“咚！”
在巨響和揚起的塵霧中，石棺下的臺階終于出現在了眼前。
捏著鼻子用手扇去灰塵，霍恩臉上露出了微笑。
他不知道石棺的機關是怎么樣的，但他知道石棺下面有通道，這就夠了。
叫人拿大錘砸裂了大廳中的祭壇，眼前便是艾加朗口中神秘的地道。
濕滑的灰磚墻壁上，還掛著鐵黑色的火把支架，黑洞洞地看不清下面的場景。
在墻壁的兩邊，隱隱約約有壁龕，臺階的兩邊還有腐爛的木頭工具與各種雜物。
看樣子，這地道是有些年頭了。
只是從形制與石材的開鑿來看，大概不是宮殿本身就有的，而是后來修筑起來的。
霍恩能猜到，這大概就是法瓦萊里逃跑的地道了。
雖然現在抓他有點來不及，但起碼把這處地道給弄塌，防止再有獵魔人跑過來。
一個近衛圣銃手拿起火把，在洞口處探了兩下，看到火把熄滅，他馬上朝身后喊道：“來個奇跡神甫，我們需要風。”
兩名奇跡神甫來回折騰了半小時，才終于將眼前的石室中的可疑氣體給吹散。
幾名腰間系著繩索的近衛圣銃手舉著火把朝下面小心地踱去，霍恩在門口等了快半個小時，才能在樓梯口附近轉一轉。
閑著無聊，霍恩便在樓梯口四處察看撫摸，試圖找出一條新的機關道路。
只可惜他摸了半天，除了摸出一手灰，什么都沒有得到。
無聊地低下頭，霍恩在臺階旁看到了一疊粘在墻根處的規整方形污漬。
單從這個外形，霍恩就能推斷出——
那應該本來是幾張散落的紙，一不小心貼在墻上，久而久之就被灰塵覆蓋，漸漸變成了方形污漬。
嗯……方形污漬旁好像還有一條白色的劃痕？
舉起熒石提燈，霍恩開始對墻上的損傷做起了鑒定。
墻壁上尖銳的劃痕從樓梯口一路向下，應該是被什么東西劃過了墻體。
蹲在地上，霍恩伸出手指從臺階上和劃痕上都摸了一下。
指腹上閃耀著光芒，那是細小的黑色粉末和碎屑，霍恩腦中靈光一閃，這會不會是當初那塊黑曜石方尖碑留下的？
當初那群獵魔人，如果不是通過正路走的，大概就是從這條路走的，留下了什么痕跡說不定。
提著熒石燈，霍恩的心跳急劇跳動著，他馬上站起身：“去，去周圍四處搜搜，看看有沒有什么不一樣的東西。”
憲兵們立刻散開，沿著臺階兩側的神龕以及地縫中搜尋起來。
壁龕堆積有很多的紙張，但要么是白紙，要么就是抄寫的經文草稿。
這些紙張過于潮濕粘在一起，字跡模糊根本看不清，憲兵們翻了半天，唯一的收獲就是幾本羊皮書。
這些書還保存完好吧，畢竟是羊皮紙。
拿起第一本羊皮紙書，霍恩甚至不等走上去，就在階梯上借著火光迫不及待地翻開。
在搖晃的火光與熒石燈光中，閱讀書籍的霍恩頻頻點頭。
泛黃的書頁中倒是有幾幅帶著奇異幾何形狀的插圖，其余的，他就一點都看不懂了。
霍恩的文化造紙不算低，盡管不理解意思，但他能分辨大多帝國境內的語言文字。
可眼前書本上的文字他卻一點都不認識，它是從左往右橫著寫的表音文字，字母都是豎著的。
這些文字蜿蜒扭曲，像是一條條黑色的小蛇爬行在書本上，叫人看一眼，就覺得頭皮發麻。
這應該是某種暗語或者諾恩小部落的文字，不過這如果是希洛芙阿媽留下的，那她應該能翻譯出來或者有點線索吧。
希望這真是當初希洛芙阿媽留下的線索吧。
“把這幾本書檢查一遍，確定沒有危險后，給希洛芙送去，讓她看看認不認識。”
和憲兵吩咐完，底下石室的人終于爬上臺階報告：“確認安全了，冕下。”
跟在那近衛圣銃手身后的拉費爾更是興奮地說道：“我們發現那個法瓦萊里和獸化人女王的尸體了，就在下面。”
霍恩趕忙拽著讓娜下了石階，來到最底層的石室。
這間石室不大，二三十平米的大小，與其說是石室，不如說是一條過道走廊。
讓娜抽了抽鼻子，空氣果然有一股腐臭的尸體味道。
踏上石室的地磚，霍恩一低頭，便是臺階口附近獸化人趴伏在地上的死尸。
而在臺階對面更遠處，是另一具人類的尸體。
鬢角花白的中年獵魔人倒在濕冷的石磚上，他靠坐在墻壁上，身體以不自然的扭曲姿勢著，指甲里滿是石屑與泥土。
他圓瞪著雙眼，眼窩深陷，嘴巴張大如一個O型，布滿皺紋的臉上滿是不可置信的絕望。
在他的面前不遠處，是一個布滿抓痕的石門，石門中間有一個硬生生被敲碎掏出來的洞。
洞中松散的泥土傾瀉而出，覆蓋在他的腿上，將原先干凈整潔的長褲弄得全是泥漿。
這就是那位法瓦萊里嗎？
“他是怎么死的？”
“冕下，是窒息而死的。”和查探的憲兵低語一陣，拉費爾走到霍恩身邊報告。
窒息而死嗎？這才兩天，氧氣耗盡有那么快嗎？他為什么不打開上面的石棺呢？
“把那兩個獵魔人叫來，看看是不是他。”霍恩朝身后打了個響指，兩名獵魔人出現在了臺階口。
老獵魔人幸災樂禍地走在最前面，身后則是兩眼腫得睜不開，袖口領子嘴唇全是血點的艾加朗。
他的腳上了三道腳鐐，手上了兩道手銬，脖子還被鐵項圈箍住，只能半步半步地移動。
拉費爾讓開身軀，指著墻邊那中年人的尸體問道：“認識他嗎？”
看到法瓦萊里的尸體，老獵魔人先是一愣，隨后自嘲地搖搖頭：“認識，他就是法瓦萊里，哈，我就知道……”
此時的艾加朗艱難地從身后走來，不過與老獵魔人的平靜相比，他的情緒就激動了很多。
“不可能，這，法瓦萊里，這里原先有路的，有個地道的。”艾加朗半步半步向前，卻被兩名憲兵攔住。
他看著那地上的尸體，眼中全是難以相信，法瓦萊里，就這么死了？
“這里有路的，這里有路的。”瞪著雙眼看向石門后頭，艾加朗語無倫次地大叫起來，一邊叫，一邊還在往那里走。
“發什么癲呢？”旁邊的圣銃手一棍子抽在了他的肚子上，將他抽得一屁股坐倒。
可他口中還在喃喃自語，仍舊不敢相信現實：“為什么沒有路？我們之前來的時候有路的，對吧？”
被艾加朗注視的老獵魔人冷笑一聲：“估計石棺的機關做了手腳，然后外面教會把地道的支撐物給拆了，里面的人就出不來了。”
“為什么呢？”
老獵魔人想要嘲諷一般，卻在那含淚的腫眼下仿佛看到了曾經的自己，他嘆息一聲：“教會不希望我們回來，咱們是運氣好，要是跟著法瓦萊里一起走，就全部死在這了。”
“皮埃爾大師也在啊，他怎么能允許教會這么做呢？他是擔保人啊。”艾加朗仍舊不敢相信，“就因為這幾十金鎊的尾款？”
皮埃爾作為碎石原狼堡獵魔人大師，幾乎是年輕一代獵魔人父親兼偶像的存在，甚至有一本自己的《獵魔人故事集》。
甚至連艾加朗加入法瓦萊里的專業隊伍，都是皮埃爾給介紹的。
“誰知道有多少金鎊，幾十，幾百，還是上千？”老獵魔人望著那被泥土封堵的地道和絕望而死的法瓦萊里，苦笑起來，“皮埃爾大師要是真的好心，何必把你介紹來干暗殺的任務而不是獵殺魔物？
說實話，在我們這行發生這種事，我一點都不奇怪，反倒是你，艾加朗，你是第一天來到帝國嗎？”
癱坐在地上，看著那面目猙獰的尸體，艾加朗一言不發。