折斷了圣旗，好像沒什么變化。
可拉夫爾卻知道，變化比肉眼中要大的多。
圣旗折斷，圣女重傷，圣孫被血騎士追的朝著河中狼狽逃竄。
騎槍刺穿喉嚨更加絲滑了，戰馬割碎橫陣更加簡單了，甚至就連銃手的鉛子都不如先前準了。
在敕令騎士們眼里，這一點過于反常，可在拉夫爾眼里卻自有道理。
這些圣聯士兵所有的韌性，都建立在一件事上，那就是對那瘋子教皇的堅信。
那面軍旗，就代表著教皇不敗的象征，可此刻它，折斷了！
當卡勒從戰馬身下抽出小腿，還沒站立，便感覺到一陣鉆心的疼。
疼的連昏迷后的模糊的視線都清晰了。
他的小腿骨折了。
咬著牙，將軍刀的刀鞘綁在小腿上，他自己撐著一根樹枝，這才撇著一只腳站起。
然而待看清眼前的一切后，卡勒卻感覺自己還在昏迷后的夢中。
布滿花叢與漿果灌木的草地上，腳步混亂地晃動，烈日灼燒著盔甲與溪流。
馬糞的草腥氣、鐵銹味的血漿、皮革被汗水浸泡的酸腐氣息絞作一團。
一眼望不到邊的，是滿目橫七豎八倒地的傷兵與尸體，鮮血順著傷口擠出。
烏鴉已然在半空中盤旋，甚至就在昏迷的傷兵傷口上啄食。
孟塞指揮近衛戰團拿出的拿手絕活，交替撤退，向著營寨的方向。
在后方，達斯不斷收攏潰兵，繼續重整兵團。
但誰都能感覺到，不對。
圣旗折斷后，幾個兵團都是連續不斷的大小錯誤與配合失誤。
幾次沖擊下來，除了兩個圣甲禁軍兵團還苦苦堅持著，剩余的近十個兵團，包括來支援的都走在了崩潰的路上。
被騎兵撕開的步兵橫陣如同被巨斧劈開的朽木，六列縱深的方陣從中央炸裂成數十個血肉漩渦。
敕令騎士們仍在沖擊這些血肉旋渦，折斷的矛桿在騎兵洪流中翻飛。
像是彈弓打鳥，大騎士每沖過一個旋渦，他們便會像鳥獸一樣散去。
卡勒算術并不好，可他仍能發現，其他兵團卻已然散去大半。
視線轉向了倒在地面圣旗，卡勒心臟抽抽的疼痛。
多少次，霍恩扛著圣旗趕到，帶著他們打敗了敵人？
多少次，他們因為圣旗而鼓舞，擊敗了可怖的敵人？
修士們都知道，霍恩到了，勝利就來了。
到目前為止，冕下就沒敗過。
他們能贏，圣聯能贏，全賴有冕下啊！
可如今圣旗倒了，圣孫不在，他們不過是一群農夫組成的士兵，卻要面對帝國最強的大騎士。
還能贏嗎？
這個問題不僅僅縈繞在所有戰團修士心中，同樣也縈繞在卡勒的心中。
還能贏嗎？
能贏嗎？
身體顫抖著，卡勒朝著斷裂的旗桿一瘸一拐地走去。
他越走越快，越走越快，最后幾乎是不顧小腿的疼痛，墊著腳沖了過去。
“你要干什么？你是哪個戰團的？”
彎弓射箭的隨軍牧師們發現了這個小子，卻沒手去阻攔他，眼睜睜看著他奔到了圣旗邊。
雙手扶住杯口粗細的大旗，旗桿沉重的重量與小腿的疼痛，幾乎要讓卡勒暈過去。
他憋紅了臉，在周圍潰兵傷兵呆滯的目光中，將圣旗從地面抬到了肩膀的高度。
卡勒的聲音帶著哭腔。
他不知道能不能贏，但——
咬緊了牙關，卡勒的肩膀被旗桿磨出了血痕，可他依舊用盡全力呼喊著。
輸了，姐姐姐夫該怎么辦呢？輸了，老拉弗的撫恤金誰來付呢？
口中喊著，可圣旗卻始終無法被托起，他一個人的力量還是太弱了。
吃力地想要舉起旗桿，可他踩不實地面，怎么都抬不起來。
“起來，給我起來啊！”
話音未落，卡勒便感覺到肩膀上原先沉重的旗桿忽然輕了。
他扭頭看去，卻是一個陌生的軍官。
沃洛維茨朝眼前不認識的少年騎兵點了點頭，用僅剩的左手托起了旗桿。
左手發力，沃洛維茨同樣咬著牙呼喊起來。
他的新建的家園，他的妻子，他還未出生的孩子，都庇護在圣聯的羽翼下。
不能輸，不能輸！死也要站住，死也要護住，他的孩子再不能像德蕾絲姐姐那樣的命運了。
迪特里伯特滿臉血與灰塵地沖來，雙手扶住了旗桿。
圣聯是個好地方，圣孫是個好人，他們是唯一不拖欠工資還給撫恤的。
只有在圣聯，他是英勇的戰團修士，而不是乞丐軍，他在這有尊嚴。
他居然有尊嚴，這是這個世界上第一個也是唯一一個給他尊嚴的地方。
“不能輸！”
“把圣旗豎起來！”
“一、二、三……用力啊！”
一只手接著一只手伸出，一個肩膀接著一個肩膀相連，十幾名圣聯士兵托住了旗桿。
在旋渦般的潰兵中，仿佛時光倒流，圣旗再一次緩緩站起。
烈風吹過，代表圣聯的旗幟又一次飄揚起來。
那么耀眼，那么亮。
“看啊，你們看啊——”卡勒公鴨般難聽的嗓子，在擴音僧侶的加持下，響遍了整個戰場，“我們的旗，豎起來了！”
卡勒撕裂喉嚨的哭喊聲，甚至壓制了一瞬間戰場的嘈雜。
原先混亂驚恐的士兵們驚喜地抬起腦袋，遙遙看向那面戰旗。
旗幟下的人卻不是圣孫，而是無數陌生的，又熟悉的，穿著圣聯軍裝的人。
“冕下不在，該我們來守護我們的圣聯了，守護我們的家！”
“冕下說過，圣聯是你們的，是我們的，所有人的！”
“這是我們的家，我們就不能守護我們的圣聯了嗎？”
在斷臂的鮮血不斷流出，沃洛維茨同樣在怒吼：“前進，前進，長槍向前，向前進！”
“前進，前進，豎起我們的旗！”
在怒吼聲中，那齒輪太陽旗居然真的在緩緩前進。
護著旗幟的士兵們大步向前，大旗同樣逆著人流前進。
就好像圣孫到來一樣！
“居然還能反擊？”
盡管不知道多少次嘗試過圣聯的韌性，拉夫爾還是為此而贊嘆。
這的確是一群可敬的對手，而最尊敬對手的方式就是趕盡殺絕。
“跟隨我！”
望著前進的大旗，拉夫爾立刻決定再一次沖擊，徹底絞碎他們的希望。
可當他再次沖擊，卻發現情況變了。
原先如同熱刀切黃油的戰線泥濘起來，潰退的戰爭修士們停住了腳步。
他們抬起頭，望著那還在前進的大旗。
驚恐的喊叫漸漸沉默，慌張的表情隨之也堅定了。
“他們在干什么，這是在干什么？”又一次沖殺返回，拉夫爾都不敢相信自己的眼睛。
烏拉拉一片黃白灰黑混合的潰退戰陣，居然在重組！
而且他們不是在以戰團為單位重組，每一個新的橫陣中都是各色軍服的戰團修士。
被打潰的士兵失去指揮的前提下，正在自發重新組成陣列。
軍官沒有逃跑，而是指揮起了陌生的士兵，那些陌生的士兵居然還能聽他的指揮。
換句話說，他們在和陌生人組成隊列，認著陌生的軍官指揮，在沒有將領的情況，自發地反擊！
“好，我臨時任命你為圣聯第五兵團，兵團長！你從側翼掩護！”
“是！”
“你去那邊，通知那邊橫陣過來匯合，有兵團長馬上過來。”
“是。”
帶著兩個夾雜了其他戰團潰兵的崇信兵團，達斯騎著馬，繞著圈的繼續整合潰兵。
頃刻間，除了兩個崇信兵團，居然另有兩個橫陣重組完成，跟隨著教皇圣旗在繼續前進。
一個兵團內，既有影鴉軍，又有近衛軍，還有黑冠軍。
他們是第一次認識，又好像認識了好久的親兄弟，肩并肩豎起了長槍，抬起了圣銃。
“前進，前進，長槍向前，向前進，豎起圣聯的旗！”
“我們是圣聯的救世軍，我們的軍靴碾暴君！”
像是指揮自己的戰團般，達斯如臂使指般指揮著這個混合戰團，甚至還有心情叫回鼓手。
鼓點響起，風笛再次演奏，達斯率先高吼起來：“古代英雄無可見，唱。”
“古代英雄無可見，今有鉛丸與炮彈。”
“聞所未聞圣父手，無堅不摧發條銃。”
“吾輩修士均神選，縱有千難亦無懼。”
“歌我一排又一排，神圣聯盟救世軍！”
剛開始還帶著不協調的雜音，可隨著聲音越來越響，歌聲便越來越整齊。
盡管是陌生人，甚至有些連語言都不通，可當唱起這熟悉的曲調時，小小的隔閡都消失了。
“進攻，繼續進攻，他們的敕令騎士，已經被消滅三分之一了！”達斯抽出軍刀，走在了所有橫陣的最前面。
歌聲沸騰，鐵甲鏗鏘。
猛地低頭，躲過坡頂飛來的六磅炮炮彈，拉夫爾卻沒有心思往后看。
原先松散的陣形，像是一股繩般擰在了一起，死死地攔在了敕令騎士們面前。
拉夫爾恍然意識到，這才是終局時刻：“不要停，繼續沖鋒！”
戰馬的馬蹄切切砸落，鉛子在戰場上橫掃。
拉夫爾蒙著頭沖鋒，霰彈與鉛子雨水般落在他的身上，就連龍血馬都發出了哀嚎。
可馬鞍上的騎士卻仿佛毫無感覺，將一瓶猩紅的藥劑塞入了龍血馬的口中。
身上的傷口越來越密集了，就算是白晶鋼，都開始如餅干掉渣般下落。
一層、兩層、三層……
明明是雜牌兵團，卻比第一次沖陣時更加吃力。
“唏律律——”龍血馬第一次發出了哀嚎，甚至開始尥蹶子，它后臀的鱗甲脫落，露出了皮肉。
鉛子與法術就照著那裸露的一塊招呼，血肉模糊。
趁著后方潰兵重組的兵團還沒能支援到場，拉夫爾拼著頭盔被拽落，第二次殺到了大旗前。
這一次，他甚至沖殺到了大旗下方。
騎槍橫掃，護旗的十來個士兵登時翻滾出去，至于大旗更是再次倒地，重重折成了三截。
“突圍！”
拉夫爾喊出這一句，第二次沖出了敵陣，可兩側的士兵并沒有阻攔，反而主動讓開了道路。
他疑惑之際，卻赫然發現，身側沖入敵陣的近百名敕令騎士，有五十多被留了下來。
鉛子與霰彈在敕令騎士中橫掃，將他們一一打落下馬。
修士們此時終于領悟到了奧妙，就算拉夫爾是大騎士，也害怕被扯下馬步戰，因為那樣會被鷹隼炮用實彈轟擊。
霰彈轟擊與實彈轟擊，那可是兩個概念。
所以何必主動進攻大騎士，躲避大騎士，主攻敕令騎士，將敕令騎士消耗完，大騎士不退也得退。
此時的拉夫爾哪怕是大騎士，從大旗周圍沖殺出來，都有些勉強了。
拉夫爾本身積少成多的傷勢還是小事，最重要的是，龍血馬快要不行了。
它可沒有賜福護體啊。
盡管有拉夫爾回護，那些鉛子與亂七八糟的魔法，它還是吃了個全。
僅僅是把主人送到了與其他敕令騎士匯合的地方，便耗盡了這匹龍血馬的體力。
龍血馬懨懨地倒下，四腳抽搐著，口齒間流出血沫。
拉夫爾只能伸手捂住它的眼睛，用小刀瞬間刺穿了它的后腦勺。
至少這樣，它可以沒有痛苦地死去。
這匹龍血馬的犧牲是值得的，起碼又一次折斷了修士們的圣旗。
爬上了第二匹龍血馬，拉夫爾剛松一口氣，朝著戰場中望去，卻是愣住了。
“你們，你們……”拉夫爾嘴唇顫抖，說不出完整的話語。
剛剛被他沖倒的旗幟，此刻，正在堅定地，緩慢地第二次豎立。
甚至第二次護旗的人，和第一次都不是同一批人。
“前進，前進，豎起我們的旗！”
這聲音仿佛從云外傳來，洪鐘般在拉夫爾耳側響起，他沉默了數秒：“繼續準備沖鋒。”
“還沖嗎？咱們撤退吧。”侍從官小聲勸說道。
“不，我要繼續去沖垮他們的旗幟，誰跟我來，還沒結束！”
“已經結束咧！”一旁的敕令騎士連隊長忍不住大吼道。
執拗地撇過頭，拉夫爾眼中滿是血絲：“還沒有，再來一次，我們必定能沖垮敵軍。”
“您睜大眼睛看看吧，咱們已經輸了。”那連隊長唾沫橫飛，言語近乎懇求，“前排戰場步兵已潰散近半，全靠遺留下來的方旗騎士與侍從騎士們在頂著。
血騎士被那圣孫不知道用什么手段引入了河流之中，不是被沖走，就是十二磅炮轟死。
咱們沖陣時有一千一百名敕令騎士，您看看，只剩下不到五百了！
原先他們還在崩潰邊緣，咱們也在崩潰邊緣，那就還能打，比誰先崩潰就是。
可現在，看不到希望啊！”
拉夫爾卻是什么都聽不見，像是瘋了魔一般：“不行，你們記得，那旗桿是圣聯的魂，打斷這個魂，咱們輸了也是贏了。
他們能一次兩次扶起圣旗，還能三次四次打倒圣旗嗎？”
“可您根本就沒有三次四次去扶起圣旗的能力了啊！”那連隊長望著眼前的拉夫爾，眼中含淚。
更換胸甲時，那連隊長已然能看到拉夫爾所受的傷。
紅龍息燒出了焦痕，閃電打出的水皰，毒霧腐蝕的青黑色腐肉。
更別提深埋在血肉中的鉛子、鐵砂、箭矢與甲片，傷口蠕動著，將暗色的毒血一股股擠出。
至于身上的骨頭，雖然看不見，可大家都是沙場老手，一看拉夫爾的動作就能明白斷了多少骨頭。
和一開始的全盛狀態相比，拉夫爾此刻已然算是重傷的狀態了。
只不過大騎士的重傷，和普通人的重傷是兩個概念，他距離瀕死還有一段，只是戰力稍微下降了一截。
“我還有！”用新白晶鋼板甲遮住那些傷痕，拉夫爾大吼道，“僧侶呢？叫過來補一下賜福，我的天使降靈效果在下降。”
苦笑著，那連隊長讓開身軀，露出了地上或是重傷或是死亡的僧侶們。
不遠處，還有一些影鴉軍士的黑袍尸體。
“影鴉軍士突襲，殺光或重傷了我們帶過來的大部分僧侶，剩余的基本都跑了。”
拉夫爾的身體僵硬了，他坐在馬背上久久不言。
“我們的圣聯的救世軍，我們的軍靴碾暴君！”
“長槍向前，向前進！”
“前進，前進，豎起我們的旗！”
六磅炮的炮彈在空中飛舞著，將地面砸出深坑。
敕令騎士們在橫陣間奔跑著，時常被三磅的鷹隼炮擊穿胸口，倒飛倒地。
越來越多的敕令騎士逃離戰場，而前排步兵戰團中，足足四個兵團正在不斷趕到。
在圣銃甲騎的拱衛下，將血遮云丟到了河水中的霍恩，終于從血騎士的追擊中脫身。
在無數的歡呼聲中，霍恩跳下戰馬，親自扛起了圣旗：“為自由，為尊嚴，為家園！”
“為家園！”
撲天蓋地的吼叫聲傳來，拉夫爾終于開口了：“你下馬。”
連隊長雖然疑惑，但還是下了馬。
拎住他的脖領子，拉夫爾將其丟到了座下那匹龍血馬上，自己卻下了馬：“這匹馬是萊亞王室珍貴的資產，我命令你們，帶上這匹馬回去保衛殿下！”
說完，拉夫爾一馬鞭打在龍血馬的屁股上，空中徒留那連隊長驚訝的叫喊：“拉夫爾閣下，那您呢？”
連隊長聽不到拉夫爾的回答，因為龍血馬的速度實在太快了。
向拉夫爾致敬后，敕令騎士們追著連隊長離去。
“我嗎？”騎上一匹無名而又普通的戰馬，拉夫爾拉下了面甲，“托吉斯蒙德，我替你們守衛后背，就像往常那樣。”
當霍恩趕到現場時，拉夫爾座下的戰馬已被電漿彈燒焦。
老騎士翻身下馬，卻是沒有跌倒，反倒又一次擺出了步戰的姿勢。
頭盔的呼吸孔噴出鐵銹味的蒸汽，拉夫爾野獸般嘶吼著，大劍旋身揮砍。
身后三個撲來的長槍手，齊齊從右肩到左胯裂成兩段，腸子滑了滿地。
他彎腰撿起戰錘，橫掃過去，便又將一名圣甲禁軍掃的橫飛出去。
修士們圍成了一個圓圈，發條炮從人群中推出，遙遙指向了拉夫爾。
汗毛豎起，拉夫爾咬著牙低吼起來。
“吼——”
大騎士的胸腔發出了咆哮，甚至一時蓋過了戰場的喧囂，連頭盔都在跟著共振。
“砰！”
沒等拉夫爾吼完，十幾枚螺線銃的鉛子便貫穿了他的胸口與手臂。
在二三十米的距離，螺線銃的威力可比先前大的多，有些甚至能觸及骨頭。
“卑鄙小人！”
霍恩瞇起了眼睛，那破損的臂甲窟窿中，流出的不是血，而是某種黑色原油狀液體。
哪怕跟著四五十米遠，都能聞到濃重的腐壞的霉味。
“去，喊拉夫爾死了。”
霍恩對這身旁的參謀們低聲道。
很快，漫山遍野便響起“拉夫爾死了”的呼喊，不少原先還在斷后抵抗的步兵，一見戰場上的確沒有拉夫爾的身影，便大叫一聲，丟了兵甲跑了。
這邊確認了讓娜只是重傷后，霍恩才松了一口氣。
他望向這位大騎士，摸著下巴開始琢磨如何處置。
大騎士仍舊高傲地梗著脖子，揚著下巴：“賤民，你們又能如何？你殺的死我，卻無法殺死萊亞的騎士！”
霍恩吹了個口哨，旁邊的幾名螺線銃手立刻知情識趣，抬手便是一銃。
鉛彈從大腿甲的窟窿鉆入擊穿了骨板，打碎了膝蓋。
撐著長柄戰錘，拉夫爾仍舊沒有下跪，而是強站著。
砰——
第二銃射出，拉夫爾兩腿膝蓋骨盡碎，卻仍舊用戰錘保持著身體平衡，沒有跪下。
“不錯，就這樣打斷他的四肢。”霍恩欣慰地點了點頭，“去和秘黨那邊說一聲，活捉做實驗是有可能的。
先耗光他的神術賜福，再用迷醉一類的霧氣麻醉。
哦對了，記得實驗數據要發來圣械廷一份，以用作后續對大騎士的反制。”
“這就是你們的處置嗎？如此對待一位高尚的騎士？”拉夫爾的聽力在神術加持下相當離譜，隔著這么遠還能聽見。
“你為何不去問問，哪些因你殘忍死去的民眾呢？”
“你又高尚什么？”拉夫爾瞪著霍恩，“不過你是開國之君，你的士兵更加信任你，士氣更高罷了。
如果今日是托蒙德吉斯他們在，勝利的必然是萊亞。”
“打贏你的，可不是我。”露出了欣慰的笑容，霍恩背過身，指了指遠處歡呼跳躍，不斷搖晃旗幟，邊哭邊笑的戰團修士們。
“……而是他們。”