無上大丹？
周牧陷入了沉默，腦袋有些混亂，元始前輩，正在被煉而為丹.于八卦爐中？？
他覺得有那么一絲荒謬，想要追問，卻被爐中人制止。
“話說回來吧。”
爐中的元始道人似乎有些虛弱，但聲音很平靜：
“我且問你，既已知道爭之事，你可知道于現在歲月中，那南北二朝、西方佛山、地上幽冥，背后本都是誰？”
周牧回過神來，沉吟片刻，道：
“南朝在我改換新天之前，背后是那位佛祖，釋迦摩尼，佛門第一尊。”
“北朝，自然便該是第一紀的天帝帝俊。”
“西方二佛山，我只知過去佛山尊崇的是那位莊嚴佛祖，至于現在佛山和地上幽冥，我不能肯定它們背后都是誰。”
“嗯。”
八卦爐中，元始天尊似乎在頷首，輕聲解釋、敘述著。
“后土使一位鬼帝建立地上幽冥，北朝遭帝俊掌握，南朝歸于佛祖，西方二山，則是莊嚴佛祖與彌勒佛祖。”
周牧若有所思，這與他的猜測實際上一樣，他雖不確定地上幽冥和現在佛山的歸屬，但大抵猜測的到。
元始道人話鋒一轉：
“但你可發現了什么？”
周牧愣了愣，遲疑片刻，這才開口：
“少，太少了。”
“一共不過五位無上插足了凡間，數量上有些太少了。”
“不錯。”爐中人贊了一聲，聲音驟然沉凝：
“第四紀元，按照諸位道友的謀劃，本是打算使妖族再度主宰大地，正因如此，南北朝和佛山中，都是妖。”
“后土道友本來也想分一杯羹，但是遭到針對，無奈之下，便只好將一部鬼族送往凡間，祂的勝算實際上最小，但話說回來，若沒有后土道友，你當也看不到人族的那一支存續。”
聞言，周牧臉上浮現出困惑之色：
“敢問元始前輩，此話何解？”
元始道人耐心解釋：
“要想贏得道爭，便要同時成為天、地、凡，三界之共主，你且想一想，如今天庭失其主，人間也失其主，當下時代中，份量最重的，是誰？”
周牧眉眼微沉：
“后土娘娘。”
“然也。”
“后土執掌九幽，一旦再成功執掌天界和凡間，便是天地人三主，道爭落下帷幕。”
元始道人的話顯得很幽深：
“所以后土沒有被允許掌控一部分妖族，只好建立地上幽冥，但據吾所洞察，那只是一個幌子——祂同時嘗試著在掌控人族，她想讓人族重新成為凡間主角。”
周牧忽然想起了什么，呼吸微微急促：
“您的意思是，六道血祭？”
五王城能有一支人族存續的最根本原因，便是因為先賢往圣，而先賢往圣又無一例外，都是以血祭之法從輪回中召歸的！
周牧沒記錯的話，
按照當初武王姬發所言，是人族從六道中搶奪、分離出了人間道，憑借人間道，不斷召臨往圣.
他忽然頭皮一炸。
人間道。
從昆侖墜滅五王城毀去，再到自己改變過去挽救五王城，建立中央人朝虎視天下，
這般漫長的時間以來，自己已經是某種意義上的人族之主了——但迄今為止，他尚未見過人間道，未見過那一方輪回！
此事本不該發生，六道輪回之一，無論如何也是重中之重，
可自己卻好像下意識的忽略了一般，從始至終都未曾想起過，直到此時此刻，直到八卦爐前，元始解惑！
“發現不對了？”
爐中的道人輕聲開口：
“無上者的能為還要在你想象之上，扭轉眾生對一件事物的認知，讓蒼生都下意識將之忽略、遺忘，是一件很簡單的事情。”
“更何況，我們這個層面，還有永恒石碑這一個手段，你可記得此事？”
周牧深吸一口氣，點了點頭：
“記得，永恒石碑上鐫刻的事情，注定發生、必然發生，過程未知，結果卻一定。”
當初，元始前輩曾經當著周牧的面使了一次這般手段，于石碑上鐫刻下身前神魔，必誕于天地間這一行字，
而后將那石碑鎮入了大天地根本之初，使此事必然發生、無論如何都必然發生，自己也就竟都真的三身皆為神魔！
周牧喃喃自語：
“我曾經立下天地律令之碑，制定了范圍性的天地規則，似與永恒石碑有異曲同工之妙。”
“汝說的是那建國之后不許成精吧？”元始道人笑著道：“二者的確本就是一脈。”
“區別在于，你的律令之碑，制定的是片面的規則，立在大天地間，永恒之碑，定的是結果，永不可被磨滅，永不可被篡改歷史而扭曲的結果。”
周牧若有所思，大概明白是什么意思——也就是說，哪怕此刻諸多無上者齊齊出手，篡定歷史過去，使‘周牧’這個人從未存在過的話.
會失敗。
因為他必須、必然成為先天神魔，這是刻畫在永恒石碑上，絕對發生、不可篡改的歷史大事件。
“前輩，您和我說這個，是？”周牧輕聲問道，心頭忽然閃過不好的預感。
八卦爐微微震動著，爐下的火焰熊熊燃燒，并沒有其他聲音傳出。
許久許久。
爐中，響起一聲嘆息。
“而，后土道友想要扶持人族、以人族之主成為凡間主宰的謀劃，早已被諸位道友看穿了。”
周牧心臟開始悸動，爐中道人繼續低語：
“你就不好奇，有后土為依仗的人族，在你出現之前，為何還會落到如此境地？”
周牧道：
“是，諸多無上的針對？”
“錯。”
元始道人平靜開口：
“是后土道友，放棄了人族，原因也很簡單——在末劫過后，大抵四萬年的時間點，諸無上共同制定了一塊永恒石碑，鎮入大天地根本之所。”
“前輩，內容是什么？”
“第四紀之年，天地主角，當為妖族。”
輕飄飄的話語落下，無疑是如同驚雷一般炸響在周牧的耳畔，他沉默了，心頭生出一種濃濃的無力感和茫然來。
許久。
周牧低語：
“永恒石碑上制定的事，過程不定，結局注定，不可更改，不可篡修所以，我的一切所作所為，都是夢幻泡影？”
“沒錯。”
元始道人平靜道：
“這也是為什么，人族再度成為地上之主、成為天地主角后，諸位道友卻沒任何異動的根本原因。”
“大勢的軌跡，注定在最后這一段時間內，在第四紀到來前的微末歲月中，會有一場驚天變故，直接使得妖族壓過人族，無論如何。”
周牧閉上眼睛：
“無論如何.”
他有些失語。
中央人朝坐鎮凡間的中心，無論佛山、妖朝還是幽冥，都要朝貢，甚至隨時可以討伐諸方，徹底一統人間，
但這些，也注定會破滅？
許久。
周牧干澀開口：
“前輩，您的意思是？”
元始天尊平靜道：
“記住，永恒之碑上的既定之事，為結果注定，過程不定——某種意義上，記載在石碑上的事情就是天地大勢，不可違抗的大勢。”
“孩子，正因如此，你要擺清自己的位置，對抗大勢，便會身陷囫圇，記住，過程不定！”
周牧呼吸變得有些急促：
“我明白您的意思了。”
“過程不定，所以我大可以放棄人族，轉而成為妖主，以我如今對人間的掌控，這幾乎是必然。”
“而在大勢既定的情況下，順勢而為，我將能成為第四紀的地上主宰、凡間主宰，奪取大天地三分之一的份量，對嗎？”
爐中道人應聲：
“便是這個道理，若你還死守著人族，那便必然會面臨一場大劫，一場無論如何也躲不過去扛不過去的大劫，甚至會身死——這是大勢，無上者也無法再度篡改的大勢。”
周牧不說話了，頭腦很混亂，雙手都在微微顫抖著。
“大勢.”
他低沉呢喃，閉上眼睛，整理一切線索。
“后土娘娘既然曾經扶持人族，將人間道給予人族，定是其化身所為.我見到的那個神秘大羅，那個人族大羅，是后土娘娘的化身吧？”
周牧自言自語，垂著眼瞼：
“前輩，真的沒有避免的辦法嗎？必須要放棄人族嗎？”
元始天尊平靜道：
“你若要成就無上，你若不想遭大劫難，只能如此。”
周牧抬起眼瞼，凝視著熊熊燃燒的八卦爐，又問道：
“那，您呢？”
“或者說，您們呢？”
他問出心底最大的疑惑：
“您們到底為何不遺余力的幫助我？我或許是狼心狗肺吧.因為，我覺得很不安，覺得哪里不對勁。”
八卦爐中的道人沉默片刻，輕聲開口：
“不安是對的。”
“孩子，記住一句話，無上者之間，道爭為重，故此，所有無上者，哪怕我們三清彼此，都沒有敵人，也沒有朋友。”
“利益，有利于各自道爭的利益，才是最重要的。”
周牧靜靜聆聽著，靜靜點頭：
“嗯，太上前輩也和我說過這句話。”
這一番交談，幾乎是將事情擺在了明面上——元始前輩的意思很清楚，無上者之間無有朋友和敵人，
三清彼此都可能互相為敵，更何況.和自己？
元始道人的聲音有些復雜：
“你能看清楚就好，我、太上、靈寶，相助于你，有私心——報復諸位道友之所為。”
“但要說對你全然沒有圖謀，一心一意的對你好.你自己也不會信。”
周牧重重點頭，而后重重的朝著八卦爐，一拜而下。
他輕聲道：
“但沒有您們，也就沒有今天的我.我本該早就死在了犬絕城，本該早就成為了妖的口糧。”
爐中的道人欣慰的點了點頭，笑罵道：
“你這混賬小子，還算是有些良心.”
緩了緩，祂聲音一肅，話鋒驟轉：
“但有良心，其實不是一件好事，修為越高，境界越高，理應越淡漠，若還是見不平事便熱血沸騰，若見不順心之事便拔刀而出，走不長遠。”
“周牧，你且記住。”
元始道人的聲音越發低沉了，震的八卦爐嗡嗡做響，回蕩在整個兜率宮中。
“你繼續往前走，往上攀登，等走到某一個地步，我，太上，靈寶，也都會是你的敵人，這是不可避免的。”
“事實上，我們的確在你身上留了后手，的確對你有更大的所謀——但這沒什么不能說的，直言于你，無有不可。”
周牧默默點頭，依舊保持著拜的姿勢，朝著八卦爐施禮：
“那是未來的事情，不是現在——至少現在，我還是您的后輩，您還是照顧我的前輩。”
緩了緩，他抬起頭，臉上浮現出笑容來：
“真的很感謝您，能夠和我明言、直說。”
爐中的道人哈哈大笑：
“謀劃嘛，行以陰暗齷齪是謀，光明正大亦是謀，吾雖非善人，但也偏愛光明正大。”
“行了，你的疑惑應當也解開？”
頓了頓，元始道人的聲音中帶著笑意：
“可不要繼續問，吾在你身上留了什么、所謀又是什么，吾可不會說，免得被你小子破了去，那可就虧大了！”
周牧摸了摸鼻子，苦笑：
“這我自然心頭有數.那么問題來了，前輩，以您如今的狀況，恐怕未必等的到用的上我那一天。”
頓了頓，他神色一肅：
“所以，我該如何救您出來，如何替您解困？”
爐中的道人失聲了。
許久，許久。
祂低沉道：
“你這混賬，怎么聽不明白話？我對你，是有所謀劃，是要你成為我那未來勝下道爭之墊腳石的，怎么還想著救我出來？”
元始道人有些恨鐵不成鋼：
“不是與你言說了么，良心，不要有——至少在你贏得道爭之前，不要有。”
周牧撓了撓頭，此刻沒有半點北帝的模樣，只是笑著道：
“嗯我樂意？”
爐中的道人又一次失語。
“混賬玩意！”許久后，祂才罵了這么一聲，語氣很復雜，旋而輕聲一嘆：
“吾的境況，非是你能夠解決的，還是先想好怎么坐穩凡間之主的位置，怎么成為天主和九幽之主吧！”
末了，爐中道人打趣道：
“畢竟，你也得占據足夠的大天地份量，吾在你身上的謀劃才有用，才對我有利。”
“成。”周牧爽快應聲，旋而撇嘴：“不過話說回來，我上輩子的時候，有這么一句話，長江后浪推前浪”
他笑嘻嘻道：
“真到了那一步，說不定是誰贏誰輸！”
道人含笑道：
“到了那時，便該各憑本事。”
“行了，小混賬，回去吧！”
“不過在你回去之前.”
祂最后呼了口氣，輕聲道：
“元始的位置，交給你吧。”
“吾出不得這八卦爐了，歷史上的烙印正在破滅——這可不是好事，以后，你來當元始天尊吧。”
周牧愣了愣：
“這是您謀劃的一環嗎？”
爐中道人想了想：
“也算是，三清的困境是彼此被迫留在一段時光內，出不得將元始的位子送出去后，吾倒是有機會脫離困境，不再局限于過去歲月。”
祂很坦然，沒有半點遮遮掩掩：
“甚至于說，若以后你要勝過了吾，吾還可借元始之位，將你困在過去歲月。”
周牧這才笑了起來：
“那我便接下了。”
爐中道人愕然：
“不是，你真接？”
“嗯。”
“混賬玩意！不聽勸！”道人怒罵，而后大嘆：“回去吧，元始的位格，送你了！”
“此刻.你才是元始。”
周牧感受到，有厚重的、更勝過北帝之位的事物，正在橫加在自己身上。
他坦然受之，并未有半點抗拒。
“混賬小子！”道人忍不住再度罵了一句：“沒心沒肺的東西！教不會，教不會！”
許久許久。
“前輩，我走了。”
重新站起身的青年朝著八卦爐執禮，悄然走出了兜率宮，只留下一句話來。
“您可真不一定能贏我！”
兜率宮大門再度閉合，道宮外的青牛側目，狠狠一個哆嗦，旋而匍匐。
青牛拜喊道：
“見過元始大老爺！”
籠罩在無量慶云、身披著七十二色光的青年，面容模模糊糊，看不清晰。
他輕嘆：
“從此以后.我便是元始了。”
周牧輕輕撫摸手中那一枚三寶玉如意，身側，是開天幡輕輕搖曳。