1460年2月7日，夏綠城。
隨著霍恩口中的多事之秋過去，便是漫長而寒冷的冬季。
冬季的末尾，晨霧還沒散盡，能看到瑙安河上飄著薄薄的碎冰。
河堤旁的樹枝上，輕飄飄地落了薄雪，稍微被風一吹，便刷啦啦落到行人頭上。
濺到雪的人大喊倒霉倒霉倒霉，卻是讓其余的路人忍不住樂出了聲。
拍去頭發上黏連的雪，德拉萬裹緊粗呢軍大衣，嘆息一聲，繼續向前小跑。
眼前的目的地，就是不遠處的三層木屋，一位舊鄉紳的住所，現在的西部戰團軍臨時指揮所。
“德拉萬參謀。”
“你們好。”德拉萬和門口的衛兵點著頭，就走入了門廊。
轉過綠漆大門，走過吱呀作響的地板，德拉萬敲響了參謀長索切特的房門。
“索切特參謀長正在工作，請稍候幾分鐘。”
既然如此，德拉萬也只能等候。
坐在冰冷的長椅上，吸了吸鼻涕，他卻是不由得有些感慨。
這是他在西部戰團軍參謀處的第三個月。
不得不說，在參謀廳里辦公和真正在戰場上做參謀，其中區別的確不小。
以情報參謀為例，他懷中的文件夾的情報，就是“吸血鬼數量疑似3200到3800，裝備輕型血契銃，駐守皮亞娜堡城南，每日12時換防。”
換在以前，那就只能靠戰時用肉眼去觀測。
而現在，靠著仙石甸圣道宗兄弟會的觀察、旁敲側擊以及抓捕流民吸血的數量，成功將人數縮到了3200到3800。
于此同時，也是靠著圣道宗兄弟會的成員，測繪參謀才能完成對地圖的測量。
放在十幾年前，要么就是找向導，要么就是派輕騎慢慢繪出粗略草圖。
至于修道院里藏著的地圖，只能看的大概，跟神話一樣。
不得不說繪圖工具精度的提升，以及學者們帶來的各種測量法，讓圣聯的地圖做到了全帝國最精準的地圖。
尤其是圣孫統一了度量衡，讓地圖的通用性大幅增加了。
至于德拉萬的任務，就是靠著這些情報與信息，為戰團軍選出一條路，一條通往勝利之路。
“德拉萬參謀，你可以進來了。”不等文書說完，索切特就自己走了出來。
“索切特參謀長。”
“地圖改完了嗎？我正要去給讓娜戰帥匯報。”索切特冷著臉，一邊穿大衣一邊問道。
德拉萬趕緊點頭，從文件堆里抽出一張展開。
這是仙石甸東部的作戰地圖。
紅筆標注的，是吸血鬼雇傭軍的駐地，藍炭筆標注的，是圣聯軍隊的進攻路線。
那些河段則標注了“水深多少米，可通航什么船”的小字。
“一共三條進軍路線。”他指著地圖介紹，“崇信戰團走南路，坐船直接從瑙安河上過去。
火蜥戰團在新五郡，可以直接從側面經過沙朗堡、烏克拉鎮再南下。
至于中路新戰團，和騎兵團以及指揮部一起，總計7500人走大路，正面直擊捕魚城。”
索切特點點頭：“跟我想的一樣，不過要注意，火蜥戰團行行進中有一段可能遭遇春汛，寧愿繞路都不要發生意外，知道嗎？”
“明白，我這就去細化修改。”
索切特點點頭，拍了拍德拉萬的肩膀：“你進步很快，加油，我可不會在參謀長的位置干很久。”
“是。”
德拉萬感激地點了點頭，可能是因為幸運，他總是能遇到貴人。
早些時候有老勤務兵與巴克恩，再有貝爾納多，現在又有這位索切特。
他的參謀實踐，幾乎全靠這位索切特參謀長帶著他一對一教導。
這些經驗，比在樞密廳里看一百份報告都管用。
“我去把文件歸檔。”
“去吧。”
德拉萬把地圖迭好，塞進牛皮紙文件夾，快步朝樓梯口走。
不過可能是他走的太急，沒看到拐角后閃過了一個黑影。
他馬上剎車，卻還是沒來得及，兩個人登時撞在了一起。
他穩住了身體，卻看見一個年輕士兵正快速爬起。
見到德拉萬的裝束，他明顯緊張起來。
“沒事吧？”德拉萬上前幫忙，拽著士兵的手臂，將他扶起。
“沒事沒事！”那士兵連忙站起來，他比德拉萬矮半個頭，才十八左右。
臉上還帶著點稚氣，卻穿著一身嶄新的白邊的崇信戰團軍裝。
他把行囊重新背好，才立刻立正：“參謀先生你好，我叫麥克道爾，是崇信戰團的士兵。”
德拉萬愣了一下，立刻笑了：“你是新兵吧？”
“您怎么知道？”
“那些老兵看到我，可不會像你這樣尊重。”
“啊？”
正所謂參謀不帶長，放屁都不響，老兵們可不怎么把他當回事。
“去校場集合訓話？”他指了指麥克道爾背上的行囊，“干嘛背著個行囊？”
“不知道，我只知道服從命令。”麥克道爾無奈搖頭，“今天誓師，明天登船，去仙石甸！”
一聽這個“我只知道服從命令”，德拉萬立刻就知道他的教官是誰了：“克儒修教官的試煉不好熬吧？”
德拉萬第一次入軍營的時候，就被克儒修練過幾次，知道他的手段。
不得不說，克儒修是個絕好的練兵軍官，就是手段嘛。
提到克儒修，麥克道爾先是一縮脖子，接著又挺起胸：“已經挺過來了。”
他的確挺過來了，現在回首望去，當時的他的確不像一個兵。
三個月間，放棄熟悉的槍術改練刺刀，復雜燒腦的隊形變換，刻入骨髓的裝填反射前進后退。
現在他偶爾做的動作不包準，立刻就會有幻痛的感覺。
等到一切過去，他居然有些恍如隔世。
只是說到真上戰場，那也是又期待又恐懼，畢竟那可不是鬧著玩的。
“準備好了就好。”德拉萬拍了拍麥克道爾的胳膊，“去集合吧，別遲到了。”
麥克道爾用力點頭，敬了個軍禮，轉身朝著校場跑。
他的皮靴踩在結冰的路面上，偶爾打滑，卻沒放慢腳步。
夏綠城的校場在瑙安河東岸，是一片被夯得緊實的黃土地，邊緣圍著一圈木柵欄。
柵欄上掛著圣聯的屮字旗，猩紅旗面，黑色鑲邊，邊角處繡著銀色的齒輪。
此刻校場上已經站滿了士兵，不過大多都是崇信戰團與貞德堡第一軍團（沒戰績沒番號）。
不過此處也已經聚集了上萬人。
麥克道爾站在崇信戰團的隊列里，和同鄉的湯姆森挨在一起。
湯姆森比他大兩歲，之前是個鐵匠，手上的力氣大，是兵團里的刺刀標兵。
見麥克道爾到了，湯姆森連忙松了一口氣：“總算來了，我還以為你要遲到了。”
“差點，在路上摔了一跤。”
“你說咱們這次去仙石甸，能碰到吸血鬼嗎？”
“肯定能！”
“那能殺吸血鬼嗎？”
“應，應該吧……”
麥克道爾有些遲疑了，吸血鬼有多強大，他們在書中和中讀到太多了。
“都安靜！”
校場東側的高臺上傳來一聲喊，是參謀處的傳令兵。
士兵們立刻停止了交談，齊刷刷地朝高臺望去。
只見戰帥圣女讓娜達爾克騎著一匹黑色的軍馬，居然一躍跳到了高臺中央。
這立刻引來一陣喧嘩。
她穿著一身黑紅色的戰帥軍服，肩章上繡著金色的齒輪，沒戴頭盔，只是將黑色長發束在腦后。
“三個月前，萊明斯頓先生在格屋市犧牲，他用自己的命告訴我們，吸血鬼不會仁慈。”
讓娜的聲音不高，卻透過寒風傳遍了整個校場。
“現在，仙石甸的皮亞娜堡里，有三千多個吸血鬼雇傭軍，他們拿著血契銃，盯著我們的土地，盯著我們的家人。”
麥克道爾握緊了拳頭，他讀過報紙，更看過那篇《紀念萊明斯頓先生》。
毫無疑問，他是識字的，他有小學文憑！
現在競爭這么激烈，沒有小學文憑是很難當上護教軍的。
扣著手心的老繭，他突然覺得之前的訓練都有了更多的意義。
“我知道你們中有人怕。”讓娜的目光掃過隊列，“怕血契銃的子彈，怕吸血鬼的利爪。但你們要記住，你們不是孤軍。
你們的身后，是圣械廷的工廠，是千河谷的麥田，是圣聯的萬千信民。”
她抬手，指向瑙安河的方向，那里已經能看到船帆。
一艘艘運兵船正朝著碼頭駛來，明天他們將會登船，前往仙石甸。
“現在，我命令崇信戰團第一批登船，騎兵隊沿河岸兩岸推進，給仙石甸人一個教訓！”
麥克道爾張大了嘴巴，不是說明天嗎？