尼特羅的胸腔中央被貫穿。
即便第一時間以掌擊拍飛蟻王，從而避免傷害進一步擴大。
但如此嚴重的傷勢，也足以令他的生命開始倒數計時。
“咳咳。”
尼特羅穩住下盤，目光直追被拍飛出去的蟻王。
蟻王在半空中翻轉身姿，駕輕就熟的踩踏在石柱之上。
只不過這次沒有再發起攻擊。
因為在他看來，剛才貫穿尼特羅胸腔中間的那一擊，已經稱得上是將軍了。
“作為人類，你很強。”
蟻王從石柱上輕躍而落，看向即將死去的尼特羅，道：“我給予贊許。”
面對蟻王那高高在上的語氣，尼特羅無從反駁，也沒有多余的氣力去開口。
他就在蟻王的注視之下，緩慢的合攏雙掌。
這是他最后一次的祈禱合掌了。
無論這一擊的結果如何，他和蟻王都注定要將命留在這里。
「百式觀音·零式」
渾身散發著金光的金色觀音在蟻王身后憑空出現，同時伸出那寬厚的手掌。
蟻王驀然回頭，眼眸中倒映出金色觀音伸來的雙掌。
顯然對于金色觀音會在身后出現這件事充滿了意外和驚訝。
緊接著，那雙金色手掌將蟻王溫柔的攏入掌中。
也在這時，尼特羅的合掌手勢發生了變化，除了雙手的中指高高豎起之外，其余手指都是交迭在一起。
以這個手勢變化為節點，尼特羅將全身的氣都集中在百式觀音接下來的這一擊中。
在溫柔掌衣的襯托下，金色觀音的面容卻漸漸褪去了莊嚴肅穆，在一片死寂中緩緩張開嘴，扭曲成一個夸張的弧度。
下一瞬，
一道如恒星般刺目的念波，從那撐至極限的口中噴涌而出，連同合攏的雙掌在內，瞬間將蟻王吞噬。
這是百式觀音毫無慈悲的咆哮，
也是零式專屬的至強一擊。
大量念氣凝聚而成的純粹能量光波，就這樣如同噴槍中持續噴射的火焰，不斷轟擊著目標。
在這狂暴能量的摧殘下，包裹蟻王的掌衣頃刻間化為飛灰。
失去掌衣的庇護，蟻王徹底暴露在能量沖擊之中。
片刻之后，
金色觀音釋放完最后一絲氣，那撐大的嘴巴緩緩收攏。
只是尚未合攏，就在尼特羅眼前寸寸碎裂，化作漫天飄零的光點。
被零式激起的煙塵則在四周彌漫不散。
尼特羅耗盡了所有氣，仿佛連生命力也被一并抽干，整個人瞬間干癟，形同枯木。
他脫力般的坐倒在地，用那張蒼老枯槁的面龐，望向煙塵彌漫的中心。
“精彩的一擊。”
煙塵深處，陡然間傳來蟻王的聲音。
那語調中，竟比先前更添了幾分激賞。
但落在此刻的尼特羅耳中，卻顯得尤為刺耳。
他在生命即將凋零之際，用那深陷的眼窩，怔怔望向從煙塵中大步走出的蟻王。
對方身上添了不少擦傷，但也僅此而已。
望著這般結果，尼特羅不知是心氣喪盡，還是氣力枯竭，終究無力的默然垂下了頭。
“不必氣餒，我身為蟻王，生來便立于生命之巔，而你并非人類之王，僅為一個普通人，卻能戰至如此地步。”
蟻王在他身前站定，以勝者之姿，給予由衷的肯定：
“在生命的盡頭，你該為自己感到驕傲。”
尼特羅低垂著頭，靜默了一兩秒，忽然發出低沉的笑聲：“呵……呵呵呵……”
蟻王沒能辨明那笑聲中的意味，只靜觀尼特羅的生機如沙漏般流逝。
這一刻并未讓他久等。
不過數秒，尼特羅的笑聲漸漸停歇，一同靜止的，還有他那半邊受損的心臟。
尼特羅死了。
臨終之前，他沒有回應蟻王的稱贊，只是盡可能安靜的走向了終結。
而那顆事先通過手術植入他體內的窮人的薔薇，隨著心臟停止跳動，在這一刻被觸發了。
蟻王毫無征兆的感受到一股強烈至極的危險預兆。
還不等他做出反應，一道奪目的白光自尼特羅體內爆發。
薔薇，爆炸了。
整座地底遺跡，連同周圍的大地，都在瞬息之間被吞噬于爆炎之中。
大量濃煙隨之滾滾升騰，很快在巖地上空聚合成一朵盛放的死亡薔薇。
而爆炸所產生的高溫，直接將大量巖石溶解為赤黑色的流體。
這里仿佛變成了火山噴發的中心，一切都在熾熱中扭曲，從里面不斷涌出的帶毒黑煙，如一道橫亙于生命禁區的界線，拒絕一切生物的靠近。
沒有人類能在這樣的爆炸中存活。
但蟻王并非人類。
近距離的爆炸沒能徹底摧毀他的軀體，但熾烈的高溫幾乎將他半邊身軀灼燒殆盡。
即便如此，他也沒有當場死亡。
焦黑殘破的軀干仰躺在爆炸形成的火山口中心，那張已無法辨認容貌的臉上，嘴唇微微開合。
一縷微弱的氣息，從口中緩緩吐出。
能在如此毀滅性的爆炸中殘存一息，足以證明蟻王那恐怖的生命力。
但在這樣的絕境中，這最后一口氣也即將散盡。
自詡立于生命頂點的蟻王，似乎就要在此迎來終結。
然而就在他生命即將消逝的前一刻，體內一團被硬膜包裹的肉球，如同落入火焰的冰塊般緩慢融化。
而融化的液體迅速流向蟻王全身各處。
這肉球，實際上是他未曾誕生的同胞兄弟姐妹。
蟻后當時為了培育出最強大的王，將營養豐富的人類視為主要食物來源。
如果按照正常情況下的供給，以人類提供的營養價值，蟻王即便早產，也能發育完全。
但念能力者的出現打破了這一流程。
因為一個能力者所蘊含的營養價值，足以媲美上千名普通人。
這超額的養分讓蟻后腹中意外孕育出兩個胚胎。
若是此后繼續按部就班食用普通人類，最終可能只有一個胚胎能順利發育。
但在墨蓮娜的干預下，蟻后攝入了很多能力者。
高濃度的營養和生命能量，被兩個胎兒共同吸收。
由于蟻王更早形成胚胎，便率先占據了大部分營養，從而迅速的發育成型，并持續侵占另一個胚胎的份額。
直到墨蓮娜持續提供更多能力者，第二個胚胎才獲得足夠營養，開始加速發育。
隨著第二個胚胎迅速成長，所需營養也大幅增加。
已經初步發育成型的蟻王，不愿被同胞分走太多營養和能量，于是冷酷的將另一個胚胎“吃”掉。
不過這個已經吸收了大量營養的胚胎并未真正消失，而是以嵌合形態融入蟻王體內。
這個結果也在無形中影響了蟻王的部分外觀特征。
現在——
那個曾如畸形肉瘤般存在于蟻王體內的第二胚胎，卻在此時「以德報怨」的成了蟻王最后的救命稻草。
其中囤積的豐沛能量，被僅剩最后一息的蟻王迅速吸收。
憑借與生俱來的吞噬進化之力，他那殘破的身軀以肉眼可見的速度開始復生。
先行一步的尼特羅恐怕不會想到，如此近距離的薔薇爆炸，竟然沒能當場奪走蟻王的生命。
更不會想到，蟻王竟是一體雙命。
在能量的持續滋養下，蟻王很快恢復了意識，身軀也復生如初。
要說跟之前有何不同，那就是他的眼睛恢復了正常。
以及縈繞在他周身的生命能量強度，竟然比之前強了一籌。
“人類……哼。”
重獲新生的蟻王冷冷掃過眼前這片面目全非的焦土。
原來人類處心積慮創造出一個能和他單獨對決的戰場，就是為了展現這份獨屬于他們的卑劣和惡意。
這讓蟻王打從心底的蔑視、不屑。
不過經此一戰，蟻王雖然對人類有了更深的認識，但腦海中還是第一時間想到了小麥。
他渴望立刻跟小麥展開新一輪對弈，以便驗證在宮殿時萌生的棋路構想。
心念至此，蟻王無視腳下仍在翻涌的高溫，猛然蹬地而起。
霎那間，蟻王身影如電，刺破濃煙，朝著宮殿方向疾馳而去。
宮殿庭院。
身負五處星火的尼飛比特，在權衡之下，終究放棄了將莫羅逼入絕境的機會。
她很清楚，只需再維持半分鐘，甚至更短時間的高強度攻勢，就能兵不血刃的瓦解莫羅的反抗能力。
然而相較于波特克林所帶來的時間壓力，那幽藍火焰中潛藏的不明風險更令她忌憚。
尼飛比特判斷，此刻終止進攻才是更明智的選擇。
事實也的確如此。
如果繼續強攻下去，恐怕在耗盡莫羅最后一絲潛在氣量之前，她就會先被七處星火徹底點燃，湮滅于幽藍火焰之中。
而此刻選擇暫避鋒芒，還能采取風險更低的策略。
比如具現出玩偶師，或者重新操控那些能力者傀儡發起進攻。
就是莫老五和那些煙兵在戰圈之外虎視眈眈，極有可能會影響到她的這個戰術安排。
盡管有考慮到這個可能性，卻也沒影響到她的這個明智抉擇。
而尼飛比特在關鍵時刻做出的決斷，反而是將壓力轉移到了莫羅身上。
可對于莫羅來說，就算在這個轉折點上選擇撤退，最終也能依靠波特克林的能力去戰勝尼飛比特。
無非就是有可能失去尼飛比特的經驗值罷了。
但要在壓力面前退縮嗎？
莫羅的答案是否定的。
這一路走來，年輪所刻印的戀愛練習曲升級能力，確實為他帶來了無數可能性。
但這份力量的提升，從來都不是無償的。
他必須不斷投身于生死廝殺之中。
又因經驗衰減機制的存在，他在過往戰斗中，常常要以弱勝強。
他早已經習慣在風險和壓力中攝取養分。
如今對陣尼飛比特，尚且還有成功點燃最后兩處星火的機會。
他又怎會因為風險而退縮？
場外。
莫老五敏銳察覺到戰局的變化，也憑豐富的戰斗經驗，意識到目前的情況，最好是要第一時間掩護莫羅撤退。
于是他很快就有所行動，準備去接應莫羅。
然而莫羅卻做出了和他判斷截然不同的行為。
“別想就這樣退走。”
眼看尼飛比特后撤拉開距離，莫羅毫不猶豫踏步前壓。
潛在氣量消耗嚴重的并非只有他一人。
持續高強度運用「黑子舞想」的尼飛比特同樣面臨著潛在氣量即將見底的處境。
「飛星」
在這關鍵時刻，莫羅不惜調動僅剩不多的氣量，也要緊咬住和尼飛比特之間的距離，同時在左手掌心上凝聚出一顆念球。
見他毫不猶豫的追擊過來，尼飛比特更加確信剛才的判斷，繼續向后拉開距離。
只要不主動進攻，就不會給莫羅留下防守反擊的機會。
然而就在下一瞬，尼飛比特陡然看見莫羅猛的抬起右手，用手背狠狠拍向那顆念球。
念球在兇悍撞擊下迸裂為無數流光，如一場絢爛而致命的花火，朝尼飛比特籠罩而下。
這是——
飛星打鐵花！
尼飛比特瞳孔驟縮，全然沒想到瀕臨極限的莫羅竟然還能有這樣的操作。
她雖然急速閃避，但那漫天花火驟然傾瀉，濺落在她周身。
剎那間，左大腿仿佛遇火而燃，憑空竄起一簇幽藍色星火。
這是第六簇星火了，分別在額頭、胸膛、雙臂和雙腿之上。
“要再離他遠一點，在那之前，先用‘玩偶師’擋住他！”
尼飛比特飛快瞥了眼腿上新燃的星火，在后撤的同時，揚手具現化出虎背熊腰的玩偶師。
也就在這一刻，她注意到莫羅身上的顯現氣量，已如將盡的燭火般劇烈搖曳，正肉眼可見的坍縮下去。
“他最多只能再發動一次攻擊……”
尼飛比特心中斷定，不過眼中的警惕卻絲毫未減。
為了解除這能力不明的星火，等莫羅耗盡最后一絲氣力，她還需要確保殺掉對方。
此刻。
莫羅體內僅存的潛在氣量，確實只夠發動最后一擊。
「閃擊」
上千次交鋒中從未顯露的招式，在這一刻驟然綻放。
莫羅身形憑空消失，以空間躍遷之勢越過玩偶師的警戒范圍，徑直出現在尼飛比特面前。
僅能勉強維持「纏」的所有氣量，此刻盡數匯聚于他的右拳上。
拳風隨之貫出，重重擊打在尼飛比特的腹部上。
“嘭！”
悶響聲中，尼飛比特并沒有受傷，但莫羅緊貼她腹部的拳鋒之上，驟然躍起第七簇星火。
星火燎原，條件達成！
七簇幽藍色火焰頓時連成一片，頃刻間將尼飛比特徹底吞沒。
這對尼飛比特來說，是必死之局了。
而對莫羅來說，則是必勝之局。