“蘇菲爾，你怎么來了？”
在女孩的目光下抬腿走到車前，李肖恩無奈問道。
“快開車門，這里很熱。”
蘇菲爾太陽眼鏡下紅潤的嘴唇抿了抿，深吸了口氣。
“是嗎？”
李肖恩抬頭看了眼掛著朵朵白云的天空，今天的陽光和熙，不時還有一陣涼風吹過，在十月的秋季溫度并不算是高的。
沒有多想，李肖恩打開車門，與蘇菲爾一同坐了進去。
車內的空調呼呼直吹著，蘇菲爾自坐到車內腦袋便看向窗外，氣氛莫名陷入了一陣詭異的沉默，李肖恩還是忍不住主動開了口：“蘇菲爾……”
“你幫我去問了教授，我來請你吃飯。”
似是早已知道李肖恩要說什么，蘇菲爾忽然掉回頭搶過了話。
“好吧。”
李肖恩聳了聳肩，沒有糾結女孩為什么這么急切，周六早晨便打電話找了過來，將車啟動開出了停車場。
哪怕是在周末，曼哈頓中城的交通還是有些擁堵，相比于工作日來來往往的商務車，周末好像是另外騰出給予游客和觀光車的時間，在個別曼哈頓的標志性建筑堵得更是明顯。
將車慢悠悠地停在一輛保時捷后面，李肖恩隨手在主控臺上點出一首歌，側頭看向身旁的女孩。
“再去唐人街吃牛肉火鍋，怎么樣？”
他本來計劃是去吃些地道的中國菜的，如今蘇菲爾突然來了，考慮到對方的口味，美食中餐自己又吃不慣，索性選擇雙方都能接受的火鍋。
“可以啊。”
蘇菲爾自無不可地點了點頭。
因為塞車，短短的4英里便花了四十分鐘，李肖恩將車停在唐人街附近的停車場，這才帶著蘇菲爾前往上次那家火鍋店。
因為是周末，唐人街來來往往的人群絡繹不絕，但其中華人面孔并不是很多，更多的，反而是其他的外國游客，以及各種舉著手機攝像頭四處拍攝的網絡博主。
興許是蘇菲爾的容貌和氣質太過扎眼，一路走來吸引了不少人的目光，更有甚者，手中的攝像頭有意無意地對了過來，李肖恩的目光四處張望著，察覺過來，不由拉過女孩的手將其護在了道路里側。
抬頭詫異地看了眼青年，蘇菲爾今天格外紅潤的雙嘴唇上露出個輕蔑的笑容。
“謝謝，二十美元。”
將女孩的目光盡收眼里，李肖恩悠悠說了聲，只是簡單的一句話便讓蘇菲爾聞言皺起了眉頭。
“你在說什么？”
“很榮幸能成為大小姐你的‘肉身擋箭牌’，身為普林斯頓大學高材生的我，本來服務的價格是五十美元的，今天開張第一天，特地……”
李肖恩調笑說著，話說一半手上忽然傳來一陣疼痛，不由停了下來。
“你在說什么？”
蘇菲爾雙眼撲扇著，猶如藍寶石的清澈眼眸閃動著亮光，抿著嘴罕見露出個溫柔的笑容。
“你確定要跟我一個男人比拼握力？”
握住那只柔夷的手弓著撐起來，抵擋住對方的用力抓握，李肖恩沒有立即還擊，雙眼微瞇地警告一聲。
“你在說什么？”
蘇菲爾還是那句話，無辜地眨著眼睛。
“既然是你發起的挑戰，到時真疼了你別哭就行。”
不禁嗤笑一聲，李肖恩手掌正想用力，卻見蘇菲爾馬上便松開了，一時讓他反應不過來怔了一下。
“到餐廳了，擋箭牌先生。”
收回手掌，蘇菲爾促狹地提醒一聲。
李肖恩：“……”
“呵呵……”
店內迎出來一個中年婦女，她呵呵笑著招呼，“兩位是嗎？”
兩個小年輕情侶手拉著手的較勁，一幅青春歡喜冤家的畫面她可是看在眼里，連工作的心情都變好了些。
“是兩位。”
李肖恩接過了話，目光看向餐廳周圍，“有什么安靜的地方嗎？”
“有的，剛好有一個。”
女人很是熟絡地看向李肖恩，笑著點點頭，目光不由看向蘇菲爾，“兩個人的餐位，要安靜的地方，只能是一個鍋，你們不介意吧？”
“就一個鍋吧。”
蘇菲爾無所謂地點點頭，自上次回去后她有稍微了解了下火鍋，在華國這種共用一個鍋的反而才是常態。
被帶著來到一個靠窗的角落，蘇菲爾左右看著鍋爐兩邊的座位，還是踢了踢剛坐下的李肖恩，“你起來，我坐進去。”
“并排坐嗎？”
開水壺已經端上來，李肖恩正燙著餐具，不禁驚訝地問了聲，見蘇菲爾沒有回答，也懶得糾結那么多，起身讓開了位置。
“你洗下餐具吧，我去搭配些調料回來。”
既然站了起來，李肖恩索性先去盛些調料回來，“你還是上次那個搭配，怎么樣？”
“可以。”
點點頭，伸手碰了下李肖恩座位前盛滿熱水的陶瓷碗，蘇菲爾連忙又縮了回來。
“你行不行啊？”
看著這一幕，李肖恩哭笑不得地吐槽一聲。
料想對方家里都有洗碗機，用熱水洗碗燙碗這種事這個大小姐可能還真沒試過。
“你可以走了。”
給了李肖恩一個白眼，蘇菲爾低頭小心翼翼拿起了筷子，伸進碗內攪動，碗水形成旋渦逐漸溢到了外面去。
還挺聰明的。
李肖恩心中好笑，放心地轉身，朝著調料臺走去。
沙茶醬，蒜泥，蠔油，香菜末……
熟絡地搭配著各種調料，按照一定的比例調和，從小到大吃過這么多次火鍋，李肖恩早已調配實驗出自己最喜歡的配方，蘇菲爾能夠喜歡他自然是頗為得意的。
迅速搭配出兩碗蘸料，李肖恩正想轉頭回去，先前那個中年婦女忽然來湊到了他身旁。
“小伙子，干得不錯啊。”
看著李肖恩的眼中露出八卦的意味，女人笑著用中文搭上了話，“看你不像ABC，你是來留學的吧？能交到這么漂亮的白人女朋友，真的是我見到的第一個。”
“可能你誤會了。”
李肖恩的臉色變得古怪，“我們暫時還不是情侶關系。”
“那也是曖昧，差不多了吧？”
中年婦女露出一個篤定的笑容，她似是有好多話要說，給李肖恩一種“村里情報部門的頭子”的感覺，認真地點頭告誡，“好好珍惜人家，努力讀書，爭取畢業后留下來。”
說完，見李肖恩臉色還是不為所動的無奈，她不由急得瞪了眼：“你沒看人家女生很黏你嗎？坐到對面不要，就要坐到你的旁邊。”
眉頭微微皺起，李肖恩點了點頭：“好的，多謝提醒。”
“知道就好。”
女人笑瞇瞇的，“到時生了混血寶寶，有空過來給我看下啊。你們兩個長得這么好看，寶寶肯定更是……”
“停停停……”
村口情報部門說得話都這么勁爆的嗎，李肖恩連忙哭笑不得地出聲打斷，“這扯得也太離譜了吧？”
“哎呀，哪里離譜，我……”
女人擺著手說著，見不遠處一桌客人忽然抬起了手，這才收起話茬，打聲招呼興致缺缺地走了過去。
女人離開，李肖恩這才晃了晃腦袋，松了口氣，抬腿朝著座位走回去。
回到座位上，將一碗蘸料放到蘇菲爾面前，李肖恩看著女孩還是不禁想起了那位中年阿姨之前的話。
“你看著我做什么？”
察覺到李肖恩的目光，蘇菲爾迎了上去，雙眼微瞇起來。
“沒什么。”
左右輕微又快速地搖了搖頭，鍋已經上來正在開火煮著，李肖恩拿起筷子搗鼓了兩下鍋內的玉米和白蘿卜。
心中還在感慨著，李肖恩猛然發覺蘇菲爾又貼到了身側，不由驚異地側頭看了眼。
“看著我干什么？”
兩人的距離很近，甚至能感受到對方的呼吸，蘇菲爾挑了挑下巴，示意了下擺放在桌面上的食材，“可以先把那生的牛肉丸放下去啊。”
心里不自覺咯噔一下，李肖恩點頭答應，拿起那碟生牛肉丸將其分開，再分別滑落到鍋中。
“你還知道這個？”
李肖恩驚訝地側頭看了眼蘇菲爾，接過服務員送來的冰鎮果汁，在兩人的杯子里倒上。
“上次吃得味道不錯，我就回去查了查。”
漫不經心回答了聲，蘇菲爾順勢拿起那杯果汁喝了口。
李肖恩聞言饒有其事地點點頭。
牛肉火鍋要求燙的牛肉時間要短，保留牛肉的嫩度，某種意義上來說跟牛排的理念也差不多。
“水滾了，可以放下牛肉了。”
身旁的蘇菲爾身體撞了撞。
“好。”
吃個牛肉火鍋，還是第一次被美利堅女孩提醒，李肖恩心中不知意味，將一盤子雪花牛肉劃拉到濾勺上，將其沉浸入沸水中，十秒鐘準時將其撈出。
“這一次，不打算用筷子了？”
看著蘇菲爾拿著叉子伸向濾網上的牛肉，李肖恩不禁笑著調侃一聲，馬上便得到了一個白眼。
只是將一片牛肉叉住，蘇菲爾手腕一轉，將整片卷起，這才提著收了回來。
“只是用餐工具的不同，這也會讓你有什么自豪感嗎？”
悠悠嘲諷一聲，蘇菲爾將牛肉蘸些調料放入口中，咀嚼幾下吞了下去，“你如果實在缺乏自信，我可以幫你轉學，轉到我堂妹的小學里去。”
“不是自豪的問題，是方便的程度差異。”李肖恩無奈解釋。
“是嗎？我覺得刀叉很方便啊。”
蘇菲爾不以為意地輕哼一聲，嘴上帶著淡淡的笑意，她照仿第一次向漏勺伸過去了叉子，沒成想旁邊的青年伸過來一雙筷子，將上面剩下的好幾片牛肉全部夾走——甚至，還扯下了她叉子已經叉上一片。
面對女孩驚訝看過來的目光，李肖恩挑了挑下巴：“方便嗎？”
紅唇輕啟，露出潔白整齊，正咬著的牙齒，蘇菲爾的雙眼瞇了起來。
“不回答也不要緊，事實已經給出了答案。”
李肖恩滿不在意地笑了下，將筷子上的幾片牛肉蘸上蘸料便塞進口中，正嚼著，感受著口腔中牛肉嫩滑的口感，他的后腰處忽然傳來了一陣劇痛，疼得他齜牙咧嘴了起來。
“我不這么做，怎么跟你解釋筷子要方便一些呢？”
將食物吞下，李肖恩連忙放下筷子，伸手向后抓住了蘇菲爾的手。
“哼，你們中餐的筷子不衛生，你又怎么解釋？”
松開了手，蘇菲爾輕哼一聲，自小到大的飲食用餐文化被貶低下去，她又不服氣了。
這是什么筷子與刀叉的辯論嗎？
李肖恩心中古怪，還是開口解釋道，“不衛生你指的是合餐制吧？我們也會有分開用到的，單純只是夾菜的筷子，現在是越來越普遍了。”
“吃個飯還要不停地換筷子，這就是你說的方便？”蘇菲爾嗤笑一聲反駁道。
“說的好像是有一些道理。”
心中琢磨著，李肖恩點了點頭，沒有完美更沒有更高一等的餐具，區別的只是各個地方的風俗習慣罷了——至于用筷子分餐吃的例子，已經不用再提起了。
“好吧，這場辯論暫時算平手。”
聳了聳肩，下定結論，吃下一大口牛肉李肖恩正打算喝口冰飲，這才發現面前他那杯果汁上面正飄著幾朵油花，明顯是被之前兩人爭搶時掀起的湯汁給污染了。
“噗嗤……”
蘇菲爾笑出了聲，她又促狹地看向李肖恩，“好像，是我贏了啊。”
“是嗎？”
李肖恩悠悠說著，伸手拿過蘇菲爾面前的飲料，一口將其喝完，“是我輸了嗎？我怎么沒發覺？”
笑容已經收斂，蘇菲爾翻個白眼，轉頭看向正在白煮著的鍋，主動拿著漏勺舀起了已經熟透的牛肉丸。
“重新倒上。”她桌下的腿撞了撞。
李肖恩自無不可，剛倒上，卻見蘇菲爾輕咬一口牛肉丸，燙得牙齒顫抖不止，適時拿起喝一口，這才輕松了不少。
“牛肉丸剛撈出來很燙，放涼一點再吃。”
李肖恩無奈地說了聲，桌子底下蘇菲爾的腿又撞了過來。
“那就放牛肉啊。”
“好吧。”
李肖恩點點頭，注意到蘇菲爾喝完飲料已經空了杯，“你喝完飲料能不能主動添上？”
蘇菲爾聞言輕蔑的目光看了過來：
“這是我的杯子，我喜歡怎樣就怎樣，有問題嗎？”
“道理是這樣。”
李肖恩無所謂地點點頭，時間到將牛肉撈出，又主動拿過飲料倒上了杯子。
“我跟你不同，蘇菲爾。”
李肖恩臉上露出若有深意的笑容，“我這個人很大度的，不會那么小氣。”
注意到蘇菲爾伸手又摸向了他的后腰，李肖恩連忙叫了聲，手忙腳亂將飲料放穩在桌上后，這才趕在腰部受擊之前抓住了女孩的手。