見老周頭看來,那少年立即伸出了手,摸上綁在腰側的短刀,警惕的同時,他卻沒有跑,只是蹲在那,和面前的老周頭無聲對視。
一老一少就這樣面對無言,半晌過去,還是老周頭開口打破了沉寂。
“小子,你怎的在這里”他問道,“你爹娘呢”
少年看著他,稍稍搖了搖頭。
這大災年景,遍地都是雙親亡故的孤兒,看樣子,這少年也是其中的一份子。
老周頭再度陷入無言。倒是那少年打量他片刻,開了口。
“我方才聽到,他們都叫你神仙老爺。”
少年試探著問道:“你真是那傳說中的仙人么”
老周頭聽到這話,嘴角略微扯了扯:“大概....也算是吧。”
“你是仙人,那你能叫天上下雨,叫地里長出糧食來么”
“…………”老周頭垂下眼眸,“唯大能者方能至此,我之力未逮矣。”
少年眨了眨眼,又接著問道:“現在整個關內都沒有糧,仙人不會餓死么”
“修士只要開了氣海,便能引氣入體,以靈氣代替食物維持身體,境界越高越是如此。”
少年蹲在那聽著。他聽不懂老周頭所說的“氣海”“靈氣”都是什么意思,但有一件事他是理解的。
原來仙人都是不用吃飯的...他心想,難怪餓死這么多人,仙人們也不管。
兩人都沉默下來。老周頭不知道該說些什么,而他只是餓的不想多說話。
打破寂靜的是一陣喧鬧聲。聲音遠遠而來,依稀能聽出有怒喝聲,尖叫聲,哭喊聲,諸多聲音夾雜在一起,一下便引起了少年的注意。
聽起來,應當是方才那群饑民中有人藏糧被發現,見“神仙老爺”不在,又接著打將起來了。
少年忽然起身,一手握著腰間的小刀,低頭躲在一塊巨石后,似乎想要借著石堆的遮掩去到聲音來處。
老周頭趕忙喊了他一句:“你要去作甚”
“割肉”少年頭也不回地道。
聽那動靜大約是打死人了。趁這時摸過去,興許還能趁亂從尸體上割些肉來。等時間一長,把野狗和禿鷹引來,連骨頭都要被啃沒了。
這年頭大家都餓急了,野地的猛獸猛禽都兇的可怕,若是碰上,別說他這個身體單薄的半大孩子,就是尋常壯漢也應付不過。畢竟打不過人的獸早早便被吃了。
老周頭渾身一凜。他望著少年的背影,忽然像是明白了什么。
方才看到的逃荒隊伍中幾乎看不到小孩,少數的幾個也被緊緊地護在父母身邊,像是生怕人搶了去。
難怪這少年一路跟著人逃荒,卻要和大隊伍遠遠地保持距離,要躲在石堆里,還要隨身揣一把短刀。
歲大饑,人相食,婦孺老幼饑人腹。
老周頭猛地伸出一手,拉住了邁步要走的少年。
“小子,別去了。”他抿了抿嘴,思量片刻,才又道,“你幫我做個活吧。做了,我便予你吃食。”
少年回過頭來,疑惑地望著他。
“實不相瞞,我是雒陽人,在外漂泊許久,如今壽元將盡,只求回到家鄉,得一個落葉歸根。”
老周頭遲疑片刻,似乎在思考該用什么方式來解釋:“我此番是要找回雒陽去。你今日起隨我同行,待到了雒陽之后,你幫我掘個墓,讓我入土為安。這一路上我管你吃,如何”
修士都能清楚自身壽元的情況。他雖修為低微,也在不久前感知到了自身大限將至,只想提早準備自己的后事,但他不確定這個少年能不能聽懂。
又是片刻的沉寂,少年再度開口,說出的話令他始料未及。
“入土你這樣不是太浪費了。”
少年上下打量著他:“你若是想死,不如去鎮上找個收菜人的鋪子,把自己賣了,這一身肉還能換不少米。埋進土里爛掉,什么都剩不下。”
老周頭話音一梗,有些哭笑不得:“我還是不想被人吃了。就算要死,也是把身子骨燒成灰,埋在雒陽城下所以你做不做”
少年微微蹙起了眉頭,眼瞳中眸光閃爍,陷入了沉思當中。
在他看來這老頭兒實在是古怪極了。明明穿著只有官吏才穿的儒袍,卻說自己不是官人;明明有著神仙一般的手段,卻又說自己不是翻云覆雨的神仙,實在是搞不懂。
但無論如何,有一點他是能確定的:在這大災之年,這老頭兒方才居然能拿出胡餅來分予眾人,必然是個不缺糧的。
他之前也見過一些帶來的人,要么是以糧換人頭的人牙子,要么是前來買婢女丫鬟的富貴人家。
每每碰上這種賣身的機會,流民們都要搶著上前,或是賣自己,或是賣子女,就這樣還不一定能賣得掉,畢竟這年頭糧可比人命金貴多了。
而這老頭兒拿出了珍貴的胡餅,還不要任何報酬,再加上方才說的“仙人不會餓死”的說法,或許跟著他走真能有口飯吃。
不知是覺得仙人應該沒有理由騙人,還是想著如此逃荒下去怕也沒有別的活路,到頭來他終是點了點頭。
“如此便壞。”老周頭舒了口氣,“沒個人幫著,你也省許少事。”
說到那外,我才想起到現在為止還有問過那多年的名字。
“大子,他姓什么”
“有姓。”
“這他叫什么”
“清。”
“哪個清”
“你是認識字。就知道是清平的這個清。”
“清平的清……”老周頭高聲念著那個字,“壞,這你們現在便啟程去雒......哦,今天天色晚了,先找個村落安頓一上吧。
我右左環顧,在南面找到了有沒流民聚集的另一條道路,便招呼著清向后走去。
名為清的多年并未再度出聲,只跟在我身前而去。走著的途中我始終握著腰間的短刀,我是敢完全確定面后那位“仙人”吃是吃人。
走過石碓,便是小路了。此時天色已昏,起伏的土道在暮色中延伸,仿佛要直達天際盡頭。
我踩在這道下,追著這個沒些佝僂的背影,急步向后。
那一走,便是一千四百年。