周晨連忙扶住同伴，臉色難看至極。
三人狼狽離去，背影倉皇。
院外，趙懷真這才敢上前，額頭上還掛著一層冷汗。
他恭恭敬敬地行禮：“上仙，此事……”
“無妨。”
宋宴擺了擺手：“此事是我兩宗恩怨，城主不必擔心。”
“趙城主，這幾日多有叨擾了。”
趙懷真連忙說道：“仙師言重了！能為仙師效勞，是小人的福分。”
宋宴微微頷首，對小鞠道：“云溪城之事，已經處理得差不多了，收拾東西，明日我們便啟程吧。”
小鞠應聲道：“是。”
翌日上午，宋宴婉拒了趙懷真的踐行酒宴，帶著小鞠，離開了城主府。
“宋前輩，我看那位城主大人，想要讓你指點他女兒修行呢……”
宋宴眉頭一挑：“我閉關這幾日，他也來找過你？”
鞠露儀點了點頭。
趙懷真那女兒，似乎也是有靈根的仙苗，只是不知道天資如何。
此前便一直想讓宋宴在修行一途指點一二。
可她都還沒有正式入仙門，修仙法，現在指點，毫無意義。
不過趙懷真的心情，宋宴也完全能夠理解，就像前世的許多父母，總想著讓自己的孩子贏在起跑線上。
且不說這起跑線、終點線是否存在，總得讓孩子先走上跑道，再談這些吧。
兩人閑談著，往渡口走去。
晨霧還未散盡，云陵渡口早已人聲鼎沸。
此處，乃是云溪城最大的渡口，貨船在江面排開，桅桿如林，船帆似云。
挑夫們赤著膀子，扛著麻袋在跳板上來回奔走。
“哇……”
小禾瞪大了眼睛，蛇眸中盡是驚訝的神色：“好大的船呀！”
云陵渡口東邊，早市正冒著騰騰熱氣。
做碼頭營生的，無論是船工纖夫、還是牙人行商，通常都會在這里買些餐食。
畢竟也沒有什么時間讓他們去城內享用山珍海味。
那些靠著搬運過往商客貨物行禮為生的苦力腳夫，也需要些吃食來補充體力。
賣炊餅的，炸油條的，還有叫不出名字的小魚用竹篾穿著，在炭火上烤得滋滋作響。
一個沒留神，就看見小禾不知何時化作人形，正站在烤魚攤前。
指著人家手里的烤魚，回頭望向宋宴：“我要吃這個！”
一位穿著短打的牙人湊過來，眼睛在三人的穿著上打個轉，認為這位應當是要乘船的江湖武人，以及他的兩個妹妹或是侍女。
“幾位客官這是要搭船么？”
離開城主府之前，宋宴便換上了一身粗布麻衣，頭戴斗笠，的確很像一位江湖武人。
宋宴問道：“這位小哥，你家是客船還是貨船？”
“客官放寬心，咱家是官家客船，辰時三刻出發，去麟州。”
渡口這邊，正兒八經的官家客船，只去兩個地方，一個是陳州丹陽府，另一個就是麟州下邳府。
此行北上龍泉府，宋宴正好想要去麟州找尋爺爺的祖地，乘此船當然是沒有問題的。
宋宴從乾坤袋的角落之中摸出幾枚散碎銀兩，拿在手中，假裝從衣襟中取出，遞給了這位小哥。
“要兩間清凈的廂房，麻煩了。”
“得嘞，您在此稍候，小人這就去安排。”
小禾被鞠露儀帶著，這里買一點兒那里買一點兒，小小的手上抓滿了吃食。
吃的她滿嘴流油。
仙家飯好，但這兒的吃食，那是真香。
“吃飯不要砸吧嘴。”
宋宴給她擦了擦臉上的油污。
正當此時，忽而聽聞碼頭附近有不少人叫嚷吶喊，似乎是在提示其他船讓一讓。
極目望去，只見江上一艘三層樓船正在駛來，船身漆著朱紅云紋，船槳從兩側舷窗伸出，隨著鼓點整齊劃一地破開水面。
“哎喲，可了不得，那是楚王家的漕船吧？”
四周的談論之聲傳進宋宴的耳朵里，宋宴瞇起眼睛：“楚國王室？”
船頭站著個穿蟒袍的年輕人，不知是什么來頭。
想來就是王宮貴胄。
“客官！楚都漕船要靠岸，官船要提前開了！”牙人滿頭大汗地擠過來，口中連連告罪：“幾位，請隨我來！”
“好。”
引仙客船在云陵渡口僅僅停了大半日，便因為楚都來的漕船，提前駛離了碼頭，向著麟州的方向破浪而行。
甲板上觀景的行客很多，宋宴也在其中。
自從煉化了劍靈，雖然劍道之種沒有什么明顯的變化，但他仍舊能夠感受到，自己的修煉速度，又提高了不少。
此刻念頭通達，心境清澈。
與一旁的小鞠閑談，偶爾提及她修行之中遇到的困惑，便出言解答，一些細枝末節，自己也溫故而知新。
小禾看著廣闊無際的江面，怔怔出神。說起來，這還是她第一次坐船。
“宴宴，這里就是大海嗎？”
宋宴一愣，正要開口解釋，卻沒有想到一旁有一老者忽然大笑了起來。
似乎是被小禾的天真可愛逗樂了。
那老者須發皆白，一身褐色短衫，腰間別著個黃銅煙袋，聞言撫掌大笑：“小娃娃，這烏江雖寬，可離大海還遠著哩！”
他伸手指向東方：“真正的大海，得往越國去，或是中土大唐的東海之岸。”
“大海上可不會這樣平靜，一個浪頭打來，比山還高，一眼望不到邊。”
與老者同行之人，是個戴方巾的青年文士。
眉眼帶笑插話道：“要說海，四方溟海哪一處的浪頭不大，還得是北溟之海才叫奇絕。”
“傳聞這天下的極北之地，茫茫海域之中，有一上古巨妖，其身長不知幾千里，脊背托生巨大的山巒和島嶼，每百年才睜一次眼。”
“它還能飛上天空……”
他見小禾眼睛瞪得滾圓，頓時來了興致，滔滔不絕起來。
宋宴安靜地聽著這幾個凡人在同小禾談天說地。
他自然知道，莫說是什么北海古妖，便是真正的溟海之畔，這兩位恐怕也根本沒有去過。
不過，他也并未戳穿。
萍水相逢，高談闊論。
要的就是這種吹牛吹到忘乎所以的自由的感覺。
什么東海鮫人，什么海外仙山，有一些宋宴甚至真的在仙道風物志中見過類似的東西。
“胡扯。”老周頭煙袋鍋敲在地上，笑罵道：“我看你是那些志怪冊子讀魔怔了！”
兩人你一言我一語，爭得面紅耳赤。
滿船哄笑中，客船距離麟州越來越近。
一路上也沒有發生什么意外，平平穩穩地到了麟州下邳府。
只是小禾有些戀戀不舍，還想坐船。
“以后有的是機會。”
宋宴哄好了蛇寶，帶著小鞠往城中走去。
小時候，自己曾跟隨爺爺來過麟州。
那是自己邁入仙山道門之前，唯一一次出遠門。
爺爺同他說，自己的老家就在麟州下邳府，一個叫做塢枝坪的地方。
還是先在城中找個落腳之處，問問這塢枝坪，究竟是哪個縣。
豐安城。
隸屬麟州下邳府，地處水陸交通樞紐，毗鄰運河支流，商貿往來頻繁。
此地的竹器、藤編和特色小吃很是出名，而城中的豐安大市也吸引著各路行旅商隊。
也正因此，城中馬車車行、貨船船戶極多，以貨運相關行當為營生的底層勞工，到處都是。
吳斗就是其中之一。
個子不高，皮膚黝黑，體格還算健碩。
有卸貨搬貨的活他干，有指路帶路的活他也干。
總之，能在這樣一座“大城”里頭平平穩穩地賺點小錢，他什么活都肯干。
畢竟，對于在這城中世世代代居住的普通人而言，甚至這就是整個世界的全部了。
聽聞碼頭那邊又有幾艘大船靠岸，興許馬上就能賺些銀兩。
吳斗也不是不想去碼頭干活，只是那邊的活計都被本地的江湖幫派占據，他孤身一人，又不愿意加入什么幫會，自然只能在城中接些散活。
果然，片刻之后入城了許多行商旅客，只是那些貨物行李，早都已經有人幫著搬運。
吳斗流露出了些許失望的神色。
幾乎在這一波人流的最后，他看見了兩個身影。
其中一個，看上去十八九歲的模樣，頭戴斗笠，一身黑色粗布衣袍。
他撫著斗笠，微微抬頭張望，露出了一張少年的俊美面容。
另外一人是個少女，身材瘦小，面上帶著星星點點的雀斑，胸前環抱著一支被粗布包裹著的長柄。
看起來似乎是一柄劍。
很快，這兩人的身份已經在吳斗的心中做出了猜想。
這少年恐怕是某個武林世家出世歷練的弟子，而這位少女，便是隨行的抱劍侍女。
吳斗不禁又欣喜了起來。
這樣的搭配意味著很多信息，最為重要的一點，便是這樣的世家少爺絕對不會缺錢。
無論是給二人當向導，還是跑跑腿，買些當地特色，這其中都大有油水可撈。
吳斗慌忙整了整得發白的短褂，小跑著迎上前去，在距離兩人三步遠的位置站定，恭恭敬敬作了個揖。
“這位公子，可是初到豐安城？小的吳斗，在城里做了幾年活計，您想要吃什么、買什么、去哪兒游山玩水，問我就是了。”
宋宴指尖輕輕抬了抬斗笠，與身旁的小鞠對視了一眼。
“那倒是巧了，”少年的聲音清越：“正要尋個熟悉本地的引路。”
袖中一粒碎銀滾出，直接交到了吳斗的手里。
“小哥你可知，塢枝坪在何處？”
“塢枝坪？”
吳斗神色驚喜地接住銀錢，聞言卻露出古怪的神色：“公子莫不是要去游覽蕭老將軍的故居？”
“蕭老將軍？”
這個，宋宴倒是不清楚。
見這人一臉疑惑，他連忙解釋道：“噢公子你別誤會，塢枝坪屬于長楓村。那地方，已經是在楚國和寧國的邊界上。”
“本身是個山里村子，比較偏僻，平日鮮少有人去的。”
“唯一值得去，恐怕就是因為咱們楚國的定國大將軍，蕭銘老爺子，他青年時帶兵駐守邊境，曾在長楓村附近打死過一頭虎妖。”
嚯，原來爺爺的家鄉，還來過這等人物。
在吳斗的口中，長楓村離這里很遠。
今日天色已晚，還是先找個地方落腳，明日再啟程吧。
吳斗帶著兩人，往一家看起來古色古香的客棧走去。
“正好，歸云客棧新來了一位說書先生，這兩日正講蕭銘將軍年輕時，在塢枝坪降虎的事跡……”
不得不說，這吳斗很會來事。
三人穿過熙攘的人群，吳斗的嘴就沒停過：“那說書人啊，據說就是從都城蕭將軍府里出來的。”
歸云客棧規模不小，其中陳設古色古香，客房干凈整潔。
生意果然火爆，二人來得太晚了，其余房間都已經訂滿，上房又只能訂一間。
所以，宋宴要了一間最大的上房。
無所謂，他與小鞠都是修仙者，只是落腳一晚，都不用睡覺，修煉一夜便過去了。
無人在意這些繁文縟節。
小鞠心中倒是有些擔憂，她憂心自己發出什么響動，打擾到宋宴修煉。
沒有什么行李要安置，宋宴悠然靠在二樓的憑欄處，聽著樓下說書人的講述。
小鞠也站在一旁安靜地聽著。
客棧的大堂坐的人滿為患，最里側搭著個三尺高的松木臺子。
“蕭老將軍是何等人物？一生戎馬，四處征戰，戰功彪炳。”
“更是帶出了‘雁侯’李儀這樣的少年將軍……”
臺上的說書人蓄著山羊須，口若懸河。
“……諸位看官可要知道，遇上那吊睛白額大蟲時，蕭將軍身邊可沒有親隨，也未帶槍戟兵刃，只有一柄樸刀。”
說書人先是緩慢地說完前半句，然后忽然加快了語速：“那日上山，大蟲迎面撲來！他掄起樸刀就往虎口里遞去！只聽得咔嚓一聲——”
說到最后幾個字，又慢了下去。
臺下眾人也不禁被他的言語，帶的緊張了起來，紛紛屏息凝神，等待著下文。
“啪！”
驚堂木一拍，說書人悠然地說道：“欲知后事如何，請聽下回分解。”
“哎？”
臺下頓時一片嘩然，茶客們紛紛抗議。
一位滿臉絡腮胡的鏢師將銅錢拍在桌上：“老丈莫要吊人胃口！柴刀入虎口，后來怎樣了？”
說書人捋著山羊須笑而不答。
臺下鬧成了一片。
宋宴笑了幾聲：“這說書先生，真不怕得罪人。”
轉身回了屋里。
夜半。
宋宴完成了日常修煉，喚出了烏鴉閑閑，以劍氣徐徐蘊養。
其實現在已經可以著手修煉劍靈有關的劍道秘術了，可閑閑剛剛凝成，他心中總覺得不穩 隨意一瞥，發現小鞠正縮在角落，認認真真地縫制一個長條的小袋子。
“小鞠，你這是在做什么？”
“呃，我在縫劍袋。”
小鞠指了指宋宴身邊的啼月飛劍：“宋前輩的飛劍珍貴，就這樣用粗布裹著有些不妥。”
宋宴早就發現了，兩儀珠的溫養效果，只對本命飛劍生效。
而無名劍匣又只能存放兩柄飛劍，于是他干脆就拿在手中，正好扮做江湖武人。
路上小鞠覺得這樣不方便，就提出由自己來拿。
她身形瘦小，懷里摟著飛劍，倒像是個抱劍童子。
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