一個年輕人問：“你們不是一直這么能打嗎？”
拓跋石笑了一聲：“能打個屁。”
他指了指自己手里的刀：“三個月前，我用的還是這種刀，鐵打的，沒有戰紋，砍幾刀就卷刃。”
他又指了指遠處校場上那些衣甲鮮明的戰兵。
“你看他們穿的甲，上面的戰紋，都是這三個月才刻上去的。三個月前，我們穿的還是破皮甲，有的連甲都沒有。”
“那你們是怎么變的？”
拓跋石沉默了一會兒，說：“張前輩來了。”
“就一個人？”
“就一個人。”
年輕人們面面相覷。
拓跋石把刀舉起來，對著陽光看了看刀刃的弧度，然后放下刀，說：“一個人就夠了。”
嚴青也在聽。
他坐在人群外圍，手里握著自己的骨刀，一邊聽一邊磨。
拓跋石說的那些話，讓他想起了三天前那個下午。
他站在斷崖上，以為自己要死了。
然后，他看見那面白霜戰旗從魔氣中刺出來，看見三千戰兵從天而降，看見那頭百丈戰獸踏碎魔獸群。
那個時候他的腦子里只有一個念頭。
我要成為他們中的一員。
他現在已經是了。
但他知道，他還差得遠。
他又磨了兩下刀，把刀舉起來看了看。
刀刃在陽光下閃著寒光。
他滿意地點了點頭，把刀插回腰間，站起來，朝校場走去。
晚上的訓練要開始了。
當天夜里，石巖的秘法傳訊又到了。
這次的字跡比上次更潦草，但內容多了不少。
石巖說第二批援軍已經從將軍府出發，預計三日后抵達。
在此之前，各路人馬固守待援，不要輕舉妄動。
傳訊的末尾，石巖特意加了一句：“你部若有戰力，可伺機突圍。若力有不逮，固守即可。萬勿冒險來援北谷。”
張遠看完，把獸皮遞給嚴鶴。
他走到營地邊上那道石壁前，抬頭往北面看了一眼。
北谷口方向的天際線上，紫黑色的魔氣翻涌不休，隱約能看到無數魔獸的身影在其中蠕動。
那里至少圍了十萬魔獸，還有那個騎在巨牛背上的金瞳黑甲騎士。
石巖不讓他去是對的。
現在沖北谷口確實是送死。
但他也不想就這么干等著。
就在這時候，阿木從營地外面跑進來。
他剛才帶人去北面山脊巡查防線，回來的時候手里多了樣東西。
一塊巴掌大的鐵片，銹跡斑斑，邊緣已經爛得不成樣子，但上面刻的紋路還隱約能看出來。
那是天宮制式鎧甲的殘片。
“在哪里發現的？”張遠接過鐵片。
“北面山脊后面，一道被魔氣蓋住的裂縫。之前沒發現，今天魔氣稍微薄了一點，裂縫入口才露出來。”阿木說，“入口附近撒落了不少這種鐵片，裂縫里面太黑看不清，但能聞到鐵銹味，很濃。”
張遠把鐵片翻過來。鐵片背面刻著一行模糊的銘文，大部分已經被銹蝕了，只留下最后一個字。
“岳”。
這個字用的是天宮制式銘文的刻法。
他的手指在銘文上慢慢滑過，然后抬起頭，望向北面山脊的方向。
“這是百萬年前天宮大軍的裝備。”
他轉向拓跋山：“裂縫里面可能不止這些鐵片。上古大軍在這里駐扎過，如果真是這樣，里面應該有他們的遺跡。”
拓跋山眼睛亮了：“那我們——”
“明天再說。”張遠把鐵片攥在手里，“今晚先讓斥候把裂縫周圍摸清楚。天亮之前，不要驚動任何人。”
韓徵在旁邊聽著，也湊了過來。
他低聲說：“我們疾風營的老人傳下來一些故事，說百萬年前天垣城大戰的時候，有一支天宮精銳在蒼狼原附近失蹤了。隨身帶著不少東西，有兵器有戰甲還有陣圖，后來不知怎么就失傳了。”
嚴鶴也點頭：“流云寨也有類似的傳說。不過版本不一樣，說是那支軍隊被魔域伏擊，困死在一個山洞里，臨死前把所有的裝備都封存在了山洞深處。”
張遠把鐵片攥在手里，轉身走進中軍帳。
帳中幾個人都跟了進來。
嚴鶴、韓徵、孟垣、拓跋山、拓跋鐵，還有幾個小族群的族長。
眾人圍坐在光影地圖四周。
張遠把鐵片放在地圖中央。
“等第二批援軍抵達，至少還要三天。北谷口暫時不能去，去就是送死。但我們也不能干等著。”
“這道裂縫里面，很可能有上古大軍留下的遺物，兵器、鎧甲、陣圖，甚至可能有完整的制式裝備。”
“如果能把這些東西取出來，對提升戰力有很大幫助。有了更強的裝備，不論是守還是突圍，我們的勝算都會大一些。”
嚴鶴想了想，點頭道：“我同意。趁現在魔獸還沒有發動總攻，帶一支精干隊伍進去探一探。能取多少取多少，速戰速決。”
張遠點了點頭：“左營留守營地，右營負責外圍警戒，中營的斥候繼續監視北谷口方向的魔獸動向。”
“我親自帶一支百人小隊進去。拓跋山、阿木和幾個獵隊頭領隨行。出發時間定在明天拂曉，那時魔氣相對最薄，視野最清楚。”
沒有人反對。
夜色漸深。
北面山脊在夜色中黑沉沉的，像一頭伏在地上的巨獸。
營地里的篝火已經熄了大半，只有幾處夜哨的火把還在燃燒。
張遠站在營地邊上，手里還攥著那塊鐵片。
鐵片上的銘文在月光下泛著暗沉的銹色。那個“岳”字讓他想起了一些事情。
百萬年前，天垣城城頭上站過很多人。
有些人的名字被刻在鎧甲上，有些人的名字被徹底抹去。
但他們的東西，還埋在這片荒原下面。
他抬起頭，望著北面那道若隱若現的山脊輪廓。
山風從那邊吹過來，帶著一股極淡的鐵銹味。
在他的身后，營地里傳來隱約的聲響。
有人在磨刀，有人在檢查弓弦，有人在低聲交談。
那些聲音混在一起，很輕，但很密。
裂縫比想象中要深。
百人小隊排成一列，沿著狹窄的通道往里走。
腳下的地面是松軟的腐殖土，踩上去沒有聲音。
兩側的巖壁上布滿了潮濕的苔蘚，火把的光照過去，能看到苔蘚下面隱約有刻痕。
那些刻痕很深，像是用利器在巖石上刻出來的。
有些已經模糊不清了，但有些還能辨認出形狀。
刀、劍、矛、盾，還有一些不認識的符文。
嚴青伸手摸了摸巖壁上的刻痕，指尖傳來冰涼的觸感。
那些紋路很深，深到他的指尖能整個陷進去。
“老嚴叔，這些是什么？”