正如參謀部所預料的，待到秋后十月末，日照變短，陽光漸弱，瑟法葉撕毀了和約，登陸金角灣。
消息傳來，整個帝國都是嘩然。
盡管真理報烘托了很久，但各地戰事的消息傳來，哪怕是圣聯，都是慌亂一片。
瑟法葉的撕破和約，幾乎在表達這樣一種態度——“我們不會遵守任何條約”。
吸血鬼將會一直把仗打下去，直到你死或者我亡。
不僅僅是萊亞境內，包括法蘭與諾恩所有的沿海地區，都出現了大規模的恐慌癥。
居民們拖家帶口，不斷朝著內地遷徙，或者干脆跑去圣聯千河谷。
那里是比較內陸的部分，起碼可以晚一點遭遇戰火。
于是漸趨于平緩的圣聯移民數量，在1460年的秋季再次迎來暴漲。
可惜圣聯自己內部的居民都不太安定。
農村地區的信民還好，他們有著一種，用市民們的話說就是“愚昧的自信”。
至于市民們，則是近乎無理由地相信戰爭會在本土之外解決，絕對不能燒到本土。
饒是如此，仍舊有大批市民選擇移居山地郡，或暗戳戳買好船票。
甚至還有試圖與吸血鬼暗通款曲，等未來假如真的有事好跳反的。
尤其是那些新興的工坊主和公司經理！
得到了契卡從民間搜集來的消息，霍恩是既生氣又好笑。
真是屁股決定腦袋，圣聯人的心并沒有想象中那么強大和堅定。
難道他們不明白，皮之不存毛將焉附的道理嗎？
二十年改變了很多，但一些根本性的東西，卻是只能等一到兩代人的消亡才能有。
但可喜可賀的是，靠著圣聯的十幾所中學與近千所小學，圣聯在十年間增長了二三十萬的學生。
這些學生以中小學占絕對多數，他們接受的教育中有重要一課就是圣道宗經義。
盡管這培養出了一大批激進狂熱的圣道宗分子，但至少可以確定他們足夠堅定。
將他們作為牧師與軍官，投入軍隊中，很快就能撐起足夠龐大的戰團。
在這備戰景象中，霍恩自然不會閑著，在交接了大部分工作給樞機團后，他便要踏上巡視之旅。
正所謂自己的事情自己做，懶漢做不了好將軍。
自己沒有調查，沒有親眼所見，哪里能確定地理形勢與戰爭情況？
霍恩不會事無巨細地去調查每一個角落，至少也要走遍最關鍵的地區，整飭那些軍營與懈怠的軍官。
圣聯沒有心靈控制塔，高舉圣道宗大旗并不能讓所有軍官與士兵都變成無私的機器人。
目的不是發現問題，那是契卡要做的事情。
霍恩要做的，是以最小的代價讓事情走上正軌。
再說了，沿路與各個戰區的戰團長們溝通，是重要的環節，不可替代。
終于，他可以把手上的事務托管出去了。
不過在出發前三天，霍恩還是迎來了馬德蘭同樣處理不了的事件。
“幸福藥水，那是什么？”
一邊用熱毛巾擦著汗，霍恩一邊從門口走向辦公桌。
他剛剛去校場上復健回來，多年沒練，他的劍術與騎術退步明顯。
“這是一種特殊的藥劑，在沿海地區極為流行，最近有商人賣到圣聯來。”
霍恩拿起桌子上的藥劑搖晃了一下，木塞玻璃管子里的粉色藥劑便掛壁留下了一層粉色的水膜。
“你把這個東西交給我是？”
“契卡的六人委員會一致認為，這個藥劑有問題，所以特地向您報告。”
“它有什么作用？”
“正如其名，能夠麻痹神經，讓人感到幸福。”
霍恩想到了什么，呼吸都急促起來：“是不是喝了有成癮性，然后還直抽抽，像瘋子一樣……”
“那倒沒有。”勒內搖搖頭，“喝了之后，會面帶微笑，非常平和，但成癮性是有的。”
說著，勒內將一份用死刑犯測試過的檢測報告遞交到霍恩手中。
報告中顯示，原先窮兇極惡的死刑犯，在飲用該藥水后，立刻從暴躁恢復了平靜。
他如此歡樂與安寧，甚至面帶微笑，輕輕哼歌，好像完全忘卻了接下來將會被當眾絞首。
此外，不管別人怎么挑撥辱罵，甚至鞭打，乃至干脆放他離開，他都不為所動。
只是條件反射式地進食，排泄，睡眠，直到第二天藥效過去。
然后他幾乎就是懇求般，跪在地上要求藥劑師再給他來一管，哪怕到那時候再絞首都行。
問他感受，只說是寧靜與幸福。
死刑后，對其尸體進行解剖，未發現病變部分。
眨了眨眼，霍恩一時說不出話來：這種藥水沒有后遺癥，幾乎不對身體產生傷害，還能讓人感到幸福。
“它具有迷幻性嗎？會讓人產生幻覺……”
房間里的煉金學者與藥劑師，以及醫生都低聲討論起來。
“讓人樂觀屬于幻覺嗎？”
“應該不屬于吧。”
“他是能對外界做出反應的，只是好像沒有了負面情緒一樣。”
最終他們得出了結論。
“不，就是讓人幸福，除了成癮和厭惡油膩肉食外，沒有任何副作用。”前來報告的藥劑師塞西推了推眼鏡，“很多藥店會把它包裝成圣樹上的蘋果來販賣。”
“僅僅只是讓人幸福嗎？”霍恩能夠感覺詭異，但是卻說不出來。
房間里一片沉默，他們都感覺到了不對，卻一樣不知道如何表達。
最后還是坐在角落的嘉莉開了口：“幸福會讓人滿足，滿足就不會想要改變。”
霍恩一下子就明白過來：“人人都跑去喝藥水了，全都平和了，誰反抗呢？”
人們是為了物質與精神生活的享受而工作，可一切快樂其實都來源于感官。
如果能夠欺騙感官幸福，就能夠得到一種虛假的幸福。
這本質就是類似于在靜止馬車里搖晃身體，假裝它在動一樣。
這王庭的藥劑師有一手啊，這種玩意兒都搞出來了。
在生物神跡這方面，王庭相對于圣聯的確是遙遙領先。
不過在機械或煉金神跡這一塊，就是圣聯遙遙領先了。
“這種東西絕對不能出現在圣聯境內，將其列為違禁品，售賣5毫升即可宣判死刑。”
“這么重的懲罰嗎？”
“你們不知道它的可怕。”說到這，霍恩忽然想到了什么。
如果這群圣聯僧侶學者，現在才發現藥劑存在那么大危害，那在圣聯之外呢？
那群認知低下的領主，那些莊園主和主教們呢？
沉默了片刻，霍恩忽然喟嘆一聲：“恐怕吸血鬼攻下金角灣的時間，將比我們想象中要快的多。”
11月下旬，終于交接完所有工作，踏上巡邊視察的霍恩，剛到貞德堡，就得到了最新消息。
11月19日，歷時三周，王庭連破金角灣邊境騎士與神殿騎士萬余，又迂回包抄大破奧梅斯公爵率領的援軍。
再次攻占圣座城的次日，鷹腳灣宣布投降，王庭北路軍、南路軍與中路軍在圣座城成功會師。