“阿爾薩斯！阿爾薩斯，快醒醒，弟弟，父王在召見我們。”
正在熟睡的洛丹倫小王子被搖醒了。
疲憊的他睜開眼睛就看到了姐姐正在自己身旁，手里還拿著一件披風，臉色相當焦急，這讓年紀小但已虎頭虎腦的男孩立刻起身，他說：
“怎么了？惡魔進攻了？”
“不，別怕，惡魔沒來，烏瑟爾爵士和本尼迪塔斯主教抵擋著它們呢，快起來。”
佳麗雅公主把四歲的弟弟拉了起來，為他披上披風后牽著他的手快步趕往父王所在的宮殿，路上公主殿下對自己的弟弟叮囑道：
“是達拉然的安東尼達斯大法師突然拜訪宮廷，他正在和父王說話。
我們錯怪了達拉然的法師們，他們的自我封閉為我們阻擋了一場可怕的災難，現在他們拿出了辦法，據說是可以一次將很多人送到暴風王國去避難。
父王讓我們做好準備，我們可能要被送到南疆去。”
“是瓦里安的家嗎？”
阿爾薩斯眨了眨眼睛。
他立刻想到了一年前在激流堡見過一次的“大哥哥”，瓦里安還帶著他在園里玩了“騎士游戲”，還贈送給了他一把制作精良的木劍，據說出自一個大嗓門的矮人戰士之手，這足以讓阿爾薩斯記住那位和善又勇敢的哥哥。
最重要的是，瓦里安和他一樣都是王子，這讓兩個孩子天生就有親近。
“是的，我們要去烏瑞恩家族的城市和王國中。”
佳麗雅已近十六歲，這個年紀在人類王國里已是成年，她知道的事情自然要比弟弟更多一些，而且她的“未婚夫”達瓦爾領主是出了名博學多才的貴族。
雖然相處時間還不長，但佳麗雅公主確實從達瓦爾領主那里聽到了很多高深的政治分析。
她嚴肅的對自己的弟弟說：
“雖然暴風王國現在也面臨著綠皮獸人的入侵，那里也有惡魔活動的跡象，但因為異族圣人的活躍讓暴風王國在之前的戰爭里獲得了寶貴的勝利。
他們能得到來自另一個世界的支援，這注定讓暴風王國在面對惡魔時比其他王國堅持的更久。
那里要比現在的北疆安全的多。”
“哇，另一個世界？難以想象。”
阿爾薩斯崇拜的看著姐姐，他說：
“您見過另一個世界的人嗎？姐姐，達瓦爾領主見過嗎？他上次還告訴我，等我長大之后會找厲害的法師開一扇厲害的傳送門，送我去星海中遨游呢。”
“我當然沒見過。”
佳麗雅被逗笑了。
她溫柔的伸出手幫弟弟將金色的頭發撫平，小聲說：
“但我知道，你的瓦里安哥哥現在就在那個名為‘德拉諾’的世界里，據說是擔任暴風王國的外交特使，不過達瓦爾領主說那是萊恩國王和洛薩元帥送他去更安全的地方避難，而且他告訴我，我和你未來很可能也要去那里。
雖然去往另一個世界讓人感覺到擔憂，但你可以見到你的瓦里安哥哥了。”
“那我們還等什么？趕緊走吧。”
阿爾薩斯有些興奮。
他摸了摸自己腰間這幾天從不離身的木劍，雖然知道這把木劍無法殺死惡魔，但小王子覺得自己有責任在這個危險的時候保護自己的姐姐和父親。
他還小，他理解不了惡魔從何而來，也很難理解目前城市里遭遇的危險和困難的情況，但他能看到父王開放了一部分宮殿用于傷員的治療和休息。
他今天如此疲憊，就是因為昨天喬裝打扮跑去“幫忙”。
雖然確實也沒幫上什么忙，但只是推著木車運送綁帶和藥物給勇敢的戰士們依然讓小王子非常滿足。
他覺得自己也出了一份力。
“一會要表現的體面一點。”
佳麗雅公主為弟弟整理好了衣服，帶著他走入氣氛嚴肅的國王大廳中。
此時泰瑞納斯王已經和安東尼達斯大法師完成了交談，他們達成了協議，就連這幾日名聲大噪的“城市守護者”本尼迪亞斯“圣人”也在這里。
還有那位神秘的“胖俠客”。
小王子一直盯著老陳的斗笠看，這目光被老陳注意到，云游者突然回頭，把阿爾薩斯嚇了一跳，急忙扭頭假裝自己沒偷看。
“就按照我們剛才說好的，大法師，城市中的平民和傷員以及我和貴族們的家眷隨你們前往達拉然廢墟，然后再去到暴風王國。
雖然我難以想象你們到底該用什么手段把一座城市直接送過去，但我相信你們可以做到。”
穿著盔甲的泰瑞納斯王起身說了句，他的戰盔就放在手邊，在王座旁還有一把藍色的破甲錘，那是國王這幾天上城墻時會使用的武器。
從破甲錘的利刃上殘留的血跡來看，國王真不只是上去安撫人心，他參與了戰斗而且還有斬獲。
“本尼迪亞斯牧師！”
國王大聲說：
“我現在任命你為洛丹倫的大主教！請你一定要在遙遠的國度中照顧好我的人民。”
“職責所在，陛下。”
本尼迪亞斯在周身圣光的籠罩下沉聲說：
“任何想要傷害無辜者的邪魔，都必須先踏過我的尸體。”
“嗯。”
泰瑞納斯王點了點頭，又看向臉色沉重的烏瑟爾爵士，這幾天正是有這種勇敢的爵士帶著戰士們反抗惡魔，才能保住這座城市。
他上前拍了拍烏瑟爾爵士的肩膀，說：
“十幾萬人要前去暴風王國，我必須委任一名領主帶領他們，烏瑟爾卿，我深知你會為我們的王國奉獻一切，但現在我需要你成為洛丹倫流亡者們的領袖，我任命你為‘守護騎士’，爵位唉，算了，王國還不知道能不能撐過這苦難的時刻，現在的封賞也只是空頭許諾罷了。
但如果未來你我還有再見面的時候，烏瑟爾卿，我一定會把王國最豐腴的領地饋贈給你。”
“陛下，請不要這么悲觀！”
烏瑟爾沉聲說：
“我會為您照看好人民和王子殿下與公主殿下，我們會在暴風王國重整旗鼓，終有一天，我們一定會堂堂正正的回到我們的故鄉，請您務必保重身體。”
“洛丹倫還有忠勇之士在趕往王城，在你們離開之后，這座城市將繼續戰斗！惡魔打不垮我們。”
泰瑞納斯王對大廳中的指揮官與貴族們喊道：
“我已發誓要和我的城市共存亡，在平民離開之后，洛丹倫城將成為真正的‘戰士之城’！我把選擇權交給你們，諸位。愿意留下的人固然高貴，但為了人民的福祉而選擇流亡的領主也要背負沉重的職責。
庫爾提拉斯的艦隊會不斷接收洛丹倫乃至整個北疆的流亡者在暴風王國安頓下來，要管理流亡者并凝聚人心并非易事，因此注定要有人離開故土。
你們還有兩個小時的時間討論誰去誰留。
現在去吧，領主和將軍們，將最后的時間留給我和我的孩子們。”
在國王的聲音中，大廳中的人很快離開。
只剩下泰瑞納斯王和他的兩個孩子時，憔悴的國王發出了苦澀的笑聲，他蹲下身，在小阿爾薩斯的鼻梁上刮了刮，這是父子之間最常用的玩鬧。
但小王子這一刻卻開心不起來。
因為他知道，父親不會跟他和姐姐一起離開，父親要留在這里繼續與兇殘的惡魔戰斗。
“我也要留下！”
阿爾薩斯抱著父親的手甲，他大聲說：
“我也可以幫忙，哪怕不能上陣殺敵，最少也能.”
“不！你沒聽到我說的嗎？阿爾薩斯，我的兒子。”
泰瑞納斯王半跪在地，握著兒子的手，他嚴肅的說：
“我們的人民將陸續前往暴風王國暫時安頓，沒人知道他們得多久才能回到自己的故鄉，沒人知道惡魔得多久才會離開這個世界，更沒人知道這片大地會不會.”他停了停，覺得自己的兒子可能理解不了這么復雜的概念。
于是國王換了種語氣，對阿爾薩斯說：
“你是未來的洛丹倫國王，兒子，在你出生的時候，整個洛丹倫的森林都在低語著你的名字，在你小時候我就一直在教導你，米奈希爾王室一直用智慧和力量帶領著我們的國家和人民。
現在你力量不足，但也要學會使用智慧。
人民將遠赴他鄉，國王要留在故土戰斗，但人民需要領袖。
阿爾薩斯，你就是他們心中的故鄉象征，你要代替我成為他們的領袖，孩子，這是一份不比留下來戰斗更輕松的職責。
你的姐姐會幫助你，但你要經歷的注定很多.”
國王從盔甲中取出一枚有些陳舊的徽記，那是石頭制作的洛丹倫盾徽，他將這盾徽放在阿爾薩斯手中，說：
“這是我們的祖先洛丹恩將軍留下的物品，并不珍貴也不能作為國王的象征，但它卻是米奈希爾王室世代流傳之物，就和我使用的那把名為‘米奈希爾之力’的戰錘一樣。
這是洛丹倫王國的法統象征！
我把它交給你，阿爾薩斯。
你還小。
你或許還理解不了這一切，但我相信你能在逆境中成長。我也相信，萊恩會如照顧自己的孩子那樣照顧你。”
泰瑞納斯王將兒子擁抱在懷中，在阿爾薩斯的哭聲里，他拍著兒子的肩膀，佳麗雅公主也哭泣著抱住了父親和弟弟。
在這離別的時刻，國王一家再無什么政治的考量，只剩下了父與子的柔情。
“你們或許得很久之后才能再見到我了，孩子們。”
國王壓制著自己的情緒，他啞聲說：
“但我相信在你們回到這座城市時，一定會有盛大的儀式迎接你們，會有紅色的地毯和飄落的瓣贈送給你們，堅強的人民會歡呼著將你們接回自己的家中。
而在那溫暖的家里，也會有一個思念孩子們的父親在等待。
之后的日子會很難過，一定要堅強！”
“父王！”
佳麗雅終于忍不住了，她抱著父親哭泣著說：
“您跟我一起走吧，達瓦爾領主不是說他會代替您留在這里保衛我們的國家嗎？他是您的女婿啊，他未來會成為我的丈夫，他不是有這樣的職責嗎？
跟我們一起走吧，求您了。”
“住嘴！”
泰瑞納斯王厲聲呵斥道：
“我是怎么教你的，佳麗雅！身為王國的公主你怎么能說出這種不負責任的話？
達瓦爾領主會留下來，普瑞斯托家族的軍隊也在城市中守衛他們的國王，你的未婚夫是很忠誠的貴族，哪怕他并非洛丹倫人，但我很滿意你們的婚事。
以后且不可再說出這種會傷害他感情的話 你要照顧阿爾薩斯，你要教導他！就如我教導你那樣，我把你弟弟托付給你了，我能信任你嗎？女兒。”
“嗯！”
佳麗雅擦著眼睛，她握住了弟弟的手將他抱起來，在阿爾薩斯刺耳的哭泣與喊著父親的掙扎聲中將他帶離了國王大廳，一隊精銳的國王衛士會護送他們前往暴風王國。
而在這最后的告別完成之后，泰瑞納斯王回到了自己的王座上。
他左手撫摸著自己的戰盔，右手撫摸著自己的戰錘，就如一座疲憊的雕塑。
在這一片死寂之中，腳步聲逐漸靠近，在國王抬起頭時，便看到了忠誠的達瓦爾領主捧著一劑如巖漿般沸騰的藥水大步走來。
“幸不辱命，陛下！”
國王的準女婿那黑色的眼中浮現著光芒，他大聲說：
“我的家族法師終于為您制成了這劑‘龍力藥水’，飲下它就能獲得巨龍之力！
雖然現在制造起來還很困難，但只要再給我們一點時間，您的所有戰士都將擁有這樣夸張的力量，足以保護您的領地和洛丹倫的神圣法統！
這是第一劑藥水，我特意將它送來給您。
也只有這片大地上永遠的國王才有資格服用它”
泰瑞納斯王霍然起身。
疲憊的他快步走到達瓦爾領主身前，伸手將那華麗的木架上的藥水取了下來，他將其放在鼻子之下嗅了嗅，有點刺鼻就如最熱辣的烈酒，但充滿了力量的感覺。
在達瓦爾領主殷切的注視中，國王將藥水放在嘴邊。
這一瞬，他鬼使神差的問道：
“但，代價是什么呢？達瓦爾。”
“沒有什么代價，陛下，這是正義之力，這是用于守護的王者之力，這是將洛丹倫帶入真正巔峰的龍之力！”
達瓦爾領主的眼睛中似乎都點燃了某種火焰，他語氣溫和的輕聲說：
“自您之后，偉大的米奈希爾王室將成為無可爭議的‘巨龍之王’！您的洛丹倫也將成為以龍為象征的強盛國度。
安度因·洛薩的可笑法統終將被您用力挽狂瀾的偉業和功績所折服，比起傳說中那遙不可及的皇帝，此時正在遭受惡魔威脅的人民更希望看到將自己解救出苦海的真正皇帝！
是的。
這就是代價，陛下。
您將承擔重建阿拉索帝國.不，你將承擔創立洛丹倫帝國的重任！曾經發生在阿拉索大帝身上的一切都將在您身上重演。
您將承受命運的重壓，陛下。
但我相信您一定會熬過去，我也一定會陪伴您熬過去，我將成為洛丹倫帝國的史官，我將為您記錄您和您的國度是如何登上世俗王權的巔峰。”
“如此嗎？”
泰瑞納斯·米奈希爾二世在這一刻輕笑了起來，他說：
“倒也不錯。”
隨后仰起頭，在達瓦爾領主的注視中，那充滿力量的“龍力藥水”被國王一口飲下。
隨著精致的水晶瓶砸落在地，國王發出了痛苦的嗚咽，就像是飲下了一團巖漿，讓那炙熱之血沖擊著心臟不斷跳動。
每一次跳動都會讓他的心臟更加堅韌，甚至在心臟表面都覆蓋一層快速生長的龍鱗。
他血管中流淌的似乎也不再是軟弱的鮮血，而是某種更可怕的東西，在國王抬起頭時，在幾次急促的呼吸之后，他喘著氣將炙熱的龍火從嘴中噴出，將眼前大廳中的裝飾盡數焚毀。
那火焰包裹著國王，但他感覺不到炙熱，就像是他與生俱來的力量。
他在火焰中起身，張開雙手感受著體內涌動的力量，他曾并不是一位好戰士，但現在，他是了！
國王就該如此強悍有力！
沒有力量的王權守護不了任何東西，甚至面對那已經死去兩千八百年卻依然想要復活的“幽靈”時都只能暗中顫栗。
現在不會了！
“達瓦爾，制作出更多藥水。”
泰瑞納斯王的眼角似乎都在燃燒著烈火，他回到了自己的王座上，將那厚重的戰盔扣在自己頭上，任由那陰影落下塑造為自己的披風。
在甕聲甕氣的命令中，他說：
“分給我的每一名戰士，如你所言，從今往后，洛丹倫將以‘龍’為徽記！”
“啊，為龍裔之王和巨龍之王的誕生送上我最虔誠的祝福，陛下。”
達瓦爾領主以一個夸張的俯身鞠躬，如沉浸在某個越來越精彩的角色扮演游戲中的“骨灰級”玩家一樣，他大聲歌頌道：
“普瑞斯托家族將為您效死，陛下，我等將為洛丹倫帝國，將為龍之帝國的崛起奉獻一切！您將享受光芒下的偉岸權力，而我等會在王之陰影里為您守護光明。
如此高貴的奉獻，何其榮幸啊。”
(本章完)
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