勒布朗.詹姆斯完全理解甜瓜拿獎后想要裝一下的心情。
男人都有這樣的需求，雄性本能的競爭意識在競技體育中總會以各種形式外顯。
但他真的謝謝他，硬是帶著自己一起裝。
雖然克利夫蘭騎士目前排名東部第四，打破職業生涯無緣季后賽的陰霾已經是板上釘釘的事情。
可LBJ并沒有在季后賽里百分之百戰勝林奇的把握。
他并不是害怕，只是不確定自己能否像甜瓜說的那樣，讓林奇顆粒無收。
相較于LBJ，卡梅隆.安東尼一點也不懷疑自己，這種忐忑在他身上并不存在。
他會在專訪中說那些話一點也不奇怪，他母親從小就將他培養成了這樣的人。
安東尼一家剛剛搬到巴爾的摩的時候，他曾在街頭籃球場上被一個小男“借走”了錢。
當然，那個男孩充分發揚了他們社區有借無還的優良傳統。
回家后的甜瓜哭哭啼啼，但母親并未安慰他，只是告訴自己的孩子：“如果你不強硬起來，那你每天都會像今天這樣哭著回家。現在立刻馬上，去那個男孩家里把屬于你的錢拿回來。”
這就是安東尼從小受到的教育，他把巴爾的摩街頭的生存之道帶進了自己的籃球生涯里。
這樣的教育讓他進入NCAA后并沒有畏懼那些大學明星，強硬的拿走了冠軍。
這樣的教育讓他進入底特律活塞后也沒有屈服于拉里.布朗的鐵腕打壓，從替補一步步成為FMVP。
所以，卡梅隆.安東尼面對敵人不會唯唯諾諾。
林奇選擇在這個賽季挑戰他，那他就會像當年那樣，找到那個男孩的家，把屬于自己的一切都拿回來！
卡梅隆.安東尼的宣言提前兩個月為季后賽預熱，林奇和耐克雙子星的混戰成為了東部媒體敘事的主線。
林奇當然不會當縮頭烏龜，他給已經燒得夠旺的東部又添了把火。
“有我在，勒布朗.詹姆斯和卡梅隆.安東尼就別想奪冠，就這么簡單。”
林奇的宣言獲得了更衣室一致的支持，現在這支紐約尼克斯非常好戰，所有人都渴望在季后賽里大展拳腳。
常規賽進入到3月后，尼克斯也迎來一個好消息。
“我今天和格蘭特通電話了，”新聞發布會上，林奇告訴記者，“他感覺很好，我們也正在考慮讓他復出，醫療團隊正在評估他的復出時間。格蘭特本人也很渴望復出，他想在最后不到兩個月的時間里找找比賽感覺，為季后賽做準備。無論如何，非常高興他能回來。”
紐約球迷和林奇同樣高興，但他們有一個甜蜜的煩惱——格蘭特.希爾回來后，邁克爾.皮特魯斯會繼續嗎？如果讓他回替補席他會愿意嗎？
法國喬丹自從轉會至紐約后表現一直在線，很好的履行了3D球員的職責。
考慮到他還年輕，在他狀態正出色的情況下將其撤下，難免會引發更衣室的波動。
在即將開始季后賽的節骨眼兒上，更衣室混亂的代價是尼克斯無法承擔的。
但格蘭特.希爾回歸后的第一天，他就在更衣室采訪內主動解決了這個問題。
“經過漫長康復期，我需要循序漸進地適應比賽強度和節奏。更重要的是，邁克爾與陣容已經建立起精妙的攻防默契，維持現有陣容是對球隊最有利的選擇。”
這段發言讓邁克爾.皮特魯斯懸著的心終于落了地，他不是那種刺頭型的球員，即便教練組強行調整輪換次序，他也會默默接受安排。
但你要說他甘不甘心？當然不甘心。
驟然改變的角色定位會否動搖那份引以為傲的比賽專注度？邁克爾.皮特魯斯覺得大概率會。
畢竟，他的新秀合同只剩最后一年了，而尼克斯現在還未與他提前續約，連談都沒談。
他當然希望用更多的出場時間來為自己贏得下一份合同。
季后賽就是贏得合同最好的舞臺，每場30分鐘的季后賽表演機會是最有力的談判籌碼，他完全不想在季后賽到來之前丟掉位置。
可此時此刻，法國喬丹不需要為這種事情而煩惱，格蘭特.希爾已經平息了一切。
格蘭特.希爾并不在意是否能回到陣容中，現在對他而言，總冠軍才是唯一。
就這樣，3月3日，在對陣孟菲斯灰熊的比賽里，曾經的“喬丹接班人”自1994年的新秀賽季以來首次擔任替補。
他上賽季還是全明星球員，可他完全不在意什么面子。
看臺上還有人在為他歡呼，隊友依然信任他，球隊的更衣室沒有因為他的到來混亂，奪冠窗口依然開啟。對格蘭特.希爾而言，這些東西比和面子重要得多。
事實證明，格蘭特.希爾即使在替補席上也能發揮作用，他這樣的球員永遠不會拖球隊后腿。
他在第一節第八分鐘出場，他可以組織，可以防守，可以突破.除了遠投，他可以提供球隊所需要的一切，可以在任何陣容搭配中出現。
他的歸來讓尼克斯隊的板凳厚度變得更加厚重。
復出第一場比賽，格蘭特.希爾就發揮出色，僅僅16分鐘便轟下8分4次助攻3個籃板的全能數據。
他在場的每一秒都充滿價值，永遠在做正面貢獻。
格蘭特.希爾以令人敬佩的謙遜姿態和不可思議的速度完成了職業生涯的轉型后，越來越多的人相信，林奇對耐克雙子星的回應將變成現實。
比賽結束后，ESPN演播室里的史蒂芬.A.史密斯摘掉眼鏡，望著燈管，抹了抹眼睛。
他聲音顫抖：“紐約尼克斯上一次奪冠時我才5歲，現在我39了！就在剛剛，就在比賽結束的那一刻，我隱約聽見冠軍齒輪在紐約轉動的聲響。終于，女士們先生們，這一天終于要來了！我們等得已經夠久了，還好我們不需繼續等待！”
現場，所有紐約球迷也在吶喊。
“冠軍！冠軍！冠軍！”
林奇叉著腰，仰頭望著麥迪遜廣場花園的瘋狂，深呼吸了一口。
他承載了很多。
老帥最后一舞的愿望。
全隊的信任。
紐約球迷的渴求。
這座城市的詛咒。
對手的虎視眈眈。
以及自己的榮耀。
一切的開始，林奇原本打籃球只是想賺賺錢。
但現在卻意外比過去扛得更重。
格蘭特.希爾走上來，拍了拍林奇的肩膀。他什么也沒問，只是在林奇耳邊低語。
“我們都陪著你呢，凱撒。”
他總是能讓他安心。
希爾的回歸讓尼克斯在3月打出一波七連勝，其中，尼克斯接連戰勝了東部死敵邁阿密熱火和底特律活塞，這讓整個紐約都無比亢奮。
3月中旬，林奇也得到了第二個好消息——他再度攢夠了200天賦點，終于可以去系統商城進行一次采購。
提升搶斷能力上限至埃里克.斯諾水平，價格：200天賦點。
提升表演能力上限至安德森.瓦萊喬水平，價格：150天賦點。
提升罰球穩定性上限至穆罕默德.阿布杜爾拉烏夫水平，價格：200天賦點。
林奇首先排除了第二個選項。
以林奇現在的咖位，如果真的想搏得裁判的同情，表演能力完全不重要。
只要他臉皮夠厚，只要他舍得跪，哪怕演技拙劣，裁判也會給哨子。
真正的超級巨星根本不需要表演能力。
罰球穩定性也很重要，但林奇發球本身不算差——雖然不及穆罕默德.阿布杜爾拉烏夫職業生涯90的罰球命中率那么準，可暫時也夠用。
所以，林奇最終購買了埃里克.斯諾的搶斷天賦。
林奇在防守端多以暴力封蓋和快速協防聞名，但切球和傳球攔截并非強項。
彌補這個短板，林奇在防守端的威懾力會更加恐怖。
在任何時代，出色的防守都足以成為一個球員的立足之本。
200天賦點被再次清空，林奇又獲得了一個新的天賦。
至此，林奇個人和紐約尼克斯整支球隊都已經做好了迎接季后賽的準備。
4月中旬，蘭尼.威爾肯斯開始輪休主力，因為尼克斯已經確定無法追上底特律活塞成為東部第一。既然如此，不如讓隊內的老將們喘幾口氣。
4月19號常規賽結束，活塞隊在三連冠的極致渴望下打出了創隊史記錄的66勝。
紐約尼克斯帶著60勝22負的戰績緊隨其后，這是自1993年以來尼克斯首次在常規賽斬獲60勝。
除了出色的團隊成績外，林奇場均26.4分12.8個籃板4.8次助攻1.1次搶斷2.7次封蓋也較之上賽季再次進步，成為了NBA歷史上最年輕的籃板王。
林奇的出色表現也讓帕特.萊利感到恐懼。
邁阿密熱火不想再提前碰尼克斯，他們寧肯直接打活塞。他們對于戰勝活塞這件事并沒有謎一般的自信，但他們對擊敗尼克斯這件事有著理智的清晰認知。
帕特.萊利一點也不想碰到林奇，就算要碰也要等分區決賽。
于是他在賽季末段主動輪休，讓熱火掉到第四。
這也意味著，上賽季未能殺入季后賽的克利夫蘭騎士一躍成為了東部第三。
這本該是值得勒布朗.詹姆斯歡慶的時刻，他終于帶領他的家鄉球隊走出無法殺入季后賽的陰霾，他終于可以大聲宣布克利夫蘭騎士是東部強隊。
可比賽結束時面對鏡頭，他卻一臉凝重。
他很清楚，如若騎士隊第一輪干掉奇才的話，那他將不可避免的在季后賽中與林奇正面對壘。
若是贏了，功成名就。
但如果輸了，他很清楚，他將面對一個比前兩年更黑暗的夏天。
他可以在季后賽里輸給任何人，但唯獨不能是林奇。
作為耐克的門面之一，如果他輸給林奇，銳步媒體必然會不留余力的宣傳。
勒布朗.詹姆斯想起了全明星賽后的專訪，想起了卡梅隆.安東尼那句狂妄的宣言。
此時，他真希望自己的好兄弟從未說過那句話。
常規賽收官次日的清晨，斯蒂芬.馬布里照例駕駛著他的悍馬駛入格林堡訓練中心停車場。
在專屬車位停好車后，他看見有工人在往更衣室搬運西裝和墨鏡。
馬布里下車后瞥了眼同樣愣在原地的特雷沃.阿里扎，阿里扎頓時緊張的擺手：“什么都別問我，這次我絕對不和你賭！”
馬布里：
“你緊張什么？我贏你錢最后不都還是花在你身上了？”
“是嗎？我怎么不知道？”
“我用那些錢買了些新家具，新家具讓我心情愉悅，愉悅的心情讓我狀態大好。于是，我帶你贏了不少比賽。歸根結底，你才是最終的受益人。”
特雷沃.阿里扎都氣笑了，馬布里不愧是康尼島天才，天賦點全點在了搶錢上。
兩人疑惑的穿越搬運隊伍走進更衣室，發現剪裁精良的黑色西裝如同等待檢閱的士兵整齊懸掛在每個人的更衣柜前。
除此之外，每個人的板凳上還擺著一副林奇代言的歐克利墨鏡。
馬布里看了眼格蘭特.希爾，但希爾搖頭的動作表達了他有著同樣的困惑。
這位高材生只是用手指摩挲著面料：“誰會送我們這么昂貴的定制西裝？”
阿里扎也摸了摸：“很貴嗎？”
馬布里敲了敲他的腦袋：“你也不看看這什么料子。”
恰在此時，林奇風風火火的闖入更衣室。見衣服都已經到位，他興奮的拍了拍手。
“嘿，快試試西裝是否合身。我找裝備經理要你們的身體數據定制的，正常情況下應該不會出問題。”
馬布里拿起墨鏡打量了一下，依然疑惑：“干嘛呢林奇，你今天要和亞歷珊德拉.達達里奧閃婚？我們要穿這個參加你的婚禮？”
“勒布朗.詹姆斯都不急著結婚，我也不急。都穿上吧，《體育畫報》的攝影師今天給我們全隊拍攝雜志封面，我可不想所有人穿著球衣站成兩排，那太普通了，不是嗎？所以，我給他們提供了一些創意，我們需要些打破常規的硬漢美學。”
“噢，像阿爾.帕西諾那樣的裝扮？”阿米爾.約翰遜頓時兩眼放光。
林奇笑著點頭：“都別浪費了時間了。”
眾人立刻換了衣服，籃球運動員的出色身材穿上西裝后讓他們氣質出眾——只要你不是凱文.杜蘭特，穿西裝一般都不會翻車。
換裝完畢的西裝暴徒們被帶上了球隊大巴，前往布魯克林一處裝修風格復古的酒吧。
那里正是這次封面的拍攝地點。
在攝影師保羅，羅維西的調度下，橡木吧臺成為了這支球隊權力圖騰的展演場。
球員們在攝影師的安排下，圍著木質的吧臺找到各自位置。
林奇端坐于中央的高腳凳上，夾著雪茄的右手猶如握著權杖。
斯蒂芬.馬布里在其左側手持雪茄槍，擺出給林奇點雪茄的姿勢，躍動的火苗在他狡黠的挑眉間明滅。
右側的格蘭特.希爾戴的不是墨鏡，而是架著金絲眼鏡，文質彬彬但狡詐的表情與手中《剿滅騎士與活塞的收益報告書》相得益彰。
阿米爾.約翰遜如黑塔般矗立三人身后，緊繃的定制馬甲幾乎要被虬結的肌肉撐裂，像個不好惹的打手。
其他人也各有動作，每一個人的位置和姿勢都經過攝影師的精心編排，代表著他們在球隊中的角色。
這不像是在拍攝球隊合照，更像是在拍攝《浴血黑幫》的新海報。
就在拍攝即將開始時，薩姆.卡塞爾舉起了手。
“我有個問題，為什么只有我一個人要背對鏡頭？為什么就我不能露臉？”
《體育畫報》攝影師保羅.羅維西扶了扶鴨舌帽，清了清嗓子，一本正經的告訴他：“這樣酷一點，也意味著你是林奇背后的男人，你扮演的正是這個角色。挺直腰桿薩姆，你可是這張照片里最特立獨行的存在。”
“酷。”卡塞爾開心的點頭回答。
當快門聲與雪茄煙霧共同凝固的瞬間，紐約尼克斯完成了這次特殊的全隊合影，《體育畫報》史上最具戲劇張力的封面就此誕生。
季后賽開始前一天，最新一期的《體育畫報》將這個封面展示給世人。
在刻意做舊的膠片質感中，這群散發出強烈雄性荷爾蒙的西裝暴徒下方，銀色的雜志標題如同宣戰書般灼人眼目。
“紐約黑幫即將去季后賽搶走一切！”
(本章完)
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