坐在一面奢侈的水銀鏡子前，墨莉雅提一動不動。
她的象牙梳子卡在銀白色的發絲間，雙目卻是怔怔的看著鏡子中的自己。
盡管她有著將近一米九的個頭，可鏡子中的容貌卻仿佛是一個不足二十歲的小姑娘。
當初她剛認識霍恩的時候不過二十四五，現在都快要三十了。
霍恩……帕帕……
就這么在鏡子前坐了好一會兒，直到止痛藥劑藥效過去，背后傳來劇痛才將墨莉雅提驚醒。
她猛地抓起梳妝臺上的鐵面，戴在了臉上，才長吁一口氣。
要不是身上的傷痛，她險些又一次被嘉莉占據了身體。
到底是這些用蛙毒制成的麻醉止痛藥劑，在麻痹疼痛的同時，也會麻痹墨莉雅提緊繃的神經。
她現在不得不戴起了覆蓋全臉的鐵面，以免照鏡子的時候又被嘉莉奪走身體。
別的時候倒還算了，她會有意無意在院子里給嘉莉放放風，或者與霍恩共處一室時，也會叫嘉莉出來幫忙。
但大多數時候，她都是保持足夠清醒與專注的狀態。
這樣，她就能隨時奪回身體的控制權。
魔女的弊病，龐大的法力必定帶來精神上的壓迫。
就像讓娜，雖然不明顯，但隱隱有了癲狂沖腦的癥狀，也就是突然激動與好斗。
不過她似乎將其用在了戰爭與軍隊訓練中。
好姐妹凱瑟琳病癥稍輕，只是偶爾爆發鬼纏人，即夜間噩夢不斷。
唯一的例外就是霍恩。
在古拉格時期時，她都能清楚地感覺到霍恩存在著偏執癥的狀況，嚴重到她居然都可以讀到同為“魔女”的霍恩的心。
正常情況下，讀心是讀不到魔女的，除非其處于精神失常狀態。
可等到貞德堡一別，再次與霍恩在夏綠城相見時，所有的法力壓迫癥狀全部消失了。
后期的情緒更是極為穩定，心靈向巫師都感覺不出來霍恩的情緒。
這個從上瑞佛郡走出來的農夫小子，到底是怎么一回事？
那飛頭復活難道真是真的？
換上修身的武裝衣，將一把樸素的長劍掛在腰間，墨莉雅提活動著肩膀走出了房間。
經過第三次巫醫的手術，她取出了體內的碎骨與箭頭。
在半夢半醒間渡過了三天，背上和肋骨的傷勢好了很多。
不管是巫醫還是正常醫師都會告訴墨莉雅提，兩個月內不得有激烈運動。
但現如今的情況，怎么能沒有激烈運動呢？
來到外間的大廳，大廳內的市政官員與議員們都抬起頭，面色各異地看著墨莉雅提。
不少人張了張嘴，都沒有說話。
似乎是藥劑的作用，墨莉雅提并沒有注意到這一點，她只是拉過一張椅子坐下：“文書官！”
作為墨莉雅提秘書文書官的呂西昂匆匆忙忙跑來，他是千河谷戰爭后被提拔的小市民。
與以往官職一水貴族不同，墨莉雅提是的確做到了唯能力論。
干得好就上，干不好你是貴族都給我下去，換能干的人來。
“殿下。”呂西昂撫胸行禮，將一份三日的簡訊報告遞上。
“我手術前，朗桑德郡的援軍是快到碎米鎮了吧？”隨意翻開簡訊，墨莉雅提漫不經心地問道。
“是的。”
“入城了沒有？指揮官是誰？”
“指揮官是杰什卡閣下，目前還沒有入城……”
“三天還沒有入城？！”墨莉雅提抬起了腦袋，“碎米鎮沒打下來嗎？不可能的！你們干什么了？”
呂西昂欲言又止，最后只是委屈道：“我們什么都沒干。”
墨莉雅提直視著呂西昂的眼睛，瞳孔微微一縮，隨后快速將簡訊翻到了最后。
下一秒，她的咆哮聲就響徹了整個大廳：“沒有我的命令，誰允許你們亂調動軍隊？！”
看著安靜如雞的諸多文書官與修士，墨莉雅提這才發現，他們居然在打包文件和行李。
丟掉了簡訊，墨莉雅提強壓住怒氣：“赫曼在哪里？杰什卡人呢？”
“在東城門的塔樓堡，需要我通報……”
“不需要，我自己去找他們，把我的烈鬃牽來！”
“您不能騎戰馬！”跟隨的醫師大驚失色，“找一匹走馬，或者叫人抬您過去！”
根本沒聽醫師說完，墨莉雅提便大步流星地走出了大廳。
片刻后便見到一騎絕塵，向著東城門門堡奔去。
來到東城門，敞開的圓形拱門下，人喊馬啼，大大小小的馬車騾子，牽小背老的市民堵成一片。
旁邊則有一條專供士兵進出的通道，排著隊的士兵正從通道內離去。
在城內港口還能看到一條用柵欄與油布圍起來的棚子，那是染病士兵的通道。
他們會坐上專屬的運兵船，運到后方的隔離修道院，由專門的醫師醫治。
大批軍用物資，同樣在碼頭裝船離去。
一天的行程，便可以將物資與傷兵運送到安全的港口再返回。
掃過這一切，墨莉雅提眼中的憤怒逐漸轉化為陰沉最后是平靜。
等在城門塔樓見到苦笑著迎上來的赫曼時，她忽然莞爾一笑：“赫曼叔叔如果想要當專制公，和我說一聲就是了。”
似乎是知道墨莉雅提會說這番話，赫曼無奈地拍拍軟榻讓墨莉雅提坐下：“調動軍隊出城是我的命令。”
“誰給你的命令？”
“軍隊不得不撤了，我知道這個命令應該由您來下，但您身受重傷，需要靜養。”
盯著赫曼看了半天，墨莉雅提朝一旁的侍從官瞥了一眼：“倒兩杯紅茶來。”
侍從官轉身便走，見屋內的其余男仆女仆不動，他低吼一聲：“沒眼力見的東西，都跟我走。”
等如夢初醒的仆人們離開，墨莉雅提才對赫曼道：“您還有維恩叔叔、莫若伯伯、斯皮特羅楚伯伯都是父親留給我的親人。
如果說我最信任的人，無非就是你們了，我相信您絕對的忠誠。
可您也要體諒我，我目前的情況，您比我更了解不是嗎？”
在不過問墨莉雅提的前提下，擅自調動軍隊，要不是她沒被限制自由，這都快和兵諫無疑了。
事實上，也就是赫曼與維恩有這威望。
就算是四騎士的莫若或者斯皮特羅楚，沒有墨莉雅提的簽字照樣調不動軍隊。
今日不經過墨莉雅提同意就能調動軍隊，明日不經過墨莉雅提同意是不是就能摘下她的腦袋？
“這是我僭越了，我自愿交出代行專制公之職。”從腰間取下儀式劍，赫曼雙手交給了墨莉雅提。
站在赫曼面前好久，墨莉雅提這才拿起長劍，走到了赫曼身邊，卻又重新為他佩戴上了。
“沒有劍，如何保護你的主君？”墨莉雅提給了赫曼一個擁抱，“我說過，奪下千河谷的榮光我不會一人獨享，你我都不要意氣用事了。”
這一交一還看似簡單，卻是扎扎實實消弭了不少最核心的隔閡。
墨莉雅提坐回軟榻，赫曼走到門邊：“紅茶呢？慢死了！”
仆人們立刻端著茶水與咖啡走入，看到兩人重歸于好，這才都松了口氣。
“夏綠城的確守不住了。”墨莉雅提在紅茶里加了一勺牛奶與白糖，“這次回去，恐怕你我都得蟄伏一陣。”
“那些您提拔的大公派精英，都會站在您這一邊，還有山地五郡的支持。”
墨莉雅提攪動著紅茶：“真是可笑，我和城中居民說要死守，此刻卻是要退兵了。”
“您已經死守三個月了。”赫曼安撫道，“而且不是您下的退兵命令，是我下的命令。”
“我可不會站在屬下的背后，讓你們替我背黑鍋，你的錯是你的，我的錯是我的。”
赫曼不語，只是一味倒茶。
“還在外墻交戰的士兵，不管民兵還是在冊兵，把沒得病的換下來，一起帶走。”
“萊亞人會不會意識到我們在逃跑？”
“遲早的。”墨莉雅提的聲音低沉下來，“能帶走多少帶走多少吧，霍恩的安排是什么樣的？”
“我們先撤到肯克鎮，杰什卡的新軍幫咱們斷后。”
墨莉雅提了然地點頭。
從肯克鎮到滯水塢，還有包括哈吉堡等十幾個改造過的沿河城堡。
經過三個月的訓練和補充，這些城堡都足夠抵抗敵軍，還有圣聯軍隊換防。
“我猜，圣孫子大人，此時正在急流市等著我吧？”墨莉雅提玩味地問道。
“不止是牧首殿下，您的母親、帕斯里克大巫師、塞欽格公爵都在急流市等著您。”
中立派的城市，還有一批自家的擁躉……
墨莉雅提點點頭：“我寫一份簽字的命令，再發下去吧。
先前的調兵文書也給我，我幫你補全我的簽字。”