所謂榮膺榜眼之位，不是老鴇胡言亂語。
這個年代也有花魁的選舉，便是之前提到的“蓮臺仙會”，通過公開評選，對名妓進行排名，設置“女狀元、榜眼、探花”等科舉式名次，形成“花榜”，熱鬧不遜后世選秀，文化含金量更是遠遠超出，吸引了士大夫和富商階層的廣泛參與。
名妓通過上榜提升身價，若能成“女狀元”，身價可暴漲十倍，成為達官顯貴的爭邀對象。
云韶能成為榜眼，確實已是一人之下，京師里尋常富貴人家的公子，還真的見不著面。
海玥和嚴世蕃對視一眼，卻是不驚反喜。
客人少是好事，少了才能對每一位伺候的貴客記憶猶新，尤其是對方的言談舉止。
畢竟他們此來，就是詢問情報的。
“咚咚！咚咚！”
老鴇蕓娘介紹之后，這才敲門。
敲了有三四聲，一個清脆的聲音才傳了出來：“誰啊？不知小娘子正在歇息么？”
到了云韶這個級別，還真不是做皮肉生意的，講究的是色藝雙絕，夜間甚至主持文會，在觥籌交錯之間交際往來更多，那比起單純的躺下，可辛苦得多，所以早晨往往要遲起，補足睡眠，養精蓄銳。
說話之人聲音稚嫩，一聽就知道是婢女，但那老鴇蕓娘似乎還不太敢得罪：“清漪，告訴你家小娘子，燕大爺的友人來了，似有要事！”
“燕大爺是誰？聽起來很威風么……”
婢女嘀嘀咕咕地去了，但很快就回來，語氣都清澈了許多：“小娘子說了，等她稍作梳妝，接待貴客！”
蕓娘干笑一聲，看向小川：“奴家的事了了吧？”
小川笑嘻嘻地道：“未了！未了！我肚子餓了，蕓娘管管點心吧！”
“你這小子啊，當年就一丁點大，如今也這般機靈了，跟奴家來吧！”
蕓娘帶著小川離開，只剩下海玥和嚴世蕃，等候了約莫半刻鐘時間，里面的腳步聲才傳來，雕花木門緩緩打開，婢女盈盈行禮：“請！”
一股清雅的香氣撲面而來，不是尋常脂粉的甜膩，而是帶著幾分冷冽的梅香，又隱約夾雜著檀香的氣息。
兩人走入，發現屋內的陳設并不奢華，反倒極盡雅致，紫檀木的案幾上擺著一尊青瓷香爐，裊裊青煙升起，窗前懸著一串琉璃風鈴，微風拂過，發出清脆的聲響，墻上掛著一幅水墨梅花，筆法靈動飄逸。
“妾身見過兩位公子。”
清潤的聲音從屏風后傳來。
一位女子款款走出，身著月白色襦裙，外罩輕紗，腰間系著一條淡紫色絲絳，單就裝扮而言并不出奇，不過面上蒙著一層薄紗，隱約可見精致的輪廓，卻看不清全貌，偏偏薄紗上又用銀線繡著梅花紋樣，泛著微光，便有了一股極為美好的朦朧美感。
海玥不得不承認，這位如此匆忙之下，都能有這般打扮，確實不愧是女榜眼。
半刻鐘的時間，確實太短了，但戴上一層薄紗就很高明，就跟后世戴上口罩，顏值立刻上升幾個檔次，如果本身就有著美艷容顏，那更是不得了，難怪勾得兩位頂尖紈绔死心塌地，為她爭風吃醋。
再看看旁邊的嚴世蕃，眼睛又亮了。
十八歲的年齡，太饑渴了。
“不知兩位公子大駕，所為何事？”
云韶只當嚴世蕃是空氣，倒是對海玥更在意些，這種純粹的打量目光可不多，還帶著幾分審視。
海玥也不是對女色不動心，而是動心了外人也看不出來，安禪制龍就有這好處，直入主題：“趙晨趙公子出了事，不知小娘子可知曉？”
“趙七郎？”
云韶語氣有些詫異：“他許久未來碧玉堂了，不知出了何事？”
海玥并不回答，反問道：“許久是多久？”
云韶稍作思忖，回答道：“四十三日。”
海玥眉頭一揚，有些驚訝：“如此精確？”
云韶語氣平和，卻又有著濃濃的自信：“妾身自幼便有過目不忘之能，月余前之事，歷歷在目，斷不會記錯分毫。”
海玥微微點頭：“那請小娘子節哀，趙七郎不幸遇難了！”
云韶默然，半晌后雙手合十，默默念誦了一句經文，似乎在為趙晨超度。
海玥等她做完，才再度開口：“小娘子信佛？”
“信。”
云韶語氣幽幽：“公子莫要詫異，縱是風塵中人，也知因果輪回之理，教坊司中，朝夕禮佛，持《金剛經》念誦的，不止妾身一人……今生雖陷泥淖，卻常懷善念，惟愿來世得脫苦海，重歸清凈！”
海玥嘆息：“并無詫異，在困境下尋求精神解脫，這無可厚非，小娘子愿為趙七郎誦經，看來也是希望他往生極樂，得以解脫的？”
云韶似乎感受到了他真切的悲憫，目露異色，輕輕點頭：“確是如此。”
“好！”
海玥進入正題：“趙七郎的遇害，仍疑點重重，我們來此就是為了尋找線索，還望小娘子相告。”
云韶道：“妾身知無不言。”
“趙七郎首次來碧玉堂見小娘子是在何時？”
“去年蓮臺仙會之后，九月十七。”
“只他一人？”
“還有幾位公子，妾身不便透露其身份……”
“其中是否有桂載桂公子？他也與趙七郎遇害案有關，甚至一度被指認為兇手，所幸嫌疑已經洗清。”
“沒有，桂公子是去年十一月十五日，首次與妾身相見。”
“當時趙七郎在嗎？”
“當夜是九韶會，賞樂聽曲，趙七郎也在。”
“然后他們為了你，開始爭風吃醋？”
“并無此事。”
“小娘子之意，他們在碧玉堂從無矛盾？”
“去年初見時，兩位公子從無矛盾，若說有些許誤會，是在百日之前，確有些爭吵，妾身亦從中規勸……”
“可知緣由？”
“不知。”
“那據小娘子所見，是趙七郎在為難桂公子，還是桂公子為難趙七郎？”
“談不上為難，然趙七郎似是更為心緒焦躁，言辭間常帶鋒芒，屢屢與桂公子相激。”
“這是心中有煩惱之事？”
“應是如此。”
“他煩惱之事，小娘子可知？”
海玥問話之際，嚴世蕃也收斂了好色之心，仔細打量著對方。
雖然被薄紗擋住了大部分表情，卻也能隱約看到，當最后一問時，對方的神色有了些許變化，頓時心頭一喜。
煙花柳巷之中，最容易出情報。
因為那往往是男人最松懈的時候，平日里壓抑在心底，不會對身邊人言的事情，卻可能在這種環境里輕而易舉地透露出來，更別提醉酒和行房之后的特殊時間了。
這也是嚴嵩禁止他及冠前出入煙花之地的原因，嚴世蕃別的時候都給桂載當跟班，唯獨逛青樓時不跟，還被桂載嘲笑過，不然倒也用不著這般打聽。
而從目前看來，這個八面玲瓏的名妓肯定知道不少隱秘，尤其是對貴客心情的揣摩，畢竟這是風塵女子的基本功。
海玥也有類似的想法，但他更清楚，只憑一席話語，就想要一個煙花女子說出關鍵的情報，無異于癡人說夢。
這種地方最講究一個交易。
錢，他沒有多少，嚴世蕃更窮酸。
但權，兩人倒是能提供一些。
至少對于一位青樓女子來說，哪怕是名妓，也足夠用了。
所以問到了關鍵，海玥緩了一緩，開口道：“小娘子流落風塵，可有他念？”
毋須拐彎抹角，直接問愿不愿意從良？
云韶眼眸一垂：“多謝公子憐惜，若能清清白白做人，又有誰愿意在此地煎熬？可這世道要活命，哪由得人挑揀……”
海玥道：“小娘子擔心除籍帖？”
云韶緩緩地道：“嬤嬤不會放我們離開的……”
頂級名妓贖身價可達千兩，關鍵是官妓從良，需教坊司出具“除籍帖”，私妓則需保人畫押的“賣身契銷毀憑據”，碧玉堂隸屬于教坊司，想要給這等女榜眼開除籍帖，可不是一般門路可以辦到的。
所幸教坊司歸屬于禮部，嚴嵩又是禮部右侍郎。
海玥看向嚴世蕃。
這點小事，都毋須嚴嵩出面，嚴世蕃便可以辦到。
這位目光一亮，表面上強行嚴肅，實際上明顯有些蠢蠢欲動起來，眼神開始流連曲線：“本公子于禮部還是能說上些話的，只要小娘子有此心，必可脫出樊籠，得見天日！”
“多謝公子憐惜！”
嚴世蕃說完，還想著如何證明自己的身份，云韶已然起身行了一禮，再未多言，轉入屏風后面，打開柜子，取了一摞畫卷出來。
‘看來燕修的面子足夠大啊！剛剛的老鴇也是頗有幾分驚懼，這位確實不是普通的市井之人！隱霧村一案后，他馬上回京師，是要做什么嗎？’
海玥目露思索之際，云韶已經將東西遞了過來：“這些是趙七郎在妾身這里題的詩詞，恰恰是那段煩悶之際，請兩位公子過目！”
“雕鞍踏碎故園春，陌路逢親各側身……”
“……縱使相逢應避目，恐教淚漬染錦衣。”
海玥和嚴世蕃相互傳閱，仔仔細細地看了，前者目光閃爍，后者則越看越怔神。
這些詩句的好壞暫且不論，但與碧玉堂這個環境也不匹配啊？
青樓之地，雖然不是一定要吟淫詩艷曲，卻也不至于這般愁苦，其中更要表達出作者懷念父母的感情？
嚴世蕃皺眉苦思，不想在美人面前丟份。
海玥則直接問道：“小娘子以為，趙七郎為何寫下這等詩句？”
云韶沉默。
海玥道：“只是猜測，出得你口，入得我耳，不會為旁人所知。”
云韶緩緩地道：“依妾身些許愚見，趙七郎不僅是思親，而是至親就在身邊，卻又難以相認，才會那般苦悶難安……”
“這是什么道理？等一等！”
嚴世蕃眼睛瞪大。
他原本也有些猜測，但是往下三路子想，認為那對姐弟或許有些不倫之事，畢竟勛貴府邸里面這些齷蹉事情太多了，別說姐弟，甚至就連母子鬧出來的都有不少樁，簡直挑戰人的承受下限。
而郭勛不是傳統勛貴，他父親那輩還落魄，后來勉強接替爵位，又在政治豪賭中贏得了圣眷，才有了今日不可一世的張狂，這等人家的內宅也最是不安份，所以如果傳出這等丑聞，完全不奇怪。
可現在的，嚴世蕃身軀猛震，一個極為大膽的想法浮現出來：
“趙晨趙七郎，莫非不是武定侯夫人的弟弟，而是武定侯夫人的親生兒子吧？”