“雖然我非常想要跟您二位介紹和游覽機關城中的各處景色，但是現在顯然不合時宜。”
“而且，二位大人此時能夠前往的地方也十分有限，還是等重要的事結束之后，再行參觀游覽吧。”
它將自己的機關手指舒展開，指向了身后的某處。
“與您二位一同進入機關城的，還有另外兩組大人，他們正由在下的同僚接引，絕對不會迷路，這一點還請放心。”
“大人們在進入此地的時候，便已經被隨機傳送至不同的地方，正對應了此番試煉之所的三處入口。”
“試煉之所中，一共有九個不同的場地，試煉的內容……礙於統領們的吩咐，還請恕在下不能提前告知。”
機關魔像的語速很慢。
小禾從宋宴的袖中游出，化作人形，在機關人的身邊，左看右看，好奇地打量著。
雖然蛇寶沒有在認真聽講，但機關魔像也沒有生氣。
它溫柔地摸了摸蛇寶的小腦袋，繼續說道：“每當二位通過一處試煉，天工石板上便會記錄一次評定。”
機關魔像指了指阮知手中的石板。
“評級由二位大人在試煉中所花費的時間、通過的方式手段等眾多因素決定。”
“九處試煉全部通過之后，所有評定的總和便是最終成績了。”
“石板能夠指引二位下一處試煉的方向，主要是為了儘量避免與其他兩組大人同時出現在同一場試煉之中。”
“所以這是十分重要的物品，還請二位大人妥善保管。”
“對於試煉的講解，就到這里。”
機關魔像兩手一攤：“試煉之中的部分內容，也許需要一些防身之物，不知二位大人有沒有隨身攜帶趁手的兵器。”
“如果沒有，也不必擔心，在下為您二位準備了一些。”
宋宴和阮知聞言，順著它的機關手指看去。
一旁的長凳上，斜斜擺放了一排木質的兵器。
木劍、木刀、木槍，各類都有。
“如果二位感興趣，這個也可以拿走。”
機關魔像指了指自己手中的掃帚。
“只需從這里走進去，即可開始第一個試煉了。”
“二位大人記得挑選一件趁手的兵器……不過，還請不要攻擊我。”
說完，它便兀自走到一旁，慢慢開始掃起地來。
阮知將那石板翻來覆去地看了看，除了中央的那個數字之外，似乎沒有任何特殊之處。
“宋少俠，你要拿兵器嗎？”
“呃……不了。”
宋宴一直都在觀察這個機關魔像，它似乎有一定程度的靈智，而且不算低。
據它所言，它還有同僚，也就是說像它這樣具備一定靈智的機關人，墨家還有很多。
阮知的誕生是極低概率下發生的偶然，需要天時地利人和缺一不可。
但墨家卻能夠主動創造，此等機關術，真真是登峰造極。
只不過，畢竟沒有人的靈魂，故而自然沒有小知女俠這般靈動。
宋宴正要說話，卻看見小禾蹲在那機關魔像的后頭，伸出小手要去戳人家屁股蛋子。
“哎哎哎，小禾你干什么呢？”
小禾指了指機關人的『i class=“icon icon-unie040“/ii class=“icon icon-unie056“/i』：“它這里也有那個標誌。”
機關人回頭看她，溫和地解釋道：“啊，您說的這個是墨家機關造物『尚同天工』的標誌。”
“凡是成功完成的機關造物，都會有此標識。倘若有失控的情況發生，可以依據此標識，查清原委。”
解釋完，它提醒道：“還請幾位大人早些前往試煉吧，否則統領大人可能會認為我沒有盡到引導的職責。”
“當然，如果還有什么不明之處，也可以再問我。”
宋宴點了點頭：“小知女俠，事不宜遲，咱們走吧。”
“好。”
於是兩人一蛇，順著機關人的指引，邁步走入了那試煉之所。
沒成想，走入其中，眼前景象倏然變化，氤氳霧氣裹挾著濃郁的煙火氣撲面而來。
待眼前視野清晰，卻叫阮知和宋宴目瞪口呆。
氤氳霧氣之間，大鍋蒸籠、白菜玉米、雞鴨魚肉……
這怎么看都是個酒家客棧的大膳房所在啊？
宋宴順著廚房的窗戶，向外望去，外面景象，似乎又是墨家族地的某處。
“是幻境么？”
正當兩人發愣，卻聽聞一聲吆喝。
“哎！你倆！新來的學徒吧？杵那兒當門神呢？”
只見膳房之中，還有一個胖大廚子，正單手顛著一口大鐵鍋。
鐵鍋之中，紅亮雞丁、翠綠蔥段、金黃花生米翻飛跳躍，香氣四溢。
“還不快過來搭把手。”
宋宴與阮知對視一眼，從對方眼中看到些許荒誕的神情。
“墨家矩子的試煉里……有做飯這一關啊？”
雖然不知道如何算通過試煉，但總之跟著此人所說的去做，應該沒錯。
但是……
這怎么弄啊？
宋宴挽起道袍，面對撲騰著翅膀咯咯直叫的小雞，還真不知從何處下手。
“哎呀，看好了。”
在胖廚子的指揮中，膳房一片兵荒馬亂。
阮知洗菜備菜，宋宴也終是對小雞下了手。
二人協助胖廚子，完成了一道“宮保雞丁”。
胖廚子點了點頭，將菜放在了中央的桌子上。
然后洗了把手，說道：“行，你們也都看過一遍了，現在我不指點，你們自己做一遍。”
胖廚子用筷子夾起一粒花生米，往旁邊一送。
小禾吐舌頭，吃進了嘴里。
“嗯！好吃好吃！”
宋宴和阮知聞言，擼起袖子，準備大干一場。
片刻之后。
廚房的桌子上多了一道看起來還算正常的宮保雞丁。
胖廚子抄起筷子，夾起一塊雞丁送入口中，品鑑了一番。
“這個油啊，放的太大，掩蓋了食材本身的香味。”
“味道……也咸了點，不過能夠下咽，馬馬虎虎吧。”
小禾自己拿了一雙筷子，夾起一塊雞肉吃進嘴中。
“嗯！一般一般！”
小蛇腦袋被宋宴敲了一下。
胖廚子指了指自己做的那一份，說道：“把這個端出去，給客人吃。”
門外是一條長廊，隱約可見長廊盡頭是個酒樓客棧的大堂，隱有喧鬧人聲傳來。
走出了膳房，阮知忽有所覺，手中石板上發生了變化。
左側空白處，出現了一個環形圖案，里頭隱約刻著一個“食”字，食字邊上有一個數字，“肆”。
而最中間的那個零，也變成了肆。
看來這就是他們通過試煉的評分了。
肆這個評定，聽起來應該不會太好。
宋宴卻在心中感嘆，墨家果然是包羅萬象，海納百川。
這烹食之道，竟然也是矩子試煉的其中一環。
如此推斷，那后續至少會有偃道和醫道。
宋宴對於這墨家的理解更深了幾分。
矩子之爭，考校的絕對不是殺伐手段，至少重點不在於此。
對世間萬物的學習理解與親身踐行的能力才是最重要的。
邁步走過長廊，眼前的景象再度變幻。
視野還未完全清晰，宋宴便聞到了一股非常熟悉的味道。
那是一種陳年藥材堆積的味道。
烏木藥柜，診案，脈枕、銀針包，筆墨紙硯。
角落里，一個紅泥小爐正咕嘟咕嘟地煎著藥，藥香瀰漫。
“果然。”宋宴低語，驗證了方才的猜測，“醫道之關。”
宋宴沒有徐小熊那種醫術，不過年幼時曾經隨爺爺學過不少，還算是有些門道。
而阮知就不行了。
她雖然在靈淵之下也看過不少醫書，但她是個機關人，唯一救治過的，就是宋宴了。
所以最終兩人完成試煉，也只得了個伍的評級。
而天工石板中央的數字，變成了玖。
阮知看著中央的數字，又看看側邊“食肆”、“醫伍”的評定。
不僅沒有沮喪，反而很高興。
“宋少俠！這一關我們比上一關，高了一分！這要多虧了你！”
小知女俠還是這么樂觀啊。
宋宴沉吟了片刻。
烹食之道，他還無法判斷另外兩組會得到怎樣的評定。
但毫無疑問，剛才這醫道，起碼徐小熊應該能夠得到極高的評定。
如果后續再有偃道，那么顯然李執也可以。
宋宴看阮知似乎一點兒也不著急，忽然饒有興致地說道：“小知女俠，這些時日，我也對另外兩位候選人有過不少調查。”
“按照我的推測，單說此兩項，他們二位的評級恐怕要比我們高不少。”
宋宴問道：“你難道就不擔心，自己贏不過他們，最終落敗死去嗎？”
阮知聞言，點了點頭：“擔心。”
“但是，我不是墨家弟子，這個矩子的位置，本來就應該是他們倆的。”
她老氣橫秋地嘆了口氣：“再者說，雖然我不是故意，但的確把人家的寶貝弄丟了。”
“既然過失無法挽回，那么人總應該要為自己的錯誤，付出代價。”
“倘若將我處死，便能夠償還罪過……說不定還能吐出那兩個小方塊，那樣的話，我也不算白死。”
宋宴聞言挑了挑眉。
“好吧，我們繼續。”
走出醫道試煉，眼前的景象依舊在變。
不過這一次，卻好像回到了機關城本身。
此處空間十分開闊，往前走幾步便是一個狹小的石臺，石臺再往前，就是深不見底的萬丈深淵。
抬頭望去，天空之中漂浮著無數雜亂的機關部件，雜亂扭曲，不過隱約能夠瞧見一些平坦的部分。
石臺中央，靜靜放置著一個約莫巴掌大小的方形機關造物。
而在深淵的彼端，遙遙相對著另一座幾乎一模一樣的孤懸石臺。
看來，這里應該就是偃道的試煉場所了。
宋宴稍微打量了一番，心中便有了猜測。
他嘗試懸身而起，卻紋絲不動。
果然。
不僅如此，宋宴放出神識，同樣受到了極大的阻礙。
神識也受到限制……
“這里應是布下了禁空的陣法。”
“要想通過，就需要將天上那些雜亂的機關，拼湊出完整的通路才行。”
沒等宋宴說完，蛇寶已經游到了小石臺上，化作人形，小手一抓，將那方塊拿在手中。
“咦？這個會動？”
蛇寶眼睛一亮，發現那些小方塊竟然可以被她推動旋轉。
她捏住一個角，輕輕往旁邊一扭，轉動了一小部分機關。
“咔噠。”
幾乎是同一瞬間，上空的機關群便順勢變動了起來。
天空中的一團亂麻，像是被一只手撥動了一下，開始緩慢重組。
“哇……”
阮知驚呼出聲。
宋宴說道：“看來這方塊，便是操控天上機關群的天工樞紐。”
“好！”
蛇寶見狀，頓時來了興趣，她雙手捧起方塊，烏溜溜的眼睛不再去看方塊本身，反而投向了深淵上方那片巨大機關群，手中開始動作起來。
“噢不對不對，這樣不對的……”
“這樣對嗎？”
“不對吧……”
“嗯，其實也對……”
蛇寶的小手十分靈巧地撥弄方塊，天空中的巨大機關結構不斷變動著。
雜亂的機關，竟然開始向中心靠攏，形成了一段相對平直的通路，其余部分也越來越清晰可辨。
阮知看得目瞪口呆：“小禾可真是天賦異稟！宋少俠，不如到時候讓她在墨家修習機關術？周老定然會很喜歡她的。”
宋宴思索了片刻，搖頭說道：“還是算了吧。”
“玩樂的時候她興趣就是很大的，一旦正兒八經地學，可就沒那個耐心了。”
小禾當然是天才，尤其是畫畫、機關、捏泥人這種方面。
宋宴認為，那東西叫靈性。
璞玉天成，最是珍貴。
如果強行去雕琢，反而不美。
讓她自由自在地玩，或許才是最好的。
就在兩人交談間，小禾手中的動作越來越快，也越來越流暢。
咔嗒。
隨著小禾手中最后的一次轉動，天空之中的通路終於完全成型。
“轟隆隆——”
寬闊的通路緩緩沉降下來，橫跨深淵，架在了兩邊。
“好耶！”小禾十分高興，將方塊高高舉起。
然而她卻驚喜地發現，方塊原本雜亂無章的顏色，此刻每一個面都是統一的。
“哇，好神奇。”
宋宴見狀一愣。
難不成，小禾剛剛是全程看著天上那些亂七八糟的機關，完成的試煉么？
正當他也驚訝於此的時候，天工石板上顯現了靈光。
“偃，玖”。
這一次，石板上浮現的字跡，竟然是金色的。
九為極數，看來這一關，小禾拿到了最高評定。
與此同時，中央數字疊加，來到了拾捌。