“這就是我大明這次，選出來的有識之士、棟梁之材？”
武英殿內，朱元璋翻看著手里面的名單，望著劉三吾出聲詢問。
“回稟陛下，這些都是脫穎而出的佼佼者。
我大明自陛下推行新學之后，日新月異，眾學子欣欣向榮，諸多有才學之士，如同雨后春筍般脫穎而出，不再被遮蔽。”
朱元璋笑了笑：“所以這次，才能選拔出這般多的可塑之才，對吧？”
劉三吾心里微微一愣，表面上卻什么都沒有表現出來，只是點頭道：“陛下圣明。”
朱元璋點了點頭，忽然間望著劉三吾，淡淡開口：“你說，這次的考試有沒有人進行舞弊？”
劉三吾的心猛地一抽，臉上卻只是露出適當的誠惶誠恐：
“陛下，絕對沒有！臣愿以自身性命作為擔保，臣作為主考之人，為這次考試盡心盡責，保證公平公正，不會有徇私枉法、科舉舞弊等事發生！”
他說著便跪了下去。
朱元璋不為所動，只是看著劉三吾繼續開口：“你的意思是說，這次選拔出來的這些人，一個問題都沒有？”
劉三吾道：“回稟陛下，臣不敢保證一個人問題都沒有。
但是在臣的職權范圍之內，絕對沒有任何人進行舞弊。
就算是真的有，也不過是零星幾個而已。”
“你還當真是盡職盡責啊！”朱元璋笑著開口：“起來吧。”
劉三吾站起，心里面暗暗松了一口氣，知道這次的事情就此算是過去了。
哪怕皇帝聽到了一些風聲，可是面對這次的事兒，依然只能忍氣吞聲。
因為他抓不到確切的證據。
就算是皇帝想要對這成績有所質疑，想要翻這些人的試卷，那也無妨。
因為這些人的試卷上面所寫的答案確實如此，就該得這般高的分數。
而且這次事已至此，朱元璋就算是有所懷疑，也不可能真的把事情鬧大。
這可是新學以來的第一次科考。
真就鬧出來一些什么事情，朱元璋的面子掉在地上不好看。
劉三吾想起這些，心頭就止不住地高興。
還好！還好自己沒有放棄！
這個時候奮起反擊，終究還是讓朱元璋這家伙吃了大虧，尿了他一臉！
“可是咱這里卻得到消息，說這次科舉出現了很大的不公平，有人提前將試題乃至答案都泄露了出去。
私下里供一些學子觀看，以此擾亂視聽。”
這話一出口，劉三吾便又一次跪在了地下，表示很冤枉，又說可以去查這些學子們的試卷之類的。
朱元璋道：“咱也覺得這是有人在進行污蔑。
但是既然有了這樣的說法，必然不會空穴來風。
所以咱要采用一些辦法，將這個謠言給止住。”
他頓了頓，接著說：“將這些榜上有名的學子全部都召到奉天殿，當場進行考試。
別的不考，只考數學。
咱這邊來親自出題。
這些人咱看了，綜合成績也都不差，算數最少的一個，都有一百零九分。
咱就出個和這次考試算術難度差不多的題目，讓他們現場來做。只是這一條，便可驗證真假。”
朱元璋此言一出，直接就讓劉三吾愣在當場，心頭狂跳。
他是真的沒有想到，朱元璋這家伙居然會弄這么一招來。
這次考上的那些人里，很多人的數學如何，他心里面其實是很清楚的。
這東西和別的不一樣，造不得假。
一便是一，二便是二。
若非是先前給答案，許多人根本就考不進來。
朱元璋看著劉三吾，問道：“你覺得如何？”
劉三吾點頭道：“陛下圣明。”
到了這個時候，劉三吾依舊不死心，還想再強撐一撐。
畢竟事情到了這么一個地步，承認不承認，其實區別已經不大了。
承認的話，反而死得更快，不承認還有一線生機。
最起碼，那些人里總不能連一個數學上面合格的都沒有。
總能有一些人脫穎而出。
朱元璋點了點頭：“你倒是好心情，那接下來咱們便拭目以待。”
聞言，劉三吾的心往下又沉了幾分，不好的預感變得越來越濃。
無數考生翹首以盼，等著趕快出結果。
按照他們所知道的，到了今日，差不多成績就要出來了。
雖然距離原本定下的放榜之日，還有兩天的時間，可還是有著不少人朝著那邊而去，盼著會不會出現一些什么奇跡。
尤其是那些先前得到答案、下筆如有神助的人，更是如此。
對于這一次的科舉結果，無比期待，畢竟這可是光宗耀祖、金榜題名、一舉沖天的好時刻。
以往或許不行，可這一次他們有信心，絕對能夠名列前茅。
結果還真讓他們等到了，朝廷這邊還真就貼出來了一些榜單。
見到自己榜上有名，很多人都禁不住歡呼起來。
但很快他們發現，這榜單上面雖有總分，有排名先后，卻并沒有定各科進士。
這樣的一幕，令得很多人為之驚喜的同時，又有些疑惑。
最后有消息傳出，說是這次科舉有人舞弊，導致成績嚴重失真，所以皇帝要進行復考，只考一科，殿試考算術。
請這些榜上有名之人，明日時起至奉天殿，皇帝親自出題，親自監考。
要還天下學子一個朗朗乾坤。
此言一出，不知道有多少人為之傻眼，又有多少人心頭狂跳。
誰都沒有想到，事情竟然變成這個樣子。
榜上無名的楊士奇以及鐵鉉在看到這個消息之后，松了一口氣。
就說憑借他們的水平，怎么可能榜上無名？
而他們所知道的一些，在新學上根本沒什么造詣的人，都能考這般高分。
這事兒明顯不合理。
原來，竟是有人干出科舉舞弊這種事！
一時之間，當真是幾家歡喜幾家愁。
不管這些人如何想，又有多驚恐，第二日科舉殿試如約而至。
不是沒有人想過逃，但根本逃不掉。
他們的籍貫、姓名全部都有登記，哪個若是逃了，便是不打自招，情況只會更加嚴重。
所以只能懷著忐忑的心情去見皇帝……
很多人都在盼著列祖列宗保佑。
奉天殿內，一身龍袍的朱元璋坐在御座之上，看著眾人，開口說了一些話后，便讓人各自落座。
當場分發試卷，讓他們考試。
他坐在那里進行監考。
這一次事情完全不同，再不是如同科舉考試時，考卷一發便有很多人奮筆疾書的模樣。
有許多人抓耳撓腮，苦思冥想，遲遲落不下筆。
若是要考別的，一切都好說，可偏偏要考算數這玩意兒，不會的話，那是當真不會。
朱元璋坐在御座之上，一切都看得特別清晰，對于這么一個結果，那是一點兒都不意外。
這些人是什么成份，他再清楚不過。
自己用劉三吾來釣魚，還當真是一釣一個準。
時間一點一滴地流逝，氣氛也越來越壓抑。
有些人甚至于都快要急哭了。
誰能想到，一切轉變竟這般快，本以為這次科舉能夠大放異彩。
可誰能想到，最終結果竟是如此！
當最后一炷香燃盡，考試結束，眾人交卷。
朱元璋當場批改，結果不出意料，這些算術卷子一塌糊涂。
其中最好的也才不過得了五十多分。
一百二十分的卷子，只得了這般少，連一半都沒有，可見這些人水分有多大！
劉三吾這些人還真就是沒變，膽子大到離譜。
上輩子搞個南北榜案，只錄南人，一個北人都不錄取。
這一次，那些學新學的人，一個同樣沒有錄。
他但凡能別搞這般明顯，那有些事兒想要抓把柄都沒這么好抓，偏要把事兒干這么絕。
“孫榮，二十三分！”
“趙友青，四十五分！”
“周超，九分！”
在眾多學子如坐針氈的等待之中，朱元璋飛快地將這些人的試卷批改完畢，并核對了分數。
而后當場念出，宛若閻王點名。
很多人當場被嚇得癱坐在地，也有人覺得這次事情牽扯很大，或許后果不會太嚴重。
“來，你們告訴咱，你們這些先前算數基本上都能考滿分，最差的一個也是一百零九分的人，這次考試，為什么連一個六十分的都沒有？”
朱元璋面色鐵青，望著眾人出聲詢問。
氣氛壓抑到了極致。
無一人敢說話。
“說不出來了吧？一個個膽大包天，肆意妄為，科舉就是被你們這些狗東西給玩壞了！
一個個不想著好好學習，只想著投機取巧。
你們這樣的人，要之何用？”
朱元璋出聲訓斥：“科考舞弊，罪大惡極，不容赦免！
先前咱便有言在先，還把咱的話當成耳旁風。
既如此，那就都死吧！爾等后人，三代之內任何一個都不得參與科考！”
此言一出，無數人癱倒在地，有人痛哭流涕，有人死命磕頭，卻根本沒有任何用處。
在將這些人當場捉拿之后，朱元璋出動錦衣衛，將劉三吾等相關的人也都捉拿。
隨后進行詢問審問。
從審問出來的結果以及錦衣衛事先就知曉的一些東西著手，順藤摸瓜，很快便抓捕了上千人。
同時，科舉舞弊之事也出現在眾人眼前。
令許多人都是為之震驚，又為之憤慨。
有人心里暗自可惜，但更多的人卻是對劉三吾以及這些人大罵出聲。
說他們厚顏無恥，就該碎尸萬段，還好陛下明察秋毫。
否則就讓這些狗賊奸計得逞。
朝廷這邊又有新的命令傳出，說上次科舉因舞弊之事不作數，十日之后重開科舉，并再次重申了可靠的紀律，告誡任何人不得擾亂考場、不得舞弊。
這段時間里，有很多人因科舉舞弊被處理，殺得人頭滾滾。
在這種情況之下，有什么人、有多大的膽子敢不知死活，再次做出這種事情來？
所以這一次重新進行的科舉很是順利，沒有再鬧出什么幺蛾子。
大量新學學子考中，楊士奇、鐵鉉、黃觀這些原本在洪武朝歷史上便能脫穎而出的人，這一次皆名列前茅。
朱元璋親自設宴招待他們，這才是他真正想要選拔出來的人才。
朱元璋相信，只要這種事能持續個一二十年，讓越來越多因新學而脫穎而出、得到官位的人來到各處職位。
學習新學的人越來越多。
使其成為正統，那么今后再有人想要對此做些什么。
將之廢除、重新考回四書五經，是根本不可能的。
而改革科舉也僅僅只是其中一步。
等到今后時機合適，他還會參考后世進行公務員考試。
今后要把官吏崗位全都拿出來讓人去考。
從而盡可能打破地方利益，改變地方上的吏員，被各個家族勢力把控的局面。
等到一些準備做好之后，在將官與吏之間的巨大隔閡打破，讓一些有能力的吏員也能一步步往上升，不拘一格降人才……
兩個月后，朱元璋滿臉喜色。
整個應天人頭攢動，宛若過年一般。
簡直要比先前的科舉盛世還要熱鬧。
之所以如此，是因為有一件極其轟動的事情發生了——今日，蒸汽機車正式開始運營。
對于蒸汽機車的事兒，到了如今已不再是什么秘密。
鐵路已修建了四百多里，先前大半年時間里，也有多次蒸汽機車進行實驗，冒著煙霧行走在鐵路之上。
哐當哐當的聲響，早不知吸引了多少人。
關于蒸汽機車的事兒，早就已經在很多人那里流傳，只不過今日依然是個特別引人注目的日子。
這一天蒸汽機車要開始正式運營，就連皇帝、皇后、太子，還有眾多大明的臣子都會出席這個活動。
在這種情況之下，又如何不讓人感到激動？
這可是前所未見的東西！
朱元璋手持擴音器望著眾人，發表了一番簡潔有力的講話之后，進行了剪彩。
隨后蒸汽機車被發動，朱元璋還有朱標、馬皇后等一些人親自乘坐這列火車。
隨著一聲汽笛聲響起，如同鋼鐵巨獸一般的蒸汽火車開始行動，且速度越來越快。
鐵路兩岸有很多人忍不住歡呼出聲，跟著跑動。
一個嶄新的、與眾不同的時代，就此拉開序幕……