鎮中心的空地上，人群如蟻聚般圍攏，嘈雜之聲嗡嗡作響，人們好奇又畏懼的打量那整齊立于廣場中央的黑袍騎士。
來自阿瓦隆堡的騎士大多頭戴華麗的翼盔，他們手持長柄兵刃，沉默肅立在那傳說中的萊昂男爵兩側。
盡管鎮長殷勤的為突然到訪的領主搬來了漂亮的高背椅，但人們看到領主大人卻并未坐上去，反而讓一位穿著灰白戰袍印有紅鷹紋章的俊美騎士，將怪模怪樣的“鐵球框”和“頭盔”掛到了椅背上。
很快，在鎮長的呼喊下，維持秩序的小鎮民兵將鎮子內外所有大概十歲到十六歲的孩子，無論是男孩女孩全都找了過來。
不少人更是看到，鎮長家那貌似早已十八九歲的三兒子，不知何時刮掉短須，被鎮長渾水摸魚的塞進了隊列當中。
人們沒有多嘴指認，但這也證明不管領主突然蒞臨小鎮是想挑選侍從，還是招募仆人，召集大家過來顯然是某種令鎮長都趨之若鶩的美事。
然而，人口尚不過千的邊境小鎮里，滿打滿算，這個年齡段的孩子也只有八十多個。
不過召集的一百人名額，似乎只是要求這個年齡段的孩子優先，不夠后補充的人選沒有什么限制，甚至能看到連鎮上那牙都不全的老巫醫都有機會排在了孩子們身后，除此以外，十幾個空置的名額幾乎都被鎮上的富戶家的青年們占全了。
若不是領主要求限定年齡的孩子優先，恐怕根本不可能有佃農家普通人排上隊的機會。
穿著粗麻衣的特卡圖站在滿是塵土的廣場上，明亮的眼睛里透著掩飾不住的激動。
目光落在身穿板甲的翼盔騎士們身上，那些如同鋼鐵鑄就的騎士，威嚴得讓他不敢直視。
瞧見了吟游詩人傳唱的英雄們，特卡圖感到滿是羨慕與興奮。
少年腦海又開始幻想若有朝一日能穿上這身鎧甲，跨上高頭大馬的威武模樣。
“領主大人有命，按順序，一個一個的上前！”鎮長朝隊列大聲吩咐道。
隨著他的喊聲，隊伍前排的富戶孩子看到招手，立刻咽著喉嚨，低著頭畏畏縮縮的走向了那張椅子。
人們看到那紅鷹紋章的騎士指尖亮起神奇的光芒，畫出漂浮半空的明亮紋路，他輕聲安撫那男孩：“坐上去，不用緊張，放松些。”
人群中為那戲法般的景象，響起了驚奇的議論。
倒扣的圓盔降下，壓在了那男孩的腦袋上，其金屬表面凹槽的紋路，很快浮起一縷似有似無的朦朧光彩。
俊美的金發騎士隨即搖了搖頭，抬起圓盔，目光看向隊列。
“.下一個。”
特意被打扮光鮮的富戶男孩沮喪的被鎮長拉起，走回人群中失望的家人身邊。
隊列緩緩向前挪動，第二個孩子接著繼續重復起來。
后面的男孩女孩們滿臉緊張，好奇地側目張望，不知道那手中閃著光芒的騎士，到底在對坐上去的人做什么。
特卡圖同樣歪著腦袋，打量著前面的景象，他看著金發騎士手里的光芒，猛然想起了故事里的魔法，心跳忽然加速。
少年又瞧了瞧那俊美的金發騎士身上的紋章圖案，腦子里閃出了魔法騎士，阿瓦隆之鷹的名諱。
特卡圖深吸一口氣，發散的想象力似有似無的朦朧間察覺了什么.努力讓自己鎮定下來，可狂跳不已的心臟卻出賣了莫名而來的激動。
前方猶如某種儀式的過程進行的很快，每個孩子依次上前，然后又一個個垂頭喪氣地離開。
數十個同齡人連續坐上那張椅子，卻仍然沒有任何一人有被騎士大人看中的跡象，終于，該輪到他了，特卡圖的手心沁出了汗水。
如坐針氈的走過去坐上椅子，特卡圖小心的偷看一旁那駿鷹騎士的美貌模樣，見他將圓盔壓了過來，特卡圖又趕緊收回視線，看了看另一側，幾乎近在咫尺的高大領主。
英俊的男爵大人，的確如傳說中一樣，有著一頭漆黑如夜的頭發和雙瞳。
樣子真是特別，但微笑格外溫暖人心，讓人心生好感.特卡圖感慨間不由放松下來，閉上了眼睛，開始向諸神祈禱，只是見了那么多落選者，他心里已經不敢抱有太多胡亂的奢望。
廣場上陽光依舊燦爛，對于特卡圖來說，這一刻時間仿佛靜止。
直到一聲輕咦，令他睜開眼眸。
少年看到魁梧的領主彎腰，似乎很高興的說了什么。
但特卡圖聽不懂費魯語。
“折騰了一個月，臨走了居然終于給咱們撈到一個苗子，我本來都不抱什么希望了。”萊昂沖同樣露出微笑的阿考感嘆道。
他說著，扶起那戰戰兢兢的本地男孩，十分驚喜的看了眼檢測儀上達到計量標準的光芒。
思維活躍度，達標，優秀。
精神強度浮動區間，達標，一般。
魔素密度，達標，較差。
魔力適應性，達標，良好.
再加上約莫三分紫光七分白光的比例，這男孩是個標準的自然魔力適格者。
前陣子，不光興師動眾的在阿瓦隆堡周邊篩了整整幾千人。
而這一路巡視領地走了快一個月，每天至少奔走三四個城鎮和村莊，自己、考維斯，甚至還有小布蘭登作為魔力替補，輪流驅動檢測儀，至少篩了恐怕上萬人，卻失望到都快要麻木了。
若一個游戲幾萬發抽下去，卻連一個藍光都見不到，會有多折磨人，萊昂著實是親身體驗了一番。
怪不得術士結社幾百年來，也就那么點學徒和屈指可數的合格術士。
眼下的自己，可是有便攜檢測儀，能走到哪測到哪。
若像北方要塞里那樣的固定大型設備，效率不知要低多少倍。
如果天賦者自己沒有意外覺醒可以被他人察覺的異常能力，純靠在人群里瞎蒙挑人前去測試，簡直比大海撈針還難。
像眼前這個瘦弱不起眼的男孩，如果沒有碰上自己前來篩選，恐怕面朝田地渡過一輩子，都不會有人知道，這孩子其實有機會掌握魔法，擁有另一種人生。
“你叫什么名字？”萊昂瞅著發愣的男孩，用烏利亞語問道。
“回領主大人，我叫.特卡圖。”男孩敬畏的低頭想要跪拜，但被萊昂有力的大手牢牢扶著，無法屈膝。
少年身子忍耐顫抖，已經從男爵大人的微笑中，意識到了自己境遇不同于先前那些落選的同齡人。
“那么，特卡圖，你現在有資格前往阿瓦隆堡進修魔法，你或許不明白這意味著什么，但這代表你乃至你的家人，以后肯定能有更好的生活，你愿意接受這個機會嗎？”萊昂耐心的邀請道。
“當然！大人，我我我我榮幸至極！”特卡圖快興奮的要暈過去了，幾乎喊叫著出聲。
萊昂不意外這孩子的回答，有天賦掌握魔法的適格者，書上說很少有思維愚鈍之人，因為大腦算力不夠的意識個體，很難驅動魔力去塑造術式。
他拍了拍特卡圖的肩膀，隨即招來穿著學院制式袍甲，拄著簡易木制魔杖的小金幣。
“他叫‘布蘭登·羅恩’，估計比你大兩歲，以后他就是你的‘師兄’了，他也是堪塔達爾地區出身，等去了阿瓦隆堡，他會帶你上課學習一些基礎知識。”
萊昂說完，便讓布蘭登帶著興奮異常的小特卡圖去換身干凈些的衣服，接著，把注意力重新放回了考維斯的篩選工作當中。
遺憾的是，接下來的幾十個孩子，包括那些補充名額的十幾個成年人里，再沒有任何驚喜出現。
望著鎮長解散失落的人群，萊昂不禁想起了先前在阿瓦隆堡地區的篩選工作結束后，圣湖祭司突然前來覲見，所道出的勸諫。
對方見自己大肆搜尋施法者，特地前來建議最好如圣陽教會一樣，建立“法環”組織，以監管施法者的精神領域。
那位祭司本人便是接受過多年信仰考驗的一名法環清修士，他愿意在這方面幫助阿瓦隆學院，或者避嫌，去聯絡最近的瑟瑞安教區，讓教會派遣顧問，前來幫助阿瓦隆堡建設法環。
雖然圣湖祭司本人同樣身為施法者，且圣湖派在圣陽教會眼里還是一個近乎異端的信仰教派，但對于非“法環”出身的野法師，圣湖祭司的態度卻和圣陽教會十分一致，抱有極大的警惕。
有著阿緹亞斯法師釀下的災禍，和對方在奧蘭德作亂的前科，萊昂確實考慮起了圣湖祭司的建議。
可在那另一條命途里，有著曾經管理北方術士結社的經驗記憶，也讓萊昂猶豫，如果管理得當，似乎倒也不用對法師的態度那么極端，至少在那條命途里，術士結社遠沒有如今這么反骨嚴重。
而且，至少現在看來，這份擔憂還為時過早，哪怕算上今天發現的這個苗子，學院目前，也才兩個學徒，兩個半讀半教的堪塔達爾野法師，加上有著古洛雷利特學識傳承的自己和考維斯，一共才區區六個成員。
萊昂暗自搖頭，他希望用常年的教育和引導，來塑造將來麾下的法師們的心智。
再說，若讓麾下的重要力量都一個個狂熱的信仰圣陽和圣先知，萬一阿瓦隆堡今后和教會有了什么摩擦，那學院的法師們到底聽圣伊拉利爾的，還是聽自己這個院長的？
按下了這個尚且不著急的顧忌，萊昂見了見特卡圖的父母，邀請這農戶家庭前往阿瓦隆堡外的城鎮定居，承諾會分配一份相對優渥的田地來改善他們的生活。
特卡圖的父母自然欣喜若狂的答應了下來。
萊昂心癢之下，生怕有漏網之魚，還接替了疲憊的阿考拿著儀器單獨測了測特卡圖的雙親。
然而，就像魔導書上幾千年前的古代研究結果定論說的一樣，魔法天賦和血脈遺傳沒有什么關系，少年的父母只是兩個毫無魔法資質的普通人，每一個適格者，都是生命誕生那一刻自然隨機組合的奇跡。
結束了篩選，萊昂立刻安排布蘭登與幾個騎兵一起，護送唯一找到的魔法學徒和其家人返回阿瓦隆堡，接著率領身邊的騎士們踏出了男爵領，向著東南方向的索博尼茨地區進發。
先一步啟程的騎士團大部隊，在奧莉薇婭、阿澤瑞恩、洛哈克的帶領下，估計大半個月前就已經到了巴爾迪姆郡，只是他和考維斯這一支，為了搜尋領地上的魔法學徒，磨蹭到今天才離開格萊德郡境內。
一行快馬加鞭，沒有事情拖延，他們只花了幾天就暢通無阻的迅速抵達了“芬利敦”城郊。
這座已經被劃分給伊文男爵統治，并作為圣戰聯盟組織總部的城市，經過兩年的休養生息，已經沒有亡靈戰爭所留下的痕跡。
遠遠能看到，那城門上方的高聳城墻上，懸掛的藍底旌旗紋章，是一頭側立的獅鷲，獸爪持握荊棘之劍的圖案。
這是當初戰后共同商議選擇的圣戰聯盟標志。
眾人策馬前行，還沒有靠近城墻，聯盟之城敞開的大門內，便涌出了迎接的隊伍。
為首的便是伊文男爵，對方雖然面容依舊年輕，但眼神看起來卻穩重滄桑了許多。
戰后成立的圣戰聯盟，一共有五個最高成員席位。
分別是依舊由自己擔任的“圣戰軍元帥”，伊妮絲王女擔任的副統帥之職，“大督軍”。
沙泰男爵伊文出任的代理總長之任，“仲裁官”。
還有兩個“執政官”席位，由巴爾迪姆家族的魯納夫伯爵，和荊棘花本家軍隊的代表，戴維爵士，分別擔任。
想要重建偌大的索博尼茨領，整個堪塔達爾東部大領內的事務十分繁重，萊昂和伊妮絲畢竟還有其他領地事務需要面對，雖然不至于當甩手掌柜，萊昂也經常借獅鷲之便來往于索博尼茨，解決糾紛和棘手的麻煩。
但這兩年來，聯軍的許多擔子，終究還是更多壓在坐鎮芬利敦一線的伊文男爵肩上。
然而事實證明，自己推舉其代理聯盟軍政要務，是個正確的決定，亡靈戰爭結束，非人的巨大威脅不再，劃分龐大的堪塔達爾東部領土后，各家幸存的領主間也不免逐漸各懷心思。
瑪莫爾家族一心北上，試圖借用聯軍之勢收復舊土。
一些原東部貴族，也不乏有和烏薩托王領的卡索國王來往的跡象，更有不少曾經逃亡西部的貴族返回了舊地，和戰后的領主爆發沖突爭執。
像這些事，雖然以自己終結亡靈魔災的巨大聲望也能夠處理，但畢竟作為一個奧蘭德領主，還是個瑟瑞安人，若頻繁的直接插手堪塔達爾人內部的爭端，也會無形中不斷消耗所積累的聲譽。
而巴爾迪姆郡的魯納夫伯爵，老實說萊昂不那么信任對方，那位本地領主雖出力不小，但他在亡靈戰爭中既沒有表現出足夠的統御力，也很少身先士卒，聲望平平。
至于戴維爵士，小伙子打仗不可為不勇，但理政能力遠不如其兄長，何況戴維一心追查其父下落，根本無心管理聯盟政務。
伊文男爵身為堪塔達爾本地貴族，其表現出的一貫品行、勇氣、信譽，還有最重要的.自己所能信任的彼此友誼和戰友情義，就成為了處理聯盟內部事務的最佳潤滑劑。
兩支隊伍交匯，萊昂看到了早已先行抵達芬利敦的奧莉薇婭和其他人。
他策馬跟著入城，一邊和伊文等老戰友們寒暄，目光看向對方腰間，自己當初贈與的佩劍——“圣戰誓言”。
那柄原本平平無奇的騎士長劍，如今是象征著亡靈戰爭勝利的聯盟圣物之一。
這柄冊封了最初圣戰騎士的利劍，便是用來召喚羅蘭納爾之戰犧牲英烈的最合適儀式基底。