見張懸沉默不語，只是靜靜地看著自己，季安寧心中一緊，她明白大人的意思了……
緊緊攥著銅盆邊緣的手無力地松了下來，她收拾好情緒，又恢復成平素里輕聲細語的模樣：“大人...要離開多久？”
張懸搖了搖頭……
今日天師度的提問次數已被透支得干干凈凈，他現在唯一知道的是，天亮后他必須帶著那半塊佛首前往鳳來客棧，與玄鳳碰面，并取得對方的信任。
他現在的身份是徐暝，緝妖司的百戶行走。緝妖司藍牌行走大多獨自行動，若是帶上和尚或季安寧，未免太過引人注目。
而且從徐殤臨死前透露給他的消息來看，‘玄鳳’這人怕是大有問題。
對于徐殤所說，張懸信了八成。雖然他現在沒辦法通過“天師度”驗證對方話中真假，但從徐殤死前那番做派來看，不像是假話……
“也不枉我拖著一身傷還把你埋了，沒讓你暴尸荒野，算是對得起你了。”張懸在心中為自己的仗義比了個大拇指。
在這種情況下，不把和尚與季安寧牽扯進來，才是上策。
想到這里，張懸先是扭頭看向和尚，語氣中帶著幾分歉意：“大師，我此前答應過你，要陪你一同調查李員外家女兒之事。只是現在有不得不去做的事，還請大師先行調查。等我這邊忙完，再與你匯合。”
和尚笑著搖了搖頭，臉上粗糲的溝壑在燭光下顯得格外柔和：“大人先忙你的事，貧僧這么多年走南闖北，也都是一人，不用擔心貧僧。”
張懸點了點頭，心中稍安。雖然李員外家女兒之事詭異，但和尚素來沉穩細心，想來不會輕易著道。而且他也在姚縣，雖然不便以張懸的身份行事，但緝妖司行走本就負責肅清妖邪，若和尚真有什么事，他也不是幫不上忙。
接著，張懸又看向季安寧：“小季，后面一段時間你跟著大師。若遇到危險，便來這間屋子泡一杯茶放著，我自會知曉。”
張懸把這間獨院客房直接租了一個月，算是他們幾人私下碰頭的地方。
季安寧乖巧地點了點頭：“安寧知道。”
張懸猶豫了一下，又補充道：“昨日傍晚我與你說的，一定要牢記。”
昨日傍晚，他特意叮囑季安寧，暫時不要碰玄煞七絕第三章后面的內容，服用藥物也要有度，不可貪功冒進，否則必被那等烈性藥物反噬。
可惜今日“天師度”的提問次數已耗盡，要不然他就幫季安寧把玄煞七絕給補全了。
他沒有特意在和尚面前提及玄煞七絕，并非刻意隱瞞，只是目前功法未補全，和尚若是見了，看出端倪，怕是要嘮叨一番。索性，他便沒有在和尚面前提起此事。
現在他要離開一段時間，無法時時把控季安寧的練功進度，只能再三叮囑，等日后“天師度”恢復后再做打算。
在和尚有些疑惑的目光中，季安寧默默點頭：“喏。”
最后，在季安寧滿是不舍的目光中，張懸將二人送出了房門……
回到房間，季安寧并沒有上床休息，而是解開外衣，從懷中取出一個被好幾層厚厚油紙包裹的獸皮卷。她極小心地捧著獸皮卷，盤膝坐于床榻之上……
此前，張懸曾傳過她一式道法，然而無論她如何努力練習，都不見成效。當時張懸小聲嘀咕的那句話，季安寧依舊記得清清楚楚——
“咦，怎么我一練就會呢？”
雖然明白大人這話并非說給自己聽的，但自責卻像一把尖刀般扎入她的心窩 “我不能再辜負大人的期望了！”
杏色的瞳孔閃過一抹厲色，只見季安寧將獸皮卷輕放在腿上，雙手虛按其上，嘴唇翕動……
引九幽之氣，淬煉神魂，化無形為有形，凝虛為實納極陰之力，鍛造肉身，破朽軀而涅槃，玄體天成以喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七情為引，化煞為刃，斷紅塵萬劫，蕩盡諸礙以眼、耳、鼻、舌、身、意六欲為爐，焚心煉性，蛻凡胎而登霄，道心通明倒懸乾坤，陰陽互伐；以陰蝕陽曜，以陽破幽冥，執掌生死輪轉七絕歸元，玄煞合真；大道無極，超脫寰宇，歷劫不磨，永證混元 一道道仿佛從骨縫中涌出的黑霧縈繞四周。
獸皮書封發出陣陣幽光，無數帶著古樸氣息的青銅符文亮起，隱入黑霧中，圍繞著她盤旋飛舞。
翌日清晨，鳳來客棧的朱漆柱子還沾著晨露，跑堂的伙計已拎著黃銅長嘴壺在八仙桌間來回穿梭，滾燙的開水沖開青瓷碗里的炒米，香氣混著蔥油味兒直往人鼻子里鉆。
二樓臨窗的老榆木桌被磨得發亮，一陣晨風吹過，滿是人來人往的煙火氣兒。
一摞竹編蒸籠冒著白氣，揭開是姚縣特有的三鮮湯包，薄皮兜著蟹黃混河蝦熬的凍，插上葦管嘬一口，鮮得能叫人舌頭打卷。藍邊粗瓷盤里碼著炸得金黃的粢飯糕，米粒間嵌著咸菜丁和臘肉末，咬下去咔嚓響。最邊上那碗豆花飄著麻油香，嫩得能照見玄鳳面紗下翹起的嘴角。
“武百戶，這筍丁燒麥要趁熱。”玄鳳指尖捏著荷葉邊的小碟，輕輕推到武東巖面前，面紗隨著說話輕輕晃動，露出一截白皙的下頜。
武東巖并未動筷子，一雙斷眉緊皺，目光如刀般銳利：“玄鳳大人似乎心情很好。”
玄鳳并未看向武東巖，纖指勾起輕紗一角，將冒著絲絲熱氣的香茗遞到唇邊，晨光順著她瓷白的下頜流淌，映出淺淺的梨渦。
她托腮望著長街，賣菱角的老漢正和挎籃的婦人討價還價，竹扁擔兩頭的水珠在青石板上洇出蜿蜒的痕跡。染著丹蔻的指尖在窗欞輕點，竟與樓下唱曲兒的憐人裙擺上的鈴鐺聲形成了同一韻律。
“我喜歡熱鬧。”她輕聲說道，嗓音中帶著一絲獨屬于皇都人的甜膩，“州府的消息應該早到了吧？”
她口中的消息，指的是徐暝的蹤跡。
武東巖目光微凝，默默點了點頭。
“你原本是想等徐殤碰頭后再宣布這個消息的？”雖是問句，但玄鳳的語氣篤定。
武東巖也不藏著，直接道：“不錯。”
“現在徐殤已死，消息……你還要藏到什么時候呢？”輕紗下的眸子似是帶著笑意，好整以暇地盯著眼前的壯漢。
武東巖表情認真，舉起三根手指，語氣生硬卻堅定：“第一，我們只尋到徐殤一條斷臂，并不能確定他的生死。第二，老實說，我信不過你。最后，我也并未藏著掖著，只是不想一事二說，浪費時間罷了。”
玄鳳并未反駁，只是再度將目光落回長街，仿佛對武東巖的解釋并不在意。
沉默了一會兒，武東巖生硬的聲音響起……
“徐暝未死。”
“嗯。”
“他似乎比我們先一步到了姚鎮。”武東巖繼續說道，目光緊緊盯著玄鳳的反應。
“嗯？”
玄鳳少見的有些訝異。
正當她要說些什么的時候，樓梯口傳來一陣輕快的腳步聲。一道帶著濃重血腥氣的人影一步步走了上來，左右張望一番后，徑直朝著窗邊的二人走來。
他隨手拖來一張凳子，大喇喇地坐在桌邊，咧嘴露出兩排小白牙，笑容滿面——
“喲，吃著呢！”