同一時刻，天機院對外招待處。
鄭憶秋慢條斯理地喝完了杯中最后一口茶水，將茶杯放置桌邊的瓷碟上。
茶杯與瓷碟相碰，發出瓷器碰撞的微響，兩側眾人微微一凜，注視著他的目光皆是警惕。
“一炷香已近，羅院長還未給出答復么？”
鄭憶秋搖了搖頭，站起身來：“如此看來，天機院的誠意實在有待商榷，實在遺憾，那我便先行告退罷。”
“不過，在離開之前，我還有一小小請求。”
站在一邊的秘書面色微變，但仍道：“鄭長老請說。”
“早聽聞‘一代妖人’袁天綱袁天師身在天機院，我等慕名已久。此番前來，不知可否拜見前輩？”
秘書眼角微微一抽，寒聲道：“院內有所規定，沒有手令，任何人不得面見。”
“哦？是么？”鄭憶秋呵呵一笑，“是不得面見，還是說...是袁天師無法面見呢？”
空氣像是瞬間冷了幾度，身遭的天機院眾人面色齊齊一沉，在外的武裝人員甚至已經開始將手放在了武器上。
那情景落在鄭憶秋眼中，令他眼底浮現一抹笑意。
所謂修仙，修的便是一股氣與魂。他作為元嬰境的靈力修士，雖然不至于像易術修士那般單靠相面便能斷人因果，但基本的氣機波動還是看得出來的。
一提到“袁天綱”，這些天機院中人的神魂便開始出現震動。在修士的眼中，這是比語言更加有力的證明。
自踏入天機院的一刻起，他便始終在暗中探查此地。四周有官方修士把守，他并不能直接釋放神識，便始終拖延時間暗中滲透，于各種細節中窺真章。
而現在時間已經拖夠，他已經得到了他想要的答案。
“看來，我們是無緣與天師會面了，實在遺憾。”
他慢悠悠地轉過身，欲向門前走去：“那么，我便先行告退...”
話音吐到一半毫無征兆地消失，一股龐大的氣機沖入感知之中，令他的面色忽然僵住了。
“不曾想，鄭長老竟有如此心意。”
趵趵的腳步聲從外而來，一個人影出現在門外，宛如一陣風吹了過來，刮散了所有沉凝的氣氛。
“玉露宗如此大費周章前來，豈有叫客人遺憾而歸的道理。”
那人打著折扇，微笑道：“鄭長老既有此心，不如再在天機院多坐坐、洽談幾句如何？”
一片死寂，在旁守衛的天機院眾人愣在當場，最前方的鄭憶秋更是面色劇變，一股氣端不住，險些當場破功。
站在面前的這人書生白面，鬢發烏黑，皮膚光潔如嬰孩，分明是大能特有的返璞歸真之相。整個人站在那并無一般靈力修士的壓迫感，但那深不可測的氣機卻如海淵般讓人難以窺視。
“袁...天師...”鄭憶秋有些艱難地叫出了他的名號。
大約十數年前他曾代表玉露宗出席與益州官方的交涉活動，在那時曾遠遠瞥見了一眼這位易術天師的面目。
那時的袁天綱雖還未達到天人五衰，但身上也已現出了天道反噬帶來的影響，相較一般的化神修士而言氣機單薄許多。
在其壽元將盡后，袁天綱便整日閉關于天機院內，各種活動都少有出面，而這在“正統”修士們看來無疑就是大限將至。
可現在他這幅樣子，別說大限將至，甚至氣機比十年前還要強上數倍，簡直像是...重回巔峰！
怎么可能？！
一陣寒意涌上心頭，鄭憶秋眼瞳劇震。但他到底還是一宗精英，并沒有原地失態，而是迅速冷靜下來，轉念沉思。
袁天綱沒有死，這大大出乎了他和玉露宗的意料，但眼下自己與這妖人近距離面見，這同樣是個難得的機會。
直接在此動手殺了他？不，現在天機院諸多護衛在場，其中不乏精銳修士，哪怕他是元嬰修為，強攻得手的概率也太低。
不過，既然是天機院地界上，自己這邊不便動手，但這群天機院中人必然也不敢輕易動到自己，還有轉圜余地。
或許可以現在以洽談名義邀請他出席日后的宗門活動，到時請門內布置刺客將其誅殺；或許可以趁這個交流機會試探他的底細，為日后的行動做準備；又或許可以...1
鄭憶秋心念電轉，在轉瞬之間思考出數十個方案。而就在這時，他聽到了一聲輕輕的脆響。
那是瓜子被磕開的聲音。
循著聲音望去，一個穿衛衣運動褲的年輕男子正倚靠在外面的門柱上，手里端著一碟從茶室里順來的瓜子，邊磕邊望著這邊的一切，如同正在觀看一部實時上演的影子戲。
看他的衣著，怎么都不像是天機院的人，放在此情此景下顯得尤為突兀。而在鄭憶秋的視角下，他無法從此人身上捕捉到一絲氣機，仿佛他只是個從未接觸過修行的普通人。
這樣一個人為什么會出現在這里？而且還跟那突然重獲新生的袁天綱一道...
鄭憶秋下意識抬眼望向那人，神魂運轉，想要探明對方的底細，而就在同時，那人似是察覺到了他所想，偏轉視線，看似無意地對上他的目光。
一時間仿佛天地移位，周遭的一切宛若化作山岳向他壓來，在那道目光之前，他的神魂如同地上螻蟻，根本來不及做出任何掙扎，便已被山岳碾過。
撲通一聲響，后方的天機院眾人被驚得一凜，只見鄭憶秋毫無征兆地栽倒在地，瞳仁在瞬間渙散開來，張嘴像是想喊卻喊不出聲，在地上抽搐片刻，便不再動彈。
室內所有人都呆在了當場，對這突如其來的變化一時無法反應，更不知這變化是從何而來。
半晌，才有人小心翼翼地上前，以靈力試探，瞳孔驟然收縮。
“他...他死了！”3
一片驚呼聲響起，周遭天機院眾人如遭雷擊。事情發生的太快，他們甚至都看不懂方才到底是哪里出了變動，鄭憶秋便就這么死在了眼前。
這可是大宗長老！哪怕拋開地位單論實力，也絕對是戰略級的人物，但如今他死的動靜甚至還不如被抬手打死的蚊子。
“天師，這...”
站在側面的羅明先第一個反應過來，趕忙看向袁天綱，卻見這位天師依舊波瀾不驚，只緩緩回頭，望了站在后面嗑瓜子的周清一眼，表情似有無奈，還帶著一絲看慣般的習以為常。
“罷了，他就這個作風。”10
在貼身弟子不明所以的注視下，袁天綱收起折扇，隨手一點地上的尸體。
“埋了他吧。”3
來都來了，總得埋點啥