林中的霧氣還沒有散盡。
拓跋鐵走在隊伍最前面，身后跟著四十多個獵人。
他們腳下沒有發出聲響，只有皮靴踩在枯葉上細微的沙沙聲。
每個人都知道自己的位置，也知道身旁袍澤的位置。
那是幾十日來，一遍又一遍的走位，訓練刻進骨子里的本能。
阿木低低吹了一聲鳥哨。
那是發現獵物的信號。
前面不遠處的山坳里，一群黑鬃獸正在溪邊飲水。
黑鬃獸是這片山林中最難纏的獵物之一。
體型比魔紋豹更大，皮糙肉厚，尋常刀劍砍上去只能留下一道白印。
更要命的是它們成群活動，一群少則七八頭，多則二三十頭。
一旦被它們正面沖起來，別說人，連碗口粗的樹都能撞斷。
拓跋鐵抬起了右手。
身后的隊伍立刻停住，所有人伏低身軀，藏入了灌木叢中。
他們的動作極輕，輕到幾十號人同時隱入林間，連鳥叫聲都沒有驚動。
拓跋鐵瞇起眼睛，數了數山坳里的黑鬃獸。
二十三頭。
他回頭看向阿木，打了兩個手勢。
阿木點頭，帶著自己那隊人，無聲地往右側摸了過去。
阿巖帶著另一隊往左側繞。
拓跋鐵自己帶著中路從正面緩緩推進。
三隊人到位之后，拓跋鐵深吸一口氣，右手重重往下一揮。
阿巖隊最先動手。
七個人從左側灌木中同時撲出，將隊伍最外側的幾頭黑鬃獸從獸群中切割出來。
黑鬃獸受驚，嘶吼著朝阿巖的方向沖撞過去。
但阿巖沒有硬擋，他指揮隊伍且戰且退，將沖撞的黑鬃獸引向預定的方向。
就在獸群注意力被阿巖吸引的瞬間，阿木隊從右側殺出，直接切入獸群腰腹。
七個人排成品字形。
前排兩人揮動長柄重斧，正面抗住黑鬃獸的反撲。
中排三人，從斧影間隙刺出長矛。
后排兩人護住兩側。
獸群被前后夾擊，陣型頓時亂成一團。
拓跋鐵看準時機，帶著中路直插獸群心臟。
他沖在最前面，手中那柄新打的重錘高高掄起，開山勁灌注錘頭，一錘砸在領頭公獸的頭骨上。
那頭公獸連哼都沒來得及哼一聲，龐大的身軀便轟然倒地。
后面的事情快得讓人來不及眨眼。
三隊人如同三柄尖刀，一隊引，一隊切，一隊插。
二十三頭黑鬃獸被殺了個干凈，而狩獵隊這邊只有兩個人被擦破了一點皮。
戰斗結束之后，拓跋鐵站在滿地獵物中間，低頭看了看自己的雙手。
他的虎口被錘柄震得發麻，但他笑的幅度不大，只是嘴角微微咧開。
其他獵人在他身后也都在笑，有人笑出了聲，有人一巴掌拍在身旁袍澤的肩頭。
四十多個人，站在滿地獵物和血跡的溪流邊，酣暢淋漓。
阿巖走到溪邊蹲下，捧起水洗了把臉。
冷水激在臉上，他才忽然想起一件事。
剛才那場圍獵，從頭到尾，從頭到尾，他都知道自己該做什么。
不止是他，阿木、拓跋鐵、甚至隊伍里那個才跟了十幾日的新兵，每個人都知道自己該站在哪里、什么時候出手、往哪個方向使力。
沒有人慌亂，沒有人猶豫，沒有人喊錯一句號令。
他回頭看了一眼來路。
晨霧已經散盡，陽光透過樹冠灑下來，在林間地上鋪了一層金斑。
幾十日前，他在同一片林子里，差點被魔紋豹抓穿肋骨。
幾十日后，他帶著人獵了二十三頭黑鬃獸。
拓跋鐵扛著染血的錘頭走到他身旁，悶聲說了句：“走吧。”
阿巖站起來，甩了甩手上的水珠，跟上了隊伍。
四十多個人扛著獵物走出莽林，寨墻上的瞭望哨最先看到了他們，號角聲隨即響起。
寨門大開，族人們涌了出來。
二十三頭黑鬃獸一字排開擺在空場上，整個寨子都沸騰了。
寨子里的獸骨堆成了小山。
二十三頭黑鬃獸，加上之前獵的兩頭魔紋豹。
皮毛堆在倉庫里，血肉分到了各家各戶的鍋里。
剩下的骨頭和爪子堆在空場上，等著被處理。
這些東西以前他們大多扔掉了。
不是不想用，是不會用。
黑鬃獸的腿骨比鐵還硬，但韌性太強。
打磨起來費時費力，做出來的骨刀用不了幾天就鈍了。
魔紋豹的爪子和牙齒倒是夠鋒利，但上面殘留的魔氣太難處理，稍有不慎便會侵蝕使用者的經脈。
所以獵回來的魔獸，能吃肉的吃肉，能剝皮的剝皮，剩下的骨頭爪子大多埋了。
張遠站在空場上，腳邊攤著一地的獸骨。
他撿起一根黑鬃獸的腿骨，掂了掂份量。
“阿鐵，把你的斧頭拿來。”
拓跋鐵把自己那柄重斧遞過來。
斧刃上崩了三道口子，斧柄是硬木削的，已經歪了。
張遠把腿骨翻了個面，指著骨頭上幾道細微的紋路：“黑鬃獸的骨頭，最硬的地方不是正中間，是靠近關節這兩寸。”
“這兩寸的骨質最密，紋路也最順。”
“從這里下刀，順著紋路走，不用硬磨。”
“磨偏了，骨頭就廢了。”
“磨對了，這把骨刀比你們現在用的鐵刀還硬。”
拓跋鐵聽得半懂不懂，蹲在旁邊一個勁地點頭。
張遠的話，他絕對不會懷疑。
張遠又撿起一根魔紋豹的爪子。
爪尖上殘留的紫黑色魔氣，在陽光下微微蠕動。
“魔紋豹的爪子上有魔氣殘留，不能直接用。但也不是完全沒辦法。”
他將爪子放在地上，從火堆旁抽出一根半燃的木柴，將火紅的炭頭對準爪根，慢慢烤。
“魔氣怕火。不是普通的火，是木柴燒到最旺時的那層白炭。”
“白炭的溫度最高，能把魔氣烤出來，又不至于把爪子烤脆。”
“烤一炷香，魔氣就退了。然后趁熱打磨，爪子能磨出你們想象不到的鋒利。”
他說完，圍在四周的族人已經有人跑去拿木柴了。
張遠又低頭看向那幾塊最不起眼的獸骨。
骨頭泛黃，紋理粗糙，看起來和普通獸骨沒什么區別。
但他見過這類東西。
百萬年前的天垣城戰場上，就有類似的材料，用來煉制戰弩的弩臂。
“這幾塊別扔。”他指尖點了點獸骨上的紋理，“留著做弩。”
阿木擠過人群，蹲在獸骨堆前，眼睛一眨不眨地盯著張遠的動作。
這個在林子里差點被魔紋豹撲倒的漢子，此刻的表情像個剛入門的學徒。
他伸出手想摸那根腿骨，又縮了回去，抬頭看了張遠一眼。