相較于如今銀河各處各具特色的戰火紛飛，馬庫拉格之耀的景色永遠充滿了忙碌。
隨著曙光號跟隨第一遠征艦隊離去，新生代的半神與舊時代歸來的同伴達成了和睦共識，屬于原體們各自那小小國度的行政大權便集中在了這艘艦船上。
穿行忙碌的政務官，來自帝國境內各個重要部門駐原體行政核心代表，負責各組織溝通的通訊機構，不斷傳達原體命令的直屬顧問團體以及為了保障上述人員安全而進一步增派的安保部隊，讓這艘富麗堂皇的艦船顯得有些擁擠。
在榮光女王內部的接待區，一位服務員將盛有來自馬庫拉格特產的紅酒呈給了一群特殊的客人。
與對待其他需要面見原體的代表不同，他的動作要低了不少，盡可能的保持著視線的平視，以對這些客人們保持必要的尊重。
周圍的帝國代表則是用好奇的眼神打量著這些坐在伸縮長椅上，腳不沾地，姿態在帝國人眼中頗有些滑稽的爐裔們。
“我的兄弟，我有一些受不了這樣的眼神了。”
一只粗壯的手臂撈過酒杯，像是急于掩飾尷尬一般遮住了自己的面容，大瑟里亞聯盟兜帽祭司，索雷克·鐵眉皺著眉像身側的領袖悄悄抱怨道。
“尤其是那些靈族離開后，他們就一直盯著我們看。”
這有什么稀奇的。
酒液入喉，對于爐裔們來說有些過于甜膩的味道在口腔中散開，長時間被那些帝國來往的代表用異樣眼光洗禮，索雷克只覺得自己的耐心與禮儀正在一點點被削磨。
那些靈族異形都能來談合作，他們可是從泰拉走出的人類正統，犯得著用這么奇怪的態度看他們嗎？
而且明明他們才跟人類同源，為什么率先被傳喚的會是那些靈族異形。
“安靜。”
在沃坦聯盟覆滅后，以大瑟里亞聯盟為首的行會大師，氏族軍隊與兜帽司祭推選出的至高王，索爾葛林·負怨者向自己的兜帽祭司搖了搖頭。
2臺懸浮于兜帽祭司身側的CORV型無人機發出嗡嗡聲，這些能夠協助兜帽祭司進行各項靈能行動的輔助器械很好地阻礙了聲音傳播，防止自己的話語引起某些不必要的誤會。
如今的他們只是一群失去了家鄉不得不依靠帝國的流民罷了，雖然他們不清楚同樣也是流民的靈族到底付出了什么能夠讓原體放棄優先統合他們這些在基因上與人類同源的爐裔，但是混成現在這模樣，也沒法再維持以前的態度跟帝國維持著若即若離的交流。
至高王的態度讓索雷克一陣沉默，不禁又想起了短短三十年間在銀心爆發的慘烈事件。
聯盟的崩塌，大量先祖核心被污染，克隆爐裔們的克隆織棉成為了惡魔們降臨的溫床，無數混沌艦隊入侵、掠奪、獻祭，混沌裂隙的展開 這些隨著混沌大能對現實的侵略，在銀河系中心發生的一系列事件幾乎徹底摧毀了他們過去數萬年時光一直賴以生存的世界，同時也徹底打破了爐裔們一直以來那種坐看銀河變遷的超然心態。
事實證明，當混沌打算將目光傾斜到他們身上的時候，只是一點注視也不是他們這些縮在銀心的遺民所能夠承受的。
當阿巴頓率領的艦隊在數年之內橫掃了沃坦聯盟全境，曾經的傲慢如今多少也已經變成了對帝國的敬佩，起碼他們算是知道帝國在這萬年時光中能夠堅持下來到底有多么困難，也多少有些理解了對方部分在不同情況下采取的相同極端選擇。
那一時期索雷克甚至都不知道還有沒有人能夠信任，混沌的腐化是如此無孔不入，不論是從克隆艙中走出的爐裔還是從熔爐中走出的，那些承載先祖意識的鐵裔都成為了懷疑對象。
對混沌長期缺少的了解讓即使是身為靈能單位的索雷克也不知道他們會在什么時候被腐化，然后向著弟兄們舉起屠刀。
這一過程一直持續到索爾葛林力排眾議，正式向大漩渦守護者休倫遞交了庇護申請，以爐裔們正式承認自己為人類分支，融入人類集體為由，讓休倫派兵協助聯盟。
而嚴格執行破曉之翼路線的休倫也迅速回應了對方的申請，不但對聯盟的stc以及未被腐化的先祖核心進行集中搶救，還派出了靈能者部隊協助聯盟鑒別腐化，對聯盟各個聚集地進行人道主義救援，可謂是異常體面。
“哎。”
想到如今已然高升的休倫，以及對方代表原體向自己發來的傳喚，索爾葛林不由得嘆息一聲。
想當年雙邊貿易兩邊都還維持著平等關系，結果現在自己連見對方一面都得低三下四的預約了。
但是還能怎么辦呢。
混沌如今跟人類針尖對麥芒，這倆跟系外的泰倫蟲群在銀河中鬧騰的飛起，可謂是全線開戰，結果倒霉的都是他們這些小鬼。
只是溢出來一點點就差點把聯盟直接打死，如今尋求庇護已是必然。
至高王眼神閃爍，選擇性無視了那些復雜的目光，開始盤算著氏族到底有那些東西還能夠引起原體的興趣。
索雷克也是無言，最終還是喝起了悶酒。
可惜馬庫拉格的紅酒通常服務于帝國貴族，并沒有類似于太空野狼們的特產那般醇厚的勁道，對于身體素質遠超尋常帝國人的爐裔們來說，就是用來打打牙祭的飲料。
“沃坦聯盟至高王，爐裔們的領袖，索爾葛林大人。”
在忐忑的等待中，一道熟悉的聲音重新喚回了至高王的意識。
至高王抬起頭，看著向來著。
‘大漩渦守護者’魯夫特·休倫。
此時的他身著一身金銀相間的鐵騎型終結者甲胄。
其左側肩甲是來自馬庫拉格宛如羅馬浮雕一般的雕花，右側肩甲是破曉之翼充滿了未來風格的刻印，在肩甲的底部，還有著來自原體祝福與期待。
‘出類拔萃’‘克己慎獨’
繁復的花紋刻錄在每一片甲胄的邊緣，那是用密碼文結合羅馬式風格一點點篆刻而出的紋章，其中記載了其主人的生平與榮譽，卻又不存賣弄之意，顯得內斂又華貴。
在那被帝國雙鷹覆蓋的胸甲，靠近心臟的位置，一枚鮮亮的徽記是如此灼眼。
熟知各類礦產的爐裔一眼就能看出那只有從銀河系中心超重力環境下鍛造出的，被稱之為銀河之眼的珍貴寶石，在晶瑩剔透的外殼下，一個個隨著其佩戴者動作緩緩轉動的各色光點匯聚成群，在內部液態環境下緩緩移動，宛如群星流轉。
那是捍衛了大漩渦的榮譽。
“原體接受了你的會面申請。”
在原體駐守大漩渦期間，主動承擔起秘書長職責，順帶進一步熟悉各路官員，以在未來更高效維持大漩渦發展的休倫來到了老朋友面前。
春風得意的大漩渦守護者可謂是每分每秒都不忘記進步。
“這是我的榮幸。”
按下座椅為他準備的按鈕，防止自己不得不用‘蹦’這么非常不體面的方式從椅子上下來，索爾葛林起身，隨后捶胸行禮。
休倫露出一抹笑容。
想當年，兩邊可是帶著艦隊打了不少仗，最后發現互相奈何不得，這才敲定了一些貿易協定。
就這點連滿足曙光星區的需求都不夠。
結果現在倒是趕著上趟送了。
不過休倫到底是休倫，既然爐裔有著統戰的價值，比起那些讓無數人眼前一黑的靈族來說也是正統人類分支，他也不會在會談前給人家上眼藥。
“跟我來。”
休倫向著老相識點點頭，迎著周圍極限戰士羨慕嫉妒的面孔，一甩披風，率先轉身離去。
索爾葛林與索雷克對視一眼，微微嘆息一聲，隨后選擇跟上。
這樣的態度對臭要飯的夠好啦，起碼沒有蔑稱他們為矮人。
而且有休倫在，落在他們身上的視線總歸是少了不少。
在穿過層層關卡，見證了無數基利曼之子的百態，索爾葛林最終在廣場一般的政務大廳見到了原體。
‘統御者’羅穆路斯捂著嘴巴，用文件遮住了表情，‘熾天使’迦爾納依舊維持著松散的態度，似乎對周圍的一切都漠不關心。
而基里曼則是一副嚴肅的表情，牢牢盯著手中的文件。
周圍的極限戰士們都在后退，刻意保持了一段距離，似乎是想要遠離原體。
隨著二者走進，受限于身高，剩下的就有些看不清了。
原體的面色好像很差。
索爾葛林本能的感到有些不妙。
他放低了姿態，等待休倫大步上前。
“大人。”
休倫鄭重行禮，大聲開口道：“沃坦聯盟代表到了。”
“哦。”
基里曼抬眼，也不和兄弟們玩游戲了，收起故意板起來求安慰的表情，恢復了一位政治家的刻板姿態。
“請他們上前來。”
他迅速招手，極限戰士迅速拖來了兩個經過臨時改造的椅子，能夠讓爐裔們沿著階梯向上前往座位，以保證能夠與原體平視，不被相較于他們來說過于高大的辦工桌遮蔽。
相當一部分極限戰士們肉眼可見地松了口氣，放松了姿態。
有些玩笑對他們心臟的考驗還是太大了。
塞維烏斯露出解脫的神色，被德拉庫斯與希爾投以‘你得習慣’的目光。
隨后他們便擺正了姿態，一批人回籠那些與會談無關的政務，一批人整理會談可能會用到的文件，一批人拿出針對沃坦聯盟的詳細調查報告，放在了最前沿。
沃坦聯盟主體與當下的帝國人在外貌上差別并不大，都是屬于黑暗科技時代的人類遺民，甚至比起那些后天變異嚴重的亞人們，因為基因技術成熟的關系，沃坦聯盟與主體人類的關系比諸如萊特林人，歐格林的關系都要更近。
根據沃坦聯盟內部作為主體思想的《第一真理》，各大爐裔們并不缺乏對自身為人類的認同，他們自認為起源于那些被稱為始祖的遠古人類探礦隊與殖民者，始祖們曾經是從地球出發前往銀河系中心，攜帶著如今被稱為先祖核心的超級計算機，保存所需要的知識，提供可能的幫助。
在鐵人戰爭時期，這波遷移浪潮持續了數十個世紀，所有出發后的艦隊再也不會回到人類的核心領地，這些出走者也在這個時期開始自稱沃坦。
“向您們致敬，人類偉大的庇佑者，我，索爾葛林·負怨者，代表聯盟感謝您們的庇護。”
走上臺階，暗嘆原體比自己曾經接觸的絕大多數帝國人都要體面得多，索爾葛林并未急著坐下，向著三位原體鄭重行禮。
“請坐。”
見對方這么有自覺，羅穆路斯也是放下了來自阿米吉多頓機械教成員遠征調用湛藍星算力，以對網道投射進行演算的申請，向索爾葛林點頭示意。
索爾葛林迅速以一種可以說是可憐的目光向每一位原體征求意見，在所有原體都表示認同后，他這才坐到了椅子上。
對于聰明人來說，尊重是相互的。
原體能夠在意生理上的細節差異，他們這些爐裔自然不能跌了分。
基里曼暗自點了點頭。
他本人雖然理解大遠征的緊迫，但是對于大遠征時期部分兄弟們面對許多人類分支時的態度也是頗有成見。
上來就喊打喊殺，動則就是滅絕起步，留一地爛攤子，也無怪乎最后是荷魯斯這位明事理，愿意消耗精力與各個口袋帝國進行外交的原體成為戰帥。
雙方都體面一些，坐下來談，這多好。
這對于原體來說又不是多困難的事情。
“呼”
遠在朦朧星域的卡利西斯星區，剛剛斬下一頭恐虐大魔頭顱的萊恩皺了皺眉。
他停在了原地，漠視著恐虐大魔的一部分在星神之劍下湮滅，一部分被來自卡利班森林的幽魂們帶走，一部分遍體鱗傷地回歸黃銅王座，等待著血神的裁決。
“雄獅？”
注意到萊恩的分神，考斯韋恩投以疑惑的目光。
“有人在編排我。”
萊恩抬手，向自己最信任的兒子解釋道。
“而且不是什么好話。”
自從在拉美西斯與帝皇的指導下，與亞空間的聯系愈發深刻，萊恩本就在原體中也出類拔萃的直覺更是變得愈發夸張。
“嗯。”
考斯韋恩點點頭，周圍的，自萬年前便陪伴雄獅的暗黑天使們立即松了口氣。
雄獅愿意解釋是好的。
要是放一萬年前，突然見雄獅就這么陰沉下來，那大伙就得擔心自己的腦袋了。
“算了，不管這些，立即召集當地官員，我們離開前還需要保證當地正常運作，不能給我的兄弟們留一個爛攤子。”
將兄弟為他鑄造的劍刃別回了腰間，不再糾結這方面的問題，萊恩向考斯韋恩吩咐道。
驚人的直覺很快鎖定了是誰在編排他。
肯定是基里曼！
‘總有一種不好的預感。’
正在觀看至高王上交的技術文件，基里曼忽地眉頭一皺，一種微弱的不妙感覺從心頭升起。
只是這種感覺是如此飄渺，在那被帝國政務填滿的思緒中只是微末的一瞬。
“怎么了？”
迦爾納察覺到了基里曼的猶豫，連忙起身詢問。
基里曼皺眉，開始回憶那種感覺。
只可惜隨著思緒紛飛，那微弱的感覺已然在無止境地頭腦風暴下，被驅逐到不知哪里去了。
“無事。”
基里曼搖搖頭，將那模糊的預感算作自己的胡思亂想甩在身后，隨即投入到這場圍繞沃坦聯盟技術的談話中。
迦爾納滿意地躺下。
“沃坦聯盟好東西不少啊。”
一邊專注于談話，絲毫沒有在意這點小插曲的羅穆路斯翻看著手中的文件。
“真不少啊。”
先祖核心這類超級計算機，以及保存完好的stc這些老生常談的東西就先不提了。
破曉之翼在意的是沃坦聯盟的另一件核心技術。
沃坦聯盟賴以存繼的技術——
克隆織錦。
這種東西可以被認為是一個基因庫，能夠想紡線一樣確保每個矮人穩定克隆的同時，在上面織起不同的花紋來確保克隆個體多樣化，使他們在基因層面能夠分別勝任不同環境的工作。
爐裔的繁殖方式和倒是和人類帝國內部同樣負責技術的機械教差不多，全部都是克隆人，不過相較于機械教因為混沌影響不得不對克隆的嚴格把控，沃坦聯盟的克隆織錦的作用就是在制造下一代時確保個體的多樣性。
他們一般有著比人類更致密的骨骼和肌肉密度，更高的紅、白細胞計數，由此獲得強大的肉體能力和韌性。
同時克隆織錦還能夠通過預設的基因編程給予未來的新生兒獨特的能力，例如強化反應、紅外視覺、極端環境抵抗能力等等，并且這類特性還能夠遺傳。
只不過沃坦聯盟的社會風氣阻止了這方面的推進。
而最為特殊的一點，是克隆織錦某種程度上能夠人造靈能者。
按照爐裔一脈相承的穩定克隆技術，其不但不會出現其他人類的那種靈能者突變，甚至克隆織錦還能夠刻意降低爐裔在亞空間的投影，比起人類他們的靈魂顯得更加黯淡。
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