“人人尊敬達利亞，崇拜克拉赫勒斯。”
“亞歷山德克魯斯，英雄之名皆如此？”
6月15日的清晨。
在碧藍色的瑙安河上，波浪卷集著水草。
絲綢般銀亮的河流上，一條隨著湍流起伏的浮橋在兩岸間抖動著，搖擺著，像是一條棕黃色的巨蛇。
在這巨蛇的背上，整齊的踏步聲與軍歌聲邁過了這條大陸第一長河的上游。
風車地入海口的瑙安河，能夠達到近千米的寬度。
可在這上游地區，在其源頭地區，卻是只有不足百米的距離。
安德烈站在岸邊，沖刷河岸的河水打濕了他的鞋面。
他望著行軍的鐵拳戰團，只是將一枚蜜餞塞入嘴中。
根據昨日的線報，邊境騎士團在一起意外事件后，已然決定后撤。
雖然失去了大量馬匹畜力，可這并不意味著邊境騎士團就徹底失去了機動能力。
根據參謀們的估算，由于邊境騎士們的提前撤兵，他們極有可能繞過安德烈，與碎石原貴族們匯合。
一旦邊境騎士與碎石原貴族匯合，那么勞師遠征的人就是霍恩了。
要么就是撤退，白白策劃。
要么就是硬攻，用士兵的鮮血去換取慘勝。
這兩者都不是霍恩想要的，起碼如果有其他選擇的話，都不要選擇這兩者。
“大概還要多久？”感受著嘴中甜到發苦的味道，安德烈口齒不清地問道。
“起碼還得一個半小時，顧問閣下。”
從懷里掏出懷表，安德烈低頭掃了一眼：“現在是七點，九點前要全部過河，叫廚師和理發師都過來，就地做飯，過河就吃，吃飽就上路！”
“是！”
副官的回應與捶胸聲足夠有力，卻是淹沒在嘹亮的《救世軍行軍曲》中。
“縱覽當今世界里，何人能與其相比？”
“唯我一列又一列，神圣聯盟救世軍……”
縱馬越過了唱著軍歌行進的近衛軍，霍恩匆匆來到了最前頭。
布呂訥派來的傳信兵早已等待多時：“稟告冕下，布呂訥閣下已初步占據階梯口，未見邊境騎士們有什么動作。”
這位傳信兵口中的階梯口，實際就是一開始上千近衛軍阻擊邊境騎士們的地方。
階梯口就是暮鐘山谷地的隘口，先前提到的只有兩里寬的平原通道就在此處。
同時也是霍恩選取的戰場。
“冕下。”貝瑟在一旁拿著地圖，指著這隘口道，“您確定他們會在這里與您交戰嗎？這不明擺是陷阱嗎？”
“就算知道是陷阱，他們還是會往里鉆。”洛朗不喜歡貝瑟，“先前不是印證過了嗎？”
霍恩摁下了隨著年紀增長越來越暴躁的洛朗，對貝瑟解釋道：“你作為參謀，應當知道情報的重要性。
自己要有自知之明，對敵人也要有足夠的了解與理性的判斷。”
經過這么多天，拜圣父會的調查，法蘭密探的情報，以及霍恩的親自審問，他已然對邊境騎士團有了大概的了解。
這群騎士說好聽點頗有淳古之風，說難聽點就是迂腐，純質如百年戰爭前。
他們那一套對于騎士精神的繼承和發揚，霍恩看在眼里，也頗為敬佩。
但時代變了！
那種百年戰爭前的浮夸風，現在早不再有。
大部分的內陸騎士們，都學會了更加實用的戰術與更加長遠的目光。
如果換做萊亞軍隊，早撤退了。
可這些邊境騎士們還在猶猶豫豫，最主要就是為了浮夸的榮譽。
有信念是好的，但邊境騎士們的信念還是為了維護騎士或者說貴族這個群體。
他們只是為了榮譽而榮譽。
面對這樣一個誘餌，在底層騎士的裹挾下，必然導致“民意”影響正常軍事指揮。
這是騎士團過于原始的“軍事民主制”導致的，換成霍恩都解不了這漏洞。
“但也不一定吧？”貝瑟還是鍥而不舍地追問，“他們既然都有了撤兵的意愿，說明內部還是有清醒的騎士的。”
“我們不是說隨機因素不會出現，而是說概率很低，所以我們只照著最有可能的方向行動就行了。”
從懷中掏出銀壺，擰開矮人手工制作的瓶蓋，露出了下面的螺旋瓶口。
里面裝的不是酒，而是添加了藥劑、牛奶與白的咖啡，喝一口心臟跳到嗓子眼的那種。
霍恩需要清醒，戰場不是兒戲。
“孟塞，平原地區的戰場就交給你了，事可為則為之，不可就跑，明白嗎？”
“是，冕下。”
“戰場不是兒戲！”
埃梅里克被耳邊嗡嗡嗡一群勸誡的騎士統領弄的煩了，只得大吼一聲。
原先嘈雜的土丘此刻終于安靜下來，周邊的旗隊長們紛紛側目。
揉著突突跳的青筋，埃梅里克苦口婆心地勸道：“這些千河谷人有多狡猾，你們都看到了，他們會就這樣空門大開等著我們進攻嗎？”
“也許是他們大意了，想要追擊呢？”
“咱們這招就叫誘蛇出動，一棍子打死。”
“這一仗不打，下次就再沒機會進入帝國內陸了，難道要頂著女裝騎士團一輩子嗎？”
大團長擺出威嚴臉，剛要呵斥他們，卻看到科斯梅主動走來。
埃梅里克眼神中不加掩飾地露出了惱怒。
這個混賬東西，以前都是唯唯諾諾，怎么沒發現他居然這么軸呢？
“埃梅里克閣下。”科斯梅仍是那副聳眉搭眼的模樣，“您答應過我，如果千河谷人出擊就反擊的。”
“那是指，哎呀，那是指千河谷人出了暮鐘山谷地。”指著遠處狹窄的平原，埃梅里克煩躁地拍著馬鞍，“你們自己看看，這是適合進攻的戰場嗎？”
這千河谷人選取的戰場就剛剛好，剛剛好卡在這個地方。
要說在這進攻吧，就兩里寬的通道平原，一側還有他們的陣地，根本施展不開邊境騎士們的騎兵戰術。
要說就此撤離吧，那些在城內的守軍就這么出現在他們的面前。
這群守軍炮轟了他們十來天，給他們送來女裝騎士的侮辱，己方卻沒有給到大于五百人的傷亡。
此刻，卑鄙的本地人就這么沒有任何工事掩體地出現在他們面前，難道不打嗎？
就因為害怕是陷阱，所以撤退？
先前被埃梅里克強壓下去的騎士統領們的意志，終于迎來了反彈。
“要不咱們投票？”一名騎士統領率先開口。
埃梅里克全身肌肉猛地繃緊了，他最怕的就是這個。
見埃梅里克不說話，騎士統領們再次涌上去，圍繞著埃梅里克不斷勸說。
“好了！”原先沉著臉不說話的大團長忽然暴喝一聲，“你們想打是嗎？行，讓你們打！”
沒等騎士統領們高興，埃梅里克就跟著說道：“但我先說好，我是反對進攻的，不參合這事。
我近日染病，胸口發痛，按照慣例，科斯梅，你暫代我的指揮職務！”
(本章完)