常規賽收官戰到來前,本賽季志在奪取ACC錦標賽冠軍的維克森林迎來了利好消息。
上賽季球隊的二號得分手賈斯汀-格雷在經過漫長的傷病恢復期后,已經傷愈并正式重返了球隊大名單。(注①)
格雷傷愈當天,魔鬼執事隊為其準備了隆重的歡迎儀式。
而在歡迎儀式的某個角落,通過探查記憶,秦岳則是一臉無奈地替“他”又背下了一口黑鍋。
因為,在“他”的記憶中,秦岳發現,自己竟是導致這位維克森林后場大將長期缺陣的罪魁禍首。
在原本的時間線上,雖然格雷也會在他的大一生涯遭遇傷病,但在經過一個夏天的養傷之后,其很快便會于大二賽季滿血復活。
并且,他還會與保羅在并肩作戰期間組成名噪一時的“維克森林雙槍”組合。
那么,現在問題來了,為何“他”會成為導致格雷今生命運發生變動的元兇?
在“他”的記憶中......
這實在是一段令人不知道該怎么評價的往事:
在“他”于大一參與的那堂訓練課上,由于彼時的“他”遭到了來自埃利斯的全方位吊打,結果場上心態徹底崩潰的“他”,就這樣在無意間導致了一場意外的發生。
訓練場上,只見積極拼搶前場籃板的格雷,于落地時不慎踩到了彼時已經全然麻木的“秦岳”的腳面......
在那一刻,發現格雷痛苦倒地的“他”十分驚慌且無助。
秦岳知道,就以這具身體原主人當時的精神狀態而言,這次訓練事故純粹只是一次意外。
但這起事故卻在悄然間改變了格雷和“秦岳”的命運。
因為在訓練課上表現糟糕還導致隊友受傷,“秦岳”徹底失去了繼續打球的信心。
而盡管,在這次意外后,格雷很快便傷愈歸隊,但這次踩腳落地,卻是讓格雷的右腳腳踝成為了他接下來的“阿喀琉斯之踵”。
去年三月,在ACC錦標賽四分之一決賽中,腳踝舊疾復發的格雷由于不顧勸阻強行帶傷比賽,其右膝十字韌帶很快便用接下來那長達一年的傷病恢復期對他進行了懲罰。
這次漫長的傷病恢復期,幾乎摧毀了格雷的籃球夢想。
可與此同時,在堅強地挺了過來之后,這次意外也令格雷擁有了一顆遠勝以往的強大心臟。
重返球隊當天,看著與一年前相比截然不同的秦岳,在隊友們那十分擔心其會翻舊賬的注視中,只見緩緩走向秦岳的格雷在深吸了一口氣后說道:“我從未把那次意外放在心上,事實上,后來在得知你因為愧疚而放棄籃球時,我不止一次想過去找你。
好在,你重新振作了起來。說實話,直到此刻我仍不敢相信,當年那個連籃板都不敢和后衛搶的你,會變成我們如今的內線支柱。”
在頓了頓后,格雷接著說道:“帶我們去瘋狂三月大干一場吧,校長!”
在這一刻,看著格雷那真誠的眼神,秦岳一時語噎。
而一旁,眼見此幕的埃文斯則是急忙上前,同時拉著秦岳與格雷的手說道:“歡迎歸隊,賈斯汀。”
常規賽收官戰上,傷愈復出的格雷獲得了15分鐘的上場時間。
恢復情況明顯好于預期的他8投4中,出手全是三分,總計砍下了12分、2助攻、2籃板。
比賽里,他與秦岳、保羅這兩位球隊核心配合默契,讓原本擔心他還需要時間重新融入球隊的普羅塞老爺子頓時安心不少。
另外,格雷的復出也在某種意義上令保羅于場上得到了進一步的解放。
因為在保羅學會如何面對那些坦克后衛之前,身高188公分,體重91公斤的格雷能夠在場上很好地承擔與保羅換防,去直面那些坦克后衛的任務。
事實上,這賽季,除了等待格雷復出之外,普羅塞也從未停止過他的隊內挖潛。
只可惜,目前“秦岳”記憶中那位僅比“他”稍強一些的賈馬爾-里維仍需時間成長。(注②)
作為未來的巴拿馬國手,你完全可以將身高206公分,大二體重僅為81公斤的賈馬爾-里維理解為“反向秦岳”。
雖然在場上移動能力不俗,且擁有著隊內僅次于秦岳的彈跳,但由于對抗能力太弱,所以本賽季,他注定只能以球隊替補奇兵的身份出戰。
因此,格雷此番及時復出,無疑讓志在奪取ACC錦標賽冠軍的維克森林又多了一成勝算。
眼下,這支維克森林在內線擁有秦岳,在外線擁有保羅.....
并且還有著像格雷、埃文斯、蒙克、塔隆-唐尼等大學籃球界里的優質投手,哪怕放眼整個NCAA,在普羅塞眼里,這也是一支王者之師。
然后,就在魔鬼執事隊躊躇滿志的準備在ACC錦標賽上大展拳腳時......
他們就不出意外地出意外了。
3月4日,在ACC錦標賽四分之一決賽中,維克森林以84比89不敵喬治亞理工學院,并遺憾錯失了以ACC聯盟賽區頭號種子晉級瘋狂三月的機會。
這場比賽,秦岳為球隊砍下了23分、11個籃板、4次助攻外加3記封蓋。
保羅則是拿到了21分、12次助攻、4個籃板、3次搶斷。
維克森林雙子星延續了他們本賽季的出色發揮,但此刻陣中擁有著四位未來NBA球員的喬治亞理工卻是在ACC錦標賽上給他們上了一課:
作為全美最強賽區,ACC向來無弱旅。
全場比賽,喬治亞理工總計6人得分上雙。
身高191公分,體重91公斤,將來被球迷戲稱為“球隊先發后衛克星”的賈瑞特-杰克為球隊拿到了15分、6助攻、5籃板。
身高216公分,體重120公斤,未來曾在NBA效力過兩年的“澳洲小巨人”盧克-申舍爾則是拿到了11分、9籃板、3封蓋。
加上為球隊砍下12分,并在末節命中了關鍵三分的威爾-拜納姆,以及在比賽里替補出戰,砍下10分的馬里奧-韋斯特。
還有砍下18分,目前喬治亞理工的王牌B.J-埃德爾,比賽里,喬治亞理工學院突出的就是一個全民皆兵,誰上場都能有發揮。
顯而易見,秦岳記憶里,這支連續兩個賽季被保羅帶進瘋狂三月的魔鬼執事隊將來只有他能打NBA并非沒有原因。
因為相比喬治亞理工學院那群風格迥異,特點明顯的NBA邊角料,魔鬼執事隊除了保羅和秦岳之外,其他人不僅十分平庸,且其特點還趨于同質化。
埃文斯、蒙克、唐尼在大學籃球都是優質投手不假,但在關鍵時刻,他們均沒有主動進攻的能力,只能作為定點投手起到為保羅、秦岳拉開空間的作用。
剛剛傷愈復出的格雷倒是有能力成為球隊的第三得分點,但在這場四分之一決賽里,普羅塞不可能讓格雷打太長時間。
總之,在這個夜晚,秦岳記憶里會于本賽季打進NCAA決賽的喬治亞理工用他們的團隊籃球告訴了世人:
在大學籃球,想要走得遠,光靠超級球星可不行。
即便是當年的卡梅隆-安東尼,其身邊也有著哈基姆-瓦里克、格里-麥克納馬拉、庫斯-杜安尼等可以在關鍵時刻挺身而出的角色球員。
在與喬治亞理工的比賽結束后,格雷十分不滿球隊其他人的發揮,于賽后在更衣室直言道:“我們不能這么依賴克里斯和秦,我知道,我們中的很多人未來肯定打不了NBA。
但在大學籃球,如果我們想給自己留下一段美好的回憶,那我們就必須在場上傾其所有。
各位現在就可以捫心自問,你們是否做到了每一個球都有全力去爭,每一個防守回合都做到了不留余力?”
在頓了頓后,格雷接著把目光轉向了今晚表現不佳的隊友:“‘野獸’,一年不見,你球技沒怎么長,可脾氣卻長了不少。怎么,現在的你,已經大牌到要讓我們的內線核心去幫你補防了嗎?
羅尼,我想問你,今晚的籃球真的有這么燙手嗎?作為投手,卻連空位都不敢出手,你還打什么籃球?
還有泰瑞斯、塔隆,你們倆的防守是紙糊的嗎?該死,我真想狠狠踹你倆一腳,因為就算是我奶奶也比你倆會防守!”
爆冷輸球,沒有人的心情會好。
但在這一刻,秦岳卻是發現,在格雷這番訓話過后,原本更衣室里彌漫的那股低沉,已然煙消云散。
其實,格雷在賽后指出的這些問題,正是本賽季維克森林在面對強隊時總會不斷重復上演的悲劇。
作為球隊領袖,秦岳和保羅不可能總以高高在上的口吻去指責這些隊友。
就像球場上,來自球隊領袖的攤手嘆氣,往往只會讓其他球員愈發膽戰心驚,完全沒法在比賽里發揮出自己的真實水平那樣。
事實上......
無論是NBA還是NCAA,絕大多數球隊的精神領袖和球場領袖之所以不是同一人,也正是因此。
恍惚中,伴隨格雷的訓話沖淡了失利帶來的負面情緒,秦岳注意到......
維克森林已然在悄然間補上了一塊最重要的拼圖。
一塊名為“政委”的拼圖。
作為大二生,格雷憑借上賽季為球隊建立的功績,在隊內有一定的資歷,但又不像和秦岳、保羅那樣是球隊的絕對核心。
他明明剛剛傷愈復出,可在球場上卻比其他人更玩命。
毫無疑問,不管從哪方面來看,格雷都是眼下維克森林那根最完美的皮鞭。
那根,可以用來鞭策其他角色球員的皮鞭。
有了這根鞭子,維克森林才有可能在即將到來的瘋狂三月上走得更遠。
更衣室里,在格雷猛抽了大伙一頓后,秦岳和保羅立馬便默契十足地扮演起了安撫隊友的角色。
在NCAA,沒有哪支球隊可以保證自己能夠一直贏。
現在,在被喬治亞理工上了一課之后......
今晚于更衣室里一直暗中觀察的普羅塞發現:
這支球隊此刻的氣質,反而更勝從前。
注①:賈斯汀-格雷(Justin-Gray),現任卡羅來納海岸大學主教練,大學時效力于維克森林大學,是維克森林校史最好的投手之一,其后來的職業生涯主要混跡于歐洲各大聯賽。書里因為劇情需要,通過“秦岳”讓他病得更重了一些。
注②:賈馬爾-里維(Jamaal-Levy),大學時效力于維克森林,代表巴拿馬國家隊打過06年男籃世錦賽,綽號“巴拿馬彈簧”。這哥們出場的伏筆埋在第十章,原文為:剩下那哥們,在秦岳的記憶里,也就比這具身體的原主人強點有限。
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