次日一大早，霍恩便帶著一群孩兒軍和近衛軍騎著馬朝島嶼的南邊跑去，他的身邊還跟著杰什卡與哈庫托。
隨著貞德堡血戰的結束，哈庫托盡管嘴上還說自己是俘虜，可實際早就開始給霍恩干起了活。
之前杰什卡說哈庫托是他所見過最懂操練士兵的人，還真不假，短短一天的工夫，那些主教們看起來便乖巧了不少。
此行霍恩帶上他們，一是為了探討操練和選拔的問題，二就是為了實地考察艾爾軍營的情況。
霍恩明白，當一個指揮官，首先就是要勤快，本該自己干的事，那就一定要親自過目，親自動手。
盡管這天下著小雨，可該去害得去啊。
馬蹄翻飛，驚走了數窩鳥雀，翻過了土丘，十幾名騎手在雨水后泥濘的地面上小跑向前。
今天的雨比昨天稀疏得多，可陰冷的風還是從斗篷的縫隙中鉆入，讓不少近衛軍騎兵打起了噴嚏。
見此情形，想著距離軍營不遠了，霍恩干脆放慢了馬速，將馬身與哈庫托以及杰什卡齊平。
“關于士兵的選拔，你們怎么看？”霍恩其實心中大致有了想法，不過他要先問問杰什卡和哈庫托的意見。
“所謂選拔，其實分成兩個部分。”把手帕像牛鼻環一樣塞到鼻孔里堵住鼻涕，哈庫托悶聲說到，“一個是選人，一個是授職。”
霍恩引導般問道：“仔細說說？”
“選人的意思就是，要知道得選誰，不能選誰。”哈庫托仍舊帶著鼻音，他強忍著不適說到，“例如跛腿斷手駝背的不能選，眼睛看不清的最好不要選，耳朵聽不到或鼻子塌的不能選，口吃或說不了話的最好不要選。
在選拔士兵之前，最好派人檢查一下，假如患有肺病、麻風、花痘的也不能選。”
“這又是為什么？”
“跛腿斷手駝背還有眼睛耳朵我都理解，這鼻子塌為什么不能選？”
“鼻子塌的基本都是梅毒，還是天生自帶治不好的那種。”哈庫托聳了聳肩膀，“我知道可能會誤傷，但我們承擔不起讓全軍感染的代價。”
“那應該選什么？”
“首選身體強壯，性格兇狠的為第一等。次選年紀較大，但沉穩有力的。第三選膽子大，身形敏捷的。身高最好不要低于四尺二寸。”
哈庫托側頭躲開了樹葉上落下的一大灘雨水，“不過你們不一樣，千萬別把精力放在選人上，你們根本沒多少人可以選，只需要考慮不能選什么人就行。”
他們已經行進到了一處小樹林的小道上，路邊還有一個鋸木場的遺址，幾只灰色的兔子從洞中探頭，好奇地朝霍恩等人張望。
聽完了哈庫托的說法，霍恩默默點頭：“那授職呢？”
“一個新兵加入軍團，會有哈庫托這樣的老隊長來觀察。”杰什卡笑著解釋道，“他會根據你的體型、性格和特質給你分配相應的武器和職能，我當初的老隊長就是哈庫托。”
哈庫托顯然還是沒原諒杰什卡，只是冷哼一聲繼續說道：“例如身體強壯性格兇狠可以當劍盾兵，年紀較大但沉穩有力的可以當大盾兵，膽子大身形敏捷的可以當騰躍兵，其余的可以當長槍兵。
不過您既然只有長槍手和圣銃手兩個兵種，就不需要考慮那么多，符合條件進來就行。
圣眷者就去當圣銃手，非圣眷者就去當長槍手……這么一想，您三個月鼓搗一支軍隊還真有可能。
許多正常軍隊要考慮的問題，如純隊花隊，如不同的武器的訓練與編組，到您這基本都沒有了。”
說到這，杰什卡慢慢砸吧出味來，他恍然大悟一般看著霍恩：“那要這么說的話，如果您的加拉爾橫陣能夠成功的話，只要后勤跟得上，咱們完全可以短期迅速大量擴充兵力啊。”
三個月一支軍隊，只要有一個穩固的后方，經濟跟得上，那快速擴軍就完全不成問題。
拿騷的莫里斯親王在面對西班牙大方陣時，其實勝利的次數并不多，他最大的創造性便在于這套標準訓練的體系。
包括他堂哥約翰建設的軍校以及他自己編寫的最初始版本的操典，在統一了訓練和指令后，所有的士兵都仿佛是一個模子里刻出來的。
“冕下，我們到了。”
剛想和他們解釋，霍恩便聽到身邊的孩兒軍指著前方喊道。
放眼望去，在一片空地之上，豎著一圈高低起伏的圍墻，散亂的磚石落在地上，夾縫間長滿了雜草。
小雨從天空落下，將那些雜草砸得不斷點頭。
在雨水形成的簾幕中，隱藏著一片斷壁殘垣，近百座沒屋頂的磚石房子呈一個“王”字排列在圍墻中。
圍墻外不遠處，霍恩能明顯看到有一片地方是空的，荒草組成的綠毯到那塊地方的邊緣就戛然而止。
“走，咱們進去看看，邊看邊說。”
在孩兒軍的引領下，霍恩等人來到了艾爾軍營的大門前，依舊是熟悉的艾爾尼亞門柱，采用了黃金比例的螺旋紋和條條豎直的長條陷坑。
“我能問問你們平時都是怎么學會打仗的嗎？”邁步走在被荒草頂裂的大方地磚上，霍恩徑直在前面走著。
哈庫托和杰什卡一雙半眼對視，杰什卡率先說道：“我父親在我小時候教過我，但大多數時候，都是老隊長教，然后在戰場上學。”
“哈庫托叔，你呢？”
哈庫托微微仰頭，仿佛在回憶，半晌才感嘆般說道：“我的家鄉不太平，村落間動輒斗毆，我從小就跟著父母斗毆。
不過真正上戰場的手段，是我十三歲去給一名雇傭兵當聽差時學的，只要老隊長帶你一兩次，然后親手殺一個人，基本就出師了，剩下的都得靠自己領悟。”
“那們有沒有想過，把這些技巧寫到書上，這樣我們所有士兵哪怕身邊沒有‘老隊長’，都能靠這操典學習戰爭呢？”
哈庫托大手一揮：“哈哈，我也不是謙虛，我是文盲，除了自己的名字，我什么都不會寫。”
杰什卡則苦笑著解釋：“有些東西，就算我會，我寫不出來啊，當初老隊長們都是言傳身教的。”
見他們還是沒有理解自己的意思，霍恩輕笑了一聲：“這樣，我去找一名畫師來，你們把戰場上最通用的槍術動作和御敵姿勢都擺一遍，但我的要求是，一次只能有一個動作。
這樣的話，在訓練時隨著軍官的口號，他們每次動作的時間一致，等連貫起來，在戰場上就是整齊劃一。”
和杰什卡與哈庫托詳細解釋了一遍，在他們迷茫和疑惑的神色中，霍恩走到一堵斷墻前，自顧自地說道：“到時候，你們會看到的。”
伸手用力地拍了拍墻面，整座墻都發出了咚咚的悶響。
蹲下身子，霍恩掀起了一塊石板，將墻體與地面的連接處檢查了一遍：“還不錯，雖然屋舍都塌了，可地基卻是好的，你們覺得這能住多少人？”
聽了霍恩的話，爬到一個斷壁上，如踩鋼絲一般站起，杰什卡環視四周：“這些屋子，我估計住個兩千多人吧。”
“那往里面塞四千人夠不夠？”
“如果讓他們全睡大通鋪的話，的確是夠的。”
“好，那就這么定了。”霍恩拍掉手上的灰，站起身，卻忽然抬起頭，遙遙望向他來的方向。
在那里，灰白的天空下，升起了十幾道連接天地的炊煙。
“現在島上大概有五千名流民了吧？”霍恩陷入了沉思，看來有必要應該要進行一次人口普查了。
隨手撕下一張白紙，霍恩寫了個便條，遞給了一名孩兒軍：“把這個給布薩克，問問他有沒有可行性，晚飯前告訴我。”