燒荒不是隨意挑個地方燃火。
他們只是想清理野障，驅趕邪物，而不是把自家燒了。
村里最有經驗的老農嚴肅商議，又做了前期準備工作之后，才嚴謹挑選了若干燃火點。
枯木野草燃燒的煙氣，對那些邪物也有驅趕作用。
道長說過，邪物怕火，如同野獸一樣，大量煙氣會讓它們生起對火焰的畏懼而避開。
因此，村民們將前方大片荒地燒掉，既能把藏在野草叢中的野獸和邪物都趕跑，還能燒掉干擾視線、影響行走的那些野草樹枝。
有村民滿眼惋惜。
以往枯草枯樹枝都是有用的，要么割回去用于灶里引火，要么編織東西。1
“多好的柴火啊！”不止一個人這么想。
村長扭頭看過去：“你要？那你去割？”
“不了不了！”
剛才還嘆息的村民們使勁搖頭。
離村近了還能撿點兒，離得遠了誰敢過去？
一不小心中邪了，都沒臉去見祖宗！
不遠處，溫故望著田野上燃起的片片火焰出神。
這次，青一道長沒有嘴賤去問了，萬一又是這狗書生游學時聽過的離譜傳言，他都不知該怎么去接話。3
溫故倒沒想別的，只是想起舊事，是身體原本的記憶。
原身帶著堂兄外出游學，世道亂起來就立刻返程。但是回到家鄉覃城的時候，那里已經城毀人亡。
通過城內遺留的痕跡，結合幸存者口中所描述的信息，“溫故”拼湊起來真相——
城內縣令私下收到了消息，同時發現，城里面許多人已經中邪。
離水源最近的幾戶已經被邪祟附體，聽聞火能驅邪，或是覺得臨走了要為城民們做點事，又或是防止逃的時候后方威脅，總之，他連夜逃跑前，讓人放火燒那幾戶。
做事的人覺得，要更好地執行主家的命令，又倒了許多火油，以保證那幾戶一個都逃不掉，根本沒有去想隱患，又或者那個時候沒時間想，也不放在心上了。
然而天干物燥，城內房屋多是磚木結構，正好那晚風大。
那時同樣是草木枯黃，氣候干燥之際，多日不下雨，起火點挨著的許多鋪子直接燒起來了。
火勢迅速覆蓋那幾棟房屋所在街巷，又借助風勢蔓延。
溫家宅子離燃火的幾處地點太近，沒多久便被火勢包圍。
即便沒有火，還沒有燒過來，但濃烈的煙氣已經圍繞，再加上這一夜城中陸續有人“中邪”，火勢和煙氣更激起它們的狂躁，兇性大發，四處亂跑，瘋狂攻擊人。
縣衙的人早就逃了，無人控制城中亂局。
夜間昏暗，多處起火，城門關閉，邪物傷人。
躲家里會被燒，跑出去會被殺，夜間視力環境又差，城門關閉，等好不容易打開城門，車馬人群擁堵。
最終，城內住戶能成功逃脫的，只有少數。
溫家其實提前有察覺，有收拾東西計劃離開，終究是慢了一步。留在城內的溫家上下十多人，無一幸存。2
以前只覺城中那位縣令庸碌無為，依靠家族照拂，才有個這樣的官職。
平日里這位縣令也不管事，城中的大戶們有自己的關系人脈，也確實沒多把他放在心上。
然而誰都沒想到，這蠢貨能來這么致命一擊。1
若是朝堂穩固，說不定縣令的家族還能把事情壓一壓，甩鍋疫氣侵染城民，不得已而為之。
反正離得遠，只要做得夠絕，掃尾夠快，運作得當，上頭的人也不會太計較。
然而，亂世是真的來了。
連那位逃跑的縣令，也沒能如愿逃離。他染了疫毒“中邪”了。
溫家兄弟倆遇到過，親自動手斬殺的。8
只是城毀家破，心神俱傷，收殮親人遺骸之后，“溫故”找到了父親留下的密匣，拿著信物帶著堂兄北上投奔親戚。
整理著記憶中的信息，溫故調整情緒。
同時又有些感想。
這樣的世道，逃難求生必定艱難，但同行的人選，要么聽話，要么夠聰明，千萬別是那種自以為是的蠢貨，那真能帶來團滅。8
抬眼望向遠處。
劉獵戶帶十來個身手利索的村民，在指定的燃火點，依照順序點燃。
隨著火焰蔓延，煙氣散開，藏在厚厚草叢中的邪物也動起來。
伴隨著野獸般的吼叫，一個人形的身影從凹地處躥起。破爛的衣物掛在身上，露出來的大片皮膚滿是紫褐色斑紋。
這是一個“中邪”的人，而且時日不短。
“中邪”的時間越久，身體被異化得越深。力量、速度等方面也會加強。可以從它們身上的斑紋、皮膚肌肉的異化程度等等去辨別。
劉獵戶冷靜地搭弓射箭，扎在目標身上。
溫故看得清楚，那邪物腹部中箭，僅僅只是停頓一下，像是被激起了兇性，轉身就要朝劉獵戶那邊撲過去。
第二箭已至，對準目標穿喉而過。
即便如此，那邪物也沒有立刻倒下，只是踉蹌前行。然而田野上枯草燃燒的火焰已經卷到那里。
野獸那般尖厲的嘶吼在荒野上響起，不多時又消失。
眾人沒有多看一眼，忙著在前面的燃火點繼續點燃。
溫故很眼饞劉獵戶的箭術。2
然而箭術這個東西，不是一兩天能練好的。除了眼力和天賦，身體素質不夠也使不了弓。
更遠處，有張牙舞爪的身影感受到火焰的煙氣而逃竄。
那邊的就管不了了。
村子附近，火焰燒過留下一片焦土，這樣的一幕卻能給村民們安全感。
道長說過，田野上那些邪物活動過的地方，都要經過火燒驅邪。
劉獵戶帶人在前面燃火，探路。后方的人也很快行動起來。
用透氣的布蒙住口鼻，頭上也好罩好，免得沾染污穢，不方便清洗。
沒有帽子，就用干凈的布巾包裹。
溫故學著他們包頭發，心想，這次進鎮得好好找找，看有沒有帽子。2
村里的木匠讓人推出了修理好的木板車，還拿出了各種奇形怪狀的，農具改的武器。
村民多得是獵殺野獸、設陷阱下套的經驗。
弓箭也有，不求有多好，能用就行。
溫故還看到了長叉，以往村民用來叉魚叉野獸，現在更多是用來抵抗邪物。
還有大些的長叉，中間的叉刺去掉，只留兩側各一根。
溫故一看就知道用法，著有點像他原本世界中的防暴叉。1
只是村里這些多是木質，更換得勤。難怪木匠家里一直有動靜，得多做些備用，忙得很。
一開始，后面的村民們只在村子附近活動。
把遺留在地里的，能用的東西撿回去用，比如那些沒有燒完的樹，拖回來做柴火囤積。
柴也是有大量需求的。他們計劃冬天進山砍柴囤起來。現在，能順手收集就多拖回來一些。
還有石頭。
沒有弓箭或者射術不精的人，石頭也是他們的武器。
村民們別的或許不會，但是扔石頭準度還是有的，從小就玩的游戲。以往太平的時候遇到野物，運氣好還能砸幾個撿回家補些油水。
石頭也可以用在接下來的筑堡工程中。
隨著燒荒，火焰也會把地里的石頭燒一遍，火能驅邪，燒過的石頭村民們能安心撿回去。
還有村民裝了一些經火焰灼燒過的草木灰和泥土，帶回去在自家小院種點東西。
青一道長說過，邪祟詭計多端，需時時防備。1
在自家小院里種點菜，移栽一兩棵果樹，不必擔心被邪物攻擊，精細些打理，平時在飲食生活中注意，也無礙。3
祖祖輩輩依靠田地生存，不能出村種地，總得在自家種點東西才安心。
溫故戴好手套，拿著一根長竹夾，看到能用上的也幫著撿一撿。
這種長竹夾是村里仿制。
富貴人家里有火鉗，銅鐵打造，用來夾爐火里的柴。2
村里條件有限，只能用竹木仿制類似的。
周圍視野開闊，身邊又都是村民，不用太擔心安危。
堂兄腰間別著柴刀，手中握著長矛，護在溫故身側。
溫故一邊在焦黑的田野上搜尋，一邊聽著村里這些老少們說話。
“村外這地里也不能種莊稼了，要不種上有氣味的藥草？豆苗，你說行不？”
“可以的。等明年春暖花開，蚊蟲滋生，邪祟再多起來的時候，也能起到驅趕作用。但是效果可能有限。”
“哎，有效就行。”
他們商議，村里也懂種植艾草和其他藥用植物，可以在靠近村子的地方先種上，以備不時之需。
“再去尋摸些長著尖刺的，移栽到村外面。珍貴的藥草就種在村內，貴的東西就得留家里……哎村長，你們那個什么規劃圖，有留藥田嗎？”
“村外移栽的，長得慢可不行，不如種竹子？
長得快，不用去打理，到時候長成一道圍墻護著村子。”
至于種在誰家的地，那些已經顧不上了，現在首要的是全村保命。
在村子附近待了半日，等空中一只隼鳥飛回，也帶回來了前方順利的消息。
后面隊伍才正式出發。
村民們把木板車推出來，用來裝卸貨物。
能外出的還有近二十人，不拘男女，只要能干活，全都給安排上。
身體太弱的，行動不便的，不能跟著出去，萬一突然遇到什么事兒，跑都跑不掉。性子太莽的也不要，扯后腿。
這些人就留村子里，到時候東西運來還要人整理。
村長和幾位村老都留守后方。
道長已經作過法了，又剛燒荒，肯定比往日安全。事情不需要做多少，若真有那一兩個怪物靠近，留守的人簡單拉弓射箭，使個刀槍，也是沒問題的。
村里那些半大的孩童也不是什么都做不了，老人們也都是經過事的。
真要是解決不了，拖延一下，到時候拉貨的人回來，也能幫忙解決。
溫故也要跟著隊伍進鎮。
原本村長想勸說，但考慮到不久之后溫家兄弟二人也要離村，此次進鎮也能先適應適應。
如今溫故已經完全散了病氣，瞧著精神多了，只是跟大家在一起，依然是最特別的那個。
也不是說身材瘦弱，是那氣質瞧著截然不同，對比之下更顯文弱。
青一道長原本沒想進鎮，但瞧了眼溫故，還是決定跟著。萬一這狗書生出意外，他北上還得另尋人選。2
要進鎮，溫故手里拿的就不只是竹夾了，也尋了把柴刀帶著。1
青一道長瞥了眼，心中嗤笑：裝模作樣，你使得動嗎？可別把自己刀了。3
溫故走在隊伍中間，看著四周的景象。
燒過的田野上能看到殘存的骨架，有人的，也有其他動物的。
有一具像牛的骨架，村民心疼得不行。
“那可是能犁地的牛！”3
溫：我聽說有種叫死靈系的法術，可以把死去的動物拉起來干活道長：擱哪聽的亂七八糟的，沒有這東西，憋擱這亂講 至于燒的那些邪物，有的只剩骨架，有的存在不久，插著箭支，應該是劉獵戶他們前面隊伍的人獵殺。
這些都不用去管，自然萬物很快會將它們抹平。
野草燒掉之后，視野更加清晰。
飛鳥和野獸活動，將草木的種子帶到各處。沒了人，這些植物侵入每一寸土地。
沒有人來拜祭的土墳，無人清理，新生的樹木越長越大，根系深深扎穿了一個個墳包，樹干刺向天空。
越靠近鎮子，隊伍里越沉默。倒不是因周圍景象生出感慨，而是緊張心慌。
不過，想到隊伍中有道長在，他們又冷靜了些。畢竟不是第一天經歷這些了。1
馬上進鎮，被親爹交代了任務的小劉獵戶，大聲提醒著眾人：
“注意地面的樹根。”
“別摔倒，摔倒了也不要立刻呼氣！”
溫故避開腳下一處拱起的樹根，就聽旁邊的堂兄突然大喊：“草！”4
溫故：出息了，鐵頭！你還會爆粗口！2
不過他很快反應過來，抬眼往前望去。
我去！
好大的草！5
鎮子外圍的房屋，低矮的院墻內，幾棵巨大的草本植物從里面生長，高出屋檐很多。
雖然葉子已經轉黃，但可以想象，一兩個月前有多繁茂。
沒有了城市和人的影響，這時代本就狂野的動植物，變得更加囂張。3
眼前的大草不知道是什么品種，溫故在自己的世界沒見過。
村民們的反應很平淡，在這里應當不稀奇，還議論著多好的柴火，要是放在從前，能砍回去燒灶。