大家都趕時間，本是不會彼此注意的。
可是，虞瑾那幾個丫鬟太鬧騰。
白蘇從窗口探頭出來，催促駕車的老九和騎馬在前開路的石燕石竹：“快些啊，這都什么時辰了，再晚趕不上了。”
“這事兒鬧的，我都忘了今日開貢院。”白絳也在車里嘮叨，“咱們晚一會兒不至于壞事，這不得先讓路，緊著考試的舉人老爺們先過？”
石竹在前面喊：“我先趕過去城外，跟咱們準姑爺通個氣兒。”
說完，沒等馬車里虞瑾反應，就打馬狂奔而去。
清早，宣睦天沒亮就出門了。
要先進宮一趟，接手隨行的兩千禁軍衛隊。
點齊人手后，還另要去禮部衙門和楚煉、穆云禾等使團其他人等會合。
虞瑾給他備的行李多，直接帶著耽誤事兒，就說好稍后給他送去城外。
凌木南坐在馬車里，本是閉目養神。
江默從窗子打開的縫隙瞧見虞家的車馬，都沒敢提，只隱晦偷瞄了他一眼。
這段時間，他多少咂摸出點滋味兒……
自家世子，約莫是后悔退親那一茬兒了。
侯夫人在跟世子置氣，愛答不理，可侯爺私下提了幾次，叫他把蘇葭然那邊斷干凈了，該張羅重新議親了，世子都沒動靜。
起初，他很不理解凌木南養著蘇葭然那一茬兒，以為他是舍不得。
可這中間小一年時間了，世子一次也沒再去過小院，江默多少也就明白了——
世子養著蘇表妹，有這個現成的“污點”在，就不會有好人家的姑娘主動向他示好。
男大當婚的年紀，他搞這幺蛾子，不想接觸新人，那就只能是惦念舊人了。
但是人家虞大小姐都定親且馬上要成親了，你整這死出？
江默甚至隱隱有種猜測，這都不算完，他家世子約莫是還想給侯爺和侯夫人憋一把大的！
就……很難評！
他快速關上窗戶，試圖隔絕外面喧囂。
同時，凌木南猛地睜眼。
他面無表情看過來一眼，那眼神，沒多凌厲，江默還是頭皮一緊，稍稍將窗戶又推開了些。
對面的馬車，白蘇剛縮回腦袋，窗口也正露出虞瑾的側面輪廓。
白蘇嘟囔：“石竹那丫頭，太冒失了，都是姑娘您給縱出來的！”
“剛才應該攔住她的，不用她去傳信，等不到行李，宣睦不會走的。”虞瑾笑道。
她一如往昔，身上有種渾然天成的從容和松弛感。
白蘇撇嘴：“他那哪是等不到行李不會走，分明是見不到姑娘親自送他，他便舍不得走。”
虞瑾笑笑，沒有反駁。
“大街上呢，你說話注意點。”
倒是白絳嗔了一眼，伸手，繞過她來關窗戶。
不期然，恰是和凌木南望過來的目光對上。
因為今日街上車馬多，這一段路雖然不堵了，兩邊馬車行人依舊走的都不快。
白絳表情微微一僵，隨后快速合上窗戶。
窗戶合上前，還能聽見白蘇的聲音：“姑娘您也是，姑爺這趟是出門公干，來回最多三個月，您至于給他備這么些行李？”
“三個月不短了，屆時都到春末，該換薄衫了……”
虞瑾的聲音，被合上的車窗阻隔，又淹沒于市井喧囂中。
兩輛馬車，背道而馳。
錯開之后，凌木南就煩躁收回視線。
江默也快速合上窗戶，坐在角落，大氣不敢喘。
等虞瑾終于帶著東西出城，已經日上三竿。
宣睦果然沒走。
其他人縱有意見，也不敢提，全都陪著等。
“換洗衣物都放在那兩個樟木的箱子里，厚實些、適合現在穿的放在上面，下面的是春衫，和一些配飾之類的小物件。”
“另外，我叫廚房做了一些肉干果脯之類，能保存時間久些的干糧，錯過驛站或是遇上吃食不合胃口的，就湊合兩口。”
“還有，這是銀票和一些碎銀，以備不時之需。”
“另外，那個箱子和麻袋，是永平侯夫妻托付，要捎給他家二公子的。”
常清硯的草藥置辦好，本來早幾天就能走了，特意等著搭他們這趟的官船，跟他們一起南下。
他在旁邊等的心焦，忍不住過來催促：“表姐，他又不是去了不回來，算下來，我離開的更久，您怎么不關心關心我？”
虞瑾被他打岔，才停止絮叨。
“回去吧，等我回來。”大庭廣眾，宣睦也不好做什么，只將她遞過來的荷包揣進懷里。
虞瑾剛要轉身，熟悉的氣息撲面，猝不及防被他重重攬入懷中。
極為短促卻是用力的一個擁抱，他在她耳邊囑咐了一句：“注意安全。”
然后，就又主動松開。
若無其事，指揮人將兩車行李匯入使團隊伍當中。
穆云禾的馬車就停在不遠處，她唇角帶點調侃的笑意，一直瞧著兩人。
虞瑾想了想，朝她走過去。
穆云禾沖宣睦的方向努努嘴：“我們這一趟，起碼要三個月才回，你怎么哄的他？聽說前些天，在陛下面前他都老大不樂意要推遲婚期。”
別說什么君命難違，被迫接受和自愿妥協，是兩回事。
“你想學？”虞瑾好心情的與她逗樂子，面露難色，“這種事，只可意會，不可言傳，遇到心意相通之人，是會無師自通的。”
因為知道穆云禾對趙王沒有那種感情，她才會肆意調侃。
但趙王對穆云禾而言，卻屬實算不得什么好的經歷。
穆云禾神色忽的一黯，面露厭惡。
“去吧。”前面，宣睦催促著啟程，虞瑾退開前又飛快說了句：“不叫你白忙，待你回來，你就心想事成了。”
穆云禾不解其意，坐在窗邊，面帶茫然離去。
虞瑾帶著石燕等人目送，直到使團隊伍逐漸淡出視線，她才轉身，面帶悵惘，重新上了馬車進城。
與此同時，城門樓上，一雙眼睛也才收回視線。
那是個普通站崗的士兵，又過半個時辰，待到中午換崗，他與其他人一起下了門樓，又回衛所，一群人喝大酒吹牛皮，吃飽喝足，這才蹣跚著腳步回家。
在巷子里七拐八拐，進了一個院子，向候著的其貌不揚的中年男人稟報：“使團離京了，虞大小姐替車騎將軍準備了兩大車行李，兩人又在城門外膩歪絮叨許久。他們這趟走水路，再等等看，晚上聽碼頭那邊傳來消息確認一下才好。”
“嗯！小心駛得萬年船，是要確認他真的上船南下了才好叫王爺放心。”中年人道。
在此之前，他面前攤開幾張圖紙，有整個皇都的布局圖、皇宮的崗哨分布圖，還有幾座府邸的建筑分布簡圖。
此刻，他眼神也沒離開這些圖紙，還在認真分析。
小兵隨口與他閑聊：“車騎將軍回京后，陛下一直不曾啟用他，他等于是賦閑的狀態。他的兵都在大澤城呢，遠水救不了近火，其實就算這趟他不走……他這單槍匹馬的，就憑他手里那二三十號人，也影響不到大局。”
“宣寧侯府那位大小姐，得罪了王爺，首先就要拿她開刀。”中年人道，“區區一個宣睦，的確影響不到大局，但是有他在宣寧侯府，總歸是個麻煩。”
兩人明顯彼此十分信任，又閑聊了兩句，小兵才回到里屋，倒頭睡覺。
春闈考試，一共三場，每場三天，共計九天。
這段時間，京城是禁止燃放煙花炮竹的，并且，貢院附近，更是明令禁止大聲喧嘩，這周遭的人家都自覺避開，不在這幾天辦喜事，不讓吹吹打打，沒那個喜慶勁兒。
連帶著整個京城的氛圍，都莫名透出緊張。
二月十五，最后一場考試開始。
是夜，貢院之內的考生，肉眼可見不遠處某座府邸，燃起了沖天火光，并且隨著火勢蔓延，很快燒了過來。
與此同時，幾道鬼魅般的人影，悄無聲息潛入宣寧侯府，目標路徑明確，朝著暄風齋潛去。
二更。
月初還是照例喊一嗓子，寶寶們手里