本該污水橫流的下水道深處，奧術矩陣的光芒奢侈的照亮了這片巨大地底空間的每一寸角落。維持照明術所需要的魔晶若換成金鎊，足以為半片西威爾的民宅提供夜晚所需的瓦斯燈。
從延根王室中搶救出來的物品像垃圾一樣隨意擺在地上。在地下水道這種潮濕環境中，那些記錄歷史的名畫僅僅用一張絨布蓋著，而蓋畫的紅絨布或許就曾是延根某位國王的斗篷。
寶石、戒指、項鏈.這些曾隸屬于王室女眷的寶貝裝在木箱里，它們大多已被破壞，其中寶石或鉆石都被拆掉，只剩零零散散的殘件，如那名小王子還流著延根王室的血，在遺老眼里卻象征著那個逝去王國的輝煌。
阿羅姆吸氣，肌肉緊繃用力。
兩塊重達十五公斤的鐵塊被鐵鏈吊著緩緩拉動，這是一種杠桿結構，而發力者正是站在前方的阿羅姆，隨著肩胛骨縮緊，雙臂一點點將鐵塊拉到最高處。
“呼——”
呼氣。
鐵塊被放了下來，緊接著再被提起，伴隨著緊繃又連貫的一呼一吸，鐵塊被一次次舉起又一次次放下。
從他額角的汗水就不難看出，這名三個月前還像肥豬一樣的小王子如何迅速瘦了下來。雖然肚腩上仍有白花花的肥肉，但手臂已經出現了肌肉的輪廓，神色也極為健康，再不是那副被酒肉掏空的模樣。
直到一口氣做了十五次提起又放下的機械運動，阿羅姆才松開鐵鏈，拿起一旁的酒杯大口痛飲。
里面裝的不是酒，而是燒開后的飲用水。
艾克管這個叫涼白開。
水杯放下，一旁的卡西莫多急忙為杯子添水，同時勸道：“殿下，休息一下吧”
“還有兩組。”阿羅姆調整著呼吸，“做完再休息。”
三個月前還肥嘟嘟的手此時已有青筋的模樣，從掌心的手繭便能看出他已經堅持這般運動有段日子了。
“教父說過.自律是成功的必備條件。我不能松懈。”
“教父教父.該死的教父.”這名老宰相心痛的看著阿羅姆大腿上猙獰的疤痕，那是在黃金之風賭場留下的。
“您千萬不要被他洗腦了！殿下啊.”卡西莫多左右看了一眼，見周圍沒有隸屬黃金之風的奧術師才低聲痛陳利害：“那低賤的黑鬼根本沒有把你當人！你都被人刺傷了，他非但不幫你報仇，還用你的傷口來折磨你——”
“黑鬼.卡西莫多，別忘了。”小王子看著老人在燈光下略顯淺黑的膚色，“我們的祖宗也是黑人，只不過與南大陸白人一代代聯姻，才讓我們看起來像是白人。”
“殿下，您不能向著卡朋啊！那家伙心里只有他的黃金之風！是個無君無父無國家的流氓，是貪得無厭的蛇！在盤算著怎么把我們吃干抹凈呢.”
阿羅姆摸著腿上的傷口，神情中卻無記恨。
“教父說的對。那天我騷擾布蘭森家的大小姐根本沒有考慮太多。若不是那家伙看在教父的面子上，那一刀就要我命了。”
“卡西莫多，我以前做的不對。是我的脾氣讓貝尼特斯和博伊死在了刑場上”
阿羅姆頓了頓，慢慢的說：“他們為我的錯誤付出了代價.若我不慫恿昆恩他們去搶劫珠寶店，用這種幼稚又不經大腦的方式朝艾克示威，他們兩個忠心的老臣也不必去自首，去學院遭受那慘無人道的記憶提取”
“這個疤痕對我來說是好事。我必須變得更成熟才行，才能背負起延根的未來。”
卡西莫多看著再次走向鐵塊的小王子，老花鏡后的目光變得有些怨恨。
王子變得上進了，開始戒酒，用睡女人的時間讀書，白天跟著黃金之風那些人接觸三道九流，有空便回來這里拉鐵.
阿羅姆是延根王室唯一的后裔，若復國成功，他便是延根國王。君主變成這番模樣本該是好事，若國家尚在，是值得禮部大書特書的好事。
但是對于卡西莫多，對于這名靠延根遺產發家的銀行家，對于流亡政府的宰相而言，一個上進、自律、明事理的繼承人，可遠不如一個放縱、自大、狂妄的繼承人好控制。
但他沒得選，想要舉起延根這面大旗，阿羅姆身上的血統不可或缺。
直到五組，足足七十五次拉鐵做完，阿羅姆才氣喘吁吁的走到一旁淋浴。
這個龐大的地下工房雖然閉塞，物資什么的很難運送進來。但大部分生活所需都能由奧術完成，譬如洗澡用的水就是直接由瑪納生成，建設這座工房的“教授”在奧術矩陣的設計能力上與外界那些奧術師們簡直不是一個層次的存在。
“這樣練還是太慢了.”阿羅姆看著自己的肚腩，雖然有在自律，但僅靠三個月就把肥減掉還是不太現實。
他邊穿上華麗的絲綢袍子邊對卡西莫多說：“讓我試試超凡魔藥.怎么樣？”
“不行！！”卡西莫多嚇得大驚失色，“殿下，這玩笑可開不得，超凡魔藥入口后生死難測，根本救不回來，您要是有個三長兩短我們該怎么辦吶”
“呵，教父也反對這個”阿羅姆只是隨口說說，他雖然渴望超凡力量，但并不想死。
他看向一旁桌子上放的報紙，那一頁被剪了下來，看著照片上美麗的人兒，阿羅姆終于露出幾分原本性格的少年人模樣。
《圣靈與秩序教會帶領圣瑪麗女子私校，在西威爾展開難民救濟慈善活動。布蘭森家大小姐不嫌臟污，親手喂殘疾兒童蛋糕，直言受到哥哥埃隆議員影響，認為人不分高低貴賤》
“天哪，多善良的人.夏黛兒小姐.”
他撫摸著那張報紙剪下來的照片，模樣簡直像地球上隔著屏幕撫摸二次元老婆的阿宅。
“卡西莫多。”
“您說。”
“等我減肥成功，你說夏黛兒小姐會不會一眼就愛上我？”
卡西莫多作為這座城市最有名的銀行家之一，對布蘭森家啥情況還是大致了解的。他委婉的勸道：“報紙上都是假的，殿下，這家報社最大的股東就是布蘭森家，這是編給埃隆議員宣傳競選的槍手文.”
“廢話！我不知道嗎？！”阿羅姆怒斥道：“少年心氣是不可再生之物！報紙就算是編的你又有什么損失？思黛拳，念黛劍，黛兒掌——”
他喊著喊著，神情悲痛起來，惡狠狠捶打桌面，那張有四百年歷史的鑲玉勾金長桌被錘的咔咔響。
“該死的，該死的大叔——不可能，夏黛兒小姐絕不可能喜歡那個大叔一定有什么誤會，他們牽手一定有什么誤會.”
就在這時。
一旁傳來了略感興趣的聲音：“大叔？牽手？”
阿羅姆和卡西莫多同時看去，一名籠罩在斗篷中的人站在這堆雜物盡頭，隨手拿起物件端賞。
“噢，這是.800年帝國與延根建交的國書，哇，帝皇的簽字啊延根流亡政府寶貝還真不少”
腔調似乎很年輕。
但聲音似被某種力量處理過了，聽起來不男不女的，只能從身高判斷此人不矮。
“誰？”卡西莫多警惕的問。
“別緊張，教授的朋友。來看看他的實驗到哪一步了，沒想到還聽到了蠻有趣的對話”
“教授的朋友？”
卡西莫多雖然不再警戒，但神情仍然不滿。
這深藏在山體中的地下工房是流亡政府的絕密基地，其中進行的人造回路實驗一旦被學院獲知，所有與之相關的人都難逃滅頂之災。除了小王子，流亡政府的幾名老臣和艾克等寥寥幾人外，一切參與研發的奧術師進來后都不得離開，其中不乏在地下世界呆了數年的人，連黃金之風的二把手都不能進來，保密程度可想而知。
再說，他可不知道那名漂浮在培養槽中的大腦有什么“朋友”。
“我也很喜歡布蘭森家的夏黛兒小姐，‘愛士威爾的明珠’嘛，呵和她也見過幾次，人如其名的美麗。”那斗篷人歪了歪頭：“但你說的大叔是？”
阿羅姆閉口不言。
雖然被那家伙捅了一刀極其不爽，但也是自己先捅人家，技不如人就該挨打。歸根結底謝爾比也是教父先生的手下，跟著黃金之風混了幾個月，幫派的團結義氣已經埋在了少年心中，他不會亂嚼口舌。
但沒想到卡西莫多卻直接說道：“一個叫謝爾比的黑社會，嘖，什么大小姐，終究是不檢點的民女，跟不入流的黑道鬼混在一起.”
兜帽人微微點頭，似乎記下了這個名字。
“我剛剛見你在拉那些鐵.好厲害，這個機械誰設計的？叫什么？”
兜帽人指著那套杠桿結構的鐵架子。
這個阿羅姆倒可以回答，終究是少年人，自律了那么久總要裝裝逼：“那叫龍門架，是教父先生設計的。他管這個叫無氧運動，能快速練肌肉”
兜帽人微微一愣。
“艾克·卡朋？”
“沒錯。”
兜帽人面對著龍門架與一旁用來燒開水的壺許久，不知在想些什么。
卡西莫多盯著兜帽人，不動聲色地握緊背后的卷軸，將其撕開一角。
這是這座工房的報警卷軸，只要觸發，工房的主人便能立即知道這兒在求救。
然而，什么也沒有發生。
兜帽人似知道卡西莫多在喊人過來，悠然的說：“你看，教授不理你。都說了我是教授的朋友，不用緊張。”
“你連艾克·卡朋的情況都不清楚，教授竟然放你進來？”卡西莫多冷冷的問：“你到底是什么人？”
那人笑了笑，“你可以稱呼我為‘Q先生’。”
“哦，今天過來還有一件事”
自稱“Q”的詭異家伙從懷中掏出一本書。
看到書名的瞬間，卡西莫多眼眸一凝。
《如何治療早泄與不孕不育》
“前段時間，我的手下跟您談了一筆生意。”Q先生遺憾的說：“但很不幸，在那之后沒多久他便遇到了些小意外。注意到您在頻頻召喚他，我不得不代手下來處理這件事的手尾”
卡西莫多驚訝的問：“你說的手下是杰克？”
“他去世了。”
“.也就是說，你是深淵超凡者？”
“放心了嗎？不是學院或神教來探查的細作哦。”
雖然某種程度上更不放心了，但卡西莫多仍然呵斥道：“見鬼！你知道我們因為這件事損失多大嗎！！都怪你的手下辦事不利，不守信用！我們不得不讓忠誠的兄弟去自首，才處理掉珠寶店劫案的后續影響這件事本該由杰克負責！”
“我們簽訂契約了！我答應了那筆生意！他是毀約，毀約！”卡西莫多罵的唾沫橫飛。
“親親，您的投訴我們也收到了呢，這邊也是深感抱歉呢，您看賠付您一張五便士的代金券可以嗎？”
“呵，開個玩笑.”Q先生樂呵呵的笑起來，“我可以彌補你們的損失。甚至可以多彌補一點。”
卡西莫多語氣雖然憤怒，但眼神卻十分冷靜，無論是祖國覆滅，還是用延根遺產建立銀行，亦或是商量讓誰去自首.這名老謀深算的宰相總是用情緒隱藏自己的算盤。
“你能補償什么？”
“剛剛和教授聊完。他的人造回路實驗似乎快搞定了，真不容易”Q先生頓了頓，“我知道你們想用人造回路武裝士兵，然后重新奪回延根的國土。是吧？”
雖然極為忌憚，但既然與“教授”認識，又是不可能私聯神教或學院的深淵超凡者，卡西莫多便沒有隱瞞。
“是又如何？”
“這個想法很好，也有可行性。然而就算教授能把人造回路的制造材料從無暇寶石變成更廉價的東西，你們也必須要有足夠的本錢才能武裝軍隊，你們要奪取的可是西大陸最富饒的地帶，戰爭的焦土下埋藏著能長出碩果的黑土地.”
“.你能提供資金？”
卡西莫多可不認為對方能拿出那么大一筆錢。
就算是西進銀行把儲戶的金鎊都挪用出來，也無法支撐起一場復國戰爭。
“當然不，我是普通家庭啦但我可以給你找個金主。超級金主。”
Q先生從懷中掏出一張契約。
“.教授和那邊的王子閣下簽訂了主仆契約吧？你們用圣棺為他續命，他給你們提供人造回路以及相關知識的所有權如果你們愿意把人造回路賣出去——”
“我這邊的開價，是一個國家哦。”