中域滕陽，伊州府。
墨家地牢。
此處原本是用以囚禁墨家內部犯下滔天大錯的弟子，或是膽敢對墨家子弟施加重罪的兇徒。然而近些年來墨家治家森嚴，也沒有什么不長眼的人去招惹墨家弟子，一直都很少有人能有此“殊榮”，被關押至此。
因此四周鐵欄囚室，空空蕩蕩。
地牢深處，最北邊的牢獄之中，蜷縮著一個瘦瘦小小的身影。
光線吝嗇地灑落，勉強映照出她的輪廓和模樣。
一件寬大的黑色武袍裹在身上，看起來松松垮垮。
背后斜掛著一個破舊斗笠。
雙手環抱著膝蓋，坐在地上，將整個臉龐深深埋入腿間，小聲嘀咕著什么。
昏暗光線下，她裸露在外的纖細手臂和小腿皮膚，呈現出一種奇異的光澤。
細膩如羊脂白玉，堅硬如冷冽精金，甚至還有木質的厚重感。
肘部、膝蓋、手腕、腳踝，各處關節都有規則的紋路裂痕。
這競然是一個機關人。
這時，似乎有一點點響動，從甬道遙遠的入口處傳來。
這聲音極輕，尋常人耳恐怕無法捕捉。
但蜷縮在地的機關人卻猛地一顫，一下子就把頭擡了起來。
光線終于照出了她的面容，那是一張極為精致的人偶面龐，顯然是能工巧匠傾注心血雕琢而成。光滑細膩，只可惜，缺乏血色和溫度。
她的額角刻著一個字。
“知”。
那雙眼眸望向甬道聲響傳來的方向，
這樣的腳步，很熟悉。
應該是先前那位，當眾幫她求過情的老人家。
腳步聲由遠及近，不疾不徐。抵達她囚室前方不遠處時，甬道兩側墻壁上的青銅油燈被喚醒，接連亮起，將這一段長廊照得明亮了許多。
那位白發蒼蒼的老者，出現在阮知的面前。
果然。
雖然年邁，但一身氣度頗為不凡，身著墨家衣袍，正是先前見過的那位老者。
他左右有兩個年輕人隨行。
阮知立刻從地上站了起來，抓住了鐵欄。
“老人家！我·……我能出去了嗎？”
老者搖了搖頭：“當然不行。”
“你擅自竊奪煉化我墨家傳承至寶，此乃重罪，按墨家規矩，本當處死，以儆效尤。”
老者看著面前的少女，眼神復雜：“若非老朽力排眾議，為你陳情，此刻你已經死了。”
“對不起！真的對不起！”
阮知聞言，連連道歉，同時也一面解釋著：“可是老人家，我真的沒有偷東西！”
“我只是因為曾經見過那樣東西，所以比其他觀摩之人稍微走近了一些，我絕對沒有動手去偷呀。”老者聞言，沒有說話。
其實他知道，這少女所說句句都屬實，當日墨家對外開放觀摩，在場眾人都看得清清楚楚。那傳承至寶“未解靈犀”，的確是主動脫離了層層禁制，自行飛向她的。
所以墨家其實也知曉錯不在她。
可是總要有人，為這墨家至寶的消失負責的，所以在事情完全查清楚之前，也只能將她暫時扣押在此了所幸此“女”相當配合，一直都沒鬧出什么事。
但墨家也一直都沒有討論出該如何處置她。
不過，在聽到她說曾經見過此物時，老者還是閃過了一抹疑惑的神情。
這女子，竟然還在其他地方見過“未解靈犀”？
地牢里陷入了短暫的沉寂，老者仍舊在思索著什么。
阮知則不敢說話。
不知過了多久，他終于深深吸了一口氣，這才開口說道。
“阮姑娘。”
“老朽今日來此，也不想與你多繞什么彎子，徒費口舌。與我隨行的這二位，皆是多年心腹弟子，盡可信任。”
他微微側身，示意了一下身后的兩人，兩人微微頷首。
“我可以給你一個機會，讓你出去，但是有一個條件。”
阮知聞言大喜過望，連忙道：“您說。”
“老朽周著，忝為墨家統領之一。”
阮知聞言愣了一下，然后雙手抱拳：“失敬失敬。”
旋即，周著語出驚人：“我可以推舉你，成為墨家矩子的候選者，與另外兩位候選者一同參與矩子之爭“如果你最終能夠成為墨家矩子，那么自然就有資格持有未解靈犀，也就能活下來。”
阮知聽完，愣愣地向后看了看牢房，空蕩蕩的，確認這里就只有她一個人。
“啊？！”
她懵了：“我……我嗎？要我去成為墨家矩子嗎？”
她可是知道的。
矩子，代表的是墨家明面上的最高領袖。
即便墨家的情況頗為特殊，修為并不是什么很重要的標準之一，但……她連墨家弟子都不是啊？“你放心，墨家矩子的傳承，向來是能者居之，只要通過角逐考驗，自然是有機會的。”
“可是我，我并不是墨家弟子。”
“嗬嗬可……”
周著失笑一聲：“女娃，墨家，可不是什么講究血脈傳承的修仙家族啊。”
“墨家祖訓，兼愛非攻、尚賢尚同。”
“這四海八荒之內，凡胸懷仁義之心者，皆可為墨家弟子。”
他看著阮知，眼中不失贊許：“你被關進來之后，老朽著人詳查了你的過往。”
“自大唐西陲一路行來，所經之處，扶危濟困，懲奸除惡。”
“樁樁件件，皆是我墨家所倡之仁義俠行！”
“如此赤誠之心，如此俠義之舉，難道還不足以加入我墨家？難道還沒有資格去角逐那矩子之位么？”阮知被周著這么突如其來地當面夸獎了一頓，竟然有些不好意思地扭捏起來。
“嘿嘿嘿，是……是嗎？”
“那也好。可是……我該如何參加呢？”
周著看著她這副又憨又直的模樣，覺得她很有意思，當真是赤子心性，至誠至純。
“如何參加，倒不著急，我自會安排人一一告訴你。”
“不過，眼下還有一件事，要參加我墨家矩子的選拔，還需要一位護道人。”
護道人？
周著耐心地解釋道：“護道人應是同輩之中的佼佼者，在你面臨艱難困苦之時，提供保護和協助。”阮知雖然滿臉疑惑，但還是點了點頭。
“此護道人，亦可視為候選者品行、能力及號召力的一種體現，其本身就是一種考驗。”
“墨家可從來不是單打獨斗的門派啊。”
說完這些，周著問道：“你可有什么同輩之中的好友、故交？修為、品性皆需上佳，且愿意為你擔此重任。”
“若有，老夫可親自為你修書一封，請其前來相助。”
“若暫時沒有……”
他看了一眼身后兩名年輕墨者：“這兩位，也是我墨家當代年輕一輩中的好手，你可挑選一人，為你護道。”
一般來說，這護道人，都是墨家之外的人。
但是阮知的情況又比較特殊，她本身都還不算是墨家人，所以護道人選擇墨者，也說得過去。“愿……”
阮知聽了個大概，總之是要選一個好友，來幫忙。
于是她陷入了思考之中。
其實這一路東行而來，她真的認識了很多很多有意思的人，也和一些志趣相投，性情相契的人成了朋友不過要說最熟悉最讓她信任的，恐怕也就是當年在羅喉淵下認識的宋少俠了。
而且近來也偶爾會聽聞他的名字，好像是在一個什么山。
一下子沒想起來。
于是她說道：“我的確有一個熟識的好友，只是我不知道他現在在何處。”
周著聞言，立時便問道：“不打緊，他叫什么名字？”
“宋宴。”
這個名字從阮知的口中說出，叫周著微微一愣。
他身后的兩名年輕墨者，更是瞬間瞪大了眼睛。
兩人下意識地對視了一眼，都從對方眼中看到了驚愕的神情。
周著眉頭微蹙，眼中精光一閃：“你確定是這個名字么……”
也許是與那位同名之人？
“就是這個名字。”阮知點了點頭。
“你說的，可是君山當代真傳弟子首席，宋宴么？”
“啊呀！”
阮知右手小拳一下拍在左掌，恍然大悟狀。
想起來了，于是連連點頭：“對對對，就是君山。”
“宋少俠他現在就在君山，您也知曉？他現在這么有名氣嗎……”
周著三人沉默了片刻。
何止是有名氣啊，這個名字，如今在中域唐廷，可謂是如雷貫耳。
如果當真是他………
那可了不得了。
周著沒有直接回答她的問題，只是緩緩點了點頭，沉聲道：“好吧。此事，容我思量安排。你且安心在此，靜候消息。”
說完，他不再多言，帶著兩名年輕墨者，向地牢出口走去。
從地牢走出，重見天日。
午后的陽光刺眼，四下無人。
周著身后一位年輕的墨者忽然走近了一些，開口說道。
“師傅，您……當真要推舉這個外來的……呃，機關人偶，參加矩子之爭么？”
周著停下腳步，并未回頭，只是微微側首，擡眸看了發問的弟子一眼。
那目光平靜，卻自有一股洞悉心靈的味道。
年輕墨者被這一眼看得心頭一凜，連忙解釋道：“弟子并非覬覦矩子之位想要毛遂自薦，只是……只是覺得此事太過……匪夷所思。”
“墨家傳承萬載，從未有過非人者成為矩子的先例。況且，未解靈犀之事，終究需要一個交代，讓她參與矩子之爭，是否……”
他的話沒有說完，周著卻擺了擺手，示意他不必再說。
“嗬嗬，我知道你們都在擔心什么。”
他笑了笑，卻又嘆了口氣，擡頭望天。
“想我墨家，自祖師立派以來，海納百川，千萬年王朝更迭，仙道沉浮，多少顯赫灰飛煙滅？”“而我墨家，歷經風風雨雨，卻始終能夠延續道統。”
“如今，魔墟禍亂，其勢洶洶，早已不是一域一地之患。”
“值此之際，我墨家理應挺身而出，匡扶正道，方是興天下之利，除天下之害。”
“………然自從矩子坐化，這偌大的墨家群龍無首。”
在自己的兩個弟子面前，周著絲毫沒有避諱：“更有外人，想要讓墨家，成為殺人之劍。”“我不答應。”
周著收回目光，說到這里，幾乎已是在自言自語了。
“現在，有個底細一清二白的人就在眼前，她胸懷赤子之心，毫無城府，至善至誠……”
“她甚至都不是人族。”
周著看向他的兩個弟子：“你們說，還有誰比她更適合，成為墨家矩子呢？”
這……也許就是天意吧。
君山。
云空之中，盛韻正坐在一朵鳶尾花狀的飛行法器上，從飛來鐘方向往洗劍池遁去。
從楚國來到這里，已經兩年多的時間了，可有時看著君山的浩瀚氣象，總覺得有些不可思議。自己有生之年，競然還能拜入這樣的大宗門修行。
嘻嘻，妙哉妙哉。
與洗劍池的弟子們通報了一聲之后，她便徑直來到了尺玉峰洞府。
卻見尺玉峰洞府的院中，方寸生正盤坐撫琴。
那音律靈動，一旁的鞠露儀則在竹林之間，隨琴音而動，御使飛劍。
竹林之中，劍影憧憧，看得盛韻目眩神迷。
許是察覺到盛韻來了，鞠露儀停了下來，劍影與琴音便一并散去了。
“咦？阿韻姐姐，你怎么來了？”鞠露儀迎了上來。
方寸生見狀，將古琴收在身后，也對盛韻行了一禮。
這位可是師尊的義妹，當然要客氣著點。
方寸生已經在宋宴的指導下，斬靈種劍，如今正在重走煉氣之路呢。
只是時有心境擾動，于是便選了一修心之藝作輔，也就是琴道了。
“你看你，沒事我就不能來見見你嘛。”
盛韻兩手叉腰，佯裝惱怒。
旋即還沒等小鞠接話，就自己破功了：“哈哈，不過我今天來，還真是有事兒。”
她取出一個形狀頗為獨特的玉折。
“這里有一封給宴哥哥的信，他人呢？”
小鞠看了看洞府，說道：“師尊前些日子閉關了，不過算算時間，出關的時日應該就是這幾天……”“喔，那……那要不你轉交給他吧。”
“好，沒問題。”
小鞠接過了那玉折，仔細打量了一番，正面有一個特殊的徽記，還有兩個蠅頭小字。
“墨家”。
也不知師尊何時能夠出關，倘若這是要緊事，可別耽擱了。
沉吟了片刻，小鞠決定先去洞府中，把這玉折交給小禾。
到時師尊出關，她應是第一個知曉的。