級戰艦又已鳴笛啟航。想在這個聯盟成功，難度系數大得令人絕望。
03雙星同時凝視著科比，心中此刻的想法卻截然不同。
卡梅隆.安東尼戰意沸騰：“老家伙們被我們逼得只能抱團取暖，這其實已經足以說明我們的成功，你說是吧勒布朗？”
勒布朗.詹姆斯輕輕點頭，但他想的卻是：如果科比和KG再年輕五歲，狼王與黑曼巴聯手的統治力或許真能冰封整個聯盟。
時光不能倒流，KG和科比已經不可能再有這樣的機會。
但命運卻給了勒布朗.詹姆斯更慷慨的饋贈——當2009年盛夏來臨，24歲的自己與25歲的甜瓜都正值運動黃金期，彼時如果那一切真的發生，他會不會開始統治這個聯盟呢？
勒布朗.詹姆斯瞥了眼甜瓜的側臉，經紀人之間關于2009年聯手的試探性對話仿佛被拉斯維加斯的沙漠熱浪蒸發。訓練營期間，甜瓜始終未曾提起過那個約定，這讓LBJ的猶疑愈發強烈。
他知道安東尼在避諱什么，在25歲的黃金年齡選擇抱團而非征服對手，歷史會將他們鐫刻為開拓者還是投機者？
詹姆斯其實自己也沒有完全想好09年夏天要做出怎么樣的決定，如果他加入了卡梅隆.安東尼的球隊，自己還能和“偉大”掛鉤嗎？
到時候，他們會是超人和蝙蝠俠，還是蝙蝠俠和羅賓？以羅賓的身份拿到冠軍，還有任何意義嗎？
正當LBJ的思緒在搖擺時，幾個記者掏出手機看了一眼，然后將麥克風和錄音筆伸到他嘴邊。
“勒布朗，你如何評價騎士隊的交易！？”
“什么交易？”
“就在剛剛，克利夫蘭騎士將杰梅因.奧尼爾和2010年首輪選秀權送至洛杉磯快船，換回申請交易且處于合同最后一年的‘船長’埃爾頓.布蘭德。勒布朗，騎士隊現在有兩個狀元秀了，你覺得你們也是雙巨頭球隊了嗎？”
勒布朗.詹姆斯什么也沒說，但他的表情足以表達他的驚訝。
和受到傷病困擾的小奧尼爾不同，埃爾頓.布蘭德正值巔峰。特別是0506賽季接受邁克.鄧利維教練的建議進行減重后，更加靈活的埃爾頓.布蘭德在攻防兩端都提升了一個級別。
他當然也有很大缺點，他需要一個有足夠噸位的中鋒幫助他護框，以及一個出色的喂球手。
而騎士隊有大Z，有勒布朗.詹姆斯，他們可以說是天作之合。
勒布朗.詹姆斯很激動，他知道騎士隊仍在為了他們的國王而努力。
上賽季，人們都說是杰梅因.奧尼爾毀了系列賽。若不是他在與扎克.蘭多夫的對位中被完全打爆，LBJ非常有可能擊敗活塞。
于是今年夏天，杰梅因.奧尼爾就收拾東西走人了。
興奮的LBJ暫時忘卻了2009年夏天的事情，兩年后的迷霧被克利夫蘭的狂風吹散，他眼前只剩下通向王座的鎏金臺階。
他覺得他又站起來了。
于是，LBJ頭腦發熱的告訴記者：
“我有一個目標，而且是一個很遠大的目標，那就是給騎士，給克里夫蘭這座城市帶來NBA總冠軍。在那之前我不會停下追逐總冠軍的腳步，也不會離開這支球隊和這座城市，直到我如愿以償。而且我堅信在不久的將來，我們會如愿以償的。”
林奇打了個電話給杰梅因.奧尼爾，從那沙啞的聲線中能聽得出，這位前步行者隊當家球星的失落。
為什么埃爾頓.布蘭登要選擇離開？因為他職業生涯從未打過任何一場季后賽。在洛杉磯快船這支球隊，他根本看不到成功的希望。當然，還因為快船隊老板唐納德.斯特林是一個吝嗇的混蛋。
即使埃爾金.貝勒直截了當的告訴他：“在其他地方，你頂多是個副手。但在洛杉磯，你是永遠的船長。”
埃爾頓.布蘭德也還是毅然決然的選擇了申請交易，并發誓如果沒有交易，08年夏天他絕不和快船續約。
他寧肯不要船長的虛名，也想在這個聯盟留下些成功的足跡。
所以，當杰梅因.奧尼爾被拋到快船的那一刻起，他覺得他的職業生涯幾乎就被判了死刑。
快船隊是為了不白白流失埃爾頓.布蘭登才接受了這筆交易，他們根本不可能為了小奧尼爾去打造陣容。
而杰梅因.奧尼爾大合同要到2010年才到期，在那之前，他都很難被交易到爭冠球隊。
“也許我是錯的，”杰梅因.奧尼爾在電話中告訴林奇，“也許我不該加入克利夫蘭騎士。”
“如果你當時能來紐約，你現在或許已經有一枚戒指了。”
“不，別說什么紐約的戒指，你以為我后悔沒有抱你的大腿嗎？我他媽恨的是自己居然相信了那個阿克倫天才。賽季結束后，我和他有過一次面談，聊了聊球隊的未來。他告訴我，球隊絕不會在今年夏天交易我。他告訴我，我們會卷土重來。
結果現在 他明明可以直接告訴我，球隊不需要我，他不需要我。我不明白，為什么他偏偏要欺騙我。”
杰梅因.奧尼爾傷透了心，他知道，自己的職業生涯基本蓋棺定論了。
“我想退役了林奇，我想向洛杉磯快船申請執行特赦條款。”
“那不可能，你知道唐納德.斯特林是什么人，他寧愿看著鈔票在保險柜里發霉也不會同意特赦，他絕不會付錢給一個不打球的人。
而且，別那么早給自己的職業生涯下定論。永遠沒人知道以后會發生什么，別放棄啊杰梅因，那不是我認識的你。
只要還能站著呼吸，就別他媽急著給自己刻墓志銘。”
林奇不想看著一個斗士因此而失去斗志，但必須得說，這個夏天確實夠瘋狂的，瘋狂得足以讓大多數人失去希望，因為強隊和弱隊之間的差距正在不斷拉大。
只可惜，衛冕冠軍紐約尼克斯在這個瘋狂的夏天并沒有什么可操作的空間。
雖然埃迪.瓊斯大合同到期，但斯蒂芬.馬布里的大合同仍如枷鎖。再加上泰森.錢德勒的千萬合同，尼克斯的薪金空間依然被鎖死。
總經理薩姆.普雷斯蒂的辦公桌上堆滿交易方案，可特雷沃.阿里扎、泰森.錢德勒這些優質拼件是維持陣容深度的命脈。至于那些能擺上貨架的球員，卻又無人問津 所以這么些天，薩姆.普雷斯蒂除了選秀選中的威爾森.錢德勒外，就只靠著中產特例簽下了控球后衛史蒂夫.布雷克，然后用一份老將底薪將埃迪.瓊斯帶回陣容名單。
只是這些零敲碎打的補強在湖人、熱火與騎士的映襯下顯得蒼白無力。
NBA的規則注定了連冠球隊難以進行有效補強，這是所有連冠球隊注定要面對的殘酷悖論。
普遍認為，尼克斯想陣容大變，得等到2009年夏天，斯蒂芬.馬布里的那份大合同到期之后。
但麥迪遜廣場花園沒有陷入恐慌，因為他們的國王選擇了堅守。
林奇提前一年與尼克斯達成續約協議，詹姆斯.多蘭用五年頂薪留住了他的紐約之王。
林奇當然也知道接下來他會面臨一些困難，但他不愿意當膽小鬼，不想當那種面對一點點困難就選擇逃避的人。
并且，他有自信繼續在紐約取得成功。
困難只是暫時的，烏云總會散去。
這份提前續約協議如同強心劑，讓尼克斯管理層得以將視野投向更遼闊的未來。
薩姆.普雷斯蒂已經在研究2009年夏天有可能簽下的頂級自由球員，球探部門正24小時輪班評估潛在的選秀目標。
他們要在薪金牢籠解禁那刻，在森林狼的09年選秀權發揮作用的那一刻，為林奇配備足夠撕裂時代的副手。
用老板詹姆斯.多蘭在管理層會議上的咆哮來說：“如果我們拿著聯盟第一人還建不起王朝，我們所有人都該被塞進哈德遜河的河床里！”
沒錯，紐約的計劃是在未來幫林奇打造一套足以建立王朝的陣容。
他們有這樣的野心，因為他們認為林奇有這樣的實力。
事實上，這也是林奇愿意與尼克斯續約的原因。
只要管理層還支持他創造偉大，他覺得，他就沒有什么離開的理由。
此刻的尼克斯如同蟄伏的火山，表面平靜之下涌動著熾熱的巖漿。
接下來的日子里，聯盟的大交易依然很多。
西雅圖超音速如愿以償的一次性送走了雷.阿倫和拉沙德.劉易斯，為凱文.杜蘭特創造了一個獨屬于他的成長空間。
奧蘭多人先用二輪選秀權和一個900萬美元的交易特例先簽后換得到拉沙德.劉易斯，與之簽下了一份6年價值1.18億美元的大合同。
然后又用10年、12年首輪選秀權、賈米爾.尼爾森、卡洛斯.阿羅約和史蒂夫.弗朗西斯先簽后換得到雷.阿倫。
超音速獲得了他們想要的未來，并騰出了足夠的薪金空間去圍繞日后的KD打造球隊。
奧蘭多人則得到了當下，當他們一次性打包走了西雅圖雙槍，將其配備在已經嶄露頭角的德懷特.霍華德身上，這支在二十一世紀始終無法突破首輪的球隊似乎終于看到了曙光。
7月底，一筆真正震撼人心的大交易也終于塵埃落定。
林奇當時正在夏威夷度假，在酒店泳池的躺椅上遇見了同樣在夏威夷的帕特.萊利。
兩人打過招呼后聊了一會兒，突然，萊利的手機響起。他接了電話后沒有說話，只是微笑。在回答了一句“知道了”后，便將電話掛斷。
萊利握著手機，扭頭看向林奇：“想好下賽季怎么應對湖人三巨頭了嗎？”
林奇擺擺手：“得了吧帕特，拉馬爾很強，但遠算不上巨頭的級別。拜托了，我知道勒布朗喜歡說蠢話，但停止模仿他吧，給他一些尊重。”
“等等，你還不知道？”帕特.萊利舉起手機，“他們交易到了賈森.基德。”
林奇摘下墨鏡，與此同時他的手機也收到短信，是薩姆.普雷斯蒂發來的。
“洛杉磯湖人送出拉馬爾.奧多姆、阿隆.麥基、2010年首輪選秀權、2008年和2009年次輪選秀權，從新澤西籃網換回賈森.基德。這一切真的發生了林奇，他們現在是名副其實的三巨頭了。”
林奇看完短信，疑惑的望向帕特.萊利：“那么帕特，這筆交易為什么能讓你笑得那么開心？這和熱火有什么關系？”
林奇剛剛有注意到萊利接電話后露出的笑容。
帕特.萊利攤開手：“我就是開心，不可以嗎？因為下賽季會很精彩。”
神算子的鬼話林奇一句也不相信，他可以預測，湖人的交易肯定多少讓邁阿密熱火達成了某種目的。看來，保羅.皮爾斯不會是熱火隊唯一的引援。
林奇望著夏威夷的天空，重新戴上墨鏡。
困難似乎比想象的要大得多。
可也正因如此，冠軍才會顯得更加珍貴。
紐約之王依然沒有后悔與球隊續約。
他絕不會逃避，無論對方多強，他都不會選擇逃避。
因為靠著逃避得到的冠軍一文不值。
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