夏南要出一趟遠門。
換作穿越之前科技發達的現代世界，只要懂得利用一些相關方面的工具和渠道，這并不是一件難事。
在某種程度上，如果你實在懶得麻煩，甚至可以什么計劃都不提前準備，連目的地都是出發當天決定，在資金充足的情況下，帶上手機和些許現金，就能來一場說走就走的國內旅行。
高度發達的旅游業、海陸空完全覆蓋的交通工具、信息爆炸的互聯網時代……以他前世所生活國度龐大的人群基數，多年積累在網上留下的信息，哪怕是最偏僻、最不為人知的角落，倘若在網上仔細搜尋，說不定都能夠找到多年前某位不知名旅行者所留下的日志和相關注意事項。
很多時候，對于生活在他那個世界的人們而言，出一趟遠門，僅有的限制，不過是工作與資金方面的權衡，是否愿意在寶貴的假期走出舒適圈，從那張溫暖的床鋪上起身，推開房門走到屋外。
但眼下卻截然不同。
或許傳聞中物質界之外的巴托煉獄已經形成了龐大的工業體系，能夠以類似車間流水線的方式為多元宇宙生產海量武器；
或許來往冒險者口中魔法造物高度發展的環彩城已經擁有了發達的城市架構，魔法的便利深入到里面每一位居民的日常生活當中。
但對于棲息在艾法拉大陸上的絕大部分生靈而言，他們的居住環境仍處于前世中世紀的水平。
超自然力量的存在，并沒有讓他們生活得更加幸福。
所虔誠信仰的偉大神明，更因為信仰方面的爭奪，讓種族與種族之間、國度與地區之間，產生了不可調和的矛盾。
隔離分歧、陰謀戰爭……
這片廣袤無垠的大陸就像是一塊巨大的調色盤，色塊與色塊之間看似融合，實在卻又在各方勢力的引導下彼此分隔獨立。
舉一個簡單的例子。
農業女神“裳提亞”教派中的某位神職人員，經過多年研究，發現了一種產量遠比之前更高的特殊麥種。
如果這種麥子能夠廣泛傳播到整個世界，或許能夠多養活七位數的平民。
對于絕大多數普通人而言，這無疑是一件好事。
可事情真就能如此順利地發展下去嗎？
并不見得。
畢竟這類特殊麥種的流傳，在某種程度上，也意味著“裳提亞”女神信仰的傳播。
而信仰本身就是由萬物生靈所產生，擁有著一個看不見摸不著，但確實存在的上限。
你從一個同時信仰著多位神靈的泛信徒，變成某位神明的虔誠狂信徒，那其他幾位偉大存在收到的信仰便隨之減少。
你為了作物的豐收，在農業女神“裳提亞”的教堂里祈禱了一整天的時間，那本應該留給森林女神“梅麗凱”、土之神“谷藍巴”等神明的祈禱時間便就只能被縮減，甚至取消。
神明們并非沒有情感的許愿應答機器，祂們有著各自的性格、不同的立場、迥異的行事風格。
哪怕是所謂關系親近的盟友，真當對方的肢觸探入領地，試圖在自己的信徒中傳播收割信仰之時，又有哪幾位會坐視不管呢？
因此，縱使某片區域的文明再如何發達，甚至已經提前進入了工業化的階段，擁有著鐵路和噴吐蒸汽的龐大機械。
卻并不影響它周圍某個偏僻村莊的貧苦居民，扛著冗雜賦稅在田地里日夜勞作，只為了熬過即將到來的冬季，不至于餓死在森冷的風雪之中。
為了這趟旅行，夏南需要做好細致而詳盡的準備。
首先，關于路途中間所需的補給消耗。
裝備方面自然不用多說。
武裝到牙齒，全套附魔裝備都穿在身上，將自身戰力提升到最高，以應對路程中可能遇到的危險。
但備用皮靴、換洗衣物、用于防水的斗篷雨披、打火石、繩索、扎營工具……都需要提前準備。
也就是春息之淚在身，每天都能夠使用三次“次級療愈術”，足以應對絕大部分輕傷。
不然夏南怕是還得往自己的背包里塞上許多諸如繃帶、夾板之類醫療方面的用品。
伙食方面同樣需要準備。
出門遠行一趟，雖然對他來說打獵之類并非難事，但他可不想一邊趕路，一邊還要荒野求生。
因此，在出發之前，他還要提前補充足夠量的，方便攜帶而不易變質的食物。
類似肉干、熏魚、硬奶酪和黑面包。
可畢竟身上沒有儲物類的道具，哪怕體質再強，能帶的東西就那么多，背包也不可能全部用來儲存食物，還需要放置其他方面的物品。
省著點吃，結合野外捕獵，這些食物能撐上半個月已經是最多。
所以路線的規劃便成為了重中之重。
現實并非游戲，不是說甩著鼠標往屏幕上一點，人物就“咻”的一下飛過去了。
從河谷鎮到南方群島的梭魚灣，將近五十天的時間，夏南中途得在多個城鎮停留整備，用于補給物資。
中間說不定還得坐船走幾段水路。
路程漫長遙遠。
在這種情況下，如何制定安全穩妥而方便行進的路線，便又是一個問題。
所幸河谷鎮是冒險重鎮，匯聚著大量來自各個地方的冒險者，周圍區域的信息都于此交匯，其中不乏有在南方群島游歷過的人士存在。
花點小錢，請喝幾杯酒，也能得到一些細致入微，如若不主動提及根本意識不到的事項。
例如當地風俗、居民生活習慣、禁忌與天氣之類……
與此同時，也因為河谷鎮的特殊性質，夏南買到了標記有河谷鎮和梭魚灣的地圖，保險起見下，他還特意多買了一個副本，用于在其上標記注釋自己打聽到的各類信息。
而到了這里，準備還遠遠沒到結束的時候。
規劃路線需要考慮的事情非常多。
路過的貴族領地邊境關系是否緊張，有沒有哪片區域被危險魔物占據，需要繞路、通往同一個目的地，大路和小道之間的區別、沿途休整的村莊是否歡迎外鄉人，有沒有需要注意的禁忌……
甚至于如果遇到極端情況，自己能否臨時改變線路，乃至原路返回……
在河谷鎮準備了整整三天時間，夏南感覺自己頭都要炸了。
每天晚上結束訓練之后，就把自己鎖在房間里，對著那張已經被他密密麻麻填滿了各種備注事項的地圖愁眉苦臉，備用的線路都準備了三條，路上停頓的分支節點更是大量。
也就是他前世經歷過完整而系統性的教育，后又在職場磨練了幾年，在信息匯總分析方面有一定能力，不然還真不一定能搞得定。
直到今天，總算是完成了初步的規劃，夏南決定狠狠犒勞一下自己。
于白山雀酒館大廳的經典角落位置，點上了一整桌的美味佳肴。
眼下的他財力或許遠比不上當初存款突破四位數的巔峰時期，但在三個委托任務的獎勵轉到賬上之后，即使減去煉獄脈動那500金的開銷，身上的現金仍然達到了542金8銀3銅。
平日里又沒有賭博之類的嗜好，也不存在武器鍛造之類的開銷，就在“吃”方面花點錢，足夠他在鎮上瀟灑好一陣子。
“叮砰。”
酒杯輕輕落回桌面。
喉結滾動，夏南抿了抿嘴，仔細品味著舌尖之上，那在醇香酒水的沖刷之下，更帶上了一絲微澀之感的鮮甜奶油滋味。
目光望向身前的冬樹和莉莉艾。
河谷鎮匯聚著大量冒險者和許多試圖于此處淘金的商人，只要踏實肯干，從來都不缺工作機會。
三天時間，這兩個年輕人都已經找到了適合自己的工作。
莉莉艾在鎮里一間規模不大的裁縫鋪里，找了一份縫紉女工的活計，還在試用期，但聽說干得不錯，有很大可能轉正；
冬樹則順利成為了鎮上驛站的學徒，跟著那幾位師傅做一些整理草料、喂馬、鏟除馬糞之類的雜務，因為驛站本身的特殊性質，能接觸到包括冒險者在內大量不同身份的來往人群，倒是和他之前計劃的一樣。
兩個人掙的錢都不算多，但養活自己卻綽綽有余。
三天時間，莉莉艾身上那件獻祭儀式所用的素白長裙，已經被換成了方便干活的簡單麻衣；冬樹曾經獵人的裝束也被他鎖在了衣柜的最深處，只是簡單地穿著件鎮上居民里再常見不過的褐色襯衣。
但兩個人的精神狀態，和當初在霧燈村時相比，卻有了翻天覆地的變化。
笑容更多，沒有了原本心事重重的模樣，身體也不再緊繃，整個人舒緩許多。
給人一種沐浴陽光，正努力奔向未來的朝氣蓬勃之感。
夏南心中不由感到欣慰。
哪怕并不覺得自己是一個多么好心的人，但真當他看著兩個善良樸實的年輕人，因為自己的隨手之舉而改變了原本的悲慘結局，逐漸走向光明的時候。
他內心深處仍然不自覺生起一種難以言喻的成就之感。
覺得自己的選擇沒有被辜負。
“夏南先生，您說……要出一趟遠門？”
莉莉艾小口舀著身前的肉湯，輕聲問道。
“去南方。”夏南微微頷首，“下一次回來，可能得是三四個月之后了。”
“這么遠啊！？”冬樹下意識張大嘴巴，臉上帶著些向往，“真羨慕您，我這輩子去的最遠的地方，也就是現在的河谷鎮了。”
回想著旅館房間里那張已經被密密麻麻備注填滿的地圖，夏南臉上沒有多少波瀾，心中卻有些痛苦地搖了搖頭。
他今天特意又把兩人喊過來，自然不是就為了請他們吃飯。
來回將近一百天的路程，能發生的事情太多了。
他可不想等自己好不容易結束任務回來，想著看一看小兩口的發展情況，卻發現冬樹亦或者莉莉艾已經因為某種本不應該出現的情況死去。
因此便想著在出發之前順手做一些準備。
例如……把某位本來打算冒險結束之后再介紹給兩人的老朋友，提前叫出來，不說有多照顧，至少先混個臉熟。
“啪嗒，啪嗒。”
夾雜著金屬護甲的摩擦聲，沉悶的腳步聲自耳邊傳來。
原本充斥著食物氣息的餐桌上，驀地更多了幾分夏南無比熟悉的，哥布林血液所散發的腥味。
“綠血”艾德琳并沒有客氣，徑直坐到夏南身邊。
給自己倒了一滿杯麥酒，一飲而盡。
頗為隨意地用手背擦了擦嘴，視線在桌對面因為她的出現有些緊張的冬樹和莉莉艾身上掃過。
目光轉向身旁的黑發青年，臉上浮現笑意：
“這就是你說的那兩個小家伙？”
說完，也不等夏南回話，便主動開口和兩個年輕人攀談起來 “聽說你們來自生長有霧燈草那座峽谷附近的村莊，有點遠啊……怎么想的來河谷鎮？”
“都找到工作了嗎，要不要我給你們介紹幾個不錯的差事？”
“就是你小子想當冒險者？以前有沒有相關的經驗……獵人？算肯定算，但是……”
夏南這兩天準備遠行期間，和艾德琳自然有過交流。
知道對方現在雖然已經獲得了職業等級，但還是帶著她隊伍里那幾個普通冒險者。
平日里接的任務，基本也都是清剿哥布林巢穴一類，相對危險性沒那么大的類型。
畢竟以對方的性格，并不會因為自己已經成為了職業者，就拋下隊伍里的隊友。
加之本身物欲比夏南還低，在那頭襲擊了她家人和村莊的紅鬃熊地精死后，幾乎進入了一種大仇得報，無欲無求的狀態。
沒有什么向上的動力。
在未來很長的一段時間里，估計都會待在河谷鎮，以職業者的身份帶著幾名隊友做些簡單的任務，賺點小錢。
自己即將遠行，三個多月之后才能回來，把冬樹和莉莉艾提前介紹給對方認識，艾德琳也能幫著稍微照看。
不至于因為一些對他們來說隨手就能解決的麻煩，而莫名其妙荒唐地死在鎮上某個角落。
而也就在艾德琳和冬樹、莉莉艾幾人之間的氣氛愈發融洽，交談逐漸熱烈之時。
又一道熟悉的身影，出現在了酒館大門。
金色齊肩短發因為急促的腳步而猛烈擺蕩，耳垂之上的銀色耳釘在發縷間不斷顯露。
身上還穿著冒險者協會接待員的制服。
茉莉走進酒館，左右觀望著，直到夏南身影映入眼簾，才稍微松了口氣，徑直走了過去。
“夏南先生，您在協會寄售的裝備有消息了！”