凌晨時分，安然回到了圣戰軍隱藏的地點，點亮護靈圣燈。
當阿澤瑞恩等人率兵出來接應，卻瞧見安全返回的八人既沒有撤退的匆忙，也沒有抓回吸血鬼，不由疑惑。
“難道是讓那吸血鬼逃了嗎？”阿澤瑞恩奇怪的問道。
萊昂晃晃腦袋：“那吸血鬼不重要了，他不是謀害特洛薩的兇手。而且，我們已經找到了厄利弗大人。”
被自己和考維斯打傷并追蹤的吸血鬼，只是厄利弗伯爵派往烏薩托領的密探而已。
那晚，對方潛入特洛薩的房間，是因為艾維姆城內并無厄利弗伯爵派系的血裔擅自行動和人類開戰，對方只為打探是不是其他派系的血裔貿然對奧蘭德貴族下手。
然而不巧的是，正巧撞上了自己和考維斯，那密探差點交待在艾維姆城里。
阿澤瑞恩聽聞居然直接找到了厄利弗伯爵，此行最大的目的如此輕易的達成，不禁驚喜，他迫不及待的詢問眾人到底是怎么回事。
萊昂一邊向自家的大總管闡明事情經過，一邊號令埋伏的軍隊收兵，返回了不遠山林中的臨時營地駐扎下來，與軍帳中商議下一步的打算。
這趟南下，最大的收獲不只是找到了荊棘花伯爵，更是從厄利弗的口中了解到了如今堪塔達爾南方的局勢。
據其所言，一年多前，所有瘋狂殺戮收割靈魂的強大亡靈都在陰云消散后，恢復了或多或少的自主意識。
萊昂推測這大概和羅蘭納爾一戰，圣戰軍驅散詛咒領域，徹底破壞了其中亡靈大魔法的儀式核心有關。
原先某種束縛亡靈意志的魔法網絡，在一座座靈魂大鐘失效后徹底崩潰了。
但龐大的亡靈尸海卻并未全部陷入混亂。
諸如尸巫、尸鬼領主、吸血鬼等擁有更多神智的高階亡靈，不只恢復了許多思考能力，甚至擁有了掌控更多亡魂的智慧和力量。
許多意識到自身化為死者的亡靈，在悲憤交加和嗜血的本能中變得更加瘋狂，于山南和羅斯拉瓦領繼續殺戮，自我毀滅。
但也有相對擁有更多理智的亡靈，率領大批尸鬼盤踞于堪塔達爾南方，在迷茫中思索處境，厄利弗便是其中之一。
而局勢的變化，則源于那三個最強大亡靈的行動。
夏勒曼最先出現在了彼時艱難克制嗜血殺欲的厄利弗伯爵等一眾吸血鬼面前，收攏了包括其親自創造的初代眷族，與所有初代吸血鬼所轉化的第二代、第三代、第四代血裔，開始有目標的為復仇而瘋狂屠戮堪塔達爾。
但這片大地上，恢復神智的亡靈不只有羅斯拉瓦領的吸血鬼。
聽厄利弗伯爵說，也大概就在那時，尸鬼大君艾維烏特摧毀了山南領阿伯勒公爵的公國。
艾維烏特隨即揮軍西進羅斯拉瓦，試圖將所有亡靈臣民重新納入自己的統御之下。
不出意外，尸鬼大君的軍團迎面與夏勒曼的血裔們撞在了一起。
當初發動東侵的堪塔達爾君王，和羅蘭納爾的守衛者再度爆發大戰。
厄利弗也正是趁此時機，勸說夏勒曼集中力量調轉矛頭，以全力消滅東侵瑟瑞安的罪首為第一目標。
向阿澤瑞恩道出堪塔達爾南方，此刻正無聲無息中爆發的，遠超諸王國歷史上任何規模的戰爭，萊昂不禁嘆了口氣。
若非夏勒曼男爵與艾維烏特有不死不休的血海深仇，這數百萬亡靈，根本不會讓生者的國度有這一年多來休養生息的機會。
“那叫卡拉茲克的阿緹亞斯亡靈又是什么情況？”阿澤瑞恩不禁問道。
萊昂搖頭：“厄利弗大人也只是從你.呃，從夏勒曼那知道，卡拉茲克原本是主攻瑟瑞安方向的亡靈首領，在陰云消散的那段時間，其帶領亡靈大軍翻過了費魯山脈，占領了烏利亞草原的北部，他沒有與艾維烏特爆發沖突，二者如今結為了盟友。”
他伸手在西大陸地圖上畫了一個輪廓，不只涵蓋了堪塔達爾南方的兩個大領，更包括了烏利亞草原近乎四分之一的土地。
在北方的人們眼中，亡靈戰爭在一年多前便已經結束。
但現在看來，實際上并沒有。
龐大的亡靈尸海只是調轉了方向，向著大陸更南方席卷而去。
“這片區域中的烏利亞部落和城池，已經全部遭遇了屠戮，不管是血男爵還是尸鬼大君都沒有對烏利亞人手下留情。”
萊昂又指了指費魯山脈的南端：“而這里，大概是那個叫卡拉茲克的強大巫妖所盤踞的地盤，不出意料的話，費魯王國此刻也正面對著亡靈的威脅。”
“我們不能就這么坐視亡靈角逐出勝者。”阿澤瑞恩合握的手掌撐著下巴，皺眉苦思：“照厄利弗大人所說，不管是哪一方獲勝，最終執掌所有亡靈的不死者之王，都會再次殺過來，屆時即使沒有魔法陰云的加持，它們光靠規模，也是場難以抵擋的災禍。”
萊昂點頭，手指在索博尼茨領與山南領的邊境畫出一條線，長線的末端直抵烏薩托領山關：“我們不可能和亡靈比拼數量，得想辦法至少在這條防線上，建立足夠多擁有護靈圣塔的要塞。”
如果可以，萊昂甚至想建立類似龍爪要塞高墻或絕境長城那樣的工事來抵御亡靈大軍，然而那種龐大的超級工程，即便對于前世地球的工業社會都是個巨大的挑戰，以如今西大陸僅比地球封建時代稍好些的基建能力，顯然是癡心妄想。
“這不能只靠圣戰聯盟來干。”萊昂繼續道：“得游說埃里克國王、還有瑟瑞安的統治者，最好還能得到底涅希恩教會的援助。”
“派人去底涅希恩，如果能見到神諭者御座，號召所有圣陽教王國加入進來建立防線，亡靈的威脅不只是對于堪塔達爾和奧蘭德、瑟瑞安三國而已。”阿澤瑞恩說著。
奧莉薇婭撐著下巴，忽然插話道：“要不要通過埃德爾商會去聯系鋼爐堡和荒山城？古籍上不是說，那些矮人工匠建造建筑的技藝也非常高超嗎？”
萊昂點頭，這幾手準備，回去后都要同時進行 討論和議論結束，眾人散去。
阿澤瑞恩特意留在了大帳中，待只剩下萊昂和奧莉薇婭，他表情似下定了決心，從羊皮紙地圖上收回目光，冷不丁的開口道：“我要去見他一面。”
萊昂當然知道伙伴指的是誰，不禁皺眉。
“這很危險，你自己也說他當初的反應異常掙扎，差點就殺死了你，誰知道靈界惡魔對你父親的神智動了什么手腳。”
“即便如此，我也得去試試，你很清楚的，萊昂，除非我們對治下的堪塔達爾民眾都不管不顧，不然，哪怕是我父親取得最終的勝利，我們遲早也將和他刀兵相見，這是最壞的情況。”
阿澤瑞恩的神色沒有絲毫沖動的跡象，僅以理性的權衡而繼續道：“我得嘗試說服他，我也是唯一有機會有可能說服他放下盲目的仇恨，僅以艾維烏特和卡拉茲克為復仇終點的人。
而如果可以，我或許還能說服我父親給予厄利弗大人自由。荊棘花伯爵并非我和父親的仇敵，他對我有恩，如今我父親卻殺死了他，對于弗拉雷爾家族而言，這已經是是非不分的恩將仇報，我虧欠荊棘花家族甚多，但凡我父親還有一絲理智可言，就不該繼續奴役厄利弗大人和荊棘花家的諸位騎士。
這是我必須挽回的責任，我不能視而不見。”
面對伙伴如此言重，萊昂也不好繼續阻攔，只得沉吟起來。
阿澤瑞恩說的沒錯，對待夏勒曼，他們的選擇不多。
殺死血男爵令其安息的選項，如今看來不只難以做到，更關鍵的是，他們不能去做。
至少在夏勒曼戰勝尸鬼大君和大巫妖前不能。
畢竟艾維烏特和卡拉茲克，對世間的所有活人來說都是絕對的死敵，聯盟絕無與其和解的可能，但夏勒曼，還有爭取的希望。
“我們跟你一起去。”萊昂沒有分毫猶豫的說道。
“不，我一個人最好。”阿澤瑞恩搖頭：“其他人在場只怕徒生變數，獨自前往我反而會更加安全。”
他看著萊昂和奧莉薇婭眼中的擔憂，只得寬慰的笑道：“相信我吧，那畢竟是我父親，他既然在最瘋狂的時候都在保護我，我相信此去，最壞的結果，他也不會傷害自己唯一活著的孩子。”
萊昂揉了揉眉心，思忖良久，最終提了個折中的方案。
“這樣，騎士團在厄利弗大人的地盤暫時駐扎，我讓考維斯在你身上施加追蹤符文，而我們則乘獅鷲和駿鷹在高空監控你的狀態，若發生變故，我和奧莉薇婭會立刻沖下去救你。”
他見阿澤瑞恩還想說什么，當即抬斷：“不要爭了，別小看咱們的騎士團冠軍。”
奧莉薇婭也對阿澤瑞恩露出一副包在自己身上的可靠表情。
萊昂牽起媳婦兒的右手，信心滿滿的拍拍她的手背：“你不知火力全開的奧莉薇婭現在有多強，而且她的擾魔場天克魔法產物，萬一起了沖突，哪怕打不贏你父親，也足以保咱們全身而退，何況我也不是吃素的。”
萊昂不容阿澤瑞恩反駁，做出了決定。
只可惜，奧莉薇婭眼下遠沒有三年后的她那么強大，還沒那股足以駕馭太陽圣劍的龐大魔力，不然有“金獅女王”在側，即便是直面那血男爵也不怕什么。
敲定了接觸方案，第二天，萊昂讓考維斯給阿澤瑞恩打上了追蹤符文，隨即再次找上了厄利弗伯爵。
進入城堡，在王座室向荊棘花之主道明來意，厄利弗也并未露出太過驚訝的神色。
他早已在當初從其他初代眷族那知曉夏勒曼的姓名和來歷時，就推測出了其與麾下那年輕騎士的血緣關系。
厄利弗起身，扶起單膝跪地告罪的阿澤瑞恩，蒼白的手掌替著年輕人撣了撣肩袍，面露坦然。
“無需介懷，踏上戰場之人不分貴賤，早已將生死置之度外，何況你父親那時的狀態，我也已親身體驗，要怪，就怪這無常的命運，和你們口中的那些該死的惡魔吧。”
厄利弗嘆息著警告道：“但你要清楚，你父親的神智，如今時好時壞，他被一種可怕的力量所折磨，此去，如果夏勒曼失控，我不僅無法保護你，更無法違抗他的命令你仍然堅持要去嗎？”
起身的阿澤瑞恩堅定的點點頭：“我必須在我父親犯下更大的錯誤前，挽回他。”
“好，那么三天后，夏勒曼打算從獅蝎山谷集結大軍，南下烏利亞草原發起新一輪的進攻。”厄利弗看向萊昂。
“你們做好準備，屆時與我一同出發。”
三日一晃而過。
出發前夕，萊昂讓洛哈克與戴維等人留下帶領騎士團等待自己歸來。
雖然大個子有些不滿無法同去保護摯友，但知道獅鷲的座鞍空間有限，他也只能抱怨著遲早有一天也搞頭飛行騎獸，碎碎念著無奈留守在了基亞圖斯城郊。
厄利弗所統御的尸鬼大軍在夜晚于山城外的荒野上集結，浩浩蕩蕩的向“莫拉格郡”東南方向的“獅蝎谷郡”進發。
萊昂三人乘上獅鷲和駿鷹，吊在亡靈軍團的后方高空，循著阿澤瑞恩身上的追蹤符文指引一路尾隨。
亡靈尸鬼的移動速度雖然與活人軍隊大差不差，但死者軍隊不眠不休，不需要補給，整體的戰略機動性比普通軍隊要高效太多。
僅僅一個晝夜，就抵達了堪塔達爾邊境。
遠遠目睹到龐大尸海洪流上空盤旋的亡靈獅蝎，萊昂不敢大意，早早就令死亡爪攀升到駿鷹小安所能抵達的極限高空中躲藏。
按捺著心里的擔憂，萊昂一邊祈禱著阿澤瑞恩與其父的會面順利，一邊記憶著此行所見亡靈軍團的構成。
亡靈之中，或許有某些個體在亡靈的內戰里吸取教訓，從而改進了普通尸鬼們的兵刃，比如他在厄利弗麾下大軍之中，看到了大量低階活尸，不再僅僅手無寸鐵緊靠爪牙。
有許多普通尸鬼的雙臂被裝上了三齒勾爪，這無疑大幅增加了生前并無武藝的亡靈們，在廝殺中的戰斗力。
尤其在如今陰云冥土的魔法不存的前提下，這彌補了尸鬼活性降低帶來的戰力削弱。
可是，又是什么人在為亡靈大軍打造這種鐵質兵器呢？
是如厄利弗治下那些，被保護起來的普通活人工匠？還是說，有亡靈工匠能夠制造工具和武器？
也對若無打造工具的能力，當初那些亡靈據點里的魂鐘祭壇，還有四處攻城略地的魂鐘尸車，又是誰制造的呢。
萊昂忽然挑眉。
如果這些不眠不休的亡靈，能夠打造工具和建筑那是不是說，它們也能從事難度更低的農業工作？？
嗯？？？
無數大膽的點子，止不住的瘋狂冒入萊昂活躍的思維當中。
就是這想法，從道德層面來說.
是不是有點..太地獄了？