明朝嘉靖壬辰科，狀元林大欽，榜眼孔天胤，探花高節。
這三個人在歷史上都不出名，但探花高節被嚴嵩打壓，榜眼孔天胤可能是金瓶梅的作者蘭陵笑笑生，而狀元林大欽更是以不足二十一周歲的年齡折桂，在歷朝歷代都極其罕見，可謂天才中的天才。
歷史上的明年，林大欽參加鄉試時，一出手便嶄露頭角，廣東提學王世芳得其文，奇之，薦于巡按御史吳麟，相與嘆曰：是必大魁天下者。
海玥對于這些記得并不十分清楚，但本來聽得里面書吏的刁難，就覺得惱火，此時大踏步地走了進去。
印入眼簾的，是一名立在桌案前面色難堪的學子，和一群趾高氣昂靠在椅子上的書吏。
海玥打量起林大欽。
海瑞原本是干瘦，家境不好，營養不良，但身體沒有大毛病，而近來在海玥的帶動下，飲食中多了不少葷腥，氣色明顯好看了許多，臉頰上也有了肉。
林大欽則是清瘦，穿著一襲陳舊青衫，那衣衫在他修長的身軀上，顯得尤為寬松，所幸精神不錯，尤其是雙目清澈明亮，頗有種卓爾不群之感。
不過再好脾氣的，被如此折騰，也受不住了，此時的林大欽胸膛起伏，憤怒地瞪著對方。
中年書吏嘴角翹起，欣賞著對方無能發怒的模樣，狹長的雙目一轉，落在海玥和海瑞身上：“你們也是來辦學籍的？來來來！”
這明顯是不懷好意，估計又要逞威風了，海玥卻不理會，走到林大欽面前：“兄臺沒事吧？”
“啊？小生沒事！”
林大欽一怔，旋即眼中露出擔心來。
果不其然，中年書吏面色一變，磨了磨牙，更顯猙獰：“過來！把文書拿出來！”
海玥淡然取出家狀、結狀、廩保文書、結保文書，還有縣試院試的成績，遞了過去。
“年十七，縣案首？府案首？嘖！莫不是……”
中年書吏先看成績，頓時露出詫異之色，嘴里嘀咕了一句，顯然是想說這背后莫不是有什么不可見人的交易，但終究沒敢大放厥詞，卻又轉向文書：“這份不合格！結保也不合規！你們是瓊州府人？趕緊回府內再辦一份，現在還趕得及，嘿！”
海玥冷聲道：“文書不合規？”
中年書吏敲了敲桌子：“你瓊州府不是沒有前例，讓身家不清白的賊人冒用身份參加了院試，我乃持重之舉！”
這正是吏胥的難纏之處，這些人通律法，曉舊聞，即便是刁難，往往也能師出有名，讓老百姓苦不堪言。
但這次不管用了，海玥聲音凌厲起來：“誰給你的膽子，敢在國朝取士之際，橫加阻礙，有意刁難？”
中年書吏變色了：“你說什么？”
“我說你抓著雞毛當令箭，小題大做，壞行省學風！”
海玥語調愈發高昂，內外皆驚。
面對這等惡吏，忍氣吞聲只會導致對方變本加厲，他就是特意將事情鬧大。
大不了借一借那位巡按御史的勢。
自從拒絕舉薦入國子監后，一路上吳麟與他相見時，客氣歸客氣，但總有幾分尷尬。
恩情不能欠得太久，欠久了就成人情債，到時候難免發展成“斗米養恩，石米養仇”。
所以適當地讓吳麟出面，解決一下自己的問題，不是壞事。
“放肆！放肆！！”
中年書吏暴怒，伸手一撥，之前放在桌案上的文書被他直接掃下。
年輕人不知天高地厚，以為中了兩試案首，就了不得了？
那是瓊州府，廣東里面最落后的一個州府，這里是廣州府，省城所在，豈可一概而論？
別的書吏亦是如此想法，冷眼旁觀，外面的學子也探頭探腦，驚訝于里面居然真的爭吵起來了。
直到腳步聲響起。
一位年約五旬的老者走了進來。
此人身材挺拔，眉如刀裁，未著官袍，只是一襲樸素的舊衣。
然而之前還在看好戲的眾多書吏勃然變色，齊刷刷地起身，行禮道：“周臬臺！”
面容扭曲的中年書吏更是瞬間低下頭去：“周臬臺！”
‘咦？’
海玥本來等的是吳麟，沒想到來者卻是這一位。
別稱臬司、臬臺、廉訪的，唯有按察使司的主官，三品按察使，也是邵靖此前推崇備至的“鐵面判官”周宣。
老者走進，卻是直接看了過來：“你是瓊山海氏十三郎海玥？”
海玥行禮：“正是學生。”
老者再看了一眼林大欽：“你二人相識？”
海玥搖頭：“不認識。”
老者淡淡地道：“不認識，為何替他出頭？”
海玥道：“見義不為，無勇也！”
“哦？”
老者刻板的臉上神色不變，眼中卻浮現出一絲笑意：“君子義以為上，不愧是能破使團要案的少年神探！案卷老夫看了三遍，推演過程如游絲穿針，令人擊節，親擒賊子，更顯勇武！好！”
稱贊完畢后，老者這才看向中年書吏：“你是尤裕？”
中年書吏顫聲道：“小的……小的是……”
老者道：“早聽說你是出了名的尖酸刻薄，每每有怨氣，就拿趕考學子出氣，老夫此前跟王提學說了此事，看來他是公務繁忙，未能及時處置啊！”
“小的……小的……”
中年書吏還想狡辯，老者已經擺了擺手：“你這等人，罰俸是無用的，降調吧！你瞧不起瓊州府？那就去瓊州當差！”
中年書吏咯的一聲，瞬間軟倒在地。
明初朱元璋時期執法酷烈，書吏貪墨五兩即處死，但此后實際處罰力度減弱，多改為追贓罰俸，實則不痛不癢。
唯獨降調是他們最害怕的。
這些吏胥都是扎根地方，代代相傳，官員調走了他們都不動，早就盤根錯節，但換一個地方任職，那里也有錯綜復雜的關系網，豈能容得下外來者？
不知要費多少錢財，要托多少關系，才可能重新扎下根，甚至大多數情況，被當地的吏胥樂呵呵地笑納了錢財，最后依舊融入不了。
這比直接殺了他們，還要難以接受！
“爾等引以為戒！”
按察使周宣做了處置，再冷冷掃視一遍其他的書吏，拋下一句話，轉身離去。
‘好一位鐵面判官！’
海玥心里大為贊嘆。
處置一個書吏不算什么，但提學辦公處是王世芳的地盤，周宣此舉可以說是絲毫不給那位面子，有悖于官場上的風氣。
海玥恰恰厭惡那種你中有我，我中有你，一團和氣的氛圍，此等吏胥看似沒有大惡，但所作所為，有時候真的可能改變某些貧寒士子的一生，而雙方甚至無冤無仇，平白無故被欺壓折磨。
現在之前還面帶笑意的書吏們噤若寒蟬，手腳麻利地辦起事來，態度已然有了翻天覆地的變化。
或許他們終究會好了傷疤忘了疼，故態復萌，但至少能有一段時間的改變。
辦好手續，出了屋子，海玥海瑞準備離去，林大欽卻追了上來：“小生林大欽，字敬夫，潮州府海陽縣人士，多謝兄臺義助！”
海玥笑道：“在下海玥，瓊山人士，行次十三，尚未及冠，未有表字，這位是舍弟海瑞，行次十四！”
三個少年郎邊走邊說，很快探討起學問來。
相比起之前被書吏欺負的狼狽，此時真正的狀元之才就體現出來了。
林大欽自小“博通子史百家言”，其文“奔騰磅礴，酷肖三蘇風格”，關鍵是他還非夸夸其談，應試文章都很有獨到見解，“考據詳核，詞旨凜烈，讀之覺奕奕有生氣。”
海玥知曉對方的歷史成就，倒還好些，弟弟海瑞則震撼了。
他在書院也是“道學先生”，學識是能夠教導同齡人的，可跟林大欽一比，差距實在明顯。
出了海南，方知天地之大。
外面士子的學問，都這么厲害的嗎？
同樣是年紀輕輕，眼見對方旁征博引，對答如流，海瑞不禁生出敬佩，更是毫不氣餒，積極探討，印證自己師承的丘濬學說。
漸漸的，海玥沒了聲。
范文背誦流的他，插不上話了。
不過眼見林大欽有問必答，性格和善，海玥目光一動，發出邀請：“我等本為同科，今又共歷此事，可謂緣分匪淺，何不共居一處，切磋文學，以增學識？”
想要提升成績，除了自己苦讀鉆研外，跟著學霸一起學習，也是個不錯的法子。
來吧！
中等生和優等生同桌，猛猛拔成績！